Если же не удастся создать достаточное количество рабочих мест, то как можно будет помочь безработным? Мы уже знаем, что некоторые группы населения просто не в состоянии найти работу. Очень высок уровень безработицы среди молодых афроамериканцев. Выпускники колледжей отправляются во взрослую жизнь с долгом, превышающим $ 1 трлн. Многие теряют работу, и для них оказывается непростой задачей найти место, которое гарантировало бы им такую же зарплату, как и раньше. Как можно помочь этим людям?

К сожалению, затраты на поддержку безработных выше затрат создания для них рабочих мест. А поэтому потребности общества в более качественных системах образования, здравоохранения и инфраструктуры могут быть удовлетворены, если государство предоставит рабочие места в данных сферах – раз уж частный сектор не смог этого сделать. Интерес частного сектора заключается в сокращении издержек, а не в создании новых рабочих мест. И если инициативу в последнем берет государство, то ему придется финансировать определенные программы (как, например, Управление общественных работ или Гражданский корпус охраны окружающей среды в 1930-е годы), либо повышая налоги, либо печатая большее количество денег. Первое будет сложно осуществить из-за негативной реакции общества. Альтернатива – эмиссия денег – способна привести к галопирующей инфляции.

Среди лучших предложений по поддержке безработных можно выделить следующие.

• Разделить объемы работы. Сократить среднюю рабочую неделю до 35 часов, как это сделала Франция в 2000 году. Если предположить, что объем работы, который необходимо выполнить, останется тем же самым, то компаниям придется нанимать больше сотрудников. Однако этого не произошло во Франции, в основном из-за того, что французским компаниям довольно тяжело увольнять работников, и они не захотели нанимать большее количество людей. Они просто нашли способ выжать больше результатов из уже задействованного персонала, пусть и за меньшее количество времени.

• Ввести трехдневную рабочую неделю с 11 часами работы в день. Таким образом люди будут проводить больше времени с семьей, способствуя развитию рынка развлечений, товаров для саморазвития и услуг. Эту идею высказал один из самых богатых людей в мире, мексиканец Карлос Слим; нечто подобное было также предложено разработчиком Google Ларри Пейджем.

• Предлагать более продолжительные неоплачиваемые отпуска. Компания Honeywell уже практикует это.

• Увеличить количество программ профессиональной подготовки и переподготовки. Учитывать, что существует несколько отраслей – компьютерное программирование, разные виды инжиниринга, Интернет, – которые могут испытывать нехватку специалистов. Часть американских отраслей нуждается в специалистах с определенными техническими знаниями и очень хочет найти людей для этой работы. DeVry Education Group и другие предлагают различные программы, призваные помочь в обучении специалистов необходимым навыкам.

• Решительно взяться за перестройку нашей инфраструктуры (состояние которой оставляет желать лучшего): отремонтировать мосты, порты, аэропорты, водопроводы и канализацию, а также построить солнечные и ветряные фермы, улучшенные электросети.

• Ввести социальную зарплату для тех, кто пытался найти работу, но не нашел. У этих людей появятся деньги для покупки товаров и услуг, что повысит количество рабочих мест.

• Помочь американским фирмам увеличить их экспорт из своих зарубежных филиалов.

• Привлекать зарубежные компании для построения здесь своих заводов и офисов с целью увеличить количество рабочих мест.

Налицо все признаки того, что группа постоянных безработных продолжает расти. Некоторые попадают в эту группу, потому что не могут найти работу своей мечты. Другие считают, что, работая неполный трудовой день или занимаясь сезонными видами деятельности и получая при этом пособие по безработице и продуктовые талоны, они смогут заработать больше денег, чем если бы они были заняты 8 часов в день. Другие живут благодаря наследству или за счет своей семьи. Безусловно, необходимо изучить все виды групп населения, которые составляют класс длительно безработных, и выяснить, можно ли вернуть их на полноценную работу.

В Соединенных Штатах рабочие места появляются в розничной торговле, сетях быстрого питания, в различных сферах временной деятельности (без социальных пособий), в низкооплачиваемой сфере обслуживания. Неужели студенты, которые брали огромные кредиты, чтобы получить университетское образование, должны в будущем готовить гамбургеры или стать зазывалой в Wal-Mart?

Смысл человеческой жизни и ее достоинство сильно связаны с возможностью иметь работу и расти профессионально. Когда фермеры оставляли землю, они находили огромное количество вакантных мест в промышленной сфере. Им не требовалось образование. Сегодня производство перенесено в другие страны, и рабочие могут устроиться только лишь в сферу обслуживания. Однако последняя сегодня очень часто требует от персонала специальных навыков, и люди с низким уровнем образования не всегда могут получить желаемое место. Очевидно, что наше общество потеряло былую высокую мобильность. Сможем ли мы вернуться к тому порядку вещей, при котором для каждого есть работа, пока неизвестно.