Глава 1
Прибытие ликвидатора
Минос стоял на вокзале, ожидая поезд, на котором должен был прибыть человек Лорда. В эту поездку он не взял своего водителя, таково было одно из условий Скорпиона, соблюдавшего все правила конспирации. Даже Кронос не догадывался о прибытии такой важной фигуры Лорда в его владения.
Минос тихо радовался тому, что в этой заварушке Лорд доверил своего секретного человека именно ему. Данное обстоятельство означало, что Минос был вне всякого подозрения в творящихся вокруг событиях, и самое главное, дискеты с компроматом на Лорда не достигли ушей нежелательного адресата. Да даже если где-нибудь всплывут дискеты, мало ли врагов у Лорда, особенно сейчас, в этой неразберихе, поди докажи, кто их составил! Поэтому Минос решил не вмешиваться и не дублировать проверкой деятельность Скорпиона, как бы ему этого не хотелось чисто из профессионального самолюбия. Он решил тихо пережить на «Олимпе» все события, потому что был умным человеком и знал, что если идут разборки между крупными элитными политиками, то такой сошке, как он, лучше быть тише воды, ниже травы. Только дураки в это время показывают свои амбиции и пытаются вести свою игру, не подозревая, что тем самым привлекают к себе внимание как к фигурам для пожертвования в большой игре «профессиональных гроссмейстеров».
Объявили прибытие поезда. Минос проследовал на перрон вместе с встречающими. Из седьмого вагона вышло много пассажиров, в том числе и пять парней, с внешностью, присущей военным людям. Минос не знал в лицо Скорпиона. Тот должен был подойти к нему сам. Бывший контрразведчик проводил уходящих парней внимательным, оценивающим взглядом. Но все они прошли мимо него по перрону. В этот момент кто-то сзади тихо окликнул его по имени и отчеству. Минос оглянулся и увидел человека, который если и выходил из этого поезда, то явно не из седьмого вагона.
Минос отметил про себя, что парень ничем не отличался от серой толпы. Лицо не имело никаких выраженных примет: не запоминающаяся личность. Так, парень для любой среды. Обычно выражение лица каждого человека отражает то, что крутится у него в голове. Из мелких штришков на лице можно вычислить образ мыслей и чувств. Но на настоящих профессионалов это визуальное правило не распространяется. Глядя на это безупречное лицо, кажется, что у этого человека вместо мыслей полный вакуум. Никаких намёков на эмоции.
Поздоровавшись, парень сказал условную фразу, упоминая имя и отчество Лорда. Они отправились к машине. Минос предварительно снял частный дом на окраине города. Туда они и поехали. Скорпион был немногословен. Он больше слушал и изредка задавал вопросы. Минос в общих чертах обрисовал ситуацию. Но этой информацией Скорпион оказался явно неудовлетворён. Поэтому в доме он устроил Миносу детальный допрос обо всех делах, творящихся в данном регионе, расстановке сил, обо всех сделках за последние месяцы, которые происходили нелегально, о том, кто за кем стоит и в каких отношениях находятся, кого убили за последний год и так далее...
Всё — его холодность, спокойствие, а также манера поведения, особая постановка вопросов — говорило о его значительном опыте в искусстве допроса и несомненном профессионализме. Такой целенаправленный, чёткий разговор внушал Миносу одновременно страх и уважение за явное редкое мастерство. А страх возник от одной мысли, что Минос из-за этих проклятых дискет непременно стал бы «клиентом» этого человека. Хотя бывший контрразведчик не был сторонником самоубийства, но в данном случае он знал наверняка, что лучше пустить себе пулю в лоб, чем попасть в руки такого профессионала из элиты. Поэтому, когда закончился многочасовой разговор, Минос поспешил покинуть этот дом, получив от прибывшего целый список необходимых ему данных.
В течение нескольких дней продолжалась кропотливая работа Скорпиона над информацией, которую ежедневно предоставлял ему Минос. Тот перетаскал к нему практически все документы из своего бункера, ссылаясь, правда, на то, что они взяты из разных источников. Кроме того, Скорпион продолжал свои «допросы», спрашивая Миноса даже о совершенно второстепенных личностях, о которых тот мало что знал. Этот парень нравился бывшему контрразведчику всё больше и больше. Минос считал себя лучшим систематизатором событий и фактов. Но, встретив Скорпиона, он был просто шокирован работой этого «человека-компьютера», который как пылесос всасывал в себя всё до мельчайших деталей и в итоге выдавал совершенно неожиданный результат, сложенный из тысячи каких-то незаметных мелких фрагментов. Так, в эти дни, параллельно своей основной работе, Скорпион вычислил скрытые связи некоторых теневых лиц, о которых Минос с его богатым опытом работы в регионе вообще не догадывался. Такая бурная деятельность продолжалась около двух недель.
Одновременно Скорпион вёл свою «разведывательную» работу. Он жил обычной, неприметной жизнью для своих соседей. Не спеша исследовал всю округу под разной внешностью. Наметил различные варианты внезапного отступления. В соседнем районе оборудовал себе тайник на территории нефункционирующей мини-фабрики какого-то разорившегося кооператора. Это место идеально подходило для хранения личного оружия и спецтехники. Такие вещи Скорпион никогда не хранил там, где жил, дабы исключить вопрос случайного столкновения с органами правопорядка и соответствующими нежелательными последствиями. Поэтому у него всегда про запас оставалось идеальное место для хранения оружия и вполне длительной отсидки.
На этот раз Скорпион выбрал эту мини-фабрику, которая отвечала всем необходимым условиям. Объект окружал высокий забор с колючей проволокой. Поблизости не было жилых кварталов. Более того, объект находился под охраной в целях сохранения имущества фабрики до покупки её новым лицом. Правда, охрана состояла из двух сторожей-дедков. Но этого вполне хватало для отпугивания бомжей и прочих расхитителей частной собственности, что, собственно говоря, и требовалось в данной ситуации.
Скорпион, оставаясь незамеченной тенью для сторожей, тщательно исследовал территорию и нашёл довольно сносный подвал. Проникнув в него, он увидел длинный коридор с множеством боковых дверей по разные стороны, тянущихся вплоть до глухой стены. Легко открыв отмычкой последнюю дверь в конце подвала, Скорпион счёл комнатку вполне подходящей для своего убежища. Там он и оборудовал тайник, тщательно его замаскировав. Настолько тщательно, что даже если бы мини-фабрика заработала на полную мощность и её подвал заполнился множеством рабочих, вряд ли кто из них догадался бы, что кроется за стенами этой безобидной подсобки.
Наконец настал тот день, когда Скорпион возвратил Миносу все документы, сказав, что теперь при необходимости сам его разыщет. И как Минос ни старался аккуратно расспросить о главных выводах Скорпиона, тот уходил от прямого ответа. Так и уехал Минос ни с чем, озадаченный неизвестными расчётами спеца.
☆☆☆
Скорпион, проанализировав огромный материал, наметил две соответствующие его анализу кандидатуры: группировку подымающихся братьев-армян и группировку Врача. Все они по своим делам, интересам, каким-то пробелам в жизни или странностью в конкретных случаях подходили к списку подозреваемых. Скорпион решил лично понаблюдать за этими людьми. Глядя на человека вживую, настоящий спец может многое сказать, судя по глазам, по мимике, походке, одежде, привычках, манере разговаривать и так далее. Существует множество оттенков и отдельных штришков, которые накладывают на личность особый отпечаток. Этого нельзя прочитать ни в одном документе. Это можно только увидеть и прочувствовать.
Великолепно владея искусством грима, Скорпион, меняя внешность, методично начал обхаживать своих «кандидатов». Вначале он проследил за братьями. Оба они отличались непредсказуемым поведением, резкими, властолюбивыми манерами, несдержанностью в эмоциях и вероломной тактикой в отношении сделок. Несмотря на все эти качества, в их группировке царила идеальная дисциплина и беспрекословное подчинение братьям. То, как они нагло орудовали в области, всё чаще прибегая к жёстким, насильственным методам, к захвату чужих территорий, говорило о том, что братья всеми правдами и неправдами стремились к переделу власти и завоеванию лидирующего авторитета в области.
Вторым «кандидатом» являлся Врач, с совершенно противоположной тактикой действий. Скрытая, загадочная личность, в биографии которой было слишком много белых пятен. От него исходили непонятные действия, косвенно влияющие на изменения в области.
Сначала Скорпион решил взглянуть на него со стороны. Записался к Врачу на приём в качестве пациента. Пару часов ему пришлось посидеть в очереди. Но это было только на пользу. За это время Скорпион осмотрелся. Нигде ничего особенного не наблюдалось, что могло бы его насторожить. В очереди сидели обычные пациенты, судачившие о своих болячках, да лестные отзывы о докторе. Благодаря им, Скорпион не только собрал информацию, как говорится «ничего не делая», но и поднаторел в «искусстве» разговора больного человека, придумав для себя соответствующую легенду.
Терпеливо дождавшись своей очереди, он вошёл в приёмный кабинет, где сидела врач-терапевт. Женщина записала в журнал учёта его фамилию и адрес (естественно, вымышленные).
Войдя в кабинет к Сэнсэю, Скорпион стал играть простого рубаху-парня:
— Да вот, Игорь Михайлович, спинку прихватило в поясничке... Сейчас чуть попустило. Но боюсь, как бы снова не стала болеть. Чуть-чуть чувствуется, а так...
При этом наблюдалась странная особенность: как Скорпион ни старался, он не смог поймать взгляд Сэнсэя. Сэнсэй в упор посмотрел на него лишь один раз, когда тот заходил в кабинет. Но Скорпион упустил эту возможность, так как отвлёкся на ручку, закрывая за собой дверь. Хотя и в этом, на первый взгляд, ничего настораживающего не было.
— Ложитесь, посмотрим, — вежливо сказал костоправ.
Скорпион разделся до пояса и прилёг на топчане. Врач медленно провёл рукой по позвоночнику, буквально по паре секунд задерживаясь на каждом сегменте. Когда он закончил осмотр, сказал:
— Вставайте, пожалуйста... Ничего страшного у вас нет. Просто немного загружены мышцы...
Вначале, от таких скоропалительных выводов, Скорпион даже обиделся, допустив тем самым грубейшую ошибку любого спеца — проявление неконтролируемых эмоций. Просидев два часа в очереди, он надеялся, что ему уделят хотя бы пятнадцать — двадцать минут времени на процедуры и разговоры о его «больной» спине.
Когда Скорпион встал с топчана, он чисто механически отметил про себя один небольшой нюанс. Врач уже стоял чуть в стороне от него, не так близко, как сразу его встретил. И при попытке в беседе подойти к нему поближе тот, как бы невзначай, оказывался в стороне. И не просто в стороне, а если смотреть профессионально, то с очень удобной позиции для контратаки. Однако Скорпион изначально относил Врача не к исполнителю, а к возможному заказчику.
На приёме Сэнсэй вёл себя естественно, как обычный доктор, но необычно оказывающийся в оптимально выгодных позициях для возможной защиты. На это Скорпион обратил внимание больше на каком-то подсознательном уровне, ибо сознание его было поглощено эмоциями. В последующих объяснениях врача «пациент» уже удивился тому, что говорил ему о его спине костоправ, проведя лишь один раз рукой по позвоночнику.
— ...В грудном отделе у вас наблюдается протрузия в сегменте Т3-Т4. А в поясничном был компрессионный перелом тела позвонка L1. Очевидно, вы лет шесть назад неудачно упали с пятиметровой высоты...
Скорпион кивнул, поразившись такой точности.
— ...Сейчас ничего страшного нет, — продолжал спокойно костоправ. — Немного напряжены мышцы... возможно, вы волнуетесь... Я бы рекомендовал вам посетить плавательный бассейн, чтобы разгрузить спину.
Вот так, за пять минут, Скорпиону описали без рентгена всю картину его позвоночника. Скорпион, конечно, ещё бы с удовольствием поговорил о «своём наболевшем», но чтобы не обращать на себя особое внимание, поблагодарил и вышел.
После посещения Врача он думал о том, как костоправ сумел, судя лишь по ощущениям своих пальцев, поведать такие подробности о его травмах позвоночника. Ведь он действительно шесть лет назад неудачно приземлился с пятиметровой высоты. «Надо же, — подумал Скорпион. — Как это так у него получается?»
Врач, по мнению Скорпиона, не был похож на бандита, рвущегося к власти. Очень приятный человек. Судя по всему, эта медицинская работа является для него неким важным смыслом его жизни, так как налицо увлечённость этой профессией, редкое мастерство, широкие познания в этой области. «Но раз человек живёт и «дышит» этим, то тогда зачем ему такие странные фирмы, причём быстро растущие, сколоченные на скорую руку? Может, для основного заработка? Вон сколько в очереди пенсионеров. А он всех принимает. От такой «благотворительности» в наше время и самому недолго ноги протянуть... Нет, Врач, скорее всего, отпадает. Не тот типаж, не тот стиль, не тот склад мышления».
Мозг Скорпиона лихорадочно соединял всё увиденное и услышанное, вычислял и просчитывал: «Скорее всего, это группировка братьев-армян... Это их заказ. Слишком интенсивно они поднимаются к власти. Умно и жестоко. Надо расширить круг информации по данному вопросу. Может, у них есть кто-то из профессионалов? Или, вероятно, вызвали кого-то из своих с Востока, кто проходил подготовку в районах боевых действий в Афгане, Чечне... Нет... Здесь действовали не военные. Слишком чистая работа на «Олимпе». Никто ничего не видел. Военные задействовали бы много людей. А здесь почерк явно одиночки...»
Он чувствовал, что ответ где-то рядом. Но где? В конце концов, Скорпион решил воспользоваться своим излюбленным приёмом — вложить всю информацию в подсознание, пусть оно само «на совесть» поработает без логических помех. Это был самый надёжный и многократно проверенный способ получить верный ответ. Он знал, что головной мозг — своеобразная «видеокамера» с высокочувствительным «микрофоном», который записывает весь объём входящей информации.
Скорпион решил отвлечься от проблемы и немного расслабиться. Был уже вечер. Раздумывая, он неспешно прогуливался по городу. Проходя мимо кинотеатра, увидел афишу с названием фильма «Челюсти-III» и купил билеты на очередной сеанс.
☆☆☆
После посещения такого «пациента» Сэнсэй поступил иначе, чем Скорпион. Сначала он сделал таинственный звонок. Потом, воспользовавшись телефонным звонком Андрея, который всего-навсего докладывал о текущих делах, Сэнсэй, положив трубку, объявил своему медперсоналу, что он срочно должен ехать в командировку. Терапевт написала объявление, что Игорь Михайлович будет отсутствовать две-три недели. Люди, конечно, расстроились, но восприняли это по-своему.
— Да-а-а, — сказала какая-то старушка. — Хоть и кончилась советская власть, а люди остались подневольные. Перед звонком сверху куды денешься!
— Спины-то, поди, и у них болят, — сочувственно произнесла собеседница, многозначительно подняв указательный палец вверх.
— Лучше бы у них так головы за народ болели! — рявкнул крепкий дедок. — А то дел наверху натворили, а люди страдают от их прямых извилин...
Далее, как это обычно бывает, пошла целая политическая дискуссия. Очередь загудела, обсуждая политиков и руководство, а потом перешла на зарплаты, пенсии, низкий уровень жизни. И это понятно. Очередь ведь не просто толпа, это источник всенародной молвы, своеобразный психоэмоциональный генератор и накопительный «аккумулятор» слухов. Где, как не в очереди к врачу, бабушки и дедушки найдут себе такую аудиторию внимательных слушателей и выговорят всё, что на душе накипело? Где, как не в очереди, можно услышать «очевидное-невероятное», но непременно «факт», произошедший где-то и с кем-то?
Закончив приём, Сэнсэй дал конкретные указания сотрудникам лакокрасочной фирмы, предупредив, что его не будет. А затем, прихватив всё необходимое, уехал в неизвестном направлении.
☆☆☆
Просмотрев фильм, Скорпион околицами добрался домой. Немного отдохнув, он опять начал анализировать ситуацию, даже тогда, когда лёг в постель. Скорпион размышлял о банде братьев-армян. Постепенно усталость насыщенного дня взяла своё, и он забылся в дремоте.
Ему приснился странный сон: словно лежит он на топчане абсолютно голый. Сначала он подумал, что находится на пустынном пляже. Но потом вокруг стали появляться стены кабинета костоправа. Он почувствовал, как Врач проводит рукой по позвоночнику. От этих действий Скорпион как-то весь сковался. Ему стало неловко, стыдно, что он вот так лежит перед ним, в чём мать родила, без всякой «защитной» одежды. Врач убрал руку и появился какой-то неописуемый страх.
От такого тревожного сна Скорпион резко проснулся в холодном поту. Оглядевшись и немного успокоившись, он понял, что сегодня упустил что-то очень важное, и подсознание пытается ему помочь в этом разобраться. Скорпион стал сосредоточенно вспоминать свой визит к костоправу, всё до мельчайших подробностей. Спасибо бывшим учителям, натренировали его память капитально, на совесть. Он прокручивал своё посещение сначала быстро, потом медленнее, затем кадр за кадром. Вот врач проводит рукой по позвоночнику. Ощупывает каждый позвонок не менее двух секунд, на травмированных сегментах его пальцы задерживаются до четырёх секунд... Вот он закончил осмотр и... Но что это? В памяти Скорпиона всплывает кадр, запечатлённый периферическим зрением. Врач делает мягкий уход, необычный для простого врача, но до боли очень знакомый уход. Стоп! Ещё раз. Этот кадр прокручивается несколько раз всё чётче и чётче. Никаких сомнений... Этот «уход-секретку» показывали им в учебке на «Острове»! «Неужели... Врач —„островитянин”?!»
От таких выводов Скорпиона бросило в жар. В нём смешались два смутных абсолютно противоположных чувства. С одной стороны, радость от редкой встречи с «соплеменником», с другой — смутная тревога, так как сам он был на волосок от гибели. Скорпион почувствовал, как мурашки побежали по телу. Он давно не испытывал такого ощущения и считал, что испугать его на этой грешной земле не может уже никто.
Всё ещё не веря в это протрясающее открытие, Скорпион стал дотошно вспоминать каждое движение Врача. Вновь прокручивая кадр за кадром, он пришёл к выводу, что Врач после осмотра и мягкого ухода всё время занимал просто суперпрофессиональные позиции, готовый к нападению и отражению атак. А сам Скорпион находился в наименее выгодном положении. Тогда получается, что Врач вычислил его первым. Но почему тогда не убил? Ведь достаточно было малого усилия большого пальца и... Скорпион вытер пот со лба и опять попытался собраться с мыслями. То, что Врач был «островитянином», не вызывало уже ни малейших сомнений. Теперь всё сходилось один в один: множественные «пробелы» в жизни Врача; стремительный рост его фирм; замкнутая на ассоциации, ограниченная деятельность внедрённых к нему людей Бульбы; доступный источник информации через бизнесменов ассоциации. И, наконец, чистая работа на «Олимпе». Всё совпадало. От таких выводов Скорпион чертыхнулся, ясно осознавая три момента сегодняшней встречи. Во-первых, он, как последний лох, допустил из-за эмоций грубейшую ошибку. Во-вторых, упустил момент ликвидации. И в-третьих, сам был на краю гибели. Скорпион почувствовал, как где-то внутри него зашевелился давно забытый страх. Возникло такое впечатление, точно он, как волк, столкнулся один на один с медведем. Скорпион ощутил эту внутреннюю силу соперника каким-то шестым чувством. Он понял, что играть в «кошки-мышки» в этом случае нельзя. Необходимо действовать наверняка.
Скорпион начал обдумывать, как исправить свою ошибку. «А если предположить, что подобные уходы Врача — это его подсознательная реакция? Возможно, он почувствовал во мне профессионала. Как он узнал? Как? Руки. Точно! Его руки. Меня тогда удивило, что он легко считал информацию с моей спины. Он почувствовал особую подготовку мышц. А дальше я выдал себя сам, даже если предположить, что Врач невербально считал с меня информацию. Но я-то вёл себя, как обычный пациент. С миром пришёл, с миром ушёл. Вряд ли после этого он подумает, что я пришёл его убивать. А значит, второй мой приход Врач может воспринять более спокойно. Изображу больного, будто я спину «подорвал». Можно зайти, подтягивая ногу, слегка перекосить тело. Это не проблема. Легенду придумаю. Сейчас главное — как осуществить...»
Скорпион мысленно подбирал различные комбинации нанесения смертельного удара. Принцип внезапности из-за его явного первого «засвечивания» уже отпадал. Теперь необходимо было учесть все оставшиеся возможные варианты и вычислить из них наиболее приемлемый. Он понимал, что удар должен быть нанесён в одну секунду. Поскольку в игре спецов, где ставка — жизнь, любая неиспользованная секунда — это шанс, подарок для противника. Упустил возможность — готовься к молниеносной атаке.
Просчитав все действия и отход, Скорпион немного успокоился и запланировал проведение операции на завтра. Как только ум профессионала завершил свою техническую работу, сознание стала заполнять какая-то неопределённая тоска. Ему вспомнился «Остров», его боевые товарищи... И сейчас он должен был... «Нет, — вновь встрепенулся профессионал-машина. — Всё. Больше никаких эмоций, никакого отвлечения. Не думать. Спать. Дело важнее всего. Всё. Спать, спать, спать...» Скорпион повторил одну из словесных формул для подсознания, отсекающую все лишние мысли, кроме одной, единственной — «о цели». Этому его учили ещё на «Острове».
