Ашшурбанапал [ассир. ашур-бан-апли, "(Бог) Ашшур произвел сына"], сын и наследник Асархаддона (669 г. — июнь 627 г. до Р.Х.). А. не был воинственным завоевателем. Щедро одаренный от природы, он питал склонность к иск-ву, наукам и лит-ре. Именно в период его правления Ассирийское царство переживало культурный расцвет. В Ниневии А. собрал колоссальную библиотеку, из к-рой при раскопках были обнаружены около 22 тыс. глиняных табличек с текстами ист., религ. и магич., а также астрономич. и мате-матич. содержания, оказавшими неоценимую помощь в понимании ВЗ. В то время как царь оставался в своей столице, его полководцы вели сражения, чтобы предотвратить распад огромного царства, унаследов. А. от отца. В Египте был разбит фараон Тахарка (Тиргак), захвативший власть над страной после смерти Асархаддона, и ассир. господство было восстановлено. Во время второго похода в 663 г. до Р.Х. ассирийцы взяли штурмом считавшиеся неприступными Фивы (Но-Амон; ср. Наум 3:8-10). Новым фараоном под верховным владычеством ассирийцев был поставлен Псамметих, сумевший позднее с помощью лидийского царя Гигеса, к-рого за это постигла месть А., добиться независимости. Внутр. трудности Ассирийского царства и борьба с Вавилоном и Эламом не позволяли А. предпринять новый воен. поход. С братом Шамаш-Шум-Укином, к-рого их отец назначил наместником в Вавилоне, у А. возникли продолжит. трения, окончившиеся открытой борьбой. А. в конечном итоге одержал победу над братом и его союзниками и подчинил себе Вавилон и Элам (648 г. до Р.Х.). В Библии А. достаточно определенно упоминается только в книге Ездры (Езд 4:9 и след.) как "Аснафар, великий и славный", поселивший в Самарии переселенцев из разных частей своего царства. Те области, к-рые удалось идентифицировать по Езд 4:9, соответствуют областям, подвергавшимся нашествиям ассирийцев в 648–640 гг. до Р.Х. См. > Ассирия > Ниневия > Асархаддон.