Эксперимент с группой A и группой B был проведен в конце 1976 года, когда в Соединенных Штатах стала сходить на нет поддержка никсоновской политики разрядки в отношениях с Советским Союзом. Американские консерваторы-“ястребы”, в том числе Пол Нитце, обвиняли Советский Союз в стремлении к военному превосходству и заявляли, что ЦРУ упускает из виду эту угрозу. Директор ЦРУ Джордж Буш согласился на эксперимент с внешней экспертизой. Группа сторонних аналитиков (группа B) под руководством профессора Ричарда Пайпса, состоящая главным образом из консерваторов, получила доступ к тем же исходным данным, которые использовали штатные аналитики ЦРУ для ежегодной оценки стратегических вооружений. Были созданы три комиссии, одна из которых должна была изучить советскую ПВО. Эта комиссия из команды B заключила, что советская ПВО “внушительна” и изобилует техникой. “На каждый бомбардировщик США, который пересечет береговую линию, приходится 30 советских истребителей и 100 ракет класса “земля – воздух”, – заявляли эксперты. – Система по-прежнему развивается, как в масштабах, так и по части результативности”. Этот тревожный вывод подразумевал, что СССР, возможно, был в состоянии не подпустить американские бомбардировщики к их целям, а это, в свою очередь, означало, что треть сил стратегического сдерживания США – воздушная часть триады сухопутных, морских и авиационных сил – может оказаться бесполезной. Однако внешние эксперты из группы B увидели также свидетельства того, что советская система не слишком эффективна из-за замедленной работы наземных РЛС и сетей коммуникаций. А главный вывод, настаивала группа B, состоит в том, что ЦРУ просто не знает, как обстоят дела. Комиссия по противовоздушной обороне группы B заключала: “Непохоже, чтобы в обозримом будущем появились достаточно надежные данные, которые позволят разрешить все сомнения или хотя бы сузить область догадок”. В целом эксперимент с группой A и группой B подробно описан в книге: CAHN A. H. Killing Detente: The Right Attacks the CIA. University Park: Pennsylvania State University Press, 1998. Также см.: Competitive Analysis Experiment: Soviet Low Altitude Air Defense Capabilities, Feb. 24, 1977, совершенно секретно; Summary of B Team Findings – Low Altitude Air Defense, без даты; Soviet Low Altitude Air Defense: A Team Briefing to PFIAB, Outline, без даты; докладная записка Joint Meeting of B Teams, Sept. 9, 1976; все это предоставлено Архивом национальной безопасности в Вашингтоне (коллекция Д. Кана).