Глава двенадцатая
Сергей
Прокричав на видеокамеру предупреждение, я спрыгнул со ступенек в палисадник, под укрытие елок и клумб с цветами, там обернулся и принюхался.
Судя по запахам, меня окружили полукругом. В этот поздний час на улицах не было ни пешеходов, ни машин. Город казался вымершим. Моя одежда осталась около дома Тео. Лисом в город нельзя, значит, для побега мне подходит только небольшой сосновый бор, остаток от некогда большого леса, в котором проходили все межклановые встречи «в шкурах».
Петляя зайцем, я понесся назад, стараясь держаться наемников людей, которых было видно по фонарикам.
Укрывшись в траве за кустами, растущими вдоль изгороди, я насчитал, в общей сложности, несколько десятков наемников. Стало не по себе. Дом оказался практически беззащитным! Был бы здесь Тео, он нашел бы, что применить для защиты, но даже я не располагал сведениями обо всех возможностях дома. Сомневаюсь, что Миша знает больше…
Проклятие, где защитники, когда они нужны?!
Недалеко раздались шаги, ко мне подбирались…
Сейчас этот волк возьмет утерянный след… Я понесся дальше.
Петляя, сквозь прутья, чтобы сбить шавок Сэма со следа, добрался до высокой каменной ограды, украшенной высокими коваными пиками в одном стиле с остальным забором, который отделял владения Тео от леса. Здесь так просто сквозь прутья не нырнуть…
Мне было необходимо покинуть пределы досягаемости раньше, чем волки-охотники достигнут ограды. Я взобрался по каменной кладке до самого верха, схватился за высокие кованые копья ограды, выкрашенные в черный цвет, и перевалил через верх, стараясь не зацепиться за острые концы пик, и оказался на поляне.
За ней расстилался небольшой лесок, за ним гряда пологих холмов с разбросанными по ним огромными соснами, которые хмуро шумели в тусклом свете луны.
Я обернулся и шмыгнул в темноту. Продравшись сквозь заросли каких-то кустов, выбрался в рощу. Ветер принес холод и утренний туман. Где-то позади, двигаясь по моим следам, преследователи перепрыгивали ограду.
В лесу охотники двигались гораздо быстрее, нежели в городе. Значит, людей оставили возле дома, а за мной послали оборотней.
Я все быстрее удалялся от владений Тео. С одной стороны это плохо — здесь мне не от кого ожидать помощи; с другой — я уведу часть охотников за собой, возможно, это позволит Мише дождаться помощи. Каждый шаг к востоку отдалял меня от людей и делал еще более беспомощным, окончательно загоняя в тупик.
Сначала я даже не увидел, а скорее услышал и почувствовал быстрое движение в тумане, в паре метров справа от себя. А затем заметил темные расплывчатые очертания какого-то существа, которое, прижимаясь к земле, быстро и молча приближалось ко мне. Я повернулся в ту сторону, но оно, задев мою ногу, юркнуло в туман раньше, чем я успел его разглядеть. Гиена.
Из глотки послышалось глухое рычание.
Юля
Мы на время отвлеклись, но ненадолго, надо было вновь чем-то занять себя и девчонок, так что я заявила:
— Я так больше не могу… ну давайте подумаем, чем мы можем им помочь?
— Покормить! — все ответили одновременно.
Людочка по своему учительскому обыкновению мысль не только раскрыла, но и застолбила логическими основаниями:
— Им перед боем надо поесть, они не спали, уже перенесли одно нападением. Да и нам чем-то надо занять хотя бы руки! — Людочка как всегда была практична.
— Да-да, надо их покормить! — На том и порешили.
Даша полезла в холодильник.
Через три минуты Людочка выложила на сковороду все полуфабрикаты, найденные в доме. Я чистила картошку. Помня об их аппетитах, помыла для этого три сетки, по два килограмма, — весь картофель, что был у Даши в запасе.
Сама хозяйка поставила воду для пельменей, достала из буфета блинницу, сделала тесто и принялась жарить блины. Надо было плотно накормить десять оборотней.
Эти занятия помогли ослабить страх и напряжение, даже притом, что готовили молча. Когда все было готово, мы спустились вниз.
Заметив нас, Миша замер, словно ждал чего-то неприятного, ну, как минимум, повторных расспросов. Однако Даша приказала:
— Миш, ставьте стол. Вам надо поужинать.
Он удовлетворенно кивнул:
— Мои люди устали, кое-кто ранен… Хорошо придумали, девочки! — Бойцы сразу оживились, стали улыбаться, подтянулись к нам, довольно поглядывая на хозяйку. Если все закончится хорошо, Даша будет пользоваться неподдельным уважением оборотней.
Мы с их помощью перетащили этот «пир на весь мир» вниз и оставили их спокойно ужинать. Приглашения Миши присоединиться к поздней трапезе, мы дружно отринули, кусок в горло не лез, а в голове набатом билась мысль: успеют ли они подкрепиться? Женя, сидящий у мониторов, сказал, что те, кто окружили дом, уже не таятся.
Мы поднялись к себе на кухню и вновь сели вокруг стола. Мне, как курильщику сигарету, хотелось барабанить пальцами по столу, чтобы сосредоточится и что-то придумать. Я видела, что Люда по этой же причине сдерживала ногу, только Даша терпеть не могла подобные нервирующие движения.
— Поели? — мягко спросила она. Я обернулась к входу. Это пришел с посудой Миша. Быстро они…
Он выгрузил тарелки в раковину и еще раз поблагодарил:
— Спасибо Даш, очень вовремя!
— Не за что, надо было раньше подсказать, тут за всеми треволнениями собственное имя забыть можно…
Он кивнул, а выходя в коридор, сказал:
— Даш, когда начнется, а лучше прямо за мной, перекрой вход. Думаю, ты сумеешь.
— Да, Тео надрессировал, — грустно улыбнулась она.
Он кивнул и ушел, а чуть позже раздался сильный скрежет.
— Двери вскрывают… внутренние… — отстраненно сообщила Даша.
— Помнишь приказ Миши? Так беги, опускай плиту! — нервно прошептала Людочка.
Дашкинс скупо кивнула и вышла.
Что-то лязгнуло, огромная металлическая плита толщиной в четыре пальца, медленно опустилась сверху и перекрыла вход на второй этаж.
Даша вернулась: губы поджаты, руки дрожат…
Я пошутила:
— Все-то в этом доме есть, только подземного хода не хватает. Хотя нет, я бы еще какую-нибудь катапульту устроила…
Даша горько усмехнулась:
— Ты только при Тео это не скажи, а то он устроит тут аттракционы века.
Людочка пожала плечами:
— Я думаю, что если бы он мог выкопать подземный ход, он бы тут уже был, видно что-то не получилось. Ну, не каждый грунт подходит, тем более под уже выстроенным домом.
— О боже, избавь меня от параноиков! — взмолилась Даша, возведя глаза к потолку.
— И это говорит та, что круглые сутки молится об их возвращении, — недовольно проворчала я, внимательно рассматривая опущенную плиту.
Внизу что-то взорвалось. Я сжалась от ужаса.
— Это еще наши… Видела, кто с ящиками возились? — грустно сообщила Даша. — Отбиваются от тех, кто вскрывает двери.
— Ты своим сообщением таки сделала мое утро, — с акцентом ответила я, с трудом подавляя подступивший к горлу истерический смех.
Внизу шел бой, выстрелы, взрывы, звуки жестокого сражения. У нас же повисла напряженная тишина, мы как голодные ловили каждый шорох…
Людочка тихо заметила:
— Надо было у них парочку таких штук позаимствовать. Когда они будут вскрывать наш люк, с удовольствием кинула в них что-то противопехотное.
Я промолчала, не хочу ничего противопехотного… Кончилось бы все поскорее!
Бессонная ночь сказалась или, возможно, пережитое ранее волнение, но я совсем отчаялась.
Сколько раз описывала нечто похожее из тех историй, что так похожи на реальную жизнь. Точнее, на то, что представляется людям реальной жизнью. Но оказалось, что это не одно и то же. В реальности, даже понимая, что вот она — опасность, ты по разным причинам не в состоянии поступить правильно: где-то просто не можешь повлиять, где-то банально тело не слушается, а в голове невесть что творится и ты наблюдаешь за происходящим словно со стороны.
Наемники добрались до защитной плиты очень быстро. Или мне так казалось, но очень скоро из-под нее послышались скрежещущие звуки.
Делают отверстие.
— Девочки! — Меня крайне не вовремя или, наоборот, чересчур вовремя, осенило. — У меня остались те штуки со снотворным, что давал Тео для самозащиты во время городских праздников!
— И что? Ты предлагаешь?..
— Да. Чем черт не шутит… Сейчас принесу!
Я бегом кинулась в свою спальню. В выдвижном ящике комода быстро нашла и вынула заветную коробочку с капсулами. Выгребла содержимое и вернулась к девчонкам.
Даша и Люда так и стояли в коридоре. Протягивая капсулы, быстро пояснила:
— Это вещество лучше всего колоть в шею, если не получится, в руку… но действуют они недолго. Ыжик не провалялся даже получаса…
— Ничего, нам бы день простоять, ночь продержатся! Да хоть сколько продержатся. Клич мы кинули, теперь осталось ждать помощи. А дождемся или нет, это другой вопрос… — усталым жестом отмахнулась Даша.
Люду волновало другое:
— Подпустят они к себе с этим? Сколько их ворвется? Тут всего четыре укола осталось…
— У нас есть выбор? — не отрывая взгляда от плиты, инертно вопросила Даша.
Увы, выбора, как раз, и не было. Даша в руках врага в любом виде, — живом или мертвом, — сломает Тео, обезличит клан, и дикие допотопные обычаи вновь займут свое место.
На данный момент меня меньше всего волновало состояние клана, но все же я здесь со многими познакомилась и такого им не желала.
Визг пилы усилился, показались искры.
— Девочки, соберитесь, сначала изображаем жалких испуганных женщин, благо и стараться не надо, а потом втыкаем лекарство в нападающих! — Даша при виде опасности вдруг закипела энергией.
Впрочем, нас с Людой это не коснулось.
— А после «потом» что? Забаррикадируемся в комнате? — Людочка искоса посмотрела на меня.
— От оборотней? — кисло поинтересовалась я. — Сомневаюсь…
— Выльем на пол отбеливатель в коридоре, еще какую химию, тот же уксус… Это их задержит, — нервно поглядывая в сторону прорыва, бодро планировала Даша.
— А потом что? — подняв брови, поинтересовалась Людочка.
— Не знаю… — насупилась Даша. — Но я спокойно сидеть не могу.
Я хлопнула ее по плечу.
— Ладно, так и быть! Снотворное мы в них по втыкаем, уксусом обольем, хлоркой отбелим, а дальше что? Отрубим головы молоточком для отбивания бифштексов? Или дружно спрячемся в шкафу под шубами? Типа моль голодная, три штуки… — криво ухмыльнулась я.
И тут вспомнила, что в комнате безмятежно спит Тучка.
— Кстати о шкафах, я сейчас…
В спальне я с подушки переложила в домик переноску сонную тепленькую Тучку и, укрыв простыней, спрятала в шкаф. Воздуха хватит, зато в случае использования бытового химоружия, она не пострадает.
Да и страшно, выскочит напуганный шумом комочек из комнаты, а там эти звери. Пнут, покалечат… Даже думать страшно!
Когда я вернулась в коридор, девчонки стояли в полной боеготовности с капсулами снотворного наперевес.
Склонившись к Даше, я прошептала:
— Что там?
— Почти вскрыли люк, готовься. Сейчас зайдут на второй этаж.
Ее спина частично загораживала мне обзор. Шепотом отвечая мне, Даша подняла голову и замерла. За пару секунд явно что-то произошло. Даша припала к стене. Одновременно ударили выстрелы.
Где-то надо мной раздался негромкий металлический лязг. Это была пуля, срикошетившая от медной подставки под плафоном, украшавшим стену. Четыре выстрела пробили кухонное стекло. Осколком попали в лампочку. Свет погас. Наш наивный план со снотворным — ну, чем богаты… — явно провалился.
К моему ужасу, трое из нападавших были уже в темном коридоре, освещая его фонарями. Они не только стреляли, но продолжали на нас двигаться.
Пригнув головы, мы с девчонками одновременно бросились по коридору в кухню. По нам стреляли. Пули застревали в стенах, мебели и досках дверей.
Мы в панике рухнули на пол кухни и расползлись по темным углам, затаив дыхание. Фонари слепили глаза. Никто живыми нас брать не собирался.
Казалось, это все… Смелые от понимания, что безоружные девушки не окажут им отпор, наемники браво шагали к кухне… Еще немного и накроет полоской света, за которой последует очередь.
Кто-то из девчонок от ужаса застонал.
Понимая, что надо срочно погасить подобную панику, я задержала дыхание. Усиленно соображая как выжить, сжала кулаки, и мгновенно почувствовала, что в руке осталась капсула со снотворным. За долю секунды в голове сложился план.
Семь смертям не бывать, а одной не миновать. Я подползла и затихла слева от дверного проема. Чтобы сразу не попасть в полоску света, жестко скрючившись на полу, почти не дыша я дождалась, когда первый из нападавших окажется рядом со мной.
Едва он остановился, я воткнула капсулу в руку с закатанным рукавом, державшую фонарик. Наемник резко обернулся, явно собираясь ударить меня прикладом автомата, но тут же упал.
Его сообщники, остановившись, принялись стрелять.
Я резко подтащила автомат к себе. Военной кафедры у нас в институте не было, зато был папа охотник, и его нарезной «Вепрь» почти не отличался от настоящего автомата. Не целясь, я сделала несколько хаотичных выстрелов, надеясь, что магазин еще полный.
Убить не убью, но напугаю.
Наемники быстро отступили и залегли в коридоре, где-то рядом с проделанным ими отверстием.
В этот момент с другой стороны дверного проема к спящему наемнику быстро подползла Людочка и чем-то утянула откатившийся фонарик, чтобы срочно выключить.
В другом конце кухни чем-то шурудила Даша… А понятно! Внезапно в коридоре зажегся дополнительный свет, который ударил по глазам залегших наемников, выявив еще четыре фигуры. Подскочив, они открыли по нам хаотичную стрельбу.
Судя по фонарям и быстрому действию снотворного — там только люди. Значит, появилось преимущество, в отличие от коридора, наша территория все еще была в темноте.
Даша за ногу утянула уснувшего наемника с прохода в кухню. Я с досадой смотрела на ее так не вовремя проснувшееся милосердие. Но все оказалось куда проще: она вытащила у спящего пистолет. Тут же аккуратно его ощупала, разобравшись, где предохранитель.
Молясь, чтобы Даша не попала ни в кого из нас, я пару раз выстрелила, держа наемников на расстоянии.
Дашкинс с оружием подсела с другой стороны проема.
Люда, с помощью стула выпихнула тело наемника в коридор, опрокинула стол, стулья, что-то еще из мебели, и ловко протолкнула это все к выходу из кухни, тем самым соорудив баррикаду, которая довольно прилично нас защищала, потому что они стреляли в темноту наугад.
Вялая перестрелка длилась и длилась, словно чересчур растянутая по времени киносъемка. Я краем глаза наблюдала за движением наемников. Пыталась понять, что еще они задумали, когда яростно обстреляв нас напоследок, бандиты отступили, покинув этаж через прорезанное отверстие.
— Что случилось? — напряженно прошептала Людочка в темноту.
Мы с Дашей промолчали.
Никого. Было страшно от смутной неотвратимости нависшей угрозы. И ежу понятно, что они задумали что-то похуже прямого расстрела, но что?
Выждав какое-то время, решили выйти и проверить.
Ступая чуть ли не на цыпочках, выставив оружие вперед, — ну блондинки блондинками, из второсортного сериала, — осторожно выбрались коридор.
Напряжение достигло апогея возле кухни, когда спящий, а теперь, стараниями собратьев, еще и раненый, наемник очнулся, со стоном попытался подняться, схватив меня за щиколотку.
С испугу, я изо всех сил ударила его ногой в подбородок, и он снова без сознания рухнул на пол.
— Юль, коммандос отдыхает, — с хриплым смешком прошептала Даша.
— А что он за ногу сзади… пусть спасибо скажет, что в шоке не выстрелила, — едва переведя дыхание, шепотом ответила я. После внезапной атаки сердце испуганное бежало, настолько, что от волнения чувствовала слабость в руках, еще немного и я курок не нажму.
Испугано переглянувшись, мы двинулись дальше.
Люда, несмотря на наше с Дашей предупреждающее шипение, смело до вырезанного в плите отверстия и подтвердила:
— На лестнице никого! — но сделав шаг назад, она резко вернулась, высунулась в отверстие и в ужасе прошептала:
— Они подожгли дом! Уже полы занялись… Выкуривают, как пчел из улья.
— Что? Как?! — засуетилась Даша.
Я охнула:
— А пожарная сигнализация? Я же видела датчики!
— Какая пожарная сигнализация… Все обстоит еще хуже, весь первый этаж и подвал, это сплошной склад оружия*… - Даша в ужасе застонала.
* В одну их таких комнат Кевин унес Людочку во второй книге «Ну, понеслось!»
— Черт…
Шок от понимания, что мы в западне не давал дышать. То, что служило защитой, сейчас работало против нас. Я кинулась на кухню к окну. Всего лишь второй этаж, связать простыни и выпрыгнуть, но тяжелые ставни руками не отогнуть.
— Ты знаешь, как их убрать? — спросила я, сквозь разбитое стекло лихорадочно тыкая пальцем в железный лист ставня.
Не скрывая муки, Даша покачала головой:
— Мне показали только как включать…
— Вот же… — Проклятие! Я была в бешенстве, нервно осматривая второй этаж на возможность убежать.
Видимо пришла очередь Людочки, войти в состояние невозмутимости:
— Ладно вам, от прямой атаки отбились, хотя я в это все еще не верю. Ну, просто страшный сон… к чему я это? — на миг сбившись, она уверено добавила. — А… Мы и тут что-нибудь придумаем. Давай, для начала выкинем этого отщепенца на лестницу, пусть его свои заберут. И навалим что-нибудь плотное сверху. Пока все взорвется, время пройдет, а мы тут, работая турбо вытяжкой, мгновенно отравимся дымом.
— Давай! — махнула Даша. Пока я с оружием прикрывала вход, они подтащили наемника к отверстию и вытолкнули его на лестницу.
Дальше в дело пошел все тот же самый кухонный стол и прочие остатки мебели. Люда приволокла кожаные пуфики из своей спальни. Даша принесла стопку скатертей, покрывал и еще что-то постельное и, распихивая по отверстиям, сказала:
— Надолго конечно не закупорить, но надеюсь, они достаточно плотные.
— Ладно, дамы, зато будет, что внукам рассказать… — выдохнула Люда.
— У них другие приключения будут, собственные! Юным не до старческих рассказов. И вообще, хитрые, пусть свои сочиняют, — возмутилась Даша, расправив последнюю скатерть.
Кое-как тягу «отверстие-коридор-разбитое окно» удалось заблокировать. Конечно, мы понимали, что это ненадолго, но тут главное не останавливаться.
Как ни странно, именно в эти минуты я лучше всего поняла, что движение это жизнь. Потому, что стоило нам остановиться, страх лишал сил, подкашивались ноги, а уныние убивало не хуже пули.
— Пошли в спальню к Юле, составим Тучке компанию… Обожаю это кошку! И даже готова отдать ей все свои колготки на растерзание! — Люда пообещала аттракцион невиданной щедрости в отношении моей кошки. Тема, не вовремя почивших колготок, всегда была основой для раздраженного ворчания в нашей компании, но сейчас и она казалась такой милой.
Устало посмеиваясь, мы вошли ко мне. Королевские Покои принцессы были сонные, милые и ни капли не задымленные. Сплошное умиротворение.
Я заглянула. Тучка спокойно спала в шкафу. Даша подошла к окну, в котором из-под ставней виднелся кружевной край неба.
— Скоро будет светать…
— Как там у Толкиена: «рассвет — знак надежды»… — перефразировала Людочка популярное выражение.
Я плюхнулась в кресло, уложив добытый в бою автомат на колени.
— А для меня это один единственный знак… Я спать хочу… А мне не дают!
— Негадяи! — подразнивая, с акцентом прогнусавила Даша.
Я еще раз озвучила свое предложение:
— Может, нам надо было спуститься через лаз? Вдруг бы мы смогли вырваться из дома?
— Что, лавры Шварценеггера спать не дают? — съязвила Люда. — Там уже полы схватились… поздно, надо было сразу за этими нестись. Перебить и убежать, а мы перестраховались…
— Еще одна задними думками богатеет, — недовольно отозвалась Даша.
— А кто первый богател? — весело поинтересовалась Людочка.
— Я… — ворчливо призналась Даша.
Девчонки устало улыбнулись. Меня же раздражало их умиротворение:
— Я не могу вот так сидеть и ждать… — простонала я.
— Ладно, тогда вперед с автоматом наизготовку «туда-обратно» вдоль двери. Только сильно не топай, кошку разбудишь. Этого я тебе никогда не прощу!
— У меня сил нет, — ворчала я. — В нем почти четыре килограмма, если я его уроню, меня погребет под его весом.
— Охотно понимаю, так что сядь, расслабься и радуйся жизни.
Ответить я не успела, Людочка подскочила со стула:
— Девчонки, вы слышите? — Я покачала головой, так как ничего кроме гула и треска не слышала. — Не-а, а что?
— Там кто-то ходит!
— Где?
Мы замерли, прислушиваясь к малейшему шороху.
— Все-таки нас решили добить! — сообщила я, поднимая оружие.
— Юлька, стой… — нервно прошептала Люда. — Около щитка возятся.
— Как ты все разбираешь? — Я вообще ничего не слышала.
Через миг ставни отъехали, а на нас хлынула вода.
Даша, стоически принимая ледяной душ, развалилась в кресле, и едва слышно выдохнула:
— Наши…
Людочка устало ей улыбнулась.
— Бррр, где они были раньше?
Отъехала плита и буквально через миг в комнату ворвались два перепуганных здоровяка.
Похватав промокших жен, молча в них вцепились. Не преувеличу, если добавлю, что дрожащими руками.
Трагичному моменту немой слезливости, в самом лучшем смысле этого понятия, напряжению сцены «вцепления» друг в друга любимых супругов, позавидовало бы любое немое кино.
Мечтая, что меня кое-кто тоже так обнимет, и печально размышляя о несправедливости бытия, я решила пока не вынимать спящую Тучку для слезливых объятий. Ибо, на мне сухой нитки нет.
Так что я всего лишь вцепилась замершими пальцами в автомат, с надеждой вглядываясь в дверь и ожидая прибытия Сергея. А пока мне только и осталось, что развалиться в мокром кресле и наблюдать за суетой.
Очень хотелось спать, но переодевшись в сухой спортивный костюм, найденный Дашей где-то в запасниках, взяла Тучку на руки. Ей надо было погулять. Спустившись по мокрой сильно обгоревшей лестнице, я вышла на улицу, стараясь не оглядываться. Картина разрушений меня почти не трогала, сил на эмоции не было… Во дворе вокруг дома стояли машины, суетились незнакомые люди. Некоторые укрепляли лестницу, другие что-то выносили, но все они взволнованно говорили, вздыхали и печально оглядывали изуродованный дом.
Быстро миновав толпу, я удалилась к цветнику, чтобы выпустить Тучку и оглядеться.
И не подумаешь, что ночью был ветер и туман. Утро блистало мириадами ярко голубых оттенков. На стеблях зеленой травы покачивались капельки росы. Они сверкали в лучах восходящего солнца, и были похожи на маленькие бриллианты. За оградой в соснах безмятежно щебетали птицы, которым и дела нет, что наступила осень.
Я глубоко вздохнула и покачала головой, неужели все позади?! Но даже на радость этого осознания сил не было.
Пока я выгуливала кошку, Тео вывел Дашу и Люду из дома. Люда несла мою сумку и домик Тучки. Даша еще какие-то пакеты. Пришлось срочно вытаскивать свое чудо из цветущих кустов и идти к ним.
Поцеловав жену напоследок, Тео усадил нас всех в машину к одному из охранников.
— Вас отвезут в загородный дом. Выспитесь и отдохнете. Поговорим позже.
Мы послушно кивнули. Сопротивляться или настаивать на своем — сил ни у кого не было.
— А что с Сергеем? — тихо спросила я, прижимая Тучку к груди.
— Этим мы сейчас и займемся, не волнуйтесь. — Напоследок он с беспокойством посмотрел на Дашу и закрыл дверь.
Я устроила голову на Людочкином плече и тут же уснула.
