Глава одиннадцатая
Между «ДО» и «после» (начало)
Все-таки пешие путешествия — это не мое. Елки-палки, ну почему нельзя было сделать в этой игре так же, как в старых и добрых играх моей безмятежной юности. Там все было просто и понятно — в каждом мало-мальски приличном населенном пункте стоял одетый в черти что погонщик грифонов, или небритый конюший с табуном верховых лошадей или бородатый маг с посохом и открытым порталом. И все они были готовы переместить тебя в любую, ну или в почти любую точку мира. За умеренную плату, как принцип. Просто, быстро, удобно.
А тут — фиг тебе. За эффект присутствия надо платить. Нет, когда ты становишься крут, у тебя, конечно, появляются возможности сокращать путь. Ты можешь купить например, лошадь — но для этого надо набрать семидесятый уровень, пройти недешёвое обучение у мастера-форейтора и купить эту самую лошадь, сопоставимую по цене, например с той же «Дэу Матис».
А если ты совсем крут, можешь купить себе персонального орла. Сей горный орел не слишком разнится в цене с собственным самолетом — но зато статусно. Не знаю уж — купил его себе кто или нет, я не разу не видел пока. Но возможность — есть.
Неплохо кстати еще магам-воздушникам. У них после 80 уровня есть возможность заклинание выучить — «Портал». Единственный класс в игре, которому доступны прямые перемещения. Но там ограничений море — только в рамках исследованного игроком мира, да плюс маны жрет море и откат — сутки.
Ну, а самый демократичный способ — одноразовый свиток-портал. На первый взгляд вроде недорого — 1500 золотом. Прочел, указал пункт, перешел. Только для начинающих игроков полтора косаря — это не слишком-то и дешево. Правда народ кооперируется, денежкой сбрасывается. Но это пока компанию найдешь подходящую, да что б всем до одного пункта… Плюс порталить можно только в те места, где ты сам уже побывал.
Вот поэтому я уже третий час и глушил ноги, вышагивая по дороге из желтого кирпича. Нет, разработчики постарались, чтобы на этой дороге игрок не заскучал, создав квесты, которые были призваны разнообразить странствия.
Сначала, когда я отошел от деревни километров на семь, ко мне привязалась откровенно безумная девочка в красной беретке, махавшая руками и слезливо причитавшая:
— Отведи меня домой, смелый воин. Мне страшно, я боюсь темного леса.
Я, конечно из вежливости спросил, где ее дом. Оказалось, что она живет с мамой в избушке в Очень Темном Лесу, до которой час хода в одну сторону и мне это совсем не по пути. Туда час, да обратно. Плюс знаю я этих девочек в красных шапках. Поведешь ее, сначала волк привяжется — его убивай, потом пара охотников припрется — их завали. И еще неизвестно что там за мама, — а ну как выйдет с двумя тесаками в руках — еще и с ней воюй. И за все-про все дадут очков триста-пятьсот экспы и полсотни золотых. Да ну нафиг. Я вон спас одну чуду зелененькую недавно — теперь разгребаю.
По этой причине я послал девочку куда подальше, но она еще с полкилометра бежала за мной и орала:
— Ну как же так! Ты же воин Света! Ты же борешься с теми, кто в сумраке нападает на простых людей!
И с чего она это взяла? Но, слава Богу, она наконец отстала, но через километр мне попалась старушка, которая перла на себе вязанку хвороста, весящую на глазок килограмм десять.
— Помог бы бабушке — заявила она без всякого «здрав буде, витязь» — небось руки не отвалятся?
— Не, бабуля — сказал ей я — спешу. Дела!
— Что ж ты за рыцарь такой, что пожилой женщине помочь не хочешь?
— Да я и не рыцарь вовсе — тут же сказал я. — Я так, странствую. А далеко тащить-то?
— Да нет, верст семь отсюда.
— А чего поближе хворосту не набрала?
— А я к сестре ходила. Вот по дороге и собрала. Тут веточка, там веточка. На-ко бери! — и старая карга довольно резво попыталась впихнуть мне хворост.
Вам предложено принять задание «Добровольный помощник»
Условие — донести хворост до избушки старой колдуньи Герды
Награды:
300 опыта;
1 зелье из запасов Герды на выбор
Принять?
Да щас — довольно грубо сказал я. — Не понесу я. Туда семь верст, оттуда семь верст. Нет уж, бабка, сама тащи. Да и накой он тебе вообще нужен — на улице лето, жарища?
— Ох, милок, не пожалел бы ты о словах своих — бабка как-то нехорошо оскалилась, и стало видно что зубы у нее во рту молодые и острые как иголки.
«Вот так вот до ее избушки дойдешь, а обратно уже не факт» — подумал я.
— Ты, старая говори-говори, да не заговаривайся — я, как бы невзначай, достал палицу — у меня ведь тоже аргументы есть… Для мирных переговоров и урегулирования вопросов.
Бабка перестала скалиться, окинула палицу и меня долгим и нехорошим взглядом, легким движением взвалила хворост на плечи и сказала.
— Ништо, сынок. Ишшо свидимся. Будь уверен!
И как-то так быстро и ловко скрылась в придорожных кустах.
— Ух ты. Вот такое вот «роад муви» — сказал я сам себе и пошел дальше.
И шло бы мое путешествие дальше легко и если не приятно, то хотя бы безобидно, если бы не выскочившее сообщение:
«Внимание. Рядом находится игрок с именем „Ээуыых“, занесенный вами в черный список»
Опачки! Старый знакомый! Ох, не вовремя-то как.
Я сиганул с дороги в кусты, и было собрался рвануть в лес, как услышал голоса:
— Здесь он, слушайте внимательно. Наверняка с дороги в сторону леса скакнул.
Я понял, что беззвучно я не убегу и затих в кустах.
— Эй, выходи, — раздался голос старого знакомого, зубастого Ээуыыха. — Нас трое сейчас, все обежим вокруг — все равно найдем. Смыться ты не мог успеть, значит тут. Ну, выходи, умри как мужчина. Не обещаю, что быстро — но без изуверств. А если сами найдем — не только долго будет, но еще и позорно. И мучительно.
Я прикинул свои шансы — побегу, сто пудов догонят — орки более выносливы. Что меня услышат — не сомневался. В принципе, я ведь еще и из клана — они-то этого и не знают. Меня убедили, что агры, особенно низкоуровневые, клановых игроков не очень стремятся трогать — могут обратку включить в момент. Может и эти не рискнут? А если рискнут — ну значит судьба. Золото только жалко и серьгу. И особенно — подарок Рейнеке. От сердца чувак дарил. Меч и амулет покойного рыцаря, слава богам, точно никуда не денутся. С другой стороны — грохнут, Рейнеке первому и нажалуюсь. Вряд ли ему добавит доброты то обстоятельство, что какая-то зеленая рожа его подарок отжала.
Я вылез из кустов. Орки стояли и смотрели на меня с такой ласково-предвкушающей улыбкой. Как коты на птичку с подбитым крылом.
— Привет ребята — сказал им я и тоже улыбнулся — вот и встретились. Ну прям как не расставались!
— М, подрос — одобряюще покачал зеленой башкой Ээуыых — молодец! О, и в клан даже вступил! Ну ты шустрик!
— Кстати, да. И на всякий случай сообщаю, что я под защитой этого клана!
— Ну да, на этой дороге это тебе сильно поможет — негромко сказал Ээуыых. — Ты можешь вступить в любой клан, самый крутой и сильный — мы тебя будем жмурить в любом случае.
— Да за что ты меня так?
— За борзоту. Борзых не люблю. А ты тогда много лишнего себе позволил. Так много, что мы очень разозлились.
— А сам чего не борзый? — что я труп я уже понял. И то что вещи и золото накрылись шайтаньим хвостом, и что я ноги столько времени порожняком глушил — мне тоже было предельно понятно. Но мне в голову пришла идейка, как этим боковым ветвям эволюции устроить веселую жизнь. И я продолжил. — Ты вот прям сам, только что, так борзометр включил!
Ну насчет включения борзометра не знаю, но сразу после этой фразы я включил онлайн-камеру на запись.
— В смысле?
— Вот прям все кланы тебе побоку! Сказал бы ты такое кому-нибудь, например, из «Гончих Смерти»!
— Да мне положить на все кланы! Ты будешь дохнуть по любому, и никто мне не помешает. «Гончие Смерти» — ты всерьез думаешь что я их боюсь? Да я на них клал с прибором! С самого высокого дерева клал! Мы все на них клали, все трое! И эту чушку — Седую Ведьму мы в гробу видели! — орк завелся не на шутку — видать больная тема. Я все это писал, понимая, что теперь-то я точно буду отомщен…
— А твоих «Буревестников» я вообще на болте вертел! И еще…
— Кого-кого ты на болте вертел? — раздался бас из кустов с правой стороны дороги и ломая ветки из них выбрались два гнома и направились к нам. Над ними были их ники — «Кржемелек» и «Вахмурка», уровни 40 и 42 соответственно и! АЛИЛЛУЙЙЯ! Значок клана «Буревестники»!
— Слышь, зеленый, я вопрос повторяю — ты кого на болте вертеть собрался? Наш клан? — Вахмурка выглядел очень недовольным.
— Не трухай, волонтер, теперь все будет правильно. — Кржемелек подошел ко мне и похлопал меня по плечу — чем ты им так насолил-то?
— Да в прошлый раз, перед тем как они меня слили, предположил что всем особям противоположного пола, они предпочитают мелкий и крупный рогатый скот — скромно сказал я.
Гномы дружно расхохотались.
— Да орки они такие. Те еще забавники! Стоять не дергаться! — Вахмурка рявкнул на одного из орков, который начал движение в сторону обочины, явно собираясь рвать когти. — Я ж сказал — все будет по честному. Я дерусь с левым, Крыж с правым. Ну, а ты, молодой — вот с этим красавцем — гном ткнул пальцем в Ээуыхха. — Так будет по честному. Он конечно уровнем повыше будет — какой у тебя, орчина — 28? Да это лабуда, у тебя зато бронька нормальная. Завалишь. Кто победил — уходит сам и имущество противника уносит.
— Ага, я этого дрища завалю, а вы меня сложите — зло буркнул орк.
— Не мерь гномов по своему орочьему укладу — спокойно сказал Кржемелек — если мы сказали — кто победил тот уходит — стало быть так и будет.
— Да и выбора у вас нет — тут же добавил Вахмурка — за гнилой базар о нашем клане в по любому сдохнете, и кстати, думаю не раз — я народу ваши слова передам, вас гасить по жизни. Но сейчас есть у кого-то из вас может быть шанс уйти — если завалите кого из нас. Но не хотите — не надо, мы вас вдвоем с братом щас нашинкуем и замаринуем!
— От вас уйдешь — просипел один из орков с звучным именем Грым — сороковой уровень и все в железе.
— А ты думал в сказку попал? — хмыкнул Вахмурка и Кржемелек согласно кивнул — будете сейчас как Пиночет — держать ответ за свои кровавые преступления! — и гномы слаженно и синхронно достали заплечные секиры.
Я тоже достал палицу и вскинул щит, встав напротив Ээуыыха. Ну, теперь если и сдохну — хоть не так обидно будет. Хотя после того что я задумал, мне и так обидно бы не было.
— Я тебя сейчас буду пялить — сказал орк и облизнувшись, посмотрел на меня.
— Твою мать, и этот неадекват — сокрушенно подумал я — с уклоном в канибаллизм. Вот мне везет, прям валятся они на меня валом. С другой стороны, а не позлить ли его?
— Я нормальной ориентации, так с чего бы? — ответил я. — Ты ж вроде по животным?
Мой примитивный, по сути, трюк сработал. Завыв, как совсем уж дикая тварь из дикого леса, Ээуыых отбросил свой щит в сторону, и просто прыгнул на меня, взмахнув ятаганом, рукоятку которого он обхватил двумя руками — видимо для усиления удара.
Поскольку этот прыжок читался без особых сложностей, я просто сместился влево, и секундой позже в полуобороте нанес ему удар в спину. Ээуыхх развернулся, на секунду я поймал его взгляд — блин, в нем не было ни тени разума. Он нанес боковой удар справа, я поймал его на щит и попытался отвести, но этот черт начал продавливать щит клинком — надо учитывать, что он был ростом куда выше меня. Да и шесть уровней — это конечно разница.
Я понял, еще чуть-чуть — и он меня продавит.
— Уходи вниз — услышал я совет Вахмурки.
Я понял, что советует опытный гном и присев, сделал перекат вправо, быстро вскочил и встал в боевую стойку.
Орк держал ятаган двумя руками и слегка раскачивался — то ли от бешенства, то ли качал маятник.
— Эк тебя разобрало — сказал я. — Да ладно, расслабься. Если меня завалишь, то на мои деньги стадо коровок, себе купишь. Употреблять будешь — ночью — как подружку — утром — как завтрак!
— ЫЫЫЫЫ! — остервеневший орк снова попытался влупить мне с разгону, но уже совсем не смотрел куда бежит и получил от меня сильный удар в брюхо, потом неловко развернулся и заработал в еще один удар — уже в грудину, и его здоровье вот-вот должно было уйти в красный сектор. Постепенно мы сместились к самому краю дороги, где Кржемелек как раз только-только прикончил одного из сподвижников окончательно обезумевшего Ээуыыха — видимо для удовольствия он его гонял как сидорову козу — слишком велика разница в классе и уровне, чтобы драться на равных. Я-то его заметил и обогнул. А вот ополоумевший орк — нет. Он об Кржемелека запнулся и попросту упал на дорогу. А я ведь не слишком благороден. Да елки, я вообще не благороден. По этому вообще не задумавшись я подскочил и пробил ему прямой в голову. И еще один. А третий не понадобился — Ээуыых отдал концы.
— О как! — крякнул Вахмурка. — С одной стороны павшего не добивают…
— А с другой это агр — перебил его Кржемелек. — Агру — агрово. Что заслужили — то и получили. Еще раз будем их на перерождение пускать? Поди, прибегут сюда?
— Да вряд ли — покачал головой Вахмурка — зачем? Они знают, что мы выгребем все. Не вернутся.
Дзынькнула почта. Очередное письмо от моего зеленокожего поклонника.
«Я клянусь — я найду тебя в реале. Про игру не говорю — тут тебе вообще жизни не будет. Но я тебя в реале найду, я матерью клянусь — ты так умирать будешь, что…»
Дочитывать этот шедевр я не стал — и так все ясно. Горец, без двух мнений.
Небось молодой совсем, они все такие. Можно даже не опасаться. Сейчас часок поорет, об стенку побьется, сам придумает сто планов, как он меня рэзать будет, сам поверит, что так и будет и спать пойдет. А утром будет думать, что он уже меня нашел и наказал. Много шума — мало прока, такая вот ментальность у них.
Ну чего тут у них? — братья-гномы обследовали имущество, доставшееся им законным путем.
Я тоже залез в вещи поверженного Ээуыыха. Ятаган, неплохой кстати, со статом на отравление, бронька — так себе, о — 460 золотых, еще какая-то мелочь. Вооот!
Кольцо быстрого бега
+ 4 к выносливости
+ 5 к ловкости
+ 0,5 % к скорости восстановления жизни
+ 7 % к скорости передвижения
Прочность 96 из 110
Минимальный уровень для использования — 21.
Отличное колечко! Майский день, именины сердца!
— Чего вышиб-то? — спросил Вахмурка. — Прямо как елка светишься.
Я гордо показал кольцо. Наверное, в это время я был похож на Фродо, потому что Кржемелек хмыкнул и сказал:
— Тебя ждет трудный путь, о юный хоббит!
— Да, неплохое колечко — тоном знатока сказал Вахмурка — по уму. Еще чего полезное было?
— Да нет. Золото, ятаган, посредственная сбруя. Мусор в основном.
— Да в комнатах все держат — сплюнул Кржемелек — знают сволочи, что с мертвых агров все выгребают, вплоть до часов и коронок на зубах. Вот и не носят с собой ничего. И в чем смысл? Убивать, чтобы не пользоваться плодами убийства. Дебилизм…
— А мне кажется это психическое — сказал я. — Комплексы несоответствия. Вон этот Ээуыых. Видели под конец? Не человек, а Конек-Горбунок. Копытом бил и пена изо рта фонтаном…
— Поди знай — псих он или просто мутант — подвел итог Вахмурка. — Но нашим из клана надо стукнуть. Пущай его погоняют.
Я было хотел сказать о своей идейке, но промолчал. К чему? Сделаю втихаря, да и все.
— Спасибо вам мужики — искренне сказал я. — Если б не вы, я б сейчас в одних подштанниках только из Токбриджа по новой вышел. И обидно и унизительно.
— Да ладно, клановым бы стукнул — выслали б тебе денег почтой — успокоил Вахмурка.
Что примечательно — это мне в голову не приходило. Нажаловаться — приходило. А вот насчет финансовой помощи — нет.
— У нас с этим строго — молодым везде у нас дорога. В рамках приличия, конечно — подтвердил Кржемелек.
— Ты куда шел-то вообще? — спросил Вахмурка.
— В Фладридж — честно ответил я.
— Ууу… Далеко. Слушай, давай так. Мы вообще-то там один квест по профессии выполнили и собирались в Хицкерн, к учителю, за плюшками. Но по ходу нам все равно, в какой город к учителю идти. У нас есть свиток портала, но он полтора косаря стоит. Если хочешь — давай пятьсот золотом — и понеслись в Фладридж. Мы конечно волонтерам всегда рады помочь — но свиток — он денег стоит. Так что не бесплатно — без обид — Вахмурка вопросительно посмотрел на меня.
— Да не вопрос, парни — сразу согласился я. — Я и больше могу…
— Больше не надо. По пятьсот с рыла — по честному выходит. Тем более что с этих хмырей мы тоже кое-что поимели, благодаря тебе. Если согласен — тогда двинули.
Вахмурка достал из напоясного кармана свиток и использовал его.
Фладридж оказался вполне себе приятным городком в средневековом европейском стиле — черепичные крыши, аккуратные домики, дамы в чепчиках и дядьки в сюртуках. Маленько не хватало шпиля кирхи посреди этого городка. Но откуда им взяться в Файролле — и шпилю и тем более кирхе, к которой шпиль прилагается? Язычники-с. Хотя какие язычники? Атеисты. Были хоть какие-то боги — и тех разогнали. Одни легенды остались и дриад четыре штуки. Хотя атеизм это дело такое — и подправить можно.
Я распрощался с Кржемелеком и Вахмуркой на главной площади города — братья-гномы спешили к мастеру получить какой-то талант. Я взял с них слово, что при оказии они позволят мне напоить их пивом и кинул им предложение дружбы. Гномы хмыкнули, переглянулись, но согласились. Прежде чем они скрылись, я поинтересовался у них, не в курсе ли они где тут классовые наставники.
— Вот молодежь пошла ленивая — осуждающе посмотрел на меня Кржемелек. — Нет, чтобы побегать, поискать, найти. Нет, ткни ему пальцем!
— Крыж, а давай его усыновим! — не удержался и Вахмурка. — Реально дешевле выйдет. За последние полчаса мы ему как отцы родные стали. Вон там, сынок, в переулке между домами!
И Вахмурка показал пальцем на небольшой переулочек.
— Все, бывай — хлопнул меня по плечу Кржемелек — если чего — пиши.
— Будут деньги — высылай — хлопнул меня по другому плечу Вахмурка.
И гномы ушли.
— Ладно. Будет черничное варенье — вышлю — пообещал им в спину я.
Потом пришло время для мести. Нет, я конечно не слишком злобный человек, но надо что-то делать. Не всякий раз из кустов будут вылезать гномы, чтобы спасти мою шкурку. Что этот злобный орк не успокоится — это мне было ясно как божий день. А значит — его надо нейтрализовать. Ну, или сделать так, чтобы ему стало не до меня. И у меня по этому поводу уже созрел замечательный план.
Я осмотрелся и заметил в южном конце площади такой нужный для завершения моего Очень Коварного Плана предмет. Почтовый ящик.
Такие ящики висели во всех населенных пунктах Файролла. В любой деревне и в любом городе, в кибиточном лагере кочевников с Равнин и в поселениях диких, но симпатишных нордлигов — всегда есть почтовый ящик. Вендора, сиречь торговца не будет — а ящик — будет. Ну, натурально, стилизованный под местный колорит.
В принципе все игроки могли обмениваться и по внутренней игровой почте, но были случаи, когда надо было написать письмо именно таким образом — через почтовый ящик. Например — уведомить о вызове на поединок. Сообщения об объявлении войны один клан другому также слал по почте — если, конечно отношения между кланами были совсем уж дрянские. В случае нелюбви, но уважения отправлялся гонец, вручающий меморандум о начале военных действий. В долг давали таким образом — при выяснении внутриигровых денежных конфликтов для третейских судей в лице разработчиков это служило весомым доказательством.
Я подошел к ящику и активировал его.
Вы желаете написать письмо?
Нет, блин. Ну, а чего б я сюда пришел! В окошке адресата я указал свое имя — а чего такого, чего мне скрывать?. В окошке получателя «Седая Ведьма». Вложил файл с записью диалога с Ээуыыхом — того, где он сообщает что именно он сделает с кланом «Гончие Смерти» целиком и Седой Ведьмой лично — дальнейшее, а именно упоминание «Буревестников» и фееричное явление оркам Кржемелека и Вахмурки я обрезал — зачем Гончим такие детали? Подумав еще маленько написал в поле для письма:
Достопочтенная Седая Ведьма.
Сегодня я стал свидетелем безобразнейшей сцены, в которой игрок, замечательно отдающий себе отчет в своих действиях, оскорблял один из наиболее влиятельных и достойных в мире Файролла кланов, — а именно ваш клан «Гончие Смерти», быть членом которого мечта любого игрока, а так же непосредственно вас — его лидера. Разумеется, негодяй немедленно был уничтожен мной и моими друзьями из клана «Буревестник» — мы не могли оставить это безнаказанным, учитывая традиционно дружеские отношения между нашими кланами. Но кто сможет поручиться, что он не продолжит порочить имя вашего клана — одного из сильнейших и уважаемых в мире Файролла. В доказательство я высылаю вам видео, снятое мной.
С искренним уважением и почтением!
Хейген, воин, волонтер клана «Буревестники».
Вот как-то так. Нет, ну может я и дал немного лишку, выступая, пусть и отчасти, от имени клана. Но с другой стороны — в этой ситуации все что сделано — на пользу клану. Если чего — отбрехаюсь и спишу на эмоциональный шок.
Я отправил письмо, глянул на небо — день давно перевалил за середину. Пора было выходить в реал. — Элька куда-то там собиралась меня тащить вечером, надо было еще поесть, реализовать еще одну идею, которая окончательно оформилась в моей голове. И может быть написать очерк — Мамонт ждать не будет.
