До тех пор советские военные полагались по части бортовых радаров на старый самолет Ту-126. Таких машин было всего девять, две уже были разобраны. Они могли отслеживать одновременно только несколько целей, не могли обнаруживать объекты в нижней полусфере и во многом уже устарели.