Глава 27
Мы разрабатываем план

Остаток дня оказался у Ваньки крайне насыщенным. Минут через сорок после моего отъезда заявился мрачный тип, назвавшийся Александром Петровичем. Петрович долго и занудно расспрашивал Ивана, причем лейтмотивом беседы служил один единственный вопрос: «Когда вы в последний раз видели Петра Вячеславовича Прохорова?» Вопрос этот повторялся в разных сочетаниях, не иначе как заезжий чин рассчитывал поймать моего друга на нестыковке фактов. Однако Ванька удар держал хорошо, в показаниях не путался, потому что твердо помнил, что в последний раз видел Петра Вячеславовича четыре дня назад, когда тот зашел к нему с просьбой одолжить DVD с фильмом эротического содержания. Иван диск дал, и в тот же день, часиков в девять вечера Петр Вячеславович куда-то отчалил, прихватив с собой диск (это Иван знал точно, так как столкнулся с ним в прихожей), и с тех пор как в воду канул.

Александр Петрович внимательно слушал, время от времени делая пометки в блокнотике, а потом предложил Ивану проехать с ним в одно место и полюбоваться найденным на днях трупом. Потому что, как сказал Александр Петрович, у милиции есть веские основания полагать, что найденное тело при жизни было не кем иным, как Петром Вячеславовичем Прохоровым. Иван поехал, потому что это было одно из тех предложений, от которых невозможно отказаться, хотя и очень хочется.

— Выглядел он неважно, — после этих слов Ванька издал какой-то странный горловой звук, — ему проломили затылок. У него должны были вытечь все мозги… Ведь были же у него мозги?

— Должны были быть — авторитетно включилась я, — но немного. У него хватило ума догадаться о чем-то, хватило ума шантажировать кого-то. И не хватило ума предположить, что этот человек опасен и не позволит долго себя доить. Остается только один вопрос: кого и чем он шантажировал. Лично я ставлю на фотографию. Ты читал Агату Кристи? Помнишь ту повесть, где Пуаро расследует смерть какой-то тетки, которая опознала преступницу по фотографии, сделанной лет двадцать назад, когда преступница была еще подростком?

Иван честно признался, что не помнит, по-тому что этого произведения не читал. Пришлось вкратце пересказать ему сюжет. У Кристи дело сильно осложнялось тем, что несовершеннолетних преступниц было несколько, их фотографии были напечатаны в газете, и та тетка, которую убили, опознала одну из фотографий. Пуаро же всю дорогу пытался вычислить, кого именно узнала убитая женщина. У нас задача, с одной стороны, попроще — мы почти уверены, что основанием для шантажа послужила групповая фотография школьников из Верхней Яйвы. Однако никто из изображенных на снимке, насколько нам известно, преступлений не совершал. Или совершал? Женя, помнится, упомянула, что ее сестра погибла при загадочных обстоятельствах. Стало быть, мы имеем (если считать и Петра Вячеславовича) три смерти: Женя, ее сестра и ее брат. Кто-то всерьез задался целью стереть Прохоровых с лица земли. Я попеняла Ивану, что он, в свою очередь, мог бы тоже задать Александру Петровичу несколько вопросов. В процессе беседы это выглядело бы вполне естественно. А вот если он сейчас позвонит Петровичу и начнет расспрашивать, это может насторожить представителя власти. Иван согласился со мной, что свалял дурака, но тут же добавил, что все не безнадежно, потому что Александр Петрович пообещал приехать еще раз.

— Лично мне кажется, — поделилась я своими соображениями, — что убивает тот парень, который в Москву перебрался. Женя говорила, что он и тогда уже был хулиган.

Иван возразил, что не из каждого хулигана вырастает убийца.

— Ладно, — согласилась я, — не будем зацикливаться на кандидатуре двоечника. Кстати, я тут через лупу посмотрела — кажется, он рыжий.

— А если убила женщина? — внес предложение Иван.

— Исключено, — отрезала я. — Женя говорила, что все барышни с фото повыходили замуж там же, в Верхней Яйве, нарожали детей, превратились в толстых квадратно-гнездовых теток и теперь сидят безвылазно дома. Нет, убийца кто-то из парней.

Для наглядности я постучала пальцем по фотографии, хотя по телефону Иван никак не мог это увидеть.

— Кстати, — заметил он, — не факт, что с этим типом она познакомилась в сети. Могла встретить и где-нибудь на тусовке.

Я покачала головой:

— Маловероятно. Тусовочных персонажей мы знаем как облупленных. Кто из них тянет на убийцу? Сбрасывать их со счетов, конечно, не надо, тем более что у них-то как раз можно выяснить, не сблизилась ли Женя с кем-нибудь в последнее время.

— Думаешь, следователь не задавал им эти вопросы?

— Думаю, что не задавал. Они вообще не так уж много народу опросили. Мне кажется, что ты у них главный подозреваемый.

— Спасибо на добром слове, — с чувством произнес Иван.

Я поняла, что переборщила. Он явно был не в том состоянии, чтобы воспринимать шутки. Непрерывное общение с милицией может надолго лишить чувства юмора даже самого заядлого оптимиста.

— Вань, извини, ляпнула, не подумав. Знаешь что, приезжай ко мне. Бери такси и приезжай. Чаю попьем, все еще раз обговорим.

Через час мы сидели на моей крохотной кухне, пили чай и рассматривали фотографии. В результате нами было намечено несколько основных линий расследования. Первая: Женю убил серийный маньяк. В этом случае наши шансы поймать его практически равны нулю. Даже объединенные милицейские силы маньяков ловят редко, да и то по чистой случайности. Вторая версия: Женю убил человек, о котором она что-то такое узнала. Братец Петя вышел на этого человека; сам догадался или Женя поделилась с ним своими подозрениями, это уже не важно. Важно, что он начал убийцу шантажировать, не сообразив скудным своим умишком, что тот, кто убил один раз, убьет и второй. Эта версия выглядела очень и очень логично. Остается только вычислить убийцу. Неожиданно мне в голову пришла дельная, как мне показалось, мысль:

— Вань, а ведь его вычислить очень просто. Надо только выписать всех Жениных знакомых, ну, всех, с кем она общалась в последнее время. А потом точно такой же список Петруччиных знакомых. Выявить тех, кто встречается в обоих списках, один из них и будет убийца.

— Хорошо, — как-то очень легко согласился Иван. — Я составлю список Жениных знакомых, а ты — Петиных.

Я взяла листок и карандаш, задумалась и поняла, почему Иван предоставил мне почетное право составлять список друзей Петра Вячеславовича. Я не знала ни одного. Кроме разве что той дамы, через которую Женька устраивала брата на работу. Можно, конечно, ее расспросить, вдруг он с кем-нибудь сдружился за ту неделю, что был на гастролях с рок-группой. Я вздохнула. Вероятность того, что братец Петя за такой короткий срок приобрел себе кучу друзей, была равна нулю. Хотелось бы взглянуть на человека, столь жадного до общения, который согласился бы терпеть Петюнчика в качестве друга.

Со вздохом я признала, что мой план никуда не годится.

— Ты, Ань, не расстраивайся, — успокоил меня Иван, — главное мы ухватили. Человек, который ее убил, был с ней знаком. Может, не так уж и близко, но знаком. И та информация, которую она узнала, могла здорово его скомпрометировать.

— Тогда, — вдохновенно подхватила я Иванову мысль, — получается, что этот человек либо из оффлайновой тусовки, либо все же она познакомилась с ним в инете. Правда, учитывая количество пользователей сайта знакомств, маловероятно, чтобы она вот так вдруг наткнулась на некий «призрак из прошлого». Такое бывает только в триллерах категории «В».

— Маловероятно, — согласился Иван, — но возможно. Еще и не такие совпадения бывают. Поэтому проверять будем обе версии.

— Онлайновых «женихов» я уже почти всех проверила. Тех, кто откликнулся на объявление. Не факт, кстати, что человек, которого мы ищем, откликнулся. Скорее всего, он здорово напуган и на какое-то время свернул свою деятельность. Представьте: идешь на сайт, чтобы познакомиться, пишешь красивой девушке, а потом, после нескольких встреч, понимаешь, что это не девушка, а пороховая бочка, и фитиль уже горит. Тут со страху таких дел наворочать можно. Интересно, а сама-то Женька понимала, что у нее в руках компромат? Или он убил ее до того, как она догадалась?

— Боюсь, что этого мы уже не узнаем. По крайней мере, если не вычислим убийцу. А вот если вычислим — у него можно будет спросить. Давай-ка еще раз пройдемся по отсмотренным «женихам».

Мы прошлись, и я удивилась, как много, оказывается, успела за эти неполные три недели. Иван согласился с моими доводами, что Александр и Григорий вряд ли имеют отношение к расследуемому нами делу, но вычеркивать их рановато, потому что оба вписываются в намеченные нами возрастные рамки — им около 35 лет. Андрей же, хотя неплохо подходит под версию маньяка, совершено не тянет на одноклассника Жениной сестры.

— Есть еще кто-нибудь? — спросил Иван, не отрывая глаз от файла «Маньяки».

— Есть. Один. Зовут Илья-2.

— Почему «два»? — удивился Иван.

— Женя его так пометила. У нее было несколько мужчин с одинаковыми именами.

Она их нумеровала, чтобы не запутаться. Вот видишь, Илья-1 — он из Франкфурта, а Илья-2 здешний. Я его в «аську» подсоединила, но он не очень идет на контакт. Хотя в письме абсолютно все координаты. Не хватает только номера мобильника.

Иван записал на диск фотографии кандидатов в убийцы, дабы распечатать их на цветном принтере. Мы договорились, что всю следующую неделю он будет ненавязчиво опрашивать людей из Жениного окружения, показывать им фотографии этих перцев. Вдруг кто-нибудь да видел похожих мужчин вместе с Женькой незадолго до ее гибели.

— Опрашивать нужно женщин, — инструктировала я Ивана. — Барышни из Женькиного окружения перманентно находятся в поисках кавалера, поэтому новый мужик, появившийся в тусовке, мгновенно становится объектом пристального внимания.

Иван кивал головой, демонстрируя понимание важности поставленной задачи. Мои действия, согласно намеченному плану, заключались в том, чтобы попытаться еще раз встретиться с потенциальными преступниками и (Иван особенно настаивал на данном пункте) под любым предлогом показать им групповой снимок верхнеяйвинских школьников. Целесообразность последнего действия вызывала у меня большие сомнения. Неизвестно, как отреагирует тот, кому этот снимок как кость в горле. Точнее — очень даже известно. Он немедленно решит, что я намереваюсь его шантажировать, и размозжит мне затылок, как братцу Пете. Я поделилась сомнениями с Иваном, и он согласился, что предприятие сопряжено с определенным риском.

— Поэтому, — добавил он, немного подумав, — мы будем ходить с тобой на встречи вдвоем.

— Это что, «в полночь у амбара с кузнецом»? — ехидно поинтересовалась я.

— Нет. Мы просто будем заранее намечать места, где я мог бы незаметно вести за вами наблюдение.

— А оплачивать твои счета кто будет?

Вопрос был совершенно не праздный, так как все кавалеры (за исключением Александра) приглашали меня в кафе или рестораны. Даже если мы будем делить сыщицкие расходы пополам, Ванькино наблюдение пробьет ощутимую брешь в наших бюджетах.

— Э-эх… — увлеченный расследованием, Иван совершенно не подумал о деньгах, а подумать о них стоило.

В книгах, когда за дело берется частный сыщик, он всегда получает аванс. Филипу Марлоу обычно хватает долларов пятисот, а вот Ниро Вульф — тот меньше чем за две штуки даже лоб морщить не будет. А ведь Ниро трудился в те годы, когда доллар, не подталкиваемый предательским евро, был куда как полновеснее. Доживи Вульф до наших дней, он требовал бы в качестве аванса тысяч пятнадцать, никак не меньше. Иногда, правда, сыщик начинает расследование, находясь на полном нуле. Это бывает, если клиент приходит с утра, рассказывает суть дела, обещает выдать деньги, скажем, к вечеру, после чего клиента убивают в конце той же главы. В таких случаях сыщику приходится сначала тратить собственные средства, но это длится недолго. Приблизительно через две страницы появляется дальняя родственница, родственник или близкий друг погибшего клиента и щедрой рукой отсыпает «сычу» звонкую монету. К тому моменту, как в повествовании появляется лицо, готовое платить за расследование, сыщик успевает потратить не больше двух баксов из своего кармана. Мы же с Иваном, если ввяжемся в это дело, вряд ли сможем рассчитывать на материальное вознаграждение от Женькиной родни.

В конце концов мы решили, что Иван будет заказывать чай, и только если моя беседа с потенциальным преступником слишком затянется, поинтересуется десертами.

— А если… — Мысль пришла в голову совершенно неожиданно и в первую минуту показалась нелепой, но если ввязываешься в такое опасное дело, следует просчитывать все варианты. — А что мы будем делать, если кто-нибудь из них пригласит меня в гости? Ведь вполне может случиться, что даже во вторую встречу мне не удастся ничего разведать. Придется встречаться в третий раз, и «жених» пожелает не тратиться, а хоть немного отбить свои вложения.

Ванька нахмурился, но быстро нашел решение:

— Ты мне заранее скажешь адрес, мы приедем вместе, я буду сидеть в твоей машине. Если что-то пойдет не так, просто позвонишь мне на мобильный. И заранее дашь мне номер этого перца, к которому пойдешь в гости. Если что, он не отвертится, гарантирую.

Я сразу увидела слабое звено в его рассуждениях: в случае «если что», первой не отверчусь я, но… возражать не стала. Наверное, людям свойственно считать, что их-то ничто плохое точно не коснется. Я не имею в виду профессиональных нытиков, склонных жаловаться на жизнь, даже если у них объективно все в порядке.

Оглядываясь назад, я понимаю, насколько легкомысленными мы были тогда. Наверное, все дело в том, что мир моды жесток и иллюзорен одновременно. Здесь каждый старается предстать перед публикой тем, чем на самом деле не является. Здесь все мечтают ходить по подиуму и живут в постоянном напряжении, чтобы не пропустить тот счастливый миг, когда на тебя упадет луч прожектора. Стало быть, необходимо быть всегда «на пике формы», с хорошей «легендой» в кармане. Здесь самый ходовой товар — иллюзии и мифы. Даже люди, обладающие здравым смыслом, но в силу профессиональной деятельности вынужденные вращаться в этих кругах, со временем перестают ощущать границу между тем, что есть на самом деле, и тем желаемым, что лишь выдается за действительное.

Забавно, что, рассуждая о непроходимой глупости братца Пети, решившегося на шантаж и не подумавшего о том, чем это может для него закончиться, мы фактически собирались наступить на те же грабли. Разница была лишь в том, что Петруччо до того, как его убили, поимел с этого бизнеса кое-какую материальную выгоду, мы же собирались сунуть голову в пасть льву совершенно бесплатно.