Когда телефон звонит в два часа ночи и вырывает вас из глубокого сна, вы знаете, что хорошего ждать не стоит.

Звонок пугает меня, и я тянусь за телефоном, который лежит на прикроватной тумбочке; мое сердце дико колотится. Фэйбл во сне откатывается от меня, поворачивается на бок, обнаженной спиной ко мне. Без ее близости мне сразу же становится холодно, я бросаю взгляд на телефон, и вижу, что звонит отец. Опять.

Я неохотно отвечаю, стараясь говорить шепотом.

– Привет.

– Дрю. Боже мой. – Его дыхание тяжелое, и я сдерживаю раздраженный вздох. Я так устал от его драмы с разводом и с трудом могу выдержать еще один мучительный телефонный звонок, еще одно жалобное заявление. – Это правда?

И словно вся жизнь вытекает из меня. Вы говорите себе, что готовы быть откровенным, но когда это происходит, напоминает разрыв гранаты.

– Что это?

– Адель рассказала мне о том, что произошло между вами. – Его голос понижается до еле слышного шепота. – Скажи, это правда?

Я не знаю, что он хочет от меня услышать. «Да, это правда» или «нет, это не правда»? Блядь, я запутался.

– Что она тебе сказала?

– То, что у вас много лет был любовный роман. Скажи, сын. Мне нужно знать. Она мне соврала? Пожалуйста, скажи, что она лжет.

Он не хочет иметь дело с такой правдой. Ну да, отлично, потому что я тоже.

– Папа…

– Не ходи вокруг да около. Просто скажи. Да или нет.

Я тяжело выдыхаю, мое сердце болит, внутренности сжимаются.

– Я…

– Скажи это! Да или нет. Это так просто.

Правильно. Это так просто – признать свой глубокий и темный секрет.

– Да, – говорю я резким голосом.

Папа молчит так долго, что я уже думаю, не сбросил ли он звонок. И вдруг знакомый звук заполняет мои уши, такой надрывный и жалкий, я не могу поверить в то, что слышу.

Отец… плачет.

– Ненавижу, – рыдает он, его голос дрожит. – Она все уничтожила. Мой брак, моего сына, мою дочь. О, боже, я так сильно ее ненавижу.

– Что? – Я поднимаюсь с постели, не глядя в сторону Фэйбл. Сейчас, возможно, она уже проснулась, но мне нужно сосредоточиться на том, что говорит папа.

Потому что мой разум отказывается признать то, что происходит.

– Не могу поверить, что она завела… роман с тобой. Роман. – Он смеется, но это безжизненный смех. – Она приставала к тебе. Боже, она больна. Видеть ее больше не хочу.

– Ты не винишь меня? – Я падаю на диван, у меня кружится голова. Все эти годы я считал, что если он узнает правду, то вырвет мне кишки.

– Винить тебя? Как я могу винить тебя? Она сказала, что это началось, когда тебе было пятнадцать. Черт, пятнадцать! – Звуки рыданий становятся сильнее. – Мне очень жаль, Дрю. Я привел ее в твою жизнь и так чертовски виноват. Я понятия не имел. Не имел ни малейшего представления о том, что она делала с тобой. Как я мог быть настолько глуп, настолько эгоистичен? Так слеп?

– Ты не виноват, папа…

– Остановись… просто остановись. Все это моя вина. Мне следовало быть более внимательным. Мне нужно было быть рядом с тобой, но меня не было. Я ненавижу себя за то, что позволил этому случиться. – Он глубоко и судорожно вздыхает. – Все кончено, сын. Мой брак разрушен. Ты больше не должен волноваться о ее присутствии в нашей жизни. Она больше никогда не перешагнет порог моего дома, не войдет в мое сердце и жизнь.

Я тоже плачу. Слезы льются, и я всхлипываю, пытаясь хоть как-то контролировать свои эмоции. Тяжкое бремя, которое я нес в своей душе месяцами, черт побери, годами – медленно, но верно испаряется. Мой отец знает правду.

И он не испытывает ко мне ненависти.

– Когда она тебе сказала?

– Позвонила несколько часов назад. Понятия не имею, где она. Ты ее видел? Она приходила к тебе? Господи, она извращенка. Клянусь, она одержима тобой.

– Я видел ее. Фэйбл подралась с ней, когда узнала, что Адель встретила ее младшего брата.

– Ты все еще с Фэйбл? Я думал, вы расстались. – На мгновение он замолкает. – Подожди, она знает, что произошло между тобой и Адель?

– Да, – хрипло шепчу я.

Он замолкает, как будто ему нужно время, чтобы переварить информацию.

– Ваши отношения, должно быть, очень серьезные.

– Она все поняла еще тогда, когда я пригласил ее приехать к нам домой.

Помню, как Адель с трудом скрывала свои эмоции, не в состоянии притворяться. Насколько же отцу было на нее наплевать, если он не заметил ее безумия, ее собственнического поведения.

– Я идиот. И надеюсь, ты когда-нибудь сможешь простить меня.

Услышав эти слова, я замираю, не в силах даже вздохнуть.

– Я тоже хочу, чтобы ты меня простил.

– Мне нечего тебе прощать. В этой ситуации ты был невинной жертвой. – Папа снова всхлипывает. – Прости меня, сын. За все.

Мы говорим еще немного, и я обещаю в ближайшее время приехать к нему. Надеюсь, когда в доме моего детства больше не будет Адель, призраки перестанут преследовать меня. Сейчас отец нуждается во мне. А мне нужно забыть прошлое раз и навсегда.

Я завершаю вызов и возвращаюсь в спальню, Фэйбл сидит на кровати, опираясь на подушки, ночник едва светится. Она завернулась в простыню, обнаженные плечи сверкают в мягком свете, и сосредоточенно наматывает длинные светлые локоны на палец.

Фэйбл прекрасна. Такая понимающая, так легко приняла все мои секреты, и я не догадываюсь, что такого особенного сделал, чтобы заслужить ее доверие и прощение. Мне нравится, что она есть в моей жизни. Что она хочет быть со мной, несмотря ни на что.

– Все в порядке? – спрашивает она тихим голосом.

Сажусь рядом с ней на кровать.

– Это был мой отец. – Я делаю глубокий вдох и смотрю перед собой. Словно боюсь посмотреть на нее, хотя она и так все знает. – Адель рассказала ему, что произошло.

– Как он отреагировал?

– Он не возненавидел меня. И чувствует себя ужасно за то, что она со мной сделала.

– Видишь? – шепчет Фэйбл. – Я говорила, он будет на твоей стороне.

Она говорила. Я ей не верил.

– И ты оказалась права. – Я делаю глубокий прерывистый вдох. – Не могу поверить, что он отнесся ко мне с пониманием.

– Говорила ли она ему о… Ванессе?

Нахмурившись, я поворачиваюсь и смотрю на нее. Как я мог упустить это?

– Он ни разу не упомянул ее. Так что, думаю, нет.

Фэйбл позволяет локону, который она накрутила, соскользнуть с ее пальца.

– Неужели ты думаешь, что это правда? И она была твоей дочерью?

Я пожимаю плечами. Это информация выбивает землю из под ног. Я не хочу в это верить. То, что я, возможно, был отцом, просто… взрывает мой мозг. Мне трудно говорить об этом с кем бы то ни было, даже с моим психологом. Это тема, которую я не хочу поднимать.

Тем более, я понятия не имею, правда это или нет. И нет никакой возможности что-либо доказать. Ванесса умерла.

– Я хочу верить, что она лжет, потому что так проще.

Фэйбл прижимается ко мне, кладет голову на плечо, я обнимаю ее. Прикрывая глаза, признаюсь в том, что был не в состоянии сказать с того самого дня, когда Адель выдала мне эту информацию.

– В тот день, когда мы вернулись сюда, и я высадил тебя у твоего дома, я набрал Адель. И потребовал от нее правду. Она сказала… она сказала, что не могла зачать от отца, поэтому решила попробовать со мной. Проткнула презерватив и забеременела. Она утверждала, что достаточно было одного раза. Одного долбаного раза. Ненавижу ее. Ненавижу за то, что обманула отца и меня. Ненавижу за то, что сделала со мной. И ненавижу себя за то, что позволил этому произойти между нами, и за то, что она так долго управляла мной.

– Мне очень жаль, – шепчет Фэйбл.

Я закрываю глаза, касаюсь пальцами ее плеча, веду ими вниз по ее руке. Мне нужно дотронуться до нее. Ее близость позволяет мне держаться. Напоминает о том, как далеко я продвинулся за столь короткое время.

– Мне тоже. Но я не могу остаться в прошлом. Не могу винить ее за то, что она сделала, даже если она искалечила меня на всю оставшуюся жизнь. Мне нужно отпустить это. Забыть ее раз и навсегда.

– Легко сказать, трудно сделать. – Фэйбл поднимает голову, чтобы поймать мой взгляд. – На это нужно время, Дрю. Но я с тобой. Даже если перееду в собственную квартиру – знаю, тебе это не нравится, но я буду тебя поддерживать. Клянусь.

– Ты не должна переезжать… – начинаю я, но она останавливает меня.

– Мне нужно это сделать. Я не могу зависеть от тебя. Не так.

– Я хочу заботиться о тебе, – бормочу я. – У меня получится. У меня есть деньги. Если вы с Оуэном будете жить здесь, со мной, ты ни в чем не будешь нуждаться.

Она дарит мне нежную улыбку.

– Знаю. И мне нравится, что ты хочешь помочь и заботиться обо мне. Но в первую очередь мне нужно самой позаботиться о себе. – Она поднимает голову и легко приникает к моим губам. – Мне нужно показать Оуэну, что я могу сделать это.

Я касаюсь ее шеи, и она дрожит. Я обхватываю рукой ее затылок и придвигаю ближе к себе, наши губы встречаются, сплетаются языки. Она тает рядом со мной, обвивает руками мою шею, простыня спадает, и я ничего не чувствую, кроме ощущения мягкой, обнаженной кожи.

После всего, что случилось сегодня, я должен был сбежать и спрятаться. Притвориться, что меня не существует. Сфокусироваться на чем угодно, только не на жизни. Не на чувствах.

Теперь же все, чего я хочу – чувствовать. Чувствовать губы Фэйбл на своих губах, ее руки на моем теле, ее тело, двигающееся рядом с моим. Я исследую ее кожу руками и губами, толкаюсь в нее, образуя тесную связь с человеком, который значит для меня больше, чем кто-либо другой в этом мире.

Смотрю ей в глаза, нахожусь так глубоко в ее теле и шепчу: люблю. Улыбка, которой она одаривает меня в ответ, нежная и такая чувственная, я полностью погружаюсь в нее.

Она держит мое сердце у себя в руках. И первый раз в жизни я отдаю его полностью – ей.

Безоговорочно.

Фэйбл Макгуайер владеет мной. И я знаю, она принадлежит мне.