Глава 21

Крис вспомнил запись, которую он слушал на станции. В ней говорилось, что вакцина была разработана на основе крови и яда больших змей. Учёных никогда не останавливали потери, а здесь, скорее всего десантникам устроили хорошую трёпку. Завалить такого подготовленного штурмовика дело не из легких, значит, их взяли хитростью или куда-то заманили.

– Очень много времени назад твои сородичи хотели отнять наших детей. – заговорила королева, находясь чуть в стороне от Криса. – В то время произошло несколько битв с этими, закованными в толстую шкуру… Мы потеряли много хороших воинов от вашего страшного и громкого оружия, но нам удалось заманить их на нижние ярусы…

Красная королева Нарсов прервала свой рассказ. Она молча смотрела на распростёртое тело штурмовика и, скорее всего, вновь переживала те дни в своих воспоминаниях. Крис не знал, что нужно говорить в таких ситуациях, когда тебе говорят, что твои сородичи уничтожали Нарсов, как обычных неразвитых зверей. И это ради того, чтобы какой-то учёный записал на свой счет сомнительный результат в виде никому не нужной вакцины.

– Прими мои извинения за них. Я очень сожалею. – прервал молчание Крис и грустно посмотрел на Красную королеву.

– Ты должен дойти туда, куда шёл и передать своим, что мы разумны… – от этих слов королевы Крис немного растерялся. Получается, они знают, куда он всё это время шёл. Крис не успел больше ничего спросить, так как королева быстро исчезла в соседней пещере, а через несколько секунд за ней пропал и ее хвост.

Крис вновь повернулся к лежавшему телу. Тяжело вздохнув, он присел рядом с ним. Только протянув к застёжкам скафандра правую руку, он услышал сзади несмелые шаги, и рядом с ним на корточки присела Асдис. Она несколько секунд смотрела на тело штурмовика, а затем положила свою ладошку на руку Криса и, заглянув в его глаза, спросила:

– Понимаешь, слова, Нарсы?

– Да… – коротко ответил Крис, не отводя своего взгляда от девушки, любуясь ее красивыми глазами. За всё время, проведенное рядом, Крис только сейчас обратил внимание, что девушка была очень красива. – А это редкость?

– Только посвящённые жрецы, далёкое поселение Рогшит, могут говорить с Нарсами. – вместо Асдис ответил подошедший парень, остановившийся за спиной Криса. – Кто ты, Крис?

Таис задал вопрос, на который и сам бы Крис хотел знать ответ. Ещё совсем недавно на этот вопрос был только один ответ, что он человек, житель одной из многих планет, входивших в состав Федерации Земли. Но он понимал, что сейчас такой ответ уже не будет полным и, повернувшись к парню спросил.

– А ты, как думаешь, кто я? – он посмотрел на парня снизу вверх.

– Мы не знаем. Ещё вчера Асдис называла тебя древним, а сегодня ты говоришь на равных с королевой Нарсов… – парень и в самом деле был растерян. Крис не мог не заметить явные успехи Таиса в освоении нового языка, так как говорить он стал намного лучше. – Нарсы убивать древних, это все знают, но ты древний и тебе дали пройти перерождение, священный источник…

Таис, погрузившись в свои мысли, развернулся и пошёл к костру. Он сел на своё место, обхватил руками голову и уставился на огонь. Крис почувствовал, как Асдис чуть сильнее сжала его ладонь, чтобы привлечь к себе внимание, а он и забыл, что её рука так и лежала на его руке. Посмотрев на Асдис, он увидел, её глаза, полные слез и влажное лицо. Асдис беззвучно плакала. Крис не удержался и осторожно вытер ей слезы.

– Не плачь… – от его слов Асдис почему-то вздрогнула и удивлённо на него посмотрела.

– Ты видеть в темноте? – еле слышно сказала она. Теперь понятно. Это Крис уже почти привык к своим новым способностям, но он забыл про остальных.

– Да, Асдис, я вижу в темноте, как днём. – Он ожидал увидеть, что это её успокоит, но после его слов, было видно, что она ещё сильнее расстроилась. Убрав свою руку, она, поднявшись, отошла к костру и, придвинув свой пенёк, подсела к Таису. Асдис начала быстро и эмоционально что-то говорить ему на своём языке.

Не понимания, что происходит, Крис уже начал злиться. Он уже устал прикрываться накидкой, которую постоянно надо было придерживать, занимая руки. Расстегнув все застёжки на груди скафандра, Крис с глухим треском затвердевшего материала раскрыл его в разные стороны. В некоторых местах потрескалась и, подняв небольшое облако пыли, осыпалась засохшая грязь. Внутри скафандра был остов скелета, обтянутого потемневшей от времени, кожей. Крис аккуратно взял его правой рукой за шею, а левую, просунув под спину, постарался аккуратно извлечь останки.

Как только он приложил небольшое усилие, раздался сухой треск и, в руках у Криса остался только торс и еле державшаяся голова. Руки и ноги остались на своих местах, их голые костяшки торчали из рукавов и штанин скафандра. Отложив в сторону верхнюю часть скелета бывшего штурмовика, он развернул голову затылком к себе, чтобы пустые глазницы бойца смотрели в другую сторону.

Остатки рук он извлёк быстро, единственная заминка была с правой рукой, которая была зажата в кулак, но сняв перчатку, он быстро освободил её от костяшек. А вот с ногами пришлось немного повозиться. На правой ноге от времени заклинило замок для снятия ботинка. Девушка и парень озабоченно поглядывали на громкую возню Криса и, пытались рассмотреть, что он там делает. Только когда его ругань стала особенно громкой, Таис встревоженно поднялся, держа руку с самодельным ножом за спиной.

Промучившись около часа, Крису всё-таки удалось полностью освободить скафандр от бывшего владельца. Гремя броне-пластинами по каменному полу, он подтащил скафандр к бежавшему вдоль стены ручейку и стал ладонями черпать воду, заливая её вовнутрь скафандра. Еще час ему понадобился, чтобы постараться хоть как-то отмыть внутренние части скафандра. Желания одеть на голое тело скафандр, в котором больше ста лет пробыло тело другого человека, у Криса не было никакого. Последний час Асдис и Таисом молча сидели на своих местах и в свете догорающего костра смотрели, как Крис производит омовение скафандра. Крис незаметно, посматривал на них. Ему было необходимо определить, что решили по поводу него эти двое. Вдруг окажется, что есть ещё одна легенда, где сказано, что необходимо убить того, кто прошёл перерождение. Иначе как объяснить, по какой причине Таис, практически, не выпускает свой нож из рук, когда они находятся под защитой Нарсов. Значит, почему-то они испытывают страх по отношению к нему.

Закончив с «влажной уборкой» скафандра, он вновь прогремел пластинами по полу, переместив свою новую одежду в один из проходов пещеры, где планировал переодеться. Развязав узелок на шее, который держал накидку на его плечах, он сбросил её на пол пещеры. Теперь настало время примерить свой новый костюм, так любезно предоставленный Крису, королевой Нарсов.

Только минут через сорок, он смог справиться с ним и застегнуть последнюю застёжку воротника. Немного покрутившись, помахав руками и несколько раз присев, он убедился, что ничего не мешает и не давит. В принципе, Крис остался доволен своей «обновкой», удивившись, что все удобно легло под его размеры. Учитывая морозный и воинственный климат планеты, скафандр для Криса выполнял функцию второй кожи, защищая от холода и нападений.

– Это не пилотский скафандр… – сказал Крис, сделав несколько быстрых шагов вглубь пещеры, и, резко развернувшись, вернулся обратно. Глухой звук тяжёлых ботинок по каменному полу пещеры уносился далеко вглубь. Остановившись, Крис несколько раз подпрыгнул. – Да, к весу ещё придётся привыкать…

В его пещеру, где находился Крис, начал пробиваться слабый свет, потом послышались несмелые шаги и показались два знакомых лица. Крис быстро сделал несколько шагов вперёд и, закованной в перчатку левой рукой, схватился за горящую палку, которую держал впереди себя Таис. От неожиданного появления Криса из тёмного туннеля, Асдис вскрикнула и бросилась бежать, Таис не отставал от неё. Крис стоял с горящей веткой в руках и, улыбаясь, смотрел вслед беглецам. Вздохнув, он отбросил ветку и направился за своими спутниками. Предстоял тяжёлый разговор, где он планировал решить, дальше он пойдёт один или они идут все вместе.

Таис стоял за костром с ножом в правой руке, Асдис настороженно выглядывала из-за его спины. Крис обратил внимание, что парень стоит так, как будто готовился к бою. В случае атаки, он был готов ногой ударить по костру и отправить в противника горсть горящих углей. Горящие угли могли дать им несколько лишних секунд, чтобы пуститься в бегство. С каждым гулким шагом, который сокращал расстояние между ними, они все больше нервничали и, только, когда Крис вошел в свет костра, они немного расслабились. Однако Таис не спешил убирать нож.

Подходя ближе к костру, Крис старался не делать резких движений, дабы не спровоцировать их очередное бегство. Крис взял один из обрубков дерева и, немного переместив его, сел.

– Садитесь, есть разговор, – спокойно сказал Крис и указал рукой в сторону оставшегося пенька, на который присела Асдис. Таис, постояв в замешательстве несколько секунд, убрал свой нож куда-то за спину и присел на корточки возле своей кровати. Они изучающе смотрели на Криса.

– Рассказывайте, что со мной не так, – спросив Крис и, взяв последние три ветки, он отправил их в костёр. Он хоть и казался расслабленным, но был готов в любой момент нанести ответный удар.

– Скажи, почему Нарсы признавать тебя равный? – спросил парень, немного успокоившись. – Ты не склонился перед их королевой и остался жив, значит ты – равный.

Две пары глаз смотрели на Криса и ждали от него пояснений. Он видел волнение и нетерпение в их глазах, они ждали от него пояснений.

– Мы заключили сделку с королевой Нарсов… – теперь задумался Крис. Имеет ли он право рассказывать о войне между Нарсами за источник? И что, если вся сила этой расы разумных змей и заключается в тот самом источнике, без которого они погибнут.

– Какую сделку? – не выдержала его молчания Асдис. Время, проведенное в ожидании Криса, девушка потратила на усиленное изучение своей книжки и, теперь ее словарный запас существенно пополнился.

– Ты стал понимать их после перерождения? – в свою очередь спросил Таис.

– Нет, он говорить с ними и раньше, я видеть это. – вместо Криса ответила Асдис, и вновь, повторила свой вопрос. – Какую сделку?

– Не важно… – ответил Крис и поправил ветку в костре. – Завтра надо уходить.

– Должен ответить, Крис, – в голосе Асдис появились требовательные нотки.

– Я ничего вам не должен, – с раздражением ответил Крис, еле сдерживая рвущуюся наружу злость.

– Она спасти твою жизнь… – в голосе Таиса послышались нотки, обвиняющие Криса в неблагодарности.

– А что ты делала в руинах станции? – спросил Крис, вставая со своего места. За ним сразу же встал и Таис и, вновь, его правая рука скрылась за спиной. Это все уже сильно раздражало Криса. Да кто вы такие, чтобы учинять ему допрос. Если бы не вы, то он, скорее всего, уже добрался бы до места подачи сигнала, а вместо этого вынужден, помимо своих, решать еще и ваши проблемы. И после всего, они заявляют, что он им что-то должен…

Крис постарался успокоиться и, пройдя мимо Таис, подошёл к куче, которая когда-то была его десантным скафандром. Проверив все карманы, он извлёк четыре патрона для дробовика и помятую аптечку. Крис обрадовался, что охотничий нож оказался на месте. Быстро расстегнув ремешки ножен, он перевесил его на свою правую ногу. Аккуратно, чтобы не провоцировать нервного Таиса, Крис проверил, как нож выходит из ножен. Отложив в сторону остатки десантного скафандра, он посмотрел на то, что осталось от его верного дробовика.

Дробовик был согнут почти пополам, представляя собой букву «Г». На его многострадальном корпусе были видны глубокие вмятины, которые могли оставить только зубы королевы «диких» Нарсов. Смотря на свой дробовик, Крис представил, с каким давлением челюсти этой огромной змеи сдавливали его тело. Перед глазами пролетели воспоминания пережитого, и сразу, в такт воспоминаниям, у него заныл правый бок. Потерев рукой правую сторону скафандра, как бы успокаивая былые раны, Крис поднялся и повернулся к Асдис. Таис немного сместился в сторону, так, чтобы мог контролировать передвижение Криса, оставаясь на безопасном от него расстоянии.

– На станции, я спас тебе жизнь. Здесь, как говорит Таис, ты спасла мне… – хотя, если считать, то Крис спас девушке жизнь уже не один раз. И он ещё не забыл того бородатого, с которым они повстречались. – Поэтому, никто никому ничего не должен…

– Это же, касается и тебя, Таис, – сказал Крис, проходя мимо них и больше не беспокоясь, поймут они его слова полностью или нет. Почему-то, сейчас ему стало все равно.

– Ты уходить? – в спину крикнула ему Асдис. – Темно, ночь… А, как мы?

– У тебя есть Таис… – не оборачиваясь, ответил ей Крис и повернул в один из поворотов пещеры, из которого сильно веяло холодным воздухом.