К 2050 году население земного шара вырастет с 7 млрд. до 9 млрд.. Земля должна будет обеспечить нас достаточным количеством еды, кормом для животных и биотопливом для удовлетворения потребностей растущего населения. Здесь нас ожидают следующие трудности:

• Планета теряет пахотные земли в связи с почвенной эрозией, причиной которой являются система монокультуры и уничтожение лесов, а также рост городов, захватывающих пригодные для сельского хозяйства земли.

• Сельское хозяйство требует огромного количества воды, а ее объемы сокращаются в связи с повышением температуры – ускоряется испарение, и много воды теряется без всякой пользы. По данным Института мировых ресурсов, в 37 странах наблюдается крайне высокий уровень нехватки воды. В этих регионах любое, даже небольшое, изменение в количестве водных ресурсов сильно отразится на положении компаний, фермерских хозяйств и просто граждан. Опреснение вод океана подает большие надежды, однако это очень энергозатратный и дорогой процесс.

• Сельское хозяйство – главная причина загрязнения воды и воздуха из-за разбрызгивания химических удобрений и попадания в воду аграрных отходов. Оно отвечает за выброс в атмосферу 30 % парниковых газов.

• На многих пахотных землях выращивается трава или бобовые на корм скоту. Человеческое питание становится все более богатым протеином и требует использования большего количества ресурсов, чем вегетарианское питание.

• Большое количество выращенной пищи портится из-за неправильного хранения или во время долгой транспортировки.

• Люди в развитых странах потребляют гораздо больше пищи, чем нужно, и это вызывает ожирение, а также ряд других проблем.

Несомненно, гражданам и государству необходимо принять больше мер для улучшения ситуации с продовольствием. На планете еще есть земля, которую можно использовать в качестве пашни. Фермеры должны научиться более прогрессивным способам увеличения урожайности. Требуется разработать больше методов использования воды и питательных веществ, найти больше источников. Также необходимо сократить потребление мяса, чтобы обратить пастбища в пахотные земли. Нужно уменьшить использование пестицидов и расширить органическое земледелие. Хотя некоторые экологи и против этого, мы считаем, что принятие генетически модифицированных продуктов могло бы спасти многие культуры от необходимости использования пестицидов.

Вот десять главных проблем окружающей среды, о которых должны подумать компании:

1. Изменение климата.

2. Энергия.

3. Вода.

4. Биоразнообразие и землепользование.

5. Химикаты, токсины, тяжелые металлы.

6. Загрязнение воздуха.

7. Управление отходами.

8. Увеличение озоновой дыры.

9. Океаны и рыбы.

10. Уничтожение леса.

Каждая из вышеперечисленных проблем неоднократно обсуждалась в десятках книг. Вот некоторые из них: «Самое важное: вместе мы победим глобальное потепление» (англ. Priority One: Together We Can Beat Global Warming); «Вода: судьба нашего самого ценного ресурса» (Water: The Fate of Our Most Precious Resource); «Ящик Пандоры: хлор, здоровье и новая стратегия защиты окружающей среды» (Pandora’s Poison: Chlorine, Health, and a New Environmental Strategy); «Голубой фронт: послания с океанских просторов Америки» (Blue Frontier: Dispatches from America’s Ocean Wilderness); «Голубая смерть: болезни, катастрофы и вода, которую мы пьем» (The Blue Death: Disease, Disaster, and the Water We Drink); «Естественный капитализм: грядущая промышленная революция» (Natural Capitalism: Creating the Next Industrial Revolution); «Разумное управление цепочкой создания ценности» (Sustainable Value Chain Management); «Управление энергетикой в экономике» (Energy Management in Business) и «Путеводитель бизнес-лидеров по низкоуглеродистой экономике» (The Business Leader’s Guide to the Low-Carbon Economy).

Было подсчитано, что большинство инвестиций в сокращение вреда окружающей среде восполняются в течение 12–18 месяцев. Например, компания 3М смогла сэкономить $ 1 млрд. за первый год сокращения загрязнения окружающей среды, и через 10 лет ей удалось сократить загрязнение на 90 %.

К сожалению, Соединенные Штаты уделяют гораздо меньше внимания изменению климата, чем многие другие страны. Лишь 40 % американцев согласились с тем, что температура на планете повышается и политикам нужно придумать способы борьбы с глобальным потеплением, тогда как в Бразилии этого мнения придерживаются 75 % граждан. Жители Германии, Южной Кореи, Индии, Турции и некоторых других стран также предпринимают больше мер по защите окружающей среды.

Главная задача на сегодняшний день – убедить компании в том, что забота об окружающей среде может приносить прибыль и обеспечивать конкурентное преимущество. Многие проблемы с загрязнением можно было бы решить, если бы мы производили экологичные автомобили, в особенности работающие от электричества. Нам также необходимо перестроить дома и другие здания с целью сделать их энергетически более эффективными. Нам стоит прекратить использовать уголь и другие наносящие вред природе источники энергии.