Глава четвертая
про то, что смутное время — вещь непредсказуемая
— Я тебе говорил, что иногда я ее боюсь? Я вообще настороженно отношусь ко всему, что не понимаю или не могу контролировать. Телелотереи, электрический ток, безумные феи — это все из одного списка — задушевно сообщил я Кро и уставился на Трень-Брень. — Кого ждут? Где ждут? Ты откуда вообще взялась, чумичка?
— Нас ждут — феечка замахала руками и еще сильнее вытаращила глаза, став похожей на куклу Машу, в которую играла в детстве моя двоюродная сестра Ирка. — Тебя, дядю короля, еще Рыжего, Кэйла надо взять обязательно, это мне дядька Рэналф сказал.
Я и впрямь ничего уже не понимал. Нет, это понятно, что день в целом выдался на загляденье, но все равно — тут уже перебор.
— Так, я полагаю, что пять минут у нас есть — я отошел в сторону, присел на лавочку у ближайшего дома, и похлопал по месту рядом с собой ладонью, приглашая Трень-Брень занять его. — Сядь, успокойся и расскажи мне, что происходит, где тебя носило и где нас ждут, тем более в таком расширенном составе.
— Я с вами пойду — заявила Кро, которая видимо что-то да поняла из беспорядочной трескотни Трень-Брень. — Имею право.
— Фигу — феечка свернул пальцы в поименованный предмет. — Совет вождей гэльтов не для женщин. Их туда не пускают. Для меня исключение сделали, и то, как для свидетеля и ребенка.
— Дискриминация по половому признаку — нахмурилась Кро. — Непорядок.
— Этим дядькам на дискриминацию — тьфу — и фея смачно плюнула на землю, чуть не попав на сапог лучницы. — Они про феминизм не слыхали даже, а если бы им кто про него рассказал, там они сначала бы посмеялись, а потом такого рассказчика в деготь и перья поокунали бы. Лютые дядьки! Но тебя, папка, сильно уважают, я прямо сначала удивилась, а потом так приятно стало.
— Есть за что — с моей привычной скромностью сказал ей я.
— А правда, что ты головы как за нечего делать рубишь? — жадно спросила фея.
— Слушай, не время сейчас — я понял, что Трень-Брень понесло в сторону, и решил это пресечь. — Потом Тиссу расспроси, она была там, где я головы рубил, она тебе расскажет, если захочет, как, где, кому и за что я это делал.
— Фу — Кро поморщилась. — Ну у тебя и прошлое!
— Не лучше, чем настоящее — парировал я. — Полдня назад на наших глазах пара тысяч человек друг друга на тот свет отправляла за милую душу, и ничего, никто не морщился. Все, дискуссия окончена. Трень, рассказывай.
Фея плюхнулась на лавочку, схватила меня за руку и начала рассказывать о своих похождениях.
Оказывается, пока мы рубились на поле Туад, эта егоза притащилась в Эринбуг, там каким-то образом подбила Вахмурку и еще парочку НПС — старика-барда (я его видал, этот товарищ, эдакий Гомер гэльтского разлива, постоянно таскался по окрестностям, распевая хриплым тенором баллады собственного сочинения и жуткого содержания, все эти его:
И отсек ему он руку
Отрубил ему вторую,
А потом отсек и ногу
И другую отрубил.
наводили на меня невероятную тоску) и его ученика, на то, чтобы смотаться и посмотреть на битву.
Всей этой компании здорово не повезло, поскольку они не рассчитали место прибытия на поле брани. Они свалились в самый эпицентр схватки между "Двойными щитами" и "Сынами Тараниса", если то, что там творилось, вообще можно назвать схваткой. Фея схлопотала стрелу в плечо, и если бы не Вахмурка, то, скорее всего, ее вообще бы затоптали, но гном умудрился ее спасти, и не просто спасти, но и дать совет, причем с дальновидностью, которой от него я не ожидал. Он на редкость грамотно разобрался в ситуации и понял, что столь подлое поведение "Двойных щитов" по отношение к нашему альянсу, можно перевести на рельсы внутриклановой войны, особенно если маленькая девочка с крылышками пустит слезу, что в результате и произошло.
Дряхлый певец оказался знакомцем кого-то из аксакалов, чуть ли не самого бейрона Фергуса, да еще и мастером-наставником певунов по всему Пограничью, в том числе и того, который означенному бейрону перед обедом душевные песни о тяжелой доле горцев Пограничья пел, за воинов, за жизнь и все такое. Цеховая взаимовыручка сработала на "пять", тема для песнопения была куда как благодатна, подраненная и заплаканная фея в виде визуального ряда к данному творению прилагалась, текст писался коллективно и уже к вечеру весь Агбердин сопереживал клану Линдс-Лохэн, поражаясь подлости Мак-Праттов, которые, наверное, сейчас и сами недоумевали, гадая о том, кто же им помог в битве.
В общем, по всему выходило, что мне фее на пару с Вахмуркой, надо премиальные выписывать. Они все, что я задумал, ускорили, причем очень эффективно и результативно.
— А сейчас куда поспешать надо? — немного ошарашенно спросил у феи я.
— Ты глухой? — возмутилась Трень-Брень. — У дедушки Фергуса собралась куча народу, несколько вождей кланов, еще там всякие. Так получилось просто, они по своим делам приехали, а тут такое. Слен Мак-Хен, такой усатый здоровяк и друзья его сразу начали кричать о том, что Мак-Праттам давно пора глотки резать, ибо нефиг, а забавный старичок в татуировках вообще сказал, что ты ему как сын, пусть и незаконнорожденный, и потому он всем сейчас кишки на меч мотать начнет, но дедушка Фергус сказал, что так поступать не дело. Сначала разобраться надо, потом вынести решение, какое надо и только потом идти глотки резать. Иначе порядку не будет.
— Разумно — согласился с бейроном я. — Дуй, собирай народ, кого надо. Такой шанс упустить — дураком быть надо.
— Вахмурка! — завизжала Трень-Брень, бросаясь на шею подошедшего к нам гнома и заставив меня ревниво отвернуться. Есть в маленьких и непосредственных девочках что-то, что завораживает даже немолодых и циничных мужчин. Просто в виде привязанности, без всяких этих гумберт-гумбертовских дел.
— Что тебе сказано было делать? — рявкнул я. — А ну пулей! Вахмурка!
— Да, лэрд — отозвался гном.
— Ты тоже с нами идешь — я подошел к гному. — Там сурово молчишь, время от времени потираешь бок, чтобы все поняли — поранили тебя в сече.
— Ясно — кивнул гном. — Сделаю.
— Я тоже с вами хочу — хмуро пробубнила Кро. — Имейте совесть.
— Кролинушка — приобнял за плечи лучницу я. Она было дернулась, но я держал ее крепко. — Есть дела, в которых надо наступить на горло своим интересам. Ну вот не участвуют женщины в таких мероприятиях, традиции таковы, ты же слышала. Что до феи — она не женщина, она недоразумение. Вон Тисса, она не меньше твоего любопытница — но не просится же с нами?
— Все равно не возьмете — подтвердила Тисса, которая невесть откуда появилась в поле зрения. — А жаль. Я бы поглядела на то, что там будет.
— Не возьмем — развел руками я. — Но если вас это утешит — если все пойдет по плану, то веселья скоро хватит на всех.
Мелодичный звон сообщил мне о том, что ко мне в ящик упало письмо. Я было собрался его прочесть, но шум голосов сообщил мне, что пожаловали основные персонажи грядущего действия.
— Брат — Лоссарнах обнял меня, эдак скупо, по-мужски. — Я знаю, что ты сделал для Эбигайл.
— Так она и мне родственница — заметил я. — Как же я ее бросить мог?
— Не скажи, не всякий пойдет в такое место, как Гиртенская трясина, даже за родственницей.
— Ты был в Гиртенской трясине? — Кро аж рот открыла. — Да ладно?
— Да, я там… — я вспомнил про найденный данж, но сказать про него Кро не успел, поскольку на нас налетела Трень-Брень с истошным воплем. — Все, пора, портал открывайте кто-нибудь!
Портал открылся и мы, всей толпой вывалились на площадь Агбердина, заполненную народом.
— О, и здесь уже поют — Трень-Брень замахала руками, приказывая нам остановиться. — Слушайте!
Коварный и подлый Макмиллан Мак-Пратт,
Из алчности, злобы и мести,
Нарушил священный для гэльтов уклад,
Забыв о достоинстве, чести.
Союз, в Калидонском лесу, в час ночной,
Со старою, злобною ведьмой.
Он кровью скрепляет, чтоб клан небольшой,
С лица Пограничья стереть им.
Мак-Пратт жаждет власти, и новых земель,
И юного женского тела.
Колдунье же, в радость страданья людей.
И вот, они взялись за дело.
Сталь губит Линдс-Лоханов и колдовство,
Ликуют колдунья с Мак-Праттом.
Но гнусный дуэт не учел одного —
Наличье у Гэллинга брата.
Пусть брат не по крови- по ратным делам.
Родство это даже ценнее.
Колдунья мертва- но, без лидера клан,
Казна его резко скудеет.
Лэрд Хейген! Ярл Севера, Запада тан,
достоинств его всех не счесть мне.
Сзывает друзей, чтоб спасти гордый клан,
И деву сберечь от бесчестья.
Пылает гнев праведный в гэльтских сердцах,
Мечи жаждут крови злодея.
На битву ведет их король Лоссарнах,
Он вождь по призванью, рожденью.
С ним рядом Мак-Соммерс — отчаянный муж,
Кэйл, Флосси и мисстресс Кролина.
Для них в Пограничье чужих нету нужд,
Для них каждый гэльт равен сыну.
Кровавая сеча на поле Туад,
В разгаре и снова бесчестье!
Наемников в бой запускает Мак-Пратт,
Бьют в спину друзей королевских.
Видать у злодея бездонна казна,
И страх помутил его разум.
Коль он опустился до этого зла,
В лицо плюнув гэльтам всем сразу!
Решайте же гэльты! С кем ваши клинки?!
Неужто потерпим бесчестье,
За элем свои коротая деньки?!
Об этом для вас моя песня!
(стихи Яна Воеводского)
Мордатый певец в фейл-брекене замолчал, повесив нечесанную голову и всем своим видом показывая, что со стороны населения агбердина он надеется на правильный выбор гражданской позиции.
— Душевно — Леннокс смахнул слезинку из уголка глаза. — Вот какие мы герои все-таки!
Мы с Вахмуркой переглянулись, понимая, что резонанс великоват. Даже в нашей ситуации — великоват. Это мы сейчас не маленькую победоносную войну разжигаем, это мы уже полноценную битву за Пограничье устроить можем. Гражданскую войну, елки-палки.
— Блин, "Радеон" жжет — донеслись до меня чьи-то слова, заставив навострить уши. — Ивент за ивентом. Ты понял, что к чему, старый?
— Нет — отозвался второй голос, я присмотрелся разговор вели игроки. Высокоуровневые игроки, следует это отметить особо.
— Я не знаю кто такие эти Кэйл и Флосси, но вот Кролину я знаю, мы с ней как-то в одном рейде были, пикапом ходили. Так вот она — игрок. И по ходу она в этом ивенте на первых ролях.
— И? — туповато спросил второй.
— Вот ты дерево — первый игрок даже покачал головой. — Надо пробить, что это за тема и присоседиться к ней. Может быть интересно.
— Интереснее чем в Западной Марке? — хмыкнул второй игрок. — Ну не думаю.
А что такое происходит на Западе?
— Сэл, мы с тобой, конечно, не играем так, чтобы совсем в одиночку бегать, но давай по честному — мы и не командные игроки. Какое нам с тобой дело до всех этих клановых дрязг? — вкрадчиво сказал первый. — Что они в мире живут, что кровь друг другу пускают — велика ли разница? Наша с тобой цель — чтобы интересно было и весело, причем не всем, а конкретно нам. Согласен?
Ответ Сэла я уже не услышал — группа местных, идущая с площади, загородила любопытных собеседников, и, видимо, увлекла их с собой. А что, здравый взгляд на вещи. Да и вообще персонажи интересные.
— Вахмурка, слушай, а ты не в курсе, что вообще в мире происходит? — спросил я у гнома и получил в ответ удивленный взгляд — он тоже из игры не выходил, а радиоприемников с новостями здесь нет.
— Не стоим, не стоим — проверещала Трень-Брень и устремилась вперед, треща крыльями. — Время дорого, ждут нас. А ну, посссторонись, дорожку даем!
— Это Леннокс — раздался из толпы голос какой-то гэльтки. — Смотрите, люди, это же Мак-Соммерс. И Кэйл Бедовый!
— Точно! — поддержал ее другой женский голос. — Люди! Так это же с ними, стало быть, сам Лоссарнах Мак-Магнус идет!
— Это он — солидно громыхнул мужской бас. — Я видел его, только тогда он помоложе был, без седины.
— Мак-Магнус! — зашумел народ. — Мак-Магнус, герой-изгнанник! Оболганный и преданный воин!
— Ну вот — шепнул я на ухо Лоссарнаху — А ты говорил, грязью кидать будут. Эх, жаль мы тебе голову тряпкой окровавленной замотать не догадались, сейчас тебя бы уже на руках несли!
— Лоссарнах! — все громче галдел народ. — Смерть подлым Мак-Праттам, слава бесстрашным Линдс-Лохэнам! Слава героям поля Туад! Гэльты умирают, но не сдаются!
— Все так, люди — заорал внезапно Леннокс. — Позор Мак-Праттам, слава Лоссарнаху!
— Воистину слава! — отозвались гэльты.
Нет, есть в этом какая-то вывихнутость! Оно понятно — и барды местные поработали, и атмосфера правильная, но все равно. Как-то это все лубочно выходит.
— Бей Мак-Праттов — заголосила Трень-Брень. — Они в детей стрелами пуляют, в меня вот, в том числе!
— А и то, гэльты — снова раздался весомый бас, перекрывший общий ор. — Пошли Мак-Праттам наподдадим?
— Вот вожди скажут, что надо наподдать, тогда и наподдадим — резнонно осадил басовитого кто-то. — Это дело такое, старшие должны решить, кого и за что убивать.
Мы подошли к знакомому мне дому бейрона Фергуса.
— Удачи тебе, Лоссарнах — сказало вслед нам несколько голосов одновременно. — И вам, пришлые воины.
А вот королем моего друга так никто и не назвал. Это плохо, стало быть, не проникла эта идея еще в народные массы, хоть в песне она уже и есть. И меня за вождя клана никто не числит, это тоже неприятно. Как был я "пришлым воином", так им и остался.
"Ваши отношения с Верховной вилисой значительно испорчены и находятся в стадии "неприязнь".
Вы можете их улучшить до стадии "недоверие" или ухудшить до стадии "озлобленность".
Вот тебе и раз. Сдается мне, что вилисы там Хильду не только не сожгли, сдается мне, что Хильда сама им показала, где орки зимуют. То есть выходит, что благодаря мне, Регине теперь в жертву принести некого, плюс ей до кучи еще и хвост накрутили. Ну и поделом, а то понимаешь, взяла моду сатанинские обряды в игре проводить. Хотя на болота я, пожалуй, в ближайшее время без нужды соваться пока не стану, а особенно в ночное время, когда там не видно ни зги и вилисы злодействуют безнаказанно.
А Хильда, выходит зла не затаила, сообщения-то нет. Ну, я как-то так и думал, не могут она или ее сестрицы со мной в конфронтацию вступать пока я богиню с того света на этот не вытяну. А вот потом… Хотя не исключен тот факт, что она просто ничегошеньки не поняла, поскольку из семейства дриад она, похоже, самая недалекая.
В доме нас уже ждали.
— Так, гэльты и ты, гном — по-свойски обратился к нам Рэналф. — Сдаем оружие.
— Чего это? — нахмурился Вахмурка. — Чай, не со злом пришли.
— У тебя, бородатый, это на лбу не написано — Рэналф был непреклонен. — Тем более, что на совете дело может по любому повернуться.
— Вот и я про то же — упорствовал гном. — Оно повернется, а меня только борода да голые руки.
— В самом деле — поддержал его я. — Где справедливость?
— Вот она — Рэналф показал нам на боевой топор, стоящий рядом с ним. — Любому возмутителю спокойствия мало не покажется.
— Аргумент — признал гном, отдавая гэльту оружие, причем свое — видать, не было у него в сумке хлама после героической гибели.
— Как радикулит? — с небольшим ехидством перевел я тему, сдавая Рэналфу все тот же ненужный мне меч, которым я пользовался при аналогичной ситуации в замке ордена. — Не тревожит?
— С такими делами обо всех болезнях забудешь — хмуро ответил Рэналф.
Он посторонился и показал на лестницу, ведущую на второй этаж, откуда раздавался гул голосов и где, похоже, только нас и ждали.
Я думал, что снова увижу некое подобие того собрания вождей, которое было перед походом на Кеннора — сидят изрезанные шрамами, седые, усатые и татуированные воины, и между делом, с шутками и прибаутками решают вопросы жизни и смерти.
А вот и фиг! На втором этаже дома бейрона (где мне до этого момента бывать не доводилось) пара очень серьезных гэльтов молча распахнула перед нами дверные створки, по размеру которых становилось ясно, что ведут они в довольно просторное помещение.
Так оно и вышло. Это был большой зал, в дальнем конце которого ярко горел огонь в камине, в центре его стоял огромный круглый стол, за которым, на тяжеленных, даже визуально, креслах, сидели вожди кланов. Не все места были заняты, какие-то кресла пустовали, но в целом человек с сорок в зале было.
— А вот и новый глава клана Линдс-Лохэн — послышался голос Фергуса Мак-Соммерса. — Он сам и его ближние.
— Вон тот рыжий не из его людей — немедленно отозвался один из горцев. — Я его знаю, это Леннокс Мак-Соммерс. Бейрон, ты уже сделал свой выбор, раз твой человек ходит в отряде Линдс-Лохэна?
— Эй, воин, откуда я тебя знаю? — немного развязно спросил Лоссарнаха другой гэльт с на редкость неприятным лицом — Твоя рожа мне знакома.
Король-без-королевства промолчал, понимая, что его провоцируют, но явно поставил некую метку у себя в голове.
— Да, это человек из моего клана — в корне пресек начинающиеся было разговоры Фергус. — Так вышло, что он, сугубо по собственной воле, оказался среди людей Хейгена Линдс-Лохэна. И, следует отметить, я рад этому обстоятельству, поскольку можем узнать сторонний взгляд незаинтересованного человека на то, что произошло сегодня утром на поле Туад.
— Так уж прямо незаинтересованного? — снова влез неприятный гэльт. — Если он был там, то уж точно не в качестве наблюдателя. Надо бы вообще разобраться в том, как его занесло в эту компанию. И вообще — кто все эти люди?
— Справедливый вопрос — перехватил инициативу я, на мгновение опередив бейрона. — Кое-кто из присутствующих меня знает по походу на Кеннора Мак-Линна, я вижу тут знакомые лица.
— Да, благодаря этому парню я забрал у Керуака пять отменных овец — подтвердил мои слова гэльт со шрамом во все лицо. — Он таки отхряпал голову у Мак-Линна.
Сидящий рядом с ним горец пыхнул трубкой и кивнул головой.
— А вот тебя, Флорд Мак-Манн я чего-то не видал под стенами Морригота. — Дага Макмиллана, старого, но ещё очень крепкого воина, я заметил сразу же, как только вошел в зал. Он смотрел на переставшего улыбаться гэльта, то и дело подкалывающего нас. — Ни тебя, ни твоих подпевал из клана Мак-Эргов, ни Мак-Праттов, из-за которых тут пошел сыр-бор, ни…
— Я понял, почтенный Даг, что вы нас там не видели. Мы просто не успели прибыть вовремя — скривился Мак-Манн. — Нас не известили об общем сборе, так…
— Ну, в том, что ноги кривые всегда штаны виноваты — бросил прямо в лицо Флорду незнакомый мне крепыш в плаще из медвежьей шкуры. — Ваши кланы всегда последние в сборах на войну, зато первые в дележке добычи.
— А ты не слишком много себе позволяешь, Мак-Сторт? — злобно спросил Флорд. — Уж кому-кому открывать рот за этим столом, так не тебе.
С десяток вождей поддержали Мак-Манна, нехорошо глядя на неизвестного мне доселе Мак-Сторта.
— Так, товарищи вожди — остановил я нарастающий конфликт. — Может, все же вернемся к нашему вопросу?
Гул стих, но было очевидно, что единства за столом нет, несколько вождей демонстративно пересели на свободные места, с неприязнью глядя на своих бывших соседей. Я внутренне потер руки, очень довольный тем, что я увидел — похоже, что мы просто будем формальным предлогом для выяснения давних счетов. Ну и славно, нет ничего лучше, чем ловить рыбку в мутной воде — пока они будут выяснять свои вопросы, мы благополучно займемся своими делами. Нет более благоприятного для свержения или установления монархии времени, чем внутренний разлад внутри страны.
— Здесь нет нашего вопроса — едко сказал Мак-Манн, который явно переходил в раздел "мои враги". — Все и так ясно. Мак-Пратты победили в битве, а значит они теперь хозяева земель Линдс-Лохэнов по праву сильного.
— И неважно что они наплевали на наши обычаи и наняли чужаков, которые подло ударили в спину союзникам Линдс-Лохэнов — как бы в сторону сказал Мак-Сторт, который, судя по всему переходил в категорию "мои друзья".
— Мак-Пратты никого не нанимали — зло сказал Флорд, наливаясь кровью. — Они и сами не знают, откуда взялись эти воины.
— Поразительная осведомленность — отметил я громко. — Самих Мак-Праттов тут нет, но зато кое-кому известна их точка зрения. Интересно откуда?
Мак-Манн сузил глаза, но промолчал.
— Ну да ладно — я махнул рукой, как бы показывая свое безразличие к данной проблеме. — Все-таки представлюсь сам и спутников своих представлю.
Короля-без-королевства я оставил напоследок, чтобы спровоцировать новую волну эмоций. И этой цели я достиг.
— Ну и последний мой спутник — немного равнодушно сказал я. — Лоссарнах Мак-Магнус, из клана Магнусов, лейрд Морригота, бейлиф Фассарлаха и Таргота.
— Ну да! — Флорд злорадно хохотнул. — Вот откуда мне эта… Это лицо знакомо. Надо же, а мы про тебя уже и забыли. Как ты выжил, беглец?
— Случайно — Лоссарнах держался отлично. — Но я выжил, и теперь хочу забрать свое, то, что мне принадлежит по праву.
— Пару исподнего — открыто издевался над ним Мак-Манн. — Вроде больше тебе ничего не причитается.
— Не скажи — Лоссарнах демонстративно достал из напоясной сумки белоснежный платок и неторопливо завязал на нем узел. — Например, я тебе уже кое что задолжал, что-то вроде нескольких дюймов стали в твоем животе. И я непременно отдам тебе этот долг, вот, чтобы об нем не забыть я уже и узелок завязал. Мак-Пратты задолжали мне свои жизни, поскольку их подлость поражает своими размерами и этот долг я тоже погашу. Тут правда узелок мне не нужен.
— Что ты можешь, беглец? — Мак-Манн вскочил с кресла. — Кто за тобой стоит? Твой клан мертв, твои люди мертвы, за тобой нет никого, кроме вот этой кучки бездомных нищебродов!
— Жаль, что его можно будет убить лишь один раз — внезапно очень громко посетовал Кэйл. — Но я не могу забирать у короля его право мести.
Гэльты зашушукались, глядя на Лоссарнаха, спокойно и даже немного горделиво стоящего перед ними.
— Короля? — опешил Мак-Манн, а его соседи зашептались. — Какого короля? В Пограничье нет короля.
— Значит будет — громко сказал я. — И он перед тобой. И у тебя есть шанс клонить голову перед ним, потому что если ты этого не сделаешь, то все равно ее склонишь, но уже перед палачом.
— Я хочу убить его собственноручно — не согласился со мной Лоссарнах. — Я против казни.
— И ты не прав, Мак-Манн еще кое в чем — прозвучал голос бейрона. — Ты не прав в том, что за Мак-Магнусом никто не пойдет. Что до короля — это мы потом разберемся что к чему, а вот по поводу его права на титул и земли… Так они его по праву. Замок Морригот, Фассарлаг, Таргот — все эти земли ждут своего господина. И у Лоссарнаха есть те, кто поддержит его в притязаниях на собственность. Мак-Соммерсы на его стороне.
— Макмилланы тоже — сказал дядька Даг.
Помахал трубкой курильщик, кивнул человек в медвежьей шкуре — добрая половина высокого собрания явно была на стороне моего друга.
Но только половина, не более того.
— Мак-Соммерсы уже давно для многих как гвоздь в ботинке — резко сказал гэльт в кожаных доспехах, до этого молчавший — Бейрон Фергус, твой клан постоянно сует нос туда, куда не следует и это многих раздражает. Что тебе до этого бродяги, который даже не умер как должно и что тебе до Линдс-Лохэнов, которые и в прежние времена не славились своими воинами? Мак-Пратты оказали им благодеяние, предложив пойти под их протекторат, они протянули им руку, которую неблагодарные дураки укусили.
Какой интересный человек и слова какие знает мудреные. "Протекторат".
— Мне есть дело до всего, что грозит разладом в Пограничье — мягко сказал бейрон. — И если я вижу, что какой-то клан совсем забыл правила приличия я говорю ему об этом. Мак-Пратты хуже, чем даже Кэннор, тот был просто убийца и насильник, да к тому же не слишком крепкий на голову, и он просто хотел власти. А Макмиллан и его семья… Они пытаются насадить на наши земли свои порядки, что гораздо хуже, особенно учитывая то, как они это делают. Ты думаешь, я не знаю, о чем он договаривался с тобой, Рой Род, с Мак-Маннами, с Тривальдами, с Мак-Тоффами, что он вам обещал? Все я знаю. Вы уже поделили нашу землю и убрали нас под травяное одеяльце.
В зале повисла тишина, было слышно, как муха в окон долбится. Гэльты умудрились сесть так, что даже за круглым столом они находились напротив друг друга и было видно, что это теперь не собрание вождей, это две противоборствующие стороны.
— Тот, кто много знает — тот долго не живет — в голосе Рода Роя была неприкрытая угроза. — Отдай Мак-Праттам то, что их по праву. Земли они забрали, но им нужны головы этих людей и девка, последняя из рода. И твои земли останутся твоими, даже после того как Макмиллан наденет корону.
— Корону? — удивился я. Надо же, не одному брату Юру пришла в голову мысль о коронации. Или он просто знал о том, что происходит и решил ввести в эту партию свою фигуру?
— Корону? — в унисон со мной сказало еще несколько гэльтов. Они были удивлены не меньше.
— Да, корону — подтвердил Фергус. — Макмиллан решил, что юга Пограничья ему мало и возжаждал власти над всем нашим краем и нами. Я узнал об этом совсем недавно.
— Стаду нужен вожак — грубовато сказал Рой Род, вставая из-за стола. — Вы можете и дальше гонять по лугам своих овец, сидеть в своих домах и бросать бревна, мы не против. Но вы должны помнить, что вы подданные нового короля Пограничья, и он властен в вашей жизни и вашей смерти.
— Они нам разрешили — захохотал Даг, стукнув кулаком по столу. — Гэльты, они нам позволили жить.
— Гораздо забавнее, что он говорит "мы" — негромко заметил я.
— Макмиллан — это тот, кто будет королем. А вот Род Рой из тех, кто будет править — с благодарностью посмотрел на меня Фергус. — Вами править, гэльты.
— Так этот тоже вроде собирается лезть на несуществующий трон — показал на Лоссарнаха горец, заросший рыжим волосом до такой степени, что был виден только огромный нос. — В чем разница?
— В том, что он не тиран, а воин — впервые за все время открыл свой рот Леннокс Мак-Соммерс, после же он выкинул совсем неожиданную штуку — встал на одно колено и сказал:
— Присягаю тебе, Лоссарнах Мак-Магнус на верность, и делаю это осознанно и по доброй воле. Прими мою жизнь и будь властен над моей жизнью и смертью.
Если Лоссарнах и был удивлен, то никак этого не показал. Он поднял рыжего с пола и обнял.
Я чуть не растрогался, но тут события приняли совсем уж странный поворот.
— Леннокс Мак-Соммерс — громыхнул голос бейрона. — Не след вам принимать решения вперед главы своего клана. Не забывайте свое место.
Бейрон Фергус подошел к королю-без-королевства и насупившемуся Ленноксу, и неожиданно опустился на одно колено.
— Я вверяю судьбу своего клана в твои руки, Лоссарнах Мак-Магнус — громко сказал горец. — Отныне мой клан становится частью твоего дома, в том я клянусь перед всеми вождями, что здесь присутствуют и богами, которые на нас смотрят.
Вами выполнено задание "В бою обретешь ты право свое"
Награды:
3000 опыта;
800 золотых;
