Сабурин
Лезть в реку не хотелось, но выбора нет: к дому иным путем не подобраться. Сабурин сбросил кроссовки, снял куртку и футболку. Со штанами решил не расставаться, в штанах оно как-то солиднее. А мобильник с собой в воду не потащишь. Значит, контрольный звонок – и прощай, чудо техники. Придется по старинке, без связи.
Вода была теплой, и это радовало. Супермен, клацающий зубами от холода, на героя не тянет. Ему приходилось заставлять себя думать о всякой ерунде, лишь бы избавиться от мыслей о Белоснежке. Он не аналитик, он человек действия. Пришло его время.
От зажатого в зубах «макарова» успокаивающе пахло смазкой. Эх, тут бы не пистолет, а «калаш», да еще чтобы пули были серебряными, для надежности…
Сабурину повезло: пирс никто не охранял. На всякий случай минут десять пришлось посидеть под склизким от постоянной сырости настилом и понаблюдать за домом. Все спокойно, можно выдвигаться.
Земля мягко пружинила под босыми ногами, скрадывая звук шагов. Сейчас главное – добежать вон до того сарайчика, спрятаться в спасительной темноте, снова осмотреться, а дальше уж действовать по обстоятельствам. Луна, собака, так ярко светит! В городе ее почти незаметно, а здесь, смотри ты. Пожалуй, до сарайчика придется не бежать, а ползти на пузе.
Ползти было неприятно: холодно и колко, зато относительно безопасно. До спасительного укрытия, которое при ближайшем рассмотрении оказалось лодочным ангаром, Сабурин добрался без происшествий. Прижался мокрой спиной к стене, отдышался, хотел уже двигаться дальше, когда услышал голоса.
– Лодка готова, хозяин, – голос молодой, уверенный и самую малость подобострастный.
– Гости? – А вот этот сиплый, неприятный.
– Все собрались, ждут вас.
– Взрывчатку проверил?
– Проверил, осечки не будет. Ровно через полчаса все здесь взлетит на воздух.
– А ставни?
– Уже опустил, остались только двери.
– Рем, ты должен еще кое-что для меня сделать, – в сиплом голосе никаких эмоций, разве что легкое недовольство. – Эти олухи ждут обряда посвящения. Девочка готова. К тому моменту, когда дом взлетит на воздух, она должна быть уже мертва. Я обещал ей легкую смерть, ты уж постарайся.
– Сделаю, хозяин. А что с теми двумя?
– Их тоже нужно убрать, чтобы не подняли паники раньше времени. Все, иди, Рем. Встретимся в городе.
Вода с волос тонкими ручейками стекала на лоб и щеки. Сабурин вытер лицо и осторожно выглянул из-за ангара. На пирсе стояли двое: высокий мужик в костюме с «дипломатом» в руке и какое-то недоразумение в черном балахоне. Поверх балахона в лунном свете что-то поблескивало. Эх, жаль, что эти двое далеко, лиц не рассмотреть.
– Поторопись, Рем, – мужик в костюме развернулся и быстрым шагом пошел в сторону моторной лодки, а тот, что в балахоне, постоял немного и направился к дому – убивать Белоснежку…
Вот и пришло время для решительных действий. Тут уже не до анализа, тут главное – не опоздать.
Сабурин двигался бесшумно, как кот, но Балахон все равно почувствовал его приближение. Почувствовать-то почувствовал, но среагировать не успел. Легкий тычок рукояткой «макарова» в затылок сбил его с ног. Хорошо, если только оглушил, а не отключил окончательно. Балахон нужен ему в здравом уме и твердой памяти, без этого урода на поиски Белоснежки может уйти уйма времени, а его-то как раз и нет.
Мужик оказался тяжелым, чтобы перекатить его тушу с живота на спину, пришлось поднапрячься. Зато удар Сабурин рассчитал верно: жив Балахон, вон как глазюками зыркает.
– Кто ты такой? – еще и вопросы задает. А глазюки-то какие черные.
– Будешь орать – убью, – сейчас не до церемоний, там Белоснежка одна с этими упырями.
– Смотри… – Голос у Балахона изменился, стал тягучим, как сироп. – В глаза мне смотри…
Сабурин посмотрел: глаза как глаза, только черные.
– Опусти пистолет… медленно, – это ему что ли? Ой, какой затейник этот вампирский прихвостень! – В глаза смотри, пистолет опусти… Черт!
От удара кулаком в челюсть голова Балахона откинулась назад, изо рта вырвался стон боли и, кажется, удивления.
– Загипнотизировать меня решил? – Сабурин сжал пальцы на бычьей шее, посильнее надавил на кадык. – Так тебе не повезло – не гипнабельный я.
Их проверяли на гипнабельность еще во время учебы в академии. Тщедушный мужичок с просвечивающей сквозь редкие волосенки лысиной вырубил практически всех сабуринских однокурсников. Самых стойких осталось всего пять человек, и с каждым мужичок работал индивидуально. Двое из пятерых оказались стопроцентно нечувствительны к гипнотическому внушению. Сабурин был одним из этих двоих. А теперь, пожалуйста, – Балахон пытается превратить его в зомби, так же, как совсем недавно Белоснежку. Вот кто был на той аллейке…
– Где она? – Сабурин с силой тряхнул мужика, тот испуганно моргнул. – Слушай, упырь недоделанный, я с тобой шутки шутить не буду, – ствол «макарова» уперся Балахону в подбородок. – Где девушка?
– В подвале.
– Как туда попасть?
– В холле слева от входа есть дверь, за ней лестница.
– Зачем закрывать ставни?
– Чтобы, когда придет время, из дома никто не смог выйти.
– От свидетелей решили избавиться? – Сабурин понимающе усмехнулся. – Лихо, одним махом семерых убивахом.
Упырь ничего не ответил, лишь скривил губы в презрительной улыбке.
– Взрывчатка где?
– Везде, – черные глазюки сверкнули злым огнем.
– Значит, взрывчатка везде, а взрыватель? – Сабурин надавил на рукоять пистолета чуть сильнее. – Лучше скажи сам, потому что времени на церемонии у меня нет, бить буду больно и жестоко, могу и убить ненароком.
– В кармане.
Взрыватель оказался похож на мобильный телефон, на экране которого красным мигали цифры. Обратный отсчет начался, и времени, если верить цифрам, оставалось в обрез.
– Отключай! – Сабурин сунул взрыватель упырю. – И смотри мне без сюрпризов.
Палец с похожим на коготь перстнем ткнул в какую-то кнопку, и цифры на экране «мобильника» погасли. Сабурин вздохнул с облегчением, хоть одной проблемой меньше.
– А это что? – Он сдернул с шеи упыря медальон и поднес к глазам, чтобы рассмотреть получше. Ничего особенного, обычная побрякушка с какими-то каббалистическими символами.
– Украшение.
– Не ври!
– Знак отличия. Я – правая рука Князя.
– Князь – это тот старый хрен, который тебе ценные указания раздавал? – Надо же, ничего мистического, обычный мужик: туманом ночным не оборачивается, по воздуху летучей мышью не летает, предпочитает заурядную моторку.
– Он знает о тебе. Он до тебя доберется…
– Ага, – Сабурин нетерпеливо дернул плечом. – Лучше расскажи, что за ритуал. Быстро!
– Девчонка – дочь Князя, – голос упыря сделался хриплым, то ли от злости, то от бессилия. – Она особенная. Эти… гости, думают, что Князь хочет ее инициировать, сделать своей преемницей.
– А что он хочет на самом деле? – Сабурин уже знал ответ, но все равно спросил. – Я так понимаю, Слезу твой босс уже получил?
Упырь молча кивнул.
– А родительские чувства, значит, побоку? Девочку можно и в расход пустить, а заодно и всю честную компанию вместе с ней.
– Не в расход, – кажется, упырь даже обиделся. – Князь велел убить ее аккуратно, до того, как дом взорвется, чтобы не мучилась. Смерть – она же всякая бывает.
– О да, смерть всякая бывает! – Чтобы не нажать на курок, пришлось до крови прикусить губу. – Раздевайся!..
Одежда пришлась в самый раз: в складках черного балахона хорошо умещался и пистолет, и «мобильник», и связка ключей от дома, и позаимствованный у упыря нож, а глубокий капюшон полностью скрывал лицо.
Сабурин склонился над багажником внедорожника, в который предварительно запихнул раздетого и связанного врага.
– Еще у кого-нибудь такая побрякушка есть? – он помахал в воздухе медальоном.
Упырь отрицательно мотнул головой.
– Выходит, после Князя ты тут главный? – Не дожидаясь ответа, Сабурин повесил медальон на шею. – Значит, так, кровопийца доморощенный, расклад у нас такой: ты тут тихонечко лежишь, а я иду в дом за девушкой. Если вдруг ты забыл что-то мне сказать, говори сейчас. Все гости в доме? Взрывчатка точно обезврежена?
Упырь затряс головой. Трусливая сволочь, и куда только весь кураж подевался? Конечно, с вооруженным мужиком, да еще негипнабельным, воевать посложнее, чем с беспомощными девочками.
– Ну, тогда я пошел…
В этом чертовом месте душу грело только одно: успокаивающая тяжесть верного «макарова». Сабурин огляделся: просторный холл, горящие в четверть силы настенные светильники, из-за полуприкрытой двери доносится приглушенный гул голосов – гости, мать их… Упырь сказал, что вход в подвал слева.
Дверь почти незаметна, тонет в полумраке, не знал бы, где искать, не сразу бы и нашел. Сабурин подергал за ручку – заперто. На связке, отобранной у упыря, четыре ключа. Подошел самый первый, не пришлось терять драгоценное время.
За дверью – ярко освещенная лестница, ступеньки деловито убегают вниз. Сквозь ткань балахона Сабурин нащупал рукоять пистолета и мысленно усмехнулся. Все-таки он оказался прав: нет никаких вампиров, а есть шайка подлецов и выродков. С выродками разбираться проще, им не нужны серебряные пули и святая вода. Стараясь ступать как можно тише, он спустился по лестнице, замер у еще одной закрытой двери, прислушался. С той стороны не доносилось ни звука. Сабурин пониже надвинул капюшон, поправил на груди каббалистическую побрякушку и нажал на ручку. Дверь открылась бесшумно. После яркого электрического света царящий в подвале сумрак ослеплял. Пришлось на секунду зажмуриться.
Когда Сабурин открыл глаза, оказалось, что тьма в подвале не такая уж и кромешная, источники освещения есть, но уж больно мрачные: едва тлеющий огромный камин, чадящие факелы на стенах. Света мало, но вполне достаточно, чтобы сориентироваться.
Белоснежку он узнал сразу. Вообще-то, в закутанной в серебристый балахон фигурке было мало общего с девушкой его мечты, но два остальных фигуранта, широкоплечие, рослые, на Белоснежку походили еще меньше. Эти двое, тоже в балахонах, только черных, точно верные псы, стояли по бокам от здоровенного кресла, на котором полусидела-полулежала девчонка.
– Рем! – Один из псов сделал шаг вперед. – Время пришло?
Пришло-пришло, и время пришло, и час расплаты настал…
Сабурин ничего не ответил, лишь коротко кивнул. Сейчас главное – не суетиться, не спугнуть этих двоих раньше срока.
Балахон лип к мокрым джинсам. От каменных плит тянуло холодом. Эх, надо было одолжить у упыря еще и ботинки.
– А что Князь? – Второй сбросил капюшон, смотрит настороженно. Это не Иван – капитан Золотарев собственной персоной.
Сабурин нетерпеливо махнул рукой, мол, не до вас мне, подошел вплотную к креслу и наклонился над сидящей в нем фигуркой. Из-под капюшона выбивалась белая прядь. Этого мало, надо знать точно. Тяжелый атлас заскользил по волосам, мягкой волной опустился на узкие плечи.
Белоснежка… Лицо бледное, рот приоткрыт, а в глазах уже знакомая пустота: ни тебе снежинок, ни искорок. Опять загипнотизировали, сволочи.
Челюсть свело судорогой ненависти, пальцы сжали рукоять «макарова».
– Так что сказал Князь, скоро начнем?
Сабурин, кивнув, поманил Золотарева пальцем. Тот сделал шаг навстречу и от усердия вытянул шею.
– А вот прямо сейчас и начнем!
Бить надо было точно, так, чтобы вырубить сразу и потом уже не отвлекаться. Удар кулаком пришелся лжекапитану под дых. Тот с тихим стоном сложился пополам, начал медленно заваливаться на бок. Короткий тычок в затылок ускорил процесс.
– Рем, ты что?! – Второй, тот, которого Белоснежка считала своим другом, и не думал нападать. Медленно, прижимаясь спиной к стене, он двигался по направлению к выходу.
Проще было бы завалить его из пистолета. Проще, но громче, а лишний шум сейчас ни к чему. Пришлось марать руки об эту двуличную сволочь. Чертов балахон сковывал движения, но Сабурин успел поймать засранца за грудки и как следует приложить башкой о каменную кладку. Второго удара не потребовалось: агент тьмы оказался хоть и плечист, но головою слаб. С тихим хрюканьем он сполз на пол и улегся у босых сабуринских ног. Хоть лежачих бить и некрасиво, но Сабурин не удержался, пнул гаденыша в живот и, только удовлетворив жажду мести, развернулся к креслу.
Белоснежка сидела неподвижно, уставившись в пустоту, и на произошедшие в подвале перемены не реагировала, только тонкие пальчики едва заметно подрагивали.
– Горе ты мое, – Сабурин заправил под капюшон белую прядку и выдернул девчонку из кресла. Нынче не до церемоний, им еще из дома надо как-то выбраться.
Дверь в подвал он закрыл на замок и, перепрыгивая через две ступеньки, рванул вверх по лестнице.
Снаружи слышались голоса. Эх, не получится выйти незамеченным, а с бесчувственной девчонкой на руках особо не повоюешь. Остается полагаться на удачу. Сабурин перебросил Белоснежку через плечо, свободной рукой нашарил в кармане пистолет и толкнул дверь.
В холле отирались двое: молодой хлыщ с выражением лица в равной мере пресыщенным и испуганным и рыжая девица. Девицу Сабурин узнал сразу – Белоснежкина пропавшая подружка, вернее, тварь, выдающая себя за нее.
– Рем! – Тварь театральным жестом прижала руки к груди, и Сабурин вздрогнул от омерзения: у девицы были самые настоящие когти длиной чуть ли не в полпальца. Это где ж такой безобразный маникюр делают?
Хлыщ отпрянул к стене, лицо у него сделалось белым и настороженным. Видать, упырь в этой тусовке и в самом деле птица высокого полета. Значит, церемониться не стоит.
Жестом, уже начинающим входить в привычку, Сабурин отмахнулся от адептов тьмы и двинулся к входной двери.
– Рем, а куда ты ее? – В голосе твари, помимо страха, отчетливо слышалось подозрение. – Инициация откладывается?
Сабурин замер и, медленно развернувшись в сторону парочки, склонил голову набок. Наверное, получилось достаточно грозно, потому что тварь заткнулась, испуганно схватила за руку своего тщедушного дружка. Вот и хорошо…
За то время, которое Сабурин провел в подвале, холл, казалось, увеличился вдвое. С Белоснежкой на руках он все шел-шел, а проклятая дверь никак не приближалась.
– Рем, твои ноги… – Тварь, может, и испугалась, но бдительность не утратила.
Сабурин посмотрел вниз и мысленно чертыхнулся – из-под балахона торчали босые ноги и край мокрых джинсов.
Все, тут уж не до жира. Бегом!
Он выскочил из дома под аккомпанемент душераздирающих воплей рыжей бестии, не особо церемонясь, притулил бесчувственное Белоснежкино тело к стене, привалился к двери спиной, нашарил в кармане связку ключей. Когда нужный ключ наконец отыскался и попал-таки в замочную скважину, тяжеленная, окованная металлом дверь уже содрогалась от мощных ударов. То ли хлыщ оказался не таким хлипким, как казалось, то ли на крики сбежались остальные. Неважно, в этом вампирском гнезде есть еще черный ход, надо срочно его проверить. Дверь черного хода была заперта, упырь оказался предусмотрительным, чем значительно облегчил Сабурину работу. Вот и славненько!
Белоснежка, свернувшись калачиком, лежала на крылечке и на внешние раздражители не реагировала. Сабурин взял ее на руки, сдул с влажного лба длинную белую челку и еще раз внимательно всмотрелся в лицо. Ничего, никаких проблесков сознания – девочка-кукла. Кажется, все гораздо хуже, чем в прошлый раз.
Ладно, не о том сейчас нужно думать: главное – побыстрее унести ноги. Мало ли что, вдруг упырь оказался из славного рода камикадзе и про то, что взрывное устройство обезврежено, соврал? Сабурин глянул на часы и рванул с места в карьер. Если таймер все еще работает, в запасе у них с Белоснежкой каких-то полторы минуты…
Полутора минут хватило на то, чтобы добежать до лодочного ангара, шлепнуться в сырую от поднимающегося предрассветного тумана траву, прикрыть Белоснежку собственным телом и затаиться.
Белоснежкины волосы щекотали щеку и пахли жасмином, не давая сосредоточиться на главном – ожидаемом апокалипсисе. Сабурин лежал, вдыхал запах жасмина и считал секунды. По его расчетам выходило, что дом уже как минимум несколько раз должен был взлететь на воздух, но тишину не нарушало ничего, кроме плеска речных волн.
