Гусята обладают высокой интенсивностью роста, причем особенно быстро растут в первый месяц жизни. Если в суточном возрасте живая масса гусят составляет 100–120 г, то в 30-дневном – более 2 кг. За 60–70 дней выращивания гусята при хорошем кормлении и содержании увеличивают свою первоначальную живую массу в 35–40 раз, достигая 4–4,5 кг.

Помещение, предназначенное для выращивания гусят, тщательно очищают от старой подстилки и помета, моют и дезинфицируют 2 %-ным раствором каустической соды или другими дезинфицирующими средствами, имеющимися в хозяйстве. В гусятнике должно быть тепло, сухо и чисто.

В первые 3–4 дня гусятам требуется круглосуточное освещение, затем к 15 дню их жизни его продолжительность постепенно сокращают до 16 часов. С 15-дневного возраста устанавливают естественную продолжительность светового дня.

Для утепления помещения и поддержания в нем чистоты на пол кладут подстилку. Предварительно пол посыпают известью-пушонкой (если имеется в хозяйстве) из расчета 0,5–1 кг на 1 м² его площади. В качестве подстилки применяют любой подстилочный материал (измельченную солому, сенную труху, сухой торф), но он обязательно должен быть сухим и без плесени.

Для выращивания одной особи до 65-дневного возраста требуется 7,5 кг подстилки. При содержании гусят подстилка промокает больше, чем у цыплят или индюшат, поэтому каждые 2–3 дня ее досыпают. В помещении для выращивания гусят поддерживают необходимую температуру воздуха, расставляют кормушки и поилки.

Чтобы сохранить подстилку в сухом состоянии, поилки ставят на железные противни, покрытые металлической или деревянной решеткой. В первый период выращивания (от 1 до 10 дней) для поения гусят лучше использовать автоматические или вакуумные поилки, глиняные или из стеклянных банок емкостью 0,5, 1 и 3 л.

В качестве вакуумной поилки можно использовать обычное чайное блюдце или неглубокую тарелку, на которые вверх дном устанавливают банку. Если в банку налить воды и опрокинуть на блюдце, а под края банки положить три деревянные подставочки высотой 1 см, то вода из банки будет поступать по мере ее потребления гусятами. При использовании поилок такой конструкции гусята меньше проливают и разбрызгивают воду, подстилка более продолжительное время остается сухой, сами они меньше намокают и подвергаются простудным заболеваниям.

Поилки для гусят

По мере подрастания для гусят с 11 дневного возраста используют поилку с фронтом поения не менее 3 см на одну голову. Поилка для воды может быть металлической, деревянной, цементной. Воду меняют один раз в день.

В первый день гусят кормят из лотков с высотой бортиков 15–20 мм. С 2-дневного возраста гусят начинают кормить из корытец, так как на лотках они затаптывают корм. По мере подрастания гусят величина кормушек возрастает, а с 30-дневного возраста их кормят из кормушек, предназначенных уже для взрослых гусей, при этом фронт кормления при влажном типе кормления составляет 15 см на одну голову.

Кормушек должно быть столько, чтобы в период кормления гусята могли подходить к ним все одновременно.

Кормушки для гусят

На выращивание принимают всех выведенных гусят, кроме больных и калек. Гусят слабых, с незажившей пуповиной, малоподвижных, с расползающимися в стороны лапами (их сближают, перевязывают бинтом, а когда они окрепнут – через 23 дня, повязку снимают), содержат отдельно.

Если гусят выращивают под наседкой, то с 3-дневного возраста в теплые солнечные дни их выпускают во двор сразу на продолжительное время. К ним подпускают гусака, который помогает выращивать гусят. Наседка заботится о том, чтобы укрыть и обогреть гусят, учит их щипать траву и отыскивать корм. Она вместе с гусятами плавает по водоему. Гусят могут выращивать наседка-курица или индейка, но когда они заходят в водоем и начинают плавать, то мамаши-куры и индейки сильно беспокоятся, бегают по берегу, громко квохчут, но гусята не обращают на них внимания.

При выращивании гусят без водоемов наседки других видов птицы могут воспитывать их до 3-4-недельного возраста.

Гусят, выращиваемых без наседки, в теплую солнечную погоду с 5-7-дневного возраста выпускают на выгул или на засеянную травой огороженную площадку сначала на 20–30 мин, постепенно увеличивая этот срок.

Свежий воздух и облучение прямыми солнечными лучами хорошо влияют на здоровье молодняка. К двухнедельному возрасту гусята могут пользоваться выгульными площадками в течение всего дня.

Одновременно можно приучать гусят к водному выгулу. Пребывание гусят на воде способствует лучшему отрастанию перьев и уменьшению случаев каннибализма (выщипывание перьев).

В плохую дождливую погоду гусят выпускать на выгул не рекомендуется. Пух, которым они покрыты, легко намокает и не защищает тело от воды и холода, как перья. Падеж промокших и замерзших гусят бывает значительным.

С 3-4-недельного возраста гусят выпасают на заливных и суходольных лугах, на лугах вокруг домов, а также на искусственно засеянных пастбищах, которые для других видов скота и сельскохозяйственной птицы не используют. Гусей можно выпасать и на пастбищах, предназначенных для скота, но в тот период дня, когда там нет животных.

Время и продолжительность нахождения гусят на пастбище определяются погодными условиями. В жаркую погоду гусят выпасают с утра, после того, как спадет роса, до наступления жары. В сильную жару, если гусята пасутся близко, их загоняют домой. После того как она спадет, гусят снова выгоняют или они сами уходят на пастбище.

Если вблизи пастбищ имеются водоемы с тенистыми деревьями и кустарниками, то с наступлением жары их домой не возвращают, а держат в тени насаждений.

Для более продолжительного пребывания гусят на пастбищах (в течение дня) для них устраивают легкие переносные навесы из досок, толя, хвороста и других местных материалов. Под навесами гусята укрываются от палящих лучей солнца в жаркий период дня, а иногда – и от птиц-хищников. Около навесов ставят поилки с проточной водой и по мере ее потребления доливают свежей. Навесы через 2–3 дня переносят на другое неиспользованное место.

В зависимости от количества потребленной зелени при пастьбе на лугу или по стерне гусятам утром и на ночь дают влажные мешанки, состоящие из концентрированных и зеленых кормов. Одно– и двухразовую подкормку гусятам дают и для того, чтобы они возвращались на ночь домой.

На пастбищах иногда гуси объединяются в одно большое стадо и пасутся вместе в течение дня. Вечером они возвращаются домой и безошибочно находят свои сараи-помещения.

В условиях приусадебного хозяйства наиболее выгодно выращивать гусят на мясо без выпасов до 70-90-дневного возраста. Содержат их в загонах при обильном кормлении концентрированными кормами с добавлением не менее 50 % (по массе) свежей зелени, отходов кухни, садово-огородного участка (мелкий, не пищевой картофель, ботва огородных культур, капустные листья, некачественные кочаны капусты и другие овощи, непригодные в пищу человека). В течение первых 60–70 дней при правильном кормлении живая масса гусят увеличивается в 40 раз и достигает 4–4,5 кг. Среднесуточный привес составляет 70100 г. После двухмесячного возраста скорость роста резко падает и наступает период полового созревания молодняка.

При промышленном разведении гусей выгоднее всего забивать их на мясо в двухмесячном возрасте.

Если же есть возможность перевести гусей только на зеленый корм, их можно откармливать до 5-6-месячного возраста. Расход зеленых кормов в таком случае возрастает до 1,5–2 кг на голову в сутки, а от применения концентрированных кормов можно отказаться вообще. При пастбищном содержании гусят забивают на мясо обычно в 5-6-месячном возрасте.