Волнистые попугаи в природе

Волнистый попугай заселяет всю Австралию, избегая только замкнутых лесных массивов на северо-востоке (полуостров Кейп-Йорк) и юго-западе континента. Как правило, он сторонится и прибрежных областей, да и на островах — даже на Тасмании — его не встретишь в дикой природе. Единственное исключение составляет остров Кенгуру вблизи Аделаиды на юге континента, где его можно случайно встретить в период гнездования.

Этот наиболее часто встречающийся австралийский вид волнистого попугая имеет огромную зону распространения, в которую входят полупустыни, степи, местности, покрытые кустарниками и эвкалиптовыми лесами. Там он ведет кочевой образ жизни — за исключением периодов гнездования. Из-за экстремальных условий жизни численность популяции волнистых попугаев подвержена резким колебаниям. Можно встретить огромные стаи, затмевающие небо, и такое же количество птиц погибает в периоды продолжительных засух от голода и жажды. Конечно, в последние десятилетия ситуация улучшилась благодаря вмешательству человека. Во многих областях поселения с искусственными водоемами, орошаемыми пастбищами и пашнями предоставляют волнистым попугаям воду и корм круглый год.

Волнистые попугаи питаются семенами различных злаков и трав. Лишь изредка в виде исключения — насекомыми. Питание, воду и подходящие условия для гнездования волнистые попугаи находят после проливных дождей вблизи так называемых

Creeks — периодически пересыхающих ручьев. Здесь хорошо растут высокие эвкалиптовые деревья, акации и различные кустарники, на которых попугаи с удовольствием устраиваются. В их ветвях они проводят свои «общественные» часы. Оттуда они летят на совместные поиски пищи и воды, чтобы напиться и искупаться, и туда же возвращаются снова, чтобы под защитой листвы провести ночь.

Большие эвкалиптовые деревья предоставляют в распоряжение волнистых попугаев дупла для гнезд в своих стволах и толстых ветвях. Вскоре после начала первых дождей парочки волнистых попугаев отыскивают для себя подходящие дупла, где и насиживают яйца, часто по нескольку пар на одном и том же дереве. Кроме эвкалиптовых деревьев, подходят для гнезд выгоревшие или выеденные термитами пни, колья и лежащие на земле стволы деревьев, однако предпочтение при этом отдается все же стволам, лежащим повыше.

Волнистые попугаи образуют маленькие колонии по 5—30 пар, которые насиживают яйца как можно ближе друг к другу, даже если еще есть свободные дупла в более отдаленных деревьях. Тесная совместная жизнь побуждает пары к все новым насиживаниям, иными словами, они стремятся использовать ограниченное время до следующей засухи для получения потомства как можно большей численности.

На севере и северо-востоке континента время дождей, а соответственно и время насиживания  приходится на ноябрь-февраль, а иногда тянется до апреля. На западе дожди идут преимущественно с августа по декабрь. В обширных внутренних областях острова дожди выпадают очень нерегулярно, могут даже вообще отсутствовать годами или выпадать только на ограниченных площадях. Зато на юго-востоке и юго-западе Австралии обычны обильные дожди в периоды весны и лета, то есть с августа-сентября по декабрь. В это время здесь живут и насиживают яйца очень много волнистых попугаев. До начала зимы птицы мигрируют на север, чтобы весной снова вернуться. Таким образом, для южной Австралии они считаются перелетными, как многие европейские виды.

О токе и насиживании волнистого попугая в природе известно немного, хотя распространен он почти по всей Австралии. Разумеется, во время насиживания попугаи не объединяются в огромные стаи, как в периоды засухи. Небольшое количество парочек, которые собираются в колонию на период насиживания, ведут себя очень тихо.

Зеленые птицы с желто-черным рисунком сливаются с листвой эвкалиптовых деревьев и кустарников, где они проводят основную часть времени. Их голоса в это время тихи, и клохтанье и щебетание токующих самцов едва слышны. Возбужденные кивки, поцелуи с избранной самочкой, во время которых самец все время постукивает по ее клюву, и повторяющиеся кормления в конце концов приводят к образованию пар. Все это происходит в зеленых кронах деревьев.

Самец отправляется на поиски подходящего для гнезда дупла, многократно влетает внутрь дупла и ожидает одобрения самочки. Если она находит дупло подходящим, то начинает проводить в нем все больше времени, чтобы обжить его. Однако многие самочки еще до спаривания уже имеют собственное дупло. Самочка не таскает в дупло никакого материала для строительства гнезда, а обживает его таким, какое оно есть. Правда, поначалу она охотно подтачивает клювом дупло там и сям, однако это скорее похоже на знакомство с дуплом, чем на целенаправленные действия по строительству гнезда.

Таким образом, самочка откладывает яйца прямо на дно дупла, где, как правило, уже насыпано немного древесной трухи. Самочка откладывает через день по яйцу, в общей сложности от 3 до 9 яиц. Чаще всего кладка состоит из 5–6 яиц величиной 18,1 x 14,5 мм и весом около 2 гр. Самочка одна высиживает яйца и, как и во время тока, самец регулярно приносит ей пищу. Часто он еще сторожит дупло с гнездом. В среднем через 18 дней птенцы начинают вылупляться из яиц, опять же через день, так как самочка почти всегда начинает насиживание сразу после того, как снесет первое яйцо.

Если период дождей еще продолжается. то волнистые попугаи быстро откладывают и насиживают яйца повторно, а если возможно, то и в третий раз. Когда же пересыхают ручьи и все прочие водоемы в округе, высыхают травы и листва, волнистые попугаи объединяются с птицами из других колоний и в конце концов собираются в многомиллионные стаи на редких оставшихся еще водоемах. Вот тут-то и разыгрывается трагедия. Стремясь добраться до воды, птицы толкаются, и в этой толчее многие, попав в воду, захлебываются. Миллионы волнистых попугаев гибнут от голода и жажды. Сравнительно небольшое количество самых выносливых птиц переживает засуху, все — таки добираясь до мест С лучшими условиями жизни. И как только новые дожди принесут с собой воду и корм в виде полузрелых семян трав, эти потери довольно быстро компенсируются.

Чтобы выжить в условиях негостеприимной, даже враждебной окружающей среды, от волнистого попугая требуется очень высокая степень приспособляемости. Тут ему помогают: во — первых, его удивительная неприхотливость: травы, семенами которых он питается, растут даже в полупустынях. И хотя эта птица старается селиться вблизи водоемов, утолить жажду она может и каплями росы, а если нужда заставит, несколько дней потерпит совсем без воды. Обычно попугай только утром и вечером летает к водоему и за считанные секунды наполняет свой зоб. Этого резервуара ему вполне хватает даже в безводной местности. Потом в жаркие сухие часы с утра до раннего вечера волнистый попугай сидит не шевелясь в тени листвы деревьев. Этим достигается ограниченное испарение воды. И только в сильную жару, при температуре 38,2 °C, близкой к температуре его тела, он создает себе дополнительное охлаждение почесыванием, усиливая тем самым испарение.

Во-вторых, волнистый попугай, за исключением его представителей на юго-востоке и юго-западе, не имеет четко установленных сроков гнездования и может начать насиживать яйца в любое время — как только дожди создадут для этого условия. Это значит, что половые железы у представителей обоих полов должны активно функционировать и в периоды засухи, для того, чтобы при возникновении подходящих условий сразу могли появиться оплодотворенные яйца. У птиц юга Австралии сроки гнездования строго постоянны и половые железы на период покоя, судя по всему, теряют активность.

В-третьих, нужно отметить высокую и раннюю плодовитость волнистого попугая. Его кладки, как уже говорилось, обычно состоят из 5–6, а то и 9 яиц, а за первым насиживанием сразу могут следовать еще одно или два, если время дождей длится достаточно долго. Во времена изобилия воды и корма волнистые попугаи уже в 3–4 месяца достигают половой зрелости. В периоды продолжительных дождей птенцы из первого выводка могут уже успеть и сами вырастить свое собственное потомство.

В-четвертых, гнездование общинами способствует активному спариванию птиц и повышению их плодовитости. Когда во время тока пары постоянно видят и слышат друг друга, это их взаимно стимулирует.

Волнистые попугаи в большой стае летят очень близко друг к другу, поэтому все птицы должны синхронно совершать точные повороты и изменять направление полета. Полет птиц, прямой и очень быстрый, используется, в первую очередь, когда птицы должны преодолеть большие расстояния в поисках корма и воды. Кроме того, он надежно защищает от хищных птиц, например от соколов, которые не решаются вторгаться в закрытую формацию. Они охотнее нападают на отдельно летящих попугаев, выбившихся из стаи из-за болезни или слабости.

В малой общине гнездовой колонии или по отдельности волнистый попугай летает медленнее, и в линии его полета четко прослеживается волнистость. Часто перед приземлением он держит крылья раскрытыми и несколько опущенными вниз, за счет чего может быстро и без усилий планировать.

Если волнистый попугай хочет почесать голову, он проводит лапку под крылом, но свой корм он несет не как многие попугаи «из руки в рот». Нет, он собирает его клювом с земли или же повисает на колосьях или метелках злаков, чтобы доставать и вылущивать семена. То есть, он в состоянии передвигаться по стебелькам, ветвям

и лазать вниз головой, Точно так же он передвигается по прутьям своей клетки или по стенке для лазанья.

Высокий подъем обоих крыльев возможен благодаря растяжению, при котором крылья могут и по отдельности поворачиваться назад одновременно с лапкой на той же стороне тела. Но если крылья только слегка отведены от тела, особенно на сгибе, то это значит, что волнистому попугаю становится жарко. Такое можно наблюдать после напряженного полета или при продолжительной жаре: перья плотно примыкают друг к другу, иногда открывается еще и клюв.

Справа

Melodsittacus

undulatus — ловкий лазальщик Так по латыни называется волнистый попугай

Волнистый попугай ухаживает за своим оперением: в большинстве случаев он растопыривает перья, а когда заканчивает процедуру, встряхивает их. Так он освобождается от перьевой пыли, а также от чешуек и грязи, которые он клювом и когтями отделил от перьев, но удалить не смог.

Встряхивание оперения, так же как и поскребывание в голове или теребление клювом в перьях часто является лишь промежуточным действием, не имеющим определенного смысла. Так сказать, жест смущения или

выражение замешательства, когда птичка словно хотела сделать что-то, но потом «передумала» или еще колеблется. То же и с потиранием клюва, которое ошибочно называют «точением». Таким образом попугай чистит клюв после каждого приема пищи, но иногда делает это только по причине замешательства.

Волнистый попугай спит, как почти все птицы, сидя на одной ноге. Другую он подтягивает и прячет в оперение на брюшке. Головку чаше всего засовывает в перышки на спинке. Порой он немного взъерошивается во сне, особенно когда прохладно. То же самое можно наблюдать, если попугайчик решит вздремнуть и днем.

Однако если волнистый попугай днем часто или постоянно сидит нахохлившись, то, возможно, он болен.

благодаря жизни в стае у волнистых попугаев развился ряд социальных проявлений и манер поведения Из них только небольшую часть можно считать врожденными, остальным же надо учиться с раннего возраста.

Среди таких проявлений — взаимопомощь при уходе за оперением, которая котируется очень высоко. Свои перышки на головке и на спинке волнистый попугай не в состоянии чистить самостоятельно. Поэтому он бывает рад, когда сотоварищ по виду ласково помогает ему своим клювом. Из этого развилось излюбленное взаимное почесывание. Если одна из птиц хочет, чтобы ей почесали перья, она подставляет голову своему партнеру или другой, сидящей рядом с ней птице, причем перья на том месте, где нужно почесать, она заранее взъерошивает.

Иногда во время такого ухода за перьями можно наблюдать взаимные угрозы, которые, однако, безобидны. Просто это значит, что «ищущая» птица где-то слишком сильно дернула за перо. В ответ раздаются крики, которые кажутся угрожающими. В случае возникновения ссоры или трусливого бегства одного из забияк эти звуки могут усиливаться до очень громкого стаккато.

У волнистых попугаев вообще очень разнообразный репертуар. Милое, тихое щебетание можно услышать во время их полета и часто — во время долгих дневных часов, которые птицы проводят в прохладной листве эвкалиптовых деревьев. Такие же звуки можно услышать и от мирно клюющей носом в своей клетке или на дереве для лазанья птички, живущей в доме. Звуки, издаваемые самцами во время тока, аналогичны, только сопровождаются частым клохтаньем и громким чириканьем. Самочка, хотя и реже, но тоже позволяет услышать свое обычно более тихое и однотонное токование. Это пение служит ей не только для собственного стимулирования, но и для возбуждения партнера.

Даже другие пары волнуются, слыша эти звуки. Например, уже сколько раз некоторые любители попугаев, у которых единственная парочка не желала спариваться, радовались быстрому успеху, как только их питомцы получали возможность увидеть или хотя бы услышать другую токующую парочку.

Самочка, просящая корм, издает тихое попискивание, похожее на попискивание голодных маленьких птенцов. Позднее эти просящие звуки становятся громче и пронзительнее. Предостерегающий крик, напротив, звучит коротко и резко. Как только он раздается — вся стая моментально разлетается по другим деревьям. Пение птиц, в том числе и нежные звуки, напоминающие песню зяблика, можно услышать в любое время, даже во время приема ими пищи.

Здоровые птицы тщательно ухаживают за оперением. Обычный серо — зеленый самец чистит перья надкрылья

Сигнал приманивания — короткий, но не пронзительный чирикающий звук. Если речь идет об одинокой птичке, то чаще всего это чирикающие призывные трели. Эти «крики одиночества» в природе издает обычно отбившийся от стаи волнистый попугай. Таким же образом живущий в доме без собратьев попугайчик часами отзывается на крики воробьев за окном, потому что их чириканье звучит очень похоже.

Волнистый попугай — это самый маленький попугай в Австралии. Длина его тела — около 18 см, длина крыла у самца составляет в среднем 9,6 см, у самки — 9,7 см. Хвост у самца немного длиннее, чем у самки: соответственно 9,6 и 9,3 см. Однако у самочки длина клюва 9,9 мм, длина лапы 14,2 мм против соответственно 9.8 и 13,7 мм у самца. Вес самочки достигает 27–30 г, тогда как у самца — только 26–28 г.

Светло-зеленая окраска — комбинация желтого и голубого цветов — большой интенсивности и силы. Она охватывает грудку, брюшко, верхнюю и нижнюю части хвоста, гузку и нижнюю часть спинки. Желтая маска «лица», шесть черных пятен на горле и два сине-фиолетовых пятна на щеках не встречаются у других видов попугаев. На головке, спинке и надкрыльях у волнистых попугаев — черно-желтый волнистый рисунок на коричневом фоне. Этот рисунок делает внешний вид волнистого попугая еще более нарядным. Средние хвостовые перья длинные, "темно-синего цвета, более короткие желтые перья имеют черное основание, черный же очин и окантованный желтым цветом черный кончик. Черно-коричневые крылья тоже имеют желтую кайму и белую, по мере приближения к телу переходящую в желтый цвет, полосу, которая у летящей птицы, если смотреть снизу, предстает в виде сплошной линии. На верхней стороне крыла эта белая полоса глубоко запрятана под перьями и видна только на кончиках раскрытых крыльев. Перья внутренней стороны крыла желтовато светло-желтовато светло-зеленые

Волнистые попугаи очень редко и ненадолго оставляют своих птенцов без присмотра

Клюв имеет цвет роговицы, восковица может быть разных оттенков: у самца от кобальтового, у самки — от беловатого до коричневого цвета. Радужная оболочка глаз беловатая, лапки розовато — голубовато — серые. Оперение у самца и самки окрашено одинаково. Но пятнышки на горле и на щеках у самца несколько крупнее.

Окраска птенцов волнистого попугая гораздо менее яркая. Волнистый рисунок буроватого цвета. Он распространяется поначалу до самого нароста на клюве, то есть лоб у птенца еще не чисто желтый. Пятна на щеках и на горле еще маленького размера или вовсе отсутствуют. Поразительны глаза птенцов волнистых попугаев: большие, черные, с радужной оболочкой, которая пока не приобрела бело желтой окраски, как у взрослых птиц.

У птенцов восковица над клювом может быть ярко-розовой, бледно-розово-бежевой или голубовато белой. У молодых самцов она окрашена более ярко и равномерно, чем у молодых самочек, у которых область вокруг носовых отверстий имеет белый или желтоватый оттенок. К моменту достижения половой зрелости, в возрасте от 3 до 5 месяцев, восковица у самок приобретает бледный голубовато-белый или светло-коричневый цвет, у самцов — голубой.