Давайте вспомним, чем полезна инфраструктура для экономики. Инфраструктура высочайшего уровня снижает затраты на снабжение и дает конкурентное преимущество более продуктивным компаниям. Ее должное финансирование может повысить занятость, обеспечить миграцию предприятий, улучшить интеграцию регионов, а также поддержать городскую экономическую продуктивность и жизнестойкость.

Каким же образом обслуживать и улучшать инфраструктуру в экономике, сфокусированной на краткосрочных целях? Большинство инициатив по инфраструктуре идут от государства на местном, окружном и федеральном уровнях. За дороги, школы и мосты, как правило, отвечают города и штаты. К сожалению, им не хватает бюджетных средств, и многие просто не в состоянии занимать капитал. У федерального правительства, которое должно следить за электроснабжением, предотвращать кибератаки, улучшать наши порты, ремонтировать инфраструктуру, разрушенную природными катастрофами и прочим, попросту связаны руки дисфункциональной политической системой, которая говорит «нет» любому увеличению бюджета. Добавьте к вышесказанному тот факт, что при демократии избранные представители власти могут быть переизбраны уже через два года, а это означает, что они оказываются еще менее заинтересованными в долгосрочных проектах.

Некоторые корпорации имеют хорошие возможности для финансирования крупномасштабных программ. Многие компании участвуют в проектах сотрудничества государственного и частного секторов для постройки или ремонта инфраструктуры. Такие партнерства могут осуществлять выплаты по процентам и погашения тела кредита через общественную выручку, субсидии и государственный долг.

Улучшенная инфраструктура не только повысит национальную продуктивность, но и сами проекты смогут создать так необходимые рабочие места. Президент Обама призывал к сотрудничеству с Конгрессом в целях улучшения инфраструктуры и создания рабочих мест, однако современный политический курс не позволил этому случиться.

В прошлом правительству США удавалось претворять в жизнь сильные проекты по инфраструктуре. Вспомните Панамский канал, межконтинентальную систему железных дорог, межконтинентальные магистрали, Управление ресурсами бассейна Теннесси и другие проекты. Однако сегодня популярна политическая философия, утверждающая, что правительство – плохое правительство – наша главная проблема, правительство должно сократить свое влияние (за исключением военной промышленности). Тем временем наши конкуренты, особенно Китай, могут возвести буквально со скоростью света десятки новых небоскребов, портов, аэропортов и даже городов.

Поразмыслите над следующим примером. В 1980-х годах в Китае было решено индустриализовать город Сучжоу и построить для этого необходимую инфраструктуру. Сегодня в технопарке в Сучжоу на площади 288 км² располагаются сотни международных компаний, в том числе Siemens, Emerson, Bosch, Panasonic, GE, Bayer, Johnson & Johnson, Nokia, Hydro, а также много лидирующих китайских компаний. В этом технопарке свыше 15 000 компаний, в которые инвестируют из-за рубежа. Разработчики открыли зону высшего образования внутри парка. Сегодня там работают 40 китайских и международных университетов, выпускающих огромное число талантливых студентов для работы в технопарках. Вот такой эффект имеет широкомасштабное планирование инфраструктуры.

Может ли экономика, в которой организации заботятся прежде всего о квартальных прибылях и пытаются урезать бюджет государства, все равно найти способ привлечь капитал, необходимый для ремонта инфраструктуры компании, и воспользоваться всеми преимуществами высокоуровневой инфраструктуры? Это вопрос $ 64 млрд.

То, какую зарплату получают сегодня генеральные директора, во многом связано с одержимостью фирм получить краткосрочную прибыль. Опционы на акции входят в зарплату гендиректоров, и это мотивирует их как можно скорее повысить стоимость акций. В результате они концентрируются на получении краткосрочной прибыли и пытаются снизить настоящие затраты. Но действительным показателем их вклада в развитие компании является то, сможет ли доходность долгосрочных проектов превысить их стоимость капитала. Во многих случаях цены на акции компании вырастают, в то время как капитальные проекты приносят убыток. Такая ситуация создаст определенные проблемы, когда фирма не сможет выплачивать дивиденды и цены на акции упадут. В дополнение ко всему цена на акции компании очень часто поднимается из-за роста цен на всем рынке, который никак не связан с деятельностью ее генерального директора. Руководителям компаний нужен лучший показатель вклада генерального директора в развитие компании, нежели просто оценка текущей стоимости ее акций.

К счастью, некоторые корпорации смогли преодолеть склонность к максимизации прибыли в краткосрочном периоде и занялись тем, что соответствует долгосрочным интересам акционеров.

Вот примеры:

• Джефф Безос, глава Amazon, принимал решения, в первую очередь соответствовавшие интересам покупателей компании, даже несмотря на некоторые критичные заявления, что он мог бы заработать больше денег в краткосрочном периоде.

• Джим Синегал, глава Costco, не стал следовать советам финансовых консультантов, утверждавших, что компания должна поднять цены, чтобы заработать больше. Он сказал, его приоритетом является не увеличение прибыли в краткосрочном периоде, а долгосрочный рост и прибыльность компании.

• Для Говарда Шульца, главы Starbucks, на первом месте стоит желание по-настоящему угодить клиентам, а вовсе не достижение максимальной прибыли за короткий срок.

• Ричард Брэнсон, глава Virgin Group, хочет улучшить жизнь своих покупателей через систему ценностей, радость и инновации.

• Действующий президент Ikea Роб Олсон провозгласил в 2014 году, что средняя зарплата для сотрудников компании увеличится с $ 9,17 до $ 10,76 начиная с 1 января 2015 года. Эти 17 % повышения зарплаты коснутся 11 000 сотрудников мебельной компании в 38 американских магазинах. «Мы руководствуемся тем, что хотим создать лучшие жизненные условия для наших работников», – сказал Олсон. Такое добровольное повышение зарплаты, конечно, сократит текучесть кадров и повысит привлекательность компании в плане трудоустройства. При этом Ikea не планирует поднимать цены, сокращать персонал или прекращать принимать на работу новых сотрудников.

Вышеперечисленные компании задумываются о построении долгосрочных отношений со своими покупателями, сотрудниками, акционерами и более широкой общественностью, они не одурманены максимизацией прибыли в краткосрочный период. Их пример доказывает, что организации могут платить сотрудникам высокую зарплату и при этом оставаться очень прибыльными.