Глава 26

Чтобы закрепить успех от лекции и пропесочивания, а также в продолжение примирения, я решила привлечь непутевого блондинистого мага к нелегкой учительской доле сразу же – не отходя от кассы, как говорится. Тем более время у меня сегодня еще есть. Раз уж я никуда не поехала.

– Эйлард, а давай-ка мы прямо сейчас и займемся учебой? – Я демонстративно сложила ладошки в замочек. – Мне ведь нужно научиться писать на ваших языках. С Арейной я уже договорилась, алфавиту Мариэли она меня обучит, а с тебя – письменность Ферина.

– Что, прямо сейчас? – Маг нехотя отодвинулся от меня и встал.

– А чего тянуть? Раньше начнем – раньше закончим. А еще я, знаешь, что придумала?

И я рассказала про свои мысли о печатных машинках со шрифтами других миров.

Эх, была бы я программистом, может, смогла бы и для компьютера какую-нибудь хитрую программу написать, чтобы на нем вводить тексты. Но, учитывая, что в этой области я не просто бездарь, а абсолютный дуб, то даже и не представляю, возможно ли это в принципе. Найти бы специалиста… Может, обратиться к тому профессору из московской Академии Магии? Во-первых, они в столице, и выбор специалистов большой. Во-вторых, наверняка им это тоже пригодится. Уверена, что они за время своей летней практики наладили связи с феринскими магами. Вот и пусть переписываются. Они мне из Москвы письма по электронной почте будут высылать, а я буду распечатывать и отправлять в Ферин. А что? Всем от этого только польза.

Мою идею Эйлард оценил. И сразу стал думать о том, как написать образец алфавита Ферина красиво и печатными буквами, так как письменные буквы у них весьма витиеватые. Даже в книгах их писали красиво и нарядно, если можно так сказать. А дальше мы переместились за его стол, и он стал меня учить. Алфавит Ферина чем-то отдаленно напомнил мне латинский. Только букв не двадцать шесть, а двадцать семь. И, так же как и в современных романских языках, некоторые звуки в нем складывались из сочетания двух или трех букв. В принципе ничего сложного. А учитывая, что на английском языке я пишу довольно неплохо – спасибо учителям, – то и с письменностью Ферина разобралась быстро. Осталось только вызубрить сам алфавит и наработать навыки письма. Проблема для меня лично была только в украшательствах букв, и это мне категорически не нравилось – вырисовывать все эти завитушечки и хвостики, которые смысловой нагрузки не несли, а вычерчивались лишь для красоты. Ну что ж, значит, будем нести в мир «светлое и доброе», лаконичное и функциональное. Пусть мой почерк не так красив и витиеват, но зато исключительно функционален. А крючочки и хвостики пусть рисует мой секретарь, если он у меня когда-нибудь появится.

После урока я просмотрела письма от соседей. И маг ответил на них за меня, написав то же, что и раньше. Ну это по его словам. Что я пока еще занята и, к величайшему сожалению, в ближайшее время навестить их не смогу и к себе пригласить тоже не могу в связи с перестройкой дома.

В своей комнате я разобрала личную почту, конфискованную у Эйларда. Действительно, как он и предполагал, тут было множество посланий от кавалеров, с которыми я имела честь познакомиться на балу. Комплименты, восхищения, сотни пустых слов ни о чем… Приглашения от потенциальных ухажеров в гости и намеки на то, что им не терпится навестить меня. Эйлард сказал, что на эти письма отвечать не нужно. Мол, приличные незамужние девушки на подобные послания не отвечают, дабы себя не скомпрометировать. Вот еще бы знать, правда это или же он жульничает и просто не хочет, чтобы я писала?

Сразу же после ужина я обратилась к Тимару и Филимону:

– Мальчики, пойдемте-ка в мою комнату. Будем держать семейный совет. – Встав, я направилась к выходу.

Они переглянулись. Тимар взял кота на руки и пошел за мной. А следом за ними направился и маг.

– О чем совет, Вика? – спросил он меня.

– Э… – в недоумении оглянулась я. – Так я же не тебя зову.

– Ты же сказала – семейный совет… – И блондинистый нахал демонстративно поднял брови.

Нет, ну вы на него посмотрите, а! Не мытьем так катаньем пытается пролезть туда, куда его не звали. Мало нам было сегодняшних разборок.

– Эйлард, ты прости, но к моей семье, – выделила я интонацией последнее слово, – ты не относишься. Филя – мой фамильяр, Тимар – подопечный, ну, или воспитанник, не знаю, как правильно. А мои родители живут в другом месте.

– Но ведь можно все исправить. И это совсем не трудно, если ты захочешь.

Эйлард внимательно смотрел на меня, ожидая ответа.

А я, если честно, растерялась. Он на что намекает? Надеюсь, не на то, о чем я подумала.

– Эм-м… – промямлила я. – Эйлард, прости, но сейчас мне нужно поговорить с Тимаром и Филей о других вещах.

Я отвернулась от него и быстро вышла из кухни.

У себя в комнате я повторила все, что сегодня уже неоднократно говорила всем домочадцам по очереди. О почте, о том, почему мне никто ничего не сообщает, о том, что это недопустимо. Посетовала, что они – те, кто должны были следить за всем и быть моими ушами и глазами, совершенно расслабились и отлынивают. Особенно это касалось Филимона.

– Филя, ты же мой фамильяр! – Я укоризненно посмотрела на кота. – Ну как же так вышло, что ты мне ничего не сказал? Получается, что за моей спиной происходит черт знает что. Все в моем доме делают, что хотят, с моими вещами и письмами. А я единственная, кто об этом ничего не знает.

Тимар и Филимон, украдкой поглядывая друг на друга, молчали.

– Тимар, а ты? Ты ведь член семьи, и все это знают. Я твоя опекунша до тех пор, пока ты не станешь совершеннолетним. Если ты, конечно, не возражаешь.

Парнишка мотнул головой, подтверждая, что не возражает.

– И вот смотри, что вышло. Наши наемные работники за нашей спиной что-то делают. Да, это из лучших побуждений и желания помочь. Но черт побери! Почему ни я, ни ты не в курсе?! Я виновата, разумеется, – разъезжала все эти дни и не пыталась вникнуть в то, что происходит в доме. Но ты-то? И ты! – перевела я взгляд на кота.

– Ну прости-и-у, – проверещал фамильяр. – Хочешь, я на ко-о-улени упаду?

– Падай, – разрешила я.

И прохиндей демонстративно бухнулся на пол. Помедлил, решая что-то, потом упал на спину, раскинул лапы и хвост во все стороны, закрыл глаза и изобразил умирающего лебедя. Я еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. А мохнатый интриган открыл один глаз и глянул на Тимара, ошалело взиравшего на это представление.

– Че стоишь, падай! – прошипел фамильяр.

Тимар поднял глаза на меня, тоже что-то прикинул, всплеснул руками и грохнулся на пол рядом с котом, изображая морскую звезду.

– Артисты из погорелого театра! – Не выдержав, я рассмеялась.

– Би-и-уть будешь? – открыл кот второй глаз.

– Пока думаю, – не спешила я их прощать.

– А-ах! – Филя закатил глаза и, приоткрыв ротик, высунул свой розовый язычок. А лапой потыкал Тимара в бок.

Оборотень, с трудом сдерживая улыбку, тоже закатил глаза и пару раз дернулся, после чего бессильно обмяк.

– М-да… – Я встала и, наклонившись над ними, заговорила куда-то в пространство: – Похоже, без помощи холодной воды тут не обойтись. Пойду-ка принесу стакан водички, полью, приведу их в чувство…

– Балда! – тут же дернулись кошачьи усы. – Искусственно-у-е дыхание делать надо в таких случаях.

Тимар снова промолчал, но заалел – даже кончики ушей порозовели.

– Ладно уж, балбесы, прощаю вас! – рассмеялась я. – Вставайте, хватит пыль собирать.

– Вик, прости, я просто не подумал, что это нужно отслеживать. – Тимар уселся на полу и виновато взглянул на меня. – Заучился и как-то бдительность потерял.

– Ладно. Но на будущее вы все поняли, да?

В ответ последовали два дружных кивка.

– Тимар, я сегодня с Викой спать в одной комнате лягу. – Кот тоже сел и глянул на оборотня. – Ты иди, а я тут уже останусь.

Тимар пожелал нам спокойной ночи и ушел, а Филя перебрался на мою кровать.

– Вик, я тут вот что придумал по поводу снов твоих. Спать тебе ложиться нужно, иначе ты не сможешь вести нормальный образ жизни. Но твои сны видеть буду я. Ты как ляжешь, мы связь активизируем, и ты заснешь без сновидений. Ну или мои сны увидишь. А я буду караулить твой сон.

– А так можно? – засомневалась я.

– Можно. Просто сложно это, и обычно так никто не делает, нужды нет. Но в качестве временной меры – мы вполне можем так поступить.

– А ты увидишь… Ива?

– Если он придет – увижу. А вот он меня – нет. И не спрашивай, как это возможно, я сам не понимаю принцип действия этой магии и нашей связи.

Так мы и сделали. А утром первый вопрос, который я задала, едва открыв глаза, был:

– Он приходил?

– Приходил, – зевнул кот своей розовой пастью.

– И?

– Пришел, недоуменно посидел рядом. Потом ушел.

– Просто посидел? Не искал?

– Не-а. Я же твой сон смотрел, а меня он видеть не мог. Так что для него было просто пусто, не было тебя.

– О как! Ничего не поняла, но ладно. Тогда еще некоторое время так и будем делать, хорошо?

В этот день я снова решила никуда не ехать. Неохваченным у меня оставалось только одно селение в баронстве, и оно могло подождать еще пару дней, уже не принципиально. После завтрака я снова пару часов позанималась с Эйлардом письменностью, а затем собрала всех в гостиной и стребовала решения и советов относительно перепланировки дома.

Чертежей у мага и Назура было уже много. Они постоянно дополнялись и менялись, и я все их видела. Поэтому сейчас волевым решением я постановила: пора!

Мы в очередной раз все обсудили, я показала им распечатанные из Интернета картинки маленьких дворцов и больших домов. Проспорив до хрипоты пару часов и исчеркав еще несколько листов, мы все же пришли к некому единому мнению, на котором и остановились. Решив, что, если вдруг что-то не так, исправим позднее, а пока нужно начать хоть с чего-то.

После этого я выгнала всех из дома. Тимар, Эйлард, Филимон и Алексия с сестрой ушли на Землю. Возвращаться раньше вечера я им запретила, так что они ушли гулять и развлекаться. Назур и Арейна на Землю, по понятным причинам, уйти не могли, но и в Ферин или в лиловый мир отправиться тоже не решались. Набрав в корзину еды, они прихватили подстилки и одеяла и ушли в Мариэль. Сказали, что посидят там за забором, а когда можно будет – я позову их обратно.

Как только все ушли, я мысленно потянулась к Дому, стараясь поймать его волну. Последнее время, после моих тренировок с водяным и Филей, мне это удавалось все легче. И сейчас я быстро почувствовала его отклик.

– Домик, у меня к тебе огромная просьба… – начала я.

А дальше стала излагать все, что накануне мы решили на нашем «архитектурном» совете. Положила на пол чертежи и рисунки и вслух объясняла, указывая пальцем на нужные места. Воспринимал Дом меня не глазами, как мне казалось, но как именно – сказать я не могла. Просто ощущала, что он внимательно слушает и понимает – и мои слова, и эмоции, и мысли.

Получив подтверждающую эмоциональную волну, я тоже ушла на Землю, решив в одиночестве послоняться по городу. Никакой определенной цели у меня не было. Просто погулять, может, сходить в парикмахерский салон и сделать что-нибудь с волосами. Они у меня очень сильно отросли из-за постоянного использования живой воды и, честно говоря, ужасно мешали. К такой длине – ниже пояса – я не привыкла и подумывала о том, чтобы отрезать их до привычной – по лопатки. А может, вообще стрижку сделать… Или покрасить. В блондинстый цвет, ну или рыжий. Для разнообразия. Мне и тот и другой очень шли, просто жаль было портить волосы химией, и последнюю пару лет я красить их перестала. Да и денег было мало, а услуги нормального парикмахера, который не сожжет волосы, стоят весьма недешево. Но сейчас у меня были и деньги на салон, и запас живой воды, чтобы, если не понравится, снова отрастить волосы, отрезав затем испорченную окрашенную часть.

Прикинув количество времени до вечера, я начала с кафе. Порция тирамису, мороженое, чашечка капучино, сваренного для разнообразия не собственноручно, а баристой. Как приятно-то… И чего я засела в своем Доме, как в крепости, и носа не кажу в цивилизацию? Может, и в Керисталь самой прогуляться, не дожидаясь графа Илизара?

А после кафе я все же пошла в парикмахерский салон. Эх, гуляй рванина! Гулять так гулять. Не только же домику меняться. Надо и мне для разнообразия что-нибудь изменить. Да и немного укоротить волосы. Такое богатство выглядит, конечно, впечатляюще, но проблем и хлопот доставляет больше, чем удовольствия. Одно только мытье, сушка и расчесывание волос отнимали массу времени. Сейчас их длина была до бедер, так как я действовала по русскому принципу: «Слишком много хорошо – плохо не бывает». И всегда, когда добавляла в ванну живую воду, ополаскивала и волосы. Вот – доополаскивалась.

Спросив в салоне самого лучшего мастера, я села в кресло. На пальцах показала, какую длину оставить, обсудила, что с ними делать дальше и какой цвет хочу. Попросила то, что он отрежет, сложить мне в пакет, сказав, что это на шиньон для подруги. А то, помню я, как Эйлард сжег свои волосы. Мало ли… И расслабилась.

А через несколько часов с любопытством рассматривала результат. Длину волос, как я и просила, мастер оставил до середины спины и подстриг каскадом, что добавило им еще больше объема и придало ухоженный вид. А с цветом мы «поиграли»: не рыжие, не блондинистые – а словно в моих темных волосах запутались многочисленные светлые прядки. Так что издалека волосы выглядели светлыми, а вблизи было понятно, что на самом деле пряди нескольких тонов. Мне понравилось. Я не пожалела потраченного времени и весьма впечатляющего счета за услуги.

А дома меня ожидал сюрприз. Во-первых, все уже собрались и, наматывая круги вокруг забора, ждали только меня. Во-вторых, за забором… А за забором… Я застыла и, раскрыв рот, смотрела на то, что увидела.

Зрелище ошеломляло. Дряхлый старый особняк превратился в небольшой, словно игрушечный, дворец. Честно, я не вру. Самый что ни на есть настоящий, только совсем маленький – такого же размера, как и прежний дом. Белый, с башенками и украшением из каменного кружева. Небольшой, всего в два или три этажа – издалека я не могла точно понять. Крыша красная, как и раньше, и на одной из четырех башенок тот же самый флюгер – кованый грифон. Кстати, точно такой же грифон нарисован и на моем гербе. Вероятно, это что-то значит.

Я уже собралась шагнуть к воротам и открыть их, не обращая внимания на моих домочадцев – все равно сами догонят, как меня настиг удивленный вопрос:

– Девушка, вам кого?

Я непонимающе оглянулась, отыскивая глазами эту девушку, и взглядом встретилась с Эйлардом, который вопросительно смотрел на меня.

– Э?

– Вика?! – ошарашенно выдал он.

– Вика?! Это ты?! – не менее изумленно воскликнули Тимар, Алексия и Филя. А Яна просто смотрела, распахнув в восторге глаза.

– Привет, – улыбнулась я им. – Я. Сменила имидж. Как вам? – И тряхнула распущенными волосами.

С такой длиной это стало снова возможным, а то до того мне приходилось их заплетать и закалывать, чтобы не мешали.

– Потрясающе! – Это Тимар.

– Красиво, но непривычно – ты сама на себя не похожа. И жалко прежнюю длину. – Это Эйлард.

– Я тоже так хочу! – непосредственно выдала Янита.

– Вам очень идет, только непривычно. Вы совсем другая, – улыбаясь, произнесла Алексия. – И какая красивая стрижка.

– Вика, не уверен, что это была хорошая идея, – мрачно выдал Филя. – Хотя… Ты не забыла, что тебя кое-кто ищет и так может не узнать?

И моя улыбка померкла. Об этом я как-то не подумала… Но, с другой стороны… Если Иву важно только то, как я выгляжу, то, значит, я сама ему не нужна, а нужен мой внешний вид. И меня это не устраивает. Или… Глупость говорю? Ладно, подумаю об этом позднее. В конце концов, перекраситься в свой родной цвет – дело нескольких минут. А сейчас меня ждет экскурсия по собственному дому.

Я во второй раз направилась к воротам, и меня снова окликнули.

– Викусь! – раздался голос из соседнего дома. – Привет, соседка, что-то давно я с тобой не сталкивался.

– Добрый вечер, дядя Миша, – улыбнулась я ему, а моя компания отошла в сторонку, чтобы не мешать. – Да что-то все некогда, дела, заботы, ремонт…

– Да-да, вижу. Какую ты домину отгрохала. Прямо замок, хоть и маленький, – он одобрительно кивнул. – Молодец. Красиво.

А я напряглась, не зная, как реагировать. Что-то уж больно спокойно он об этом говорит. Никакого удивления и вопросов о том, когда это я успела. Ведь еще утром дом выглядел по-старому… Хотя… Что-то же Эйлард говорил про отвод глаз и отсутствие удивления и внимания… Да и прежде домик сам вызывал какую-то иллюзию. А дядя Миша – ближайший сосед, и мы с ним подружились. Вот потому, значит, и заметил.

– Ну… Да. Как-то так, потихонечку, и вот… – промямлила я.

– Да чего стесняешься-то? – хохотнул сосед. – Все вы, романтично настроенные барышни, сказки любите. Так если средства позволили сделать такой ремонт, то это же здорово. Да и улочке нашей – какое украшение.

– Рада, что вам нравится. – Я криво улыбнулась, по-прежнему не понимая, как воспринимать его слова.

– Да-да, нравится. Я все ждал, когда же ты ремонт закончишь. А сегодня глянул – а уж и все. Леса сняты, и замок твой во всей красе.

В общем, этот разговор с соседом произвел на меня неизгладимое впечатление. Было непонятно: то ли он прикалывается, то ли и правда верит в то, что говорит. Похоже, действительно это сделала магия Источника, которая, так же как и раньше, заставляла окружающих видеть все совсем иначе. И то, что добавил Эйлард, Хранитель этого самого Источника.

И вот, попрощавшись с соседом и пообещав зайти как-нибудь на чай и принести свои пирожки, которые он очень любит (было дело, пару месяцев назад пекла и угощала его), я открыла ворота, вошла и сбилась с шага. А за моей спиной раздались изумленные возгласы.

Изменился не только дом, но и весь участок. Снаружи размеры дома и прилегающей территории оставались такими же, как и в первый день, когда я только приехала сюда. Обычный забор, то же самое количество соток. А вот внутри… Непостижимым образом внутри расстояние до дома увеличилось и стало в несколько раз больше. Сейчас, чтобы дойти до входной двери в дом, нам понадобилось некоторое время. Более того – можно было четко увидеть границу той территории, что была раньше. На ней ровной линией обрывался газон, который мне в свое время помогли посеять гномы, далее же шел густой чернозем, который требовал внимания. А общая площадь теперь позволяла и сад развести, и деревья посадить, и еще поставить беседки, если будет желание.

Вход в этот не то замок, не то дворец – я пока не очень понимала разницу между этими понятиями – оказался в том же месте, где и раньше. Только вот сейчас это была мощная деревянная дверь цвета мореного дуба, в металлическом каркасе. И, если мои глаза меня не обманывали, то и внутри в ней была металлическая основа. Крыльцо стало каменным, с широкими ступенями и перилами. Площадка перед дверью – просторная и удобная.

Сам – гм… ну пусть пока будет замок, так благозвучнее звучит, а потом я определюсь, как его называть, – тоже был сложен из белых камней. Либо же облицован ими. И только фасад у входа и цоколь – глубокого темно-красного цвета. Окна большие, современные, обрамленные резными ставнями. Судя по высоте, на которой находились окна первого этажа, он поднялся выше. Или же появился цокольный этаж. Над крыльцом – навес, поддерживаемый четырьмя тонкими колоннами. Под крышей – ажурная пена каменного кружева, делающая замок более воздушным.

Пройдя через прихожую с большими зеркалами, мы вошли в холл. Сразу же, справа на стене, – еще одно большое зеркало в тяжелой деревянной раме. Наверх из холла вела широкая пологая лестница. По сторонам от нее – входы в коридоры. Кухня и столовая – в одном из коридоров справа, как и раньше. Но теперь они не были соединены, и столовая превратилась в большую комнату, сохранив из прежней обстановки стол, диванчик и панно на стене. Кухня тоже стала намного просторнее. В ней стояла вся бытовая техника, приобретенная мной, и те же самые кухонные шкафы, забитые посудой и продуктами. Но большая ее часть сейчас пустовала, зато появилась дверь в подсобное помещение. Рядом в коридоре – еще несколько помещений, вероятно, для каких-нибудь хозяйственных нужд. И исчезла дверь из столовой, открывающая выход в Ферин. Теперь в холле существовали два выхода, и оба смело могли называться парадными. Дверь, похожая на ту, что вела на Землю, находилась строго напротив через холл, за лестницей. И там – точно такое же красное обрамление и белое крыльцо с колоннами, удерживающими навес.

Тимар сбегал к воротам, чтобы проверить, и подтвердил, что теперь выход в Ферин – здесь.

Проход в лиловый мир, как мы продолжали его упорно величать, не зная истинного названия, нашелся в одном коридоре слева, который упирался в большую прихожую-холл. Двери и крылечко были попроще, чем те, что вели на Землю и Ферин, но вполне приличные. Толстая надежная дверь, каменное крыльцо с небольшим навесом, только рисунок на стене отсутствовал да колонн было всего две.

А дальше начались нудные поиски выхода в Мариэль. Ведь нужно было забрать Арейну и Назура, а где находилась дверь туда, пока не ясно. Поэтому мы методично обыскивали все зеркала, висящие в холле и в правых коридорах. И искали бы долго, если бы Филя не шепнул мне, что, может, имеет смысл спросить у самого Дома?

Отругав себя за недогадливость и похвалив Филю, я спросила и, следуя подсказке, которая сопровождала меня неслышным зовом, повела всех в коридор рядом с тем, где сейчас находилась кухня. Там, так же как и у выхода в лиловый мир, в тупике нашлась похожая прихожая-холл, стену которой украшало большое зеркало в золоченой раме. Туда мы отправились вдвоем с Эйлардом. Пройдя сквозь зеркало на крыльцо, точно такое же, как ведущее в лиловый мир, мы огляделись. На небе занимался рассвет: да, мы в Мариэли. Потому что на Земле сейчас поздний вечер.

Наши демоны сидели, как и обещали, сразу за забором. Арейна спала, свернувшись на одеяле, а Назур караулил. Демон, клыкасто улыбаясь, легонько потормошил сестру, и та сонно села. А увидев нас, бросилась ко мне на шею, едва не сбив с ног.

– Вики, как же я рада, что вы пришли! – Она счастливо рассмеялась. – Я так боялась, что вдруг после перестройки выход в Мариэль исчезнет и вы не сможете нас забрать!

– Ари! – закатил глаза Назур. – Ну все, успокоилась? Вот она, твоя Вики, и мы возвращаемся. – Он хохотнул и взглянул нас с Эйлардом. – Вы не представляете, как она меня извела за эти часы. Все уши прожужжала своими стенаниями: мол, как же она теперь будет жить без Вики, и Фили, и Лекси, если вдруг проход в Мариэль пропадет и вы не сможете к нам выйти.

Тут он обратил наконец внимание на мою новую прическу.

– Великолепно выглядите, Виктория.

– Эм-м… – Я пожала демонице руку и улыбнулась: – Я тоже рада вас видеть. И спасибо.

– Ой, Вики… Какая прическа… – Арейна с восторгом оглядывала мои волосы. – Я тоже так хочу. Это как? Эйлард сделал? – обернулась она к магу. – А мне можно?

– Нет, – рассмеялась я, отрицательно покачав головой. – Я в парикмахерский салон ходила, пока ждала перепланировки.

– Да? Как жаль. Ну да ладно…

– Назур, Ари, пойдемте домой, – перевела я тему. – Там тако-о-е… Обалдеете, когда увидите.

А сама мысленно тепло улыбалась. Ну надо же, как демоны к нам привязались! И, оказывается, за моей спиной меня они величают не Викторией, а ласково – Вики. Разрешить, что ли, так и обращаться ко мне и впредь? Вроде неплохо звучит, хотя немного и непривычно.

– Сильно все изменилось? – Назур пожал руку Эйларду, повернулся к нам и, склонившись к моей руке и приветствуя меня, легко коснулся ее губами.

Чего это он? Раньше так не делал…

– Сильно – это мягко сказано. Вы глазам не поверите. Лично я – так просто в шоке, – нервно хихикнула я.

– О! – Демоница с интересом уставилась в открытые ворота. – А мы за забором видели только крышу нового строения. Но так и не поняли, в какой момент она появилась. Вроде все было как прежде, а потом – раз, неуловимое мгновение, и стали видны башенки.

– Забирайте вещи и пойдемте. Мы там сами еще только первый этаж осмотрели, пока искали выходы во все миры. – Я кивком указала Назуру на вещи, лежащие на земле.

– Ой, как я хочу поскорее все увидеть! – Арейна только что не подпрыгивала от нетерпения.

Когда все перездоровались и порадовались встрече – Филе даже достался поцелуй в мохнатую мордочку от Арейны, – мы продолжили наши исследования.

Итак. Из нового у нас имелось… Просторный подвал (осмотреть который мы решили завтра), вход в него вел из коридора, где находилась кухня. В коридорах на первом этаже – несколько санузлов, стыдливо спрятавшихся в неприметных нишах и тупичках, и много комнат разного размера и планировки. Прежняя гостиная тоже сохранилась на первом этаже. Нашлась она в том же коридоре, что вел в лиловый мир.

Второй этаж также радовал множеством помещений. Некоторые из них – просто отдельные комнаты, но большинство представляли собой покои, состоящие из нескольких – от двух, до пяти, с примыкающими ваннами. На третьем этаже многокомнатных покоев уже не было – только отдельные комнаты и несколько санузлов в самом коридоре.

Башен имелось четыре штуки. И по виду изнутри они ничем не отличались от той башни, в которой мы обнаружили в свое время Эйларда. Входы на винтовые лесенки, ведущие наверх, почему-то были со второго этажа, так же как и при прежней планировке дома. Вероятно, предполагалось их использовать не для обороны, а для… Гм… Не знаю, для чего. А может, чтобы лишние люди не ходили с улицы. Либо мы что-то недодумали при создании своих эскизов, либо же нижние этажи башен предназначены для каких-то иных целей.

На этом мы решили, что на сегодня хватит, и занялись выбором комнат. Тимар попросился в одну из башен, пояснив, что всегда мечтал, но стеснялся, так как ему уже была выделена комната. Алексия и Яна сказали, что будут жить на третьем этаже – мол, так принято, что обслуживающий персонал и прислуга всегда живет на самом верхнем этаже. Понятия не имею, правда это или нет, но мне в общем-то без разницы. Только я предложила им отдельные комнаты, если они хотят, а не общую на двоих. Янита тут же радостно согласилась, не обращая внимания на укоризненный взгляд сестры.

Назур выбрал себе двухкомнатные покои на первом этаже. Сказал, что это будет спальня, из которой вела дверь в ванную, и гостиная, совмещенная с кабинетом. Эйлард после долгих раздумий выбрал аналогичные, но на втором этаже – у входа в одну из башен. Спросив, не возражаю ли я, если и башню он тоже займет для рабочих нужд.

Третью башню и покои на втором этаже у входа в нее я забрала себе. А в них: гостиная с огромным окном, из которой вели три двери. Справа – в небольшую комнатку, из которой имелся проход в просторную будущую спальню с дверями в ванную и гардеробную, слева – в предполагаемый кабинет и еще в одну комнату, назначение которой я пока не придумала. Из спальни и кабинета имелись выходы на широкие балконы. Зачем мне столько комнат и башня, я пока не знала. Но потом придумаю.

Арейна же долго металась и не могла ни на чем остановиться. Вроде как она наемный персонал, но вроде как и к брату поближе хочется. Наконец я со смехом попросила ее угомониться и предложила поселиться в комнатах напротив моих. Что она и сделала. А вот рабочий кабинет и приемную мы решили выбрать и обставить на первом этаже.

Уже глубокой ночью, когда мы успокоились и выбрали себе помещения по душе, я пробежалась по этажам и попросила Дом поставить нам сегодня хотя бы по диванчику или раскладушке. А уж обстановкой и дизайном мы будем заниматься позднее. И получила в ответ веселые, чуть насмешливые эмоции. Похоже, Дом забавляла вся эта наша суета и восторги. Но улыбка эта была добрая, и мне показалось, что он рад всему тому, что происходит. И нам, таким суетливым и шумным, и перепланировке этой, и вообще всей этой колготе. Вещи, одежду и книги, которые аккуратными стопками высились на полу в нескольких разных комнатах (вероятно, в тех, что принадлежали нам раньше), мы разбирать не стали, также отложив все на завтра.

А я по-прежнему недоумевала, почему снаружи замок выглядит небольшим, а изнутри он такой просторный? Ведь это же невозможно! Абсолютное нарушение всех законов физики и мироздания! А вот поди ж ты… У мироздания свои законы для разных миров. И то, что меня изумляло до нервного тика, Эйларда и демонов ни капли не удивляло. Но, вспоминая латынь: Credo, quia absurdum (est) – «Верю, ибо это нелепо».

– Ладно, дорогие мои, – весело позвала я всех. – Я всех поздравляю с новосельем. Завтра будем обставляться и обмывать. Только вот… Нам придется еще нанимать народ, чтобы следить за порядком. Алексия не справится. А потому думайте – может, у вас есть надежные, проверенные люди и нелюди, которых мы можем пригласить сюда на работу с проживанием. А сейчас – спать! Филечка, пошли.

Я подхватила фамильяра и потащила в свои комнаты. Нам еще предстоит слияние для обмена снами. Я и хочу, и боюсь пока встречаться с Ивом… И даже не знаю, что сильнее. Но, как и героиня романа «Унесенные ветром», я подумаю об этом завтра.

А сегодня моя жизнь в очередной раз поменялась. Ведь сейчас я обладаю не маленьким ветхим и грязным домиком на отшибе города, полученным в дар от последней женщины из рода Аэтси. Рода, некогда такого могучего и легендарного, а ныне ушедшего в небытие. О нет… Теперь я хозяйка волшебного замка на перекрестке миров – маленького снаружи и огромного внутри. И окружает меня пестрая и разношерстная компания столь разных и по расе, и по происхождению существ. И, кто знает, какие еще чудеса и открытия ждут нас завтра?