От вокзала Анжела пошла домой пешком. Идти было просто некуда. Ей было грустно. Жизнь обессмыслилась, любовь исчезла.

Завыл телефон, и она возбужденно его распахнула, надеясь, что звонит Кульберг. Но звонила Даша.

— Боже! Еб твою мать! Что я тебе расскажу! — Даша была возбуждена не меньше, но по какому-то пока неизвестному поводу.

— Что еще? — безразлично спросила Анжела.

— Про твоего отца и эту Таньку.

Анжела оживилась. Она остановилась у витрины магазина, торгующего кожаными куртками и плащами.

— К нам вчера побухать приходил Женькин приятель, — тараторила, срываясь на визг, Даша, — он, этот, операционный фельдшер, они в Меде вместе учились, щас он в пластике. Видит, у меня твоя книжка, посмотрел и говорит, что знает Алексея Буркова, а тебя не знает. Ну, я рассказала там, про тебя, про папашу, а он говорит: «Что, это Таня из издательства „Ниоба“?» Я говорю: «Типа да». Он так заржал и говорит: «Она раньше мужиком была, я сам на ее операции ассистировал». Он и знает, что она в издательстве «Ниоба», потому что после операции эти уроды пьют какие-то таблетки, и она за этими таблетками к ним в клинику ходила!

— Дашка! — взвизгнула Анжела. — Ты — гений! Я перезвоню!

Правда, в текущие сутки перезвонить оказалось затруднительно.

Мама впала в чувственный пароксизм и все время набирала Анжелу, чтобы повторить: «Услышал Бог мои молитвы!» Анжела попыталась представить маму на коленях, под насупленными ликами, жадно тянущуюся к кресту багровым ртом и в молитвенном пеньюаре «Бюстье».

Это несколько ее рассмешило.

«Если нажрется, — благодушно подумала она, — кто ее знает?..»

В перерывах между мамиными славящими Господа звонками прорезался отец. Рассерженный.

— Доченька, а доченька! — надсаживался писатель Бурков. — Что ж я тебе, дочурка, сделал плохого в этой жизни? Может, я тебе денег не давал, а, дочка? Или, может, ты обижаешься, что я запретил тебе выйти за китайца — помнишь, доченька, ты вдруг решила связать свою судьбу с китайцем, явно не на трезвую голову?

— В чем дело? — строго спросила Анжела.

Она стояла в коридоре, зажав трубку между подбородком и плечиком. В спальне спал, храпя и раскинув грязные ноги, муж.

— Не все такие потаскухи и суки, как ты с твоей мамочкой, — продолжал Бурков, — есть другие женщины. Понимаю, тебе трудно поверить, но это так, так, дочка. Встречаются изредка честные, чистые девушки, и тебе, конечно, не понять, способные любить. Понимаешь ты, гадина, значение этого слова? Ты — сука похабная, сколько ты меня позорила своими книжками, сволочь, будь ты проклята, бля!..

Анжела с улыбкой повесила трубку.

Все вокруг нее снова завертелось с бешеной быстротой.

Анжела любила скандалы, они хоть как-то присаливали тупую повседневность.

Даша, которую все происходившее вообще не очень-то касалось, свела операционного медбрата с Ольгой Юрьевной. Тот даже привез Танины фотографии до и после операции, под страхом разоблачения выкрав их из конфиденциального клинического архива. Ольга Юрьевна экзальтированно зацеловала своего спасителя, в тот день она была по-настоящему счастлива.

По большому счету, она вполне смирилась с уходом мужа и, что самое удивительное, совсем не ждала его обратно, просто ей было приятно растоптать его новую жизнь, его начавшие сбываться мечты.

Анжела тоже весь день улыбалась. Ей казалось, что, даже если с Колей не выгорит, все равно все будет очень хорошо и где-то за углом ее поджидает свежее увлекательное приключение.

Вечером муж проснулся и проковылял к бару. Бар оказался опустошен.

— Анжел! — взревел он. — Анжелка, сгоняй за пивом!

В прекрасном расположении духа, она не стала возражать. Утвердила с мужем требуемый сорт пива и его количество, набросила плащик и выскользнула за порог.

В ближнем супермаркете ею овладела известная мания жителей больших городов. Хотя целью было всего лишь пиво, Анжела побросала в корзинку также крабовое мясо, орехи, шампунь, тампоны, лимбургский флай и, как апофеоз, — десять глазированных сырков. Кассирша ошеломила цифрой — 1800 рублей.

Задыхаясь от стыда, Анжела раскрыла кошелек, где, она знала, лежит жалкая, будто тронутая лиловыми цветами гангрены пятисотка.

Протянула кассирше карточку. Денег там не было, это Анжела тоже знала и рассчитывала изобразить вялое удивление, поныть и ретироваться к дворовому ларьку, где в витрине демонстрировалось запыленное «Жигулевское».

— Распишитесь, — равнодушно сказала кассирша.

— А… там есть деньги? — громко удивилась Анжела.

Кассирша с сомнением глянула на нее.

— И немало, — процедила она сквозь зубы.

Вырвавшись из супермаркета, Анжела добежала до первого попавшегося банкомата и пихнула карточку в призывно мигающее отверстие.

Отец возобновил кредит.