I:

1) появление П. знаменует собой переход от доисторич. периода существования человечества к историч. Немые остатки цивилизаций, найд. при раскопках, не всегда дают возможность точно установить их сущность и назначение, позволяя ученым лишь строить догадки. С возникновением П. ситуация в корне меняется — появились письм. док-ты, составл. современниками ист. событий, надписи, позволяющие датировать события (> Календарь (II) > Летосчисление), получить сведения о быте, культуре древних людей, об отношениях к собственности. Теперь ученые могли узнать названия народов, городов, собств. имена отдельных людей — иногда они как бы сами представляются нам. Только с появлением П. эпохи и народы прошлого в полном смысле слова начинают говорить с нами;

2) в истоках П., к-рое можно проследить в Месопотамии вплоть до 2-й пол. IV тысячел. до Р.Х., а в Египте до начала III тысячел. до Р.Х., всегда стоит рисуночное письмо. В нем слова и понятия выражаются соотв. рисунками, к-рые с течением времени упрощались в начертаниях. В Месопотамии, наоборот, рисунки уже на ранней стадии видоизменились в отдельные штрихи, точнее, клинья. (О развитии буквенного письма, к-рое также возникло из рисуночного. Образцы раннеевр. письма см. на ил. на стр. 187; 572; 712; греч. письма — на ил. на стр. 184; 267; 305.) В самарянской письменности сохранились формы раннеевр., в то время как для позднеевр. письма характерно употребительное поныне, первонач. арам., квадратное письмо. > Масоретский текст Ветхого Завета дошел до нас, записанный именно таким письмом.

Если речь не шла о надписях, к-рые должны были существоваь века и к-рые поэтому обычно вырезали в камне, то использовали таблички из сырой глины (прежде всего в Месопотамии). На них письм. значки выца-рапывали или выдавливали с помощью > стиля (> трости для письма). Покрытая письменами табличка затем высушивалась или подвергалась обжигу. Для недолговечных записей обычно использовали доску из дерева или пластину из слоновой кости, покрытую воском. На папирусе писали чернилами; для > писем и кратких записей использовали керамич. черепки (остраки), буквы на них иногда также выцарапывали. Профессион. писец носил у пояса свои письм. принадлежности (Иез 9:2 и след.,11), т. е. материал для письма, чернильницу, перья и "писцовый нож" (Иер 36:23) для заточки перьев. > Книга > Рукописи Мертвого моря.

Египетский письменный прибор. В вырезе видны трубочки для письма, а рядом с ними — углубления для чернил разного цвета.

III:

1) в Месопотамии и Египте чиновников и писцов, находящихся на правительств. и адм. службе (ср. Езд 4:8; Есф 3:12; 8:9), готовили в особых школах для писцов. Нек-рые важные памятники лит-ры дошли до нас только в виде упражнений для письма, изобилующих ошибками; списки слов или своего рода рукописные словари, использовавшиеся в школах, в значит. мере помогли совр. исследователям в расшифровке клинописи. Архивы > Мари,> Рас-Шамры, Алалаха, Ну-зы и других городов, а также многочисл. док-ты и записи, относящиеся к правовой и хоз. деят-сти, свидет-вуют о глобальном распространении П. на Древнем Востоке. Док-ты из самой Палестины более редки, но послания правителей палест. городов к фараонам из архива > Телль-Амарны (XV–XIV вв. до Р.Х.) и находки из Таанаха и Мегиддо, относящиеся к тому же периоду, показывают, что тер. Ханаана не была в этом отношении исключением. Работой ученика или прописями для упражнений считают, напр., календарь из Гезера (ок. 900 г. до Р.Х.; > Календарь, III); учеником могли быть написаны и пять первых букв алфавита на глиняной табличке из Лакиша (VIII в. до Р.Х.) (ср. Ис 10:19).

Положение стиля (палочки для письма) при письме клинописью на глиняной табличке.

2) итак, вся библ. история, начиная с > Авраама (VII), происходила в ту эпоху существования П. и на пространстве, где для людей было вполне привычным делать записи, относящиеся к повседневным, бытовым делам. Т. о., у нас нет оснований полагать, что дошедшие до нас библ. повествования сначала существовали в виде устных преданий и что между ними и их письм. изложением прошли столетия (> Моисей > Пятикнижие > Родословие, II). Во времена судей не вызывал удивления тот факт, что молодой человек из Сок-хофа умел писать, а Гедеон или кто-либо из его 300 воинов умел читать (Суд 8:14);

3) а) среди важнейших должностей при дворе израил. царей от Давида до Седекии наряду с должностями > начальника дворца и > дееписателя была и должность писца (2Цар 8:17; 3Цар 4:3; 4Цар 12:10; 18:18; 22:3; Иер 37:15), к-рый, вероятно, был личным секретарем правителя. Во времена Иоаса и Иосии писец осуществлял надзор над средствами, собр. для ремонта храма (4Цар 22:3–7; 2Пар 24:11); б) кр. того, упоминаются писцы — должностные лица храмовой (1Пар 24:6; 2Пар 34:13), гражд. и воен. администраций (4Цар 25:19; 2Пар 26:11; Ис 33:18; Иер 52:25). Очевидно, эти должности занимали левиты (1Пар 24:6; 2Пар 34:13). Как и другие профессии, занятие писца могло стать семейной традицией (1Пар 2:55 — роды писцов; в Синод. пер. — "племена Соферийцев"); в) очевидно, из писцов, к-рые переписывали свящ. списки ВЗ и записывали изречения пророков (Иер 36:4,26,32), со временем образовалось сословие > книжников (см. Иер 8:8).