Несмотря на ставшее уже привычным недовольное сопение Мика и носящуюся вокруг ребятню, Ким был очень доволен вечером, проведённым в старом городе. Правда, пришлось пообещать Тине прогулку по Вейну в качестве «возмещения морального вреда», так сказать, но это не то, что могло расстроить Дрёма. Шустрая весёлая девчонка, любопытная, как пять кошек, она напоминала Киму одну из однокашниц по приюту, мелкую такую кнопку, тем не менее, бывшую безоговорочным авторитетом для своих одногруппников… и первой заводилой всех их проделок. Головная боль для обычно индифферентных воспитателей и администрации…

Тина была такой же. В команде Мика и Нари она по праву занимала место этакого «заместителя» рыжей. В моменты отсутствия Нари эта малявка командовала всем «домашним» хозяйством, и остальные обитатели подвала слушались её беспрекословно… ну, по большей части. При этом сама Тина никак не выпячивала своё «превосходство», при необходимости не чуралась грязной работы и с удовольствием участвовала в проказах ребятни, частенько выступая их организатором.

Вот и сегодня, заглянув в подвал, Ким оказался в центре урагана. Мик носился за визжащими и хохочущими детьми, а Нари сидела за своим верстаком и тихо всхлипывала от смеха. Здесь же, прямо на крышке стола, устроилась и Тина: болтая ногами и невозмутимо прихлёбывая взвар из огромной кружки, она всем своим видом демонстрировала полную непричастность к царящему вокруг бедламу. Если бы ещё не пальцы, заляпанные той же краской, разводы которой красовались на лице Мика, превращая его в гротескную маску… Ким фыркнул.

Пока заметившие его присутствие дети наперебой здоровались, а Мик оттирал с лица краску, Дрём успел указать Тине на её упущение, и кнопка, катастрофически покраснев, умчалась в закуток санузла.

На этот раз Ким притащил своим «партнёрам» не только сласти, но и кое-что иное. А именно, целый ворох одежды для детей, обошедшийся ему в довольно круглую сумму, и хорошие новости для Мика и Нари.

— Четыре дня? — «Предводители» переглянулись. — Всего?!

— Да. Сделка назначена на вечер двадцатого. — Кивнул Ким. — И мы подходим к вопросу дележа.

— В смысле? — Подозрительно нахмурился Мик. — Мы же вроде бы договорились о долях?

— Я не о том. — Покачал головой Дрём. — С долями всё ясно. А вот каким образом и где мы будем производить делёж, это вопрос… я бы даже сказал: вопрос доверия.

— Логично. — Протянул Мик. — Я тебя понял. Хотя, не скрою, очень удивлён тем, что это предложение поступило от тебя…

— Ну, вы же не стали поднимать эту тему. — Усмехнулся Ким, заметив, как переглянулись Нари и Мик. — Итак. Что я могу предложить…

Ким изложил своё видение процесса дележа, и после недолгого размышления оба «предводителя» поддержали его идею. А вот с запланированной на следующий день прогулкой в обществе Нари Дрёма ждал облом. Нет, девушка была не против, но тут же рядом оказалась внимательно прислушивавшаяся к беседе Тина и напомнила об обещании, данном ей Кимом не далее как час назад. В результате намеченное свидание моментально превратилось именно что в чинную прогулку в её компании. Ким и Нари вздохнули, но отказать шустрой «кнопке» не смогли, к вящему удовольствию Мика…

Правда, в итоге встречу пришлось перенести ещё на день. Город вновь залили потоки воды, так что ни о какой прогулке и речи быть не могло. Зато следующий день оказался солнечным и тёплым, и прогулка удалась на славу… ну, почти…

— Ким, ты не знаешь, почему эти две девушки так пристально смотрят в нашу сторону? — Тихо поинтересовалась Нари, когда они втроём устроились за столом в заведении у Ли.

Дрём оглянулся, чтобы посмотреть, куда указывала взглядом его рыжеволосая подруга, и еле слышно вздохнул. Ну да, Вейн это большая деревня… точнее, небольшая. Мог бы и предусмотреть возможность встречи с Лими и Норой. А это были именно они. И сейчас девушки не щеголяли в лёгких платьях, а были наряжены точно так же, как в вечер поединка. Как готовые к выходу поисковики. Впрочем, Нари с Тиной тоже были одеты по-походному. Всё-таки не на свидание пришли… м-да.

— Кто это, Ким? — Стрельнув взглядом в сторону подружек, с улыбкой спросила Тина.

— Мои знакомые. — Честно ответил Дрём, с настороженностью наблюдая за тем, как Лими с Норой, явно заметившие, что их обнаружили, поднимаются из-за стола. Была, была у него надежда, что девушки просто пройдут мимо. И она, конечно же, не оправдалась.

Лими с Норой оказались рядом… и два коротких поцелуя в щёку стали негласным объявлением войны. Ким чуть ли не хребтом почувствовал воцарившееся за столом напряжение… и совершенно не заметил тишины, опустившейся на зал ресторанчика.

Тем временем подруги подхватили по стулу из-за соседнего столика и, поставив их по разные стороны от Кима, невозмутимо уселись на них… зажав Дрёма между собой так, что тому и плечами стало не шевельнуть. Близко, слишком близко!

— Привет, Ким. Познакомишь со своими подружками? — Улыбнулась Лими, кивнув Нари и Тине, которые сверлили гостей подозрительными взглядами.

— С удовольствием. — Старательно удерживая на лице улыбку, кивнул Дрём, но представляя дам друг другу, решил несколько сместить акценты. Помнится, преподаватель психологии говорил, что женщины чувствительны к таким… мелочам. — Нари, Тина, знакомьтесь. Это Лими и Нора, знатные поисковики и первые помощницы брима Морана.

— Ну уж, не смущай нас так, Ким. — Погладив Дрёма по лежащей на столе ладони, промурлыкала Нора. Один-один. — Мы пока не настолько важные птицы. А ты, Нари, да? Чем ты занимаешься?

— Я техник. — Ровным тоном, словно нехотя, проговорила рыжая, бросив на Кима предупреждающий взгляд.

— Она с сестрой только сегодня приехала в город. — Указав кивком на Тину, поддержал Нари Дрём. Подруги переглянулись, но комментировать эти слова не стали.

— Уже нашли место, где остановитесь? — Спросила Лими.

— Надолго в Вейн? — Тут же поддержала подругу Нора.

— Пока осматриваемся. — Спокойно ответила Нари. — Думаю, дней десять мы здесь точно пробудем. Отдохнём, погуляем, а потом двинемся дальше… может быть.

— Оставайтесь. У нас хороший город. — Улыбнулась Лими. — А уж с таким охранником, как Ким, вам и вовсе нечего опасаться. После поединка с Троем за ним закрепилась репутация серьёзного бойца, так что будете как за каменной стеной.

— А может, им не по душе такие мирные места, как Вейн? — Подала голос Нора. — Да и с техниками у нас всё очень неплохо. Так что новым работникам будет трудно вклиниться на этот рынок. С другой стороны, с такими физическими данными, как у… Нари, да? Проблем с работой в городе у тебя точно не будет.

Разговор, завязавшийся между девушками, со стороны казался вполне мирным, но напряжение не отпускало Кима до тех пор, пока изрядно рассердившие его своими намёками Нора и Лими не попрощались и не покинули их компанию. Только тогда юноша смог перевести дух и облегчённо вздохнуть. Правда, взглянув на Нари и Тину, понял, что поторопился.

— Поединок, Ким? — Нахмурившись, проговорила рыжеволосая. — Почему ты не рассказал?

— Когда? — Пожал в ответ плечами Дрём. — И зачем? Было и было. Все живы, здоровы. Разве что Трою пришлось раскошелиться на лечение, но тут он сам виноват. Не я его вызвал на бой…

— А обойтись без поединка нельзя было?

— Нет. — Отрезал Ким, недовольный претензиями рыжеволосой. Нари скривилась.

— Мальчишки. Всё бы вам друг другу морды бить! Как будто нет других способов решения проблем. — В голосе девушки послышались покровительственные нотки.

— Иногда именно так и бывает. — Дрём постарался взять себя в руки и эту фразу произнёс довольно спокойным тоном. Хотя замечание Нари его задело.

— Да ну? — Фыркнула та. Ким смерил её долгим взглядом и неожиданно обратился к Тине, внимательно прислушивающейся к их разговору.

— Тина, как ты думаешь, если бы я попросил тех наркоманов, они бы прекратили тебя избивать?

— Нет. — Не раздумывая, ответила та и повернулась к Нари. — Ким прав. Иногда нужно просто драться…

— Но это… это неправильный пример! — Возмущённо воскликнула рыжая. — Совершенно разные ситуации!

— Думаешь? А что ты вообще знаешь о причинах нашего с Троем поединка? — Медленно проговорил Дрём и заключил. — Ничего. Но тем не менее, абсолютно уверена, что этот бой был мальчишеством и не более. Тебе не кажется, что это немного нелогично?

Нари фыркнула, насупилась и замолчала. Отдых был испорчен… Нет, Ким понимал, что скорее всего, девушка просто хотела отыграться за Лими с Норой, но легче от этого не становилось.

И Тина, явно почувствовав неправильность происходящего, притихла… и только когда пришло время прощаться, «кнопка» неожиданно повисла у него на шее.

— Не переживай. Она просто ревнует. Вот увидишь, через пару дней остынет, и всё будет в порядке. — Прошептала она на ухо Киму и, задорно улыбнувшись, спрыгнула наземь.

— Спасибо, Тина. — Улыбнулся в ответ Ким и, бросив взгляд на Нари, дожидающуюся пока ее подопечная попрощается с ним, вздохнул. — Надеюсь, что ты окажешься права.

— Эй, я всегда права! — Комично нахмурившись, девочка ткнула Дрёма кулачком в пресс. — И не вздумай ухлёстывать за этими фифами! Обижусь.

— Обещаю. — Рассмеялся Ким, но тут же посерьёзнев, наградил рыжеволосую долгим взглядом. И та, явно совершенно точно поняв, кому на самом деле предназначалось это обещание, недоверчиво хмыкнув, ухватила Тину за руку и с самым независимым видом двинулась прочь.