I. В Палестине в библ. времена львы (Felis leo) встречались повсеместно. В евр. языке существует целый ряд слов, обозначающих Л., львицу и их детенышей (ср. в евр. тексте Иов 4:10,11; Иез 19:1–9). Согл. библ. свидет-вам, Л. встречались на границе долины Шефелы (Суд 14:5), в Иудейских горах (1Цар 17:34; 3Цар 13:24), в лесах по берегам Иордана (Иер 49:19), в Самарии (4Цар 17:25), Моаве (Ис 15:9) и у подножия Ливана (Песн 4:8). Этот крупный хищный зверь (Притч 30:30) нападал на стада (Иер 50:17), и его не могли отогнать крики пастухов (Ис 31:4). Очень редко пастуху удавалось спасти животное, схваченное Л. (1Цар 17:34–36; ср. Ам 3:12).

II. Цари Древнего Востока охотились на Л., ловили их и сажали в клетку (Иез 19:4,9 и ассир. изображения). Клетки служили и для перевозки этих животных (ст. 9); упоминаемый в книге Даниила ров (гл. 6), вероятно, представлял собой установленную под землей клетку, в к-рой в Вавилоне держали Л.

III. Л. является символом народа Израиля (Чис 24:9) и колен Иуды (Быт 49:9), Гада (Втор 33:20) и Дана (ст. 22). С Л. сравнивается Бог, вершащий Свой суд (Ис 38:13; Ос 5:14; 13:7,8), а в Откр 5:5 Иисус Христос назван Л. от колена Иуды. Образ Л. служит воплощением мужества (Притч 28:1) и силы (2Цар 1:23), к нему прибегают при описании мощи врагов (Пс 21:14; Ис 5:29) и сатаны (1Пет 5:8), он же может обозначать и надуманную опасность (Притч 22:13; 26:13). В мире будущего Царства Божиего преобразится и хищная натура Л. (Ис 11:6,7; 65:25). > Дьявол (IV,3).