На дороге, протянувшейся от форта Росс на юг, в сторону Испанской Калифорнии, показалась довольно живописная группа всадников. Дмитрий и Марго вели своих лошадей под уздцы, а Фимка восседал на кауром мустанге. Лошадь была приземистая, неоседланная, на индейский манер, и длинные Фимкины ноги почти доставали до земли. Друзья, видно, над чем-то потешались. Судя по смущенной Фиминой улыбке — над ним, как всегда. Фимка был облачен в полное индейское одеяние, которое составляли светло-желтые штаны из тонко выделанной оленьей шкуры, украшенные бахромой по швам, и нагрудная пластина в виде панциря, искусно составленная из раскрашенных в разные цвета косточек. На голове его было целое сооружение из перьев, которое двумя лентами-хвостами, тоже отделанными перьями, ниспадало ему за спину. На этом, собственно, Фимкин «костюм» и заканчивался. За время последних перипетий Фимка заметно постройнел. Бесследно исчез его животик. Легкий загар да семитские черты лица делали его практически неотличимым от коренных сынов американской земли. Они, кстати, следовали сзади…

В полной боевой раскраске на некотором отдалении ребят сопровождала группа конных индейцев с Песней Ручья во главе.

Вдалеке на высоком утесе высился частокол форта Росс.

— А не передумаешь? — по-видимому, продолжая начатую ранее тему, спросил Фимку улыбающийся Дмитрий. — Пройдет пара лет — и захочется обратно, в цивилизацию. Что тогда, а?

— Да нет, Дим! Не захочется… — посерьезнев, отозвался Фимка. — Мне тут… Ну, как бы вам сказать… Мне тут хочется и жить и умереть!

— Ну, Фимка, умереть тебе тут так просто не дадут! — Марго вновь перевела на шутку чрезмерную патетику момента. — С такой-то охраной!

Все невольно повернулись в сторону индейцев и Песни Ручья, которая со своим эскортом про олжал а следовать на «вежливом» отдалении, таким образом давая друзьям возможность проститься наедине. Выглядела она, надо признаться, очень эффектно! Настоящая индейская принцесса-воин! Видя, что друзья повернулись в ее сторону, она приветливо помахала им рукой.

— Ну разве только от полового истощения! — не удержалась Марго.

Все опять прыснули…

— Да ладно тебе, Марго, — добродушно ухмыляясь, отмахнулся Фимка. — Я серьезно! Только здесь я понял истинный смысл поговорки «всему свое время»! Так вот — я нашел свое ВРЕМЯ!

На этот раз все замолчали. Ребята шли некоторое время, погруженные каждый в свои мысли. Дорога извивалась между виноградниками с одной стороны и персиковыми садами с другой — той, что ближе к океану. Как обычно, гремели цикады. Дорога в этот воскресный день была практически пустынна. Все население Русской Америки, как обычно, собралось в форте на традиционный базарный день.

— Ну, а вы-то что? Что дальше? — наконец нарушил молчание Фимка.

— Да есть мысли! — переглянувшись с Марго, отозвался Дмитрий. — Ты знаешь, всю жизнь любил историю! И всю жизнь думал: эх, вот если бы в тот момент — да это! А вот в этот — другое! И вот теперь, представляешь?! Появилась реальная возможность! Да разве можно от нее так просто отказаться?!

— Дим, опять ты за свою идею Великой России с Русской Америкой, — неожиданно возразила Марго. — Может, мне кто-нибудь объяснит, а зачем России столько земли? Ну что вы все прицепились — Америка, Америка! Да ну ее, на самом-то деле! Не лучше ли превратить в сад сначала то, что имеешь?

— Не знаю… Может, и лучше, — улыбаясь, кивнул головой Дмитрий. — Но и разыграть другой вариант очень хочется! Как в шахматах! И потом, мы ведь ничего не меняем! Мы создаем Альтернативную Реальность!

— Слушайте! А что, если вы в их, американской, истории что-нибудь подкорректируете? — вдруг воодушевился Фимка. — Чтобы они не были такими гондонами!

— Эк ты, брат, куда хватил! — со смехом закатила глаза Марго. — Для этого, Фимка, нам надо в средневековую Англию отправляться. Это в той «консерватории», по-видимому, надо что-то менять!

— А что, попробуйте! Может, удастся привить им хоть какие-то человеческие качества, чтобы здесь потом не изуверствовали, а?

— Да ладно тебе, — примирительно усмехаясь, отозвался Дмитрий. — Если уж по справедливости, то «изуверствовали» не только они, и не только здесь. Свою историю-то вспомни, о Отважный Покоритель Прикладов! К сожалению, это у нас, «человеков», в крови, наверное… Все мы потомки Каина… Но, как говорится, «ход ваших мыслей мне нравится»! — Дмитрий остановился и дружески похлопал Фимку по коленке. — Быть тебе, Фимака, Верховным Вождем!

Все опять рассмеялись. Фимка обернулся на свою «группу сопровождения».

— А то, может, передумаешь? — скорее чтобы закончить затянувшееся прощание, неуверенно произнес Дмитрий.

Фимка повернулся и, улыбаясь, посмотрел на друга.

— Чтобы «что»?.. Чтобы завтра снова пойти на работу? — сарказму в Фимкином голосе не было предела. — Да нет уж, я лучше тут… повоюю. Может, что и изменю… к лучшему. Причем, заметьте — естественным путем!

И он с обожанием вновь посмотрел на свою «амазонку», которая, наконец приняв постоянные оглядывания за приглашение присоединиться, отделилась от группы индейских всадников и сдержанным галопом направилась к ребятам.

— Понимаю тебя! — протягивая Фимке руку, произнес Дмитрий. — Ну что ж, тогда бывай…

Но Фимка, будто вдруг что-то вспомнив, схватил руку Дмитрия и повернулся к Марго, вовлекая ее тоже в беседу.

— Слушайте, ребята, оставьте мне «Полароид», а? — с надеждой в голосе и вертя головой от одного к другому, выпалил Фимка. — Я тут… аккуратно!

— Ну, смотри, — доставая из сумки фотоаппарат, усмехнулась Марго. — Чуть что — сам знаешь! Хоть съешь, а чтобы никакая археологическая экспедиция потом не нашла…

— Не извольте сомневаться! — обрадованно воскликнул Фимка, хватая аппарат и с удовольствием поигрывая им в руке.

— Слушайте, ребят, — вмешался Дмитрий, — а давайте без шуток договоримся, где ты его, Фима, для нас припрячешь!

— Точно! — обрадовался Фимка. — Слушай сюда…

Несмотря на старания Дмитрия, прощались друзья еще долго. Присоединившаяся к ним Песня Ручья подлила масла в огонь, и девушки даже всплакнули, как полагается.

Наконец Фимка махнул в последний раз на прощание рукой и поскакал со своей принцессой к «своим». Больше он уже не оглядывался — наверное, чтобы не выказать своих чувств. Через мгновение и он и остальные всадники, двигаясь в сторону индейской деревушки, скрылись вдали.

Всхлипывая, Марго прижалась к Дмитрию, и ребята еще долго стояли на опустевшей дороге, застыв в объятиях. Пока Дмитрий не нажал на кнопку айфона…