Глава 17

Но Паулина из автобуса не вышла. Полицейские встрепенулись и начали поиски. Тщетно. Дочь Фихте словно в воду канула.

Обезумевшие от горя родители, не доверяя городским сыщикам, наняли частного детектива, которого нашли в столице. Он не смог им помочь. Розамунда и Юрий сами обыскали окрестные городки, но никаких следов Паулины не обнаружили. Водители автобусов клялись, что не видели девушку, она билет не покупала, значит, не могла занять место в транспорте, а электричкой Паулина тоже не воспользовалась. Но ведь можно укатить на велосипеде, мопеде, такси, автостопом добраться куда тебе надо…

Родители были уверены, что дочь жива, она попросту сбежала. Любые отец и мать, не знающие, куда подевался их ребенок, лелеют надежду увидеть его. Фихте не сомневались в побеге Паулины. Почему? За неделю до исчезновения девочки в районе часа ночи Юрий, маявшийся бессонницей, решил выпить травяной сбор, включил чайник, и в доме выбило пробки. Щиток находится в коридоре, прямо у двери в комнату Паулины. Отец открыл дверцу, щелкнул выключателем, ощутил, как по ногам гуляет сквозняк, и рассердился. Кондитер постоянно мерзнет, поэтому в доме даже летом всегда жарко натоплено. Розамунда тоже любит тепло, считает, что пар костей не ломит. А вот Паулина ныла:

– Мне дышать нечем! – и распахивала в спальне окно.

Желание дочери спать в прохладе было постоянным поводом для скандалов.

– Захлопни окно, – приказывал отец, – не желаю греть улицу.

– Сделай котел потише, – просила Паулина.

– В доме холодно, – отвечал Юрий.

– Ужасно жарко, – возражала дочка.

Конечно, Юрий всегда побеждал в этой битве. И вот сегодня дочь, решив, что родители спят, устроила сквозняк. Чтобы впасть в черный гнев, господину Фихте много времени не надо. С воплем:

– Сколько раз говорено, не устраивай в доме Северный полюс, – отец ворвался в комнату Паулины, увидел, что та спит, закрывшись с головой перинкой, сдернул ее и лишился дара речи. В постели никого не было, а приоткрытая рама тихо поскрипывала петлями.

Юрий бросился к жене, растолкал ее, и оба родителя ринулись в спальню дочери.

– С ума сошел? – возмутилась Розамунда. – Девочка мирно спит!

Юрий уставился на кровать, в которой лежала дочь.

– Ее тут не было. А! Понял! Мерзавка только что вернулась! Небось в верхней одежде лежит! Раздеться не успела, услышала, что мы бежим! Ну сейчас она огребет!

Кондитер резко сдернул с дочки одеяло. Паулина, облаченная в пижаму, открыла глаза.

– Папа? Ты что? Заболел?

– Где ты была? – заревел тот.

Девушка зевнула.

– Когда?

– Сейчас! – пошел вразнос Фихте.

– Здесь. Лежу. Сплю.

– Врешь! Пять минут назад кровать пустой была. Шлюха! Немедленно отвечай, к кому по ночам бегаешь? – ярился папаша. – Принесешь в подоле – утоплю и тебя и ребенка в реке!

Паулина села.

– Я в туалет ходила!

Юрий умолк, про санузел он не подумал, не заглянул туда.

– Спасибо, папочка, – нежно пропела дочь.

– За что? – не понял Фихте.

Девушка показала на окно.

– В голову не приходило, что через него вылезти можно, а ты мне идею подал. Завтра же убегу от вас, тюремщиков, навсегда.

Юрий отвесил Паулине затрещину, побежал в кладовку, принес молоток, гвозди и намертво забил раму.

– Можешь замуровать окошко, все равно удеру, – не сдалась Паулина.

И вот сейчас, спустя семь дней после того ночного скандала, бедные отец и мать говорили друг другу:

– Она жива! Просто сбежала, как обещала. Опомнится и вернется.

Но потом надежда найти Паулину целой и невредимой растаяла. К Фихте пришла соседка Катерина с умственно отсталой дочерью и доложила:

– В ночь, когда пропала ваша девочка, моя Таня видела ее с Эдмундом, старшим сыном Хансонов.

– Твоя дочь по паспорту взрослая, а по уму ей пять лет, – вздохнул Юрий, – напридумывала чепухи.

– Танечка с задержкой в развитии, – не стала обижаться Катя, – но она работает помощницей садовника в Олафе, прекрасно справляется с обязанностями, ею все довольны. Девочка не способна лгать, на это у нее ума не хватает. Танюша, расскажи про Паулину и Эдмунда.

– Он ее бил, – заявила ее дочь, – сидел сверху, делал то, что папа с мамой по субботам делают. Мамочке это нравится, а Паулине нет. Мама лежит тихо, а Паулинка вырывалась, царапалась, кричала… Эдмунд ее по лицу бум-бум-бум. Паулинка перестала орать, тогда он ремень взял, вокруг шеи ее обмотал…

– Боже, – прошептала Розамунда.

Таня умолкла.

– Продолжай, – процедил Юрий.

– Больше я ничего не видела, – сказала Таня, – сзади шаги услышала, испугалась, что Мартина меня поймает, подглядывать нехорошо.

– Там была Мартина Хансон? – обомлела аптекарша.

– Где Эдмунд бил Паулину? – скрипнул зубами Юрий.

– В садовом домике, за замком, – ответила бесхитростная Танечка, – меня туда Элиза отправила за маленькими грабельками для цветов в доме, я дверку дернула, заперто. В окно посмотрела, а там Паулина и господин Эдмунд. Они делали то, что папа с мамой по субботам. Это же нехорошо, да? Так только муж и жена поступать могут, мне мама объяснила, когда я ей рассказала, что увидела. Я там постояла, любопытно было. Потом услышала шаги, увидела, как из леса тетя Мартина выходит, и за домик спряталась. А она туда вошла!

– Ты уверена, что это была хозяйка Хансон? – прошептала Розамунда.

– Платье ее, – сказала Танечка, – красное, юбочка вот так торчит, вышивка красивая. Госпожа Мартина в нем иногда ходит. Она в домике осталась, а Эдмунд убежал. Он так плохо выглядел, весь исцарапанный, рубашку на ходу надевал.

– Боже! – прошептала Розамунда. – Боже! Срочно идем в полицию!

– Куда? – захохотал Юрий. – Да там и пальцем не пошевелят. Это же Эдмунд. Надо действовать иначе!!!

Через час вся община Верных в полном составе явилась в Олаф и потребовала встречи с Мартиной в гостиной замка. Юрий велел Танечке прилюдно повторить рассказ. Владелица замка не изменилась в лице, она ласково спросила умственно отсталую девушку:

– Танюша, а ты меня хорошо рассмотрела? Я улыбалась или плакала?

– Вы в шляпке были, – объяснила Таня, – низко ее надвинули, она широкая, лицо прятала. Платье красное с вышивкой я хорошо рассмотрела. Вот Эдмунда видела-видела-видела!

– Почему ты решила, что он с Паулиной был? – спокойно продолжала Мартина.

– Волосы длинные, светлые, – объяснила Танечка, – вот! Такие у Паулины.

Хозяйка Олафа взглянула на притихшую толпу Верных.

– Красное платье я давно отдала Элизе. Оно мне надоело. Горничная его часто в свободное время надевает, это на работе она в форме. Я только что приехала от доктора, это легко проверить, главврач клиники подтвердит, что я с полудня проходила обследование. К садовому домику никогда не хожу, он находится в лесу, на удалении от замка, я прогуливаюсь только по саду. Танечка, можешь рассказать подробно, что ты видела? Кто, как, где лежал?

– На диване лежали, – охотно завела рассказ главная свидетельница, – у Паулины волосы на пол свешивались, Эдмунд на ней был, Паулина кричала, он ее бил, она его царапала до крови.

– Лица их хорошо рассмотрела? – задала вопрос Мартина.

– Не-а, – честно ответила Танечка. – Паулина лежала, я только макушку и кудряшки видела, а Эдмунд вниз смотрел, голову не поднимал, у него волосы досюда.

Таня показала на основание своей шеи.

– Они вперед свисли.

– Какая у тебя отличная память, – похвалила ее госпожа Хансон. – Значит, когда я к домику приблизилась, ты за него забежала?

– Да.

– Но тогда ты не могла видеть лицо моего уходившего сына, – спокойно заметила Мартина, – только его спину. Так?

– Да, – снова подтвердила Таня.

Мартина стала еще ласковее.

– Ангел мой, дядя Юра Фихте сейчас к нам спиной повернется. Юрий, пожалуйста, вам не трудно выполнить мою просьбу?

Кондитер сделал то, что велела владелица Олафа.

– И как ты догадаешься, что это дядя Юра? – всплеснула руками Мартина. – Я вот не разберу.

Танечка засмеялась.

– Тетя Мартина, очень просто. Смотрите, брюки, как у дяди Юры.

– А-а-а, – протянула Хансон, – ты опознала Эдмунда по одежде?

– Да, да, – забила в ладоши Танечка, – он всегда в темно-синих джинсах ходит.

– Может, в садовом домике не мой сын и Паулина дрались? – вкрадчиво спросила владелица замка.

– Нет. Это был Эдмунд! Он хозяин, – уверенно ответила Таня, – разве кто другой может в домик без разрешения войти? Только Эдмунд и Карл. Но Карл джинсы никогда не носит.

– Ясно, – вздохнула Мартина. – А почему ты, глядя на волосы, про Паулину подумала? Блондинок у нас полный город.

Таня заморгала.

– Ну… это она… на полу резинка валялась с мишкой, такая у Паулины есть.

В гостиной повисла тишина. Мартина посмотрела на Фихте.

– Подведем итог. Таня видела мужчину в джинсах и женщину с белокурыми волосами. То, что это Паулина, ей стало ясно из-за резинки для волос, к которой был прикреплен мишка. Этот аксессуар в изобилии представлен в торговом центре, он весьма популярен у гимназисток. Танечка правдивая девочка, но не обижайтесь, Катя, мы все знаем состояние ее ума. Элиза!

– Да? – отозвалась управляющая, а заодно и личная горничная хозяйки.

– Расскажи им, что на самом деле произошло, – велела Мартина.

Горничная потупилась.

– Понимаю, – кивнула Мартина, – тебе неудобно. Я не стала бы вытаскивать на всеобщее обсуждение твои семейные проблемы, но, увы, придется. У Элизы есть троюродный брат Филипп, одногодок Эдмунда, он сирота, жил далеко отсюда. Горничная попросила меня помочь парню, дать ему работу. Я согласилась, поселила Филиппа в садовом домике, подарила ему старую одежду Эдмунда, поручила ему помогать по хозяйству. Юноша провел у нас всего три дня, сегодня Элиза пришла на работу в бывшем моем красном платье и, не переодевшись в форму, решила проверить, как брат устроился, пошла в домик и обнаружила там его с какой-то туристкой. За неподобающее поведение я выставила нового сотрудника вон, мне неприятности с экскурсантами не нужны. Повторяю еще раз, красное платье было на Элизе, лица той, что вошла в садовую постройку, Татьяна из-за шляпы с полями не видела. Филипп похож фигурой на Эдмунда, ему отдали старую одежду моего сына. Про девушку, которую он якобы бил и душил, дочь Катерины может сказать лишь одно: она блондинка. Танечка хорошая, но у нее развитие маленького ребенка, она ненадежный свидетель, не стоит верить ее словам. Но я все же спрошу, Танюша, ты любишь шоколадный кекс?

– Да, очень, – захлопала та в ладоши.

– Если сейчас ответишь на мой вопрос, Элиза принесет тебе самый лучший маффин, – пообещала Мартина. – Хочешь?

– Да! – запрыгала Таня.

– Ну, и почему ты решила, что та блондинка Паулина? Из-за резинки для волос?

– Да не знаю я, – заплакала Таня, – отстаньте, я устала!

– Хватит, – рассердилась Катя и обняла дочь, – перестаньте ее мучить. Танечка не совсем здорова, не давите на мою дочь.

Мартина встала.

– Девушка перепутала, она видела Филиппа. Перед тем как выгнать парня, я провела с ним беседу и выяснила, что мерзавцу нравится жесткий секс. Туристка тоже оказалась любительницей острых ощущений, она просила, чтобы ее били и душили. Вы, Екатерина, очевидно, о подобных извращениях не знаете, поскольку являетесь добропорядочной женщиной, которая исполняет супружеские обязанности молча, не шевелясь. Но не все такие, некоторые особы излишне страстны, и мужчины летят к ним как мухи на мед. А теперь покиньте все мой дом, куда вы явились без приглашения, чтобы опорочить доброе имя Хансонов. Я не подам на вас в суд за клевету только потому, что понимаю, в каком горе пребывает сейчас семья Фихте. И последнее, но, наверное, самое важное. Эдмунда вот уже несколько дней нет дома, он уехал в Хельсинки, живет там в гостинице, занимается поисками дизайнера. Мы собрались делать в замке ремонт. Элиза, ты можешь подтвердить местонахождение моего сына?

– Да, госпожа, – без задержки ответила та, – а еще повариха Беата, ветеринар Эклунд и его жена, наша кастелянша, то же самое скажут. Они во дворе были, когда господин Эдмунд в машину сел и отправился на вокзал. И можно же в отеле все выяснить, там постояльцев регистрируют, когда кто приехал-уехал, в книге записано.

Толпа Верных застыла в растерянности.

– Элиза, выдай бедной Танечке побольше кексов, – велела Мартина и удалилась…

Розамунда посмотрела на меня.

– Знаете, что было дальше? Через пару дней после нашего визита в Олаф Элиза гуляла с собакой по берегу реки. Пес начал рыть под каким-то деревом и нашел сумку. В ней находились вещи Паулины, разорванные, окровавленные. В полиции сделали экспертизу и подтвердили – это кровь нашей дочери. Паулину кто-то зарезал, бросил тело в воду, река его унесла. А что с Эдмундом случилось? Мартина обозленным Верным сказала, что старший сын в Хельсинки еще до пропажи Паулины уехал. Полиция отель проверила. И что? Эдмунд туда приехал до исчезновения моей бедной дочки. Дальше наследничек Хансонов из Финляндии в Нью-Йорк отправился.

Розамунда недобро улыбнулась.

– В лайнер-то он вошел, а вот из него не вышел. Катастрофа случилась, самолет в океан рухнул. В газетах потом список погибших пассажиров опубликовали, Эдмунд Хансон был среди них. Парень погиб, его труп в океане гниет. Да только я уверена, что старший сын Хансонов не умер, где-то он сейчас живет под другим именем. Это он Паулину изнасиловал и убил, а Мартина и Виктор сынка из-под удара вывели. И Юрий того же мнения. Рано или поздно правда вылезет наружу! Расскажите об этой истории всем членам своей группы, объясните в турагентстве, от которого сюда приехали, что Олаф надо исключить из маршрутов! Карл брат убийцы! Он не имеет права городом править.

Я схватила чашку и начала изображать, что наслаждаюсь чаем. В голове возник вопрос. Если Элиза так предана хозяйке, то по какой причине она отдала найденную окровавленную одежду Паулины в полицию? Сжечь платье в камине ничего не стоило. Улики легко превратить в пепел, тогда ни одна душа не узнает, что девушка погибла. Паулину могли по сегодняшний день считать сбежавшей от авторитарных родителей. Ладно, пусть Элиза сглупила, кликнула полицейских, не поставив в известность о находке Мартину. Но тогда, узнав о поведении прислуги, Виктор просто обязан был ее выгнать. А Элиза до сих пор служит в доме, более того, она стала управляющей. Разве так поступают с горничной, которая без согласия владельцев замка вызвала полицию? Может, «найти» сумку Элизе приказала Мартина? Но зачем?