I. НАЗВАНИЕ

1) евр. слово арон обозначает "ящик" или "ларец". Это же слово в Быт 50:26 употребляется в значении "саркофаг";

2) "Ковчег завета" Господня [евр. арон берит яхве; Чис 10:33; Втор 31:26; ср. Евр 9:4 и т. д.] был назван так потому, что в нем находились две каменные скрижали с Десятью Заповедями, свидет-вом Божьего завета с народом Израиля;

3) название "ковчег откровения" (Исх 25:16,22) также указывает на Божий Закон как на свидет-во Божьей воли;

4) выражения "ковчег Божий" (1Цар 3:3; 4:11) и "ковчег могущества Твоего" (2Пар 6:41; Пс 131:8) говорят о К.З. как о знаке Божьего присутствия.

II. УСТРОЙСТВО И МАТЕРИАЛ

Ковчег завета, изготовленный по повелению Бога и находившийся в Святом Святых скинии, имел длину 2,5 локтя, ширину — 1,5 локтя и высоту — 1,5 локтя. Один локоть "по прежней мере" (2Пар 3:3) равнялся 52,5 см. К.З., сделанный из дерева "ситтим" (акация), был "обложен" снаружи и изнутри "чистым золо-том" и вверху украшен золотым венцом (Исх 25:10–16). К.З. стоял на четырех "нижних углах". Внизу, по продольным сторонам ковчега, к стенкам его было прикреплено по два золотых кольца, в к-рые продевались шесты, также сделанные из дерева "ситтим" и обитые золотом. Длинные шесты (20 локтей) позволяли избежать прикосновения носильщиков к К.З. Так как кольца располагались внизу, во время переноски ковчег возвышался над головами несущих. Согл. Евр 9:4, наряду с упомянутыми скрижалями завета в К.З. находились также золотой сосуд с манной и жезл Аарона (Исх 16:33 и след.; Чис 17:10; но ср. 3Цар 8:9). К.З. был накрыт > крышкой.

III. ИСТОРИЯ

Значение К.З. раскрывается в его истории. Во время странствования израильтян по пустыне священники несли впереди К.З. как знак присутствия Бога, указывающий направление пути и места остановок (Чис 10:33). Прежде чем носильщики трогались в путь или останавливались, Моисей взывал к Господу (ст. 35 и след.); возм., эти молитв. обращения стали начальными строчками нек-рых псалмов (ср. ст. 35 и Пс 67:2). Перед К.З. остановились воды Иордана (Нав 3:11–17; 4:7,11,18); К.З. носили вокруг Иерихона, перед тем как евреи овладели городом (Нав 6:4-12). Поэтому вполне естественно, что народы, к-рым подобное духовное служение Богу было чуждо, воспринимали К.З. как Бога Израиля (1Цар 4:6 и след.); это заблуждение еще прочнее укоренялось благодаря фигурам херувимов на крышке К.З. После перехода через Иордан К.З. находился, предположит., в Галгале, в месте, где разбил свой стан Иисус Навин (см. Нав 5:9 и след.; 9:6 и др.), а затем был перенесен в Силом, город, находившийся прим. в 30 км сев. Иеру-салима, в уделе колена Ефрема. Здесь К.З. оставался вплоть до времен Илии (1Цар 4:4), но иногда его переносили в другие места: напр., согл. Суд 20:27 и след., во время войны с коленом Вениамина К.З. находился в Вефиле. Из Силома К.З. был взят на войну с филистимлянами, но Господь не признал внешнего свидет-ва завета, поскольку завет уже давно был нарушен в сердце народа. Так К.З. на нек-рое время попал в руки филистимлян (1Цар 4:11), но те, испытав на себе могущество Господа, вскоре вернули К.З. израильтянам, присовокупив к нему жертву повинности (1Цар 5:1–6:14). После того как К.З. на короткое время был установлен на большом камне в Вефсамисе, он 20 лет стоял на холме в Кириаф-Иариме — в доме Аминадава (1Цар 7:1 и след.), так что находившаяся в Силоме, а затем в Гаваоне (2Пар 1:3) скиния собрания долгое время была лишена своей главной святыни. Давид распорядился перенести К.З. в Иерусалим, чтобы превратить этот город, завоеванный им и ставший его полит. столицей ("город Давида"), также и в религ. центр. Перенесение К.З. в Иерусалим было прервано смертью Озы, прикоснувшегося к святыне. После этого К.З. три месяца находился в доме Аведдара (2Цар 6:10 и след.). Когда Давиду сообщили, что Господь благословил дом Аведдара ради ковчега Божьего (2Цар 6:11 и след.), он торжественно перенес ковчег в Иерусалим и поставил его посреди скинии (2Цар 6:12–19). По-видимому, К.З. и отсюда несколько раз брали на войну (2Цар 15;25). (См. также парал. повествование в 1Пар 13–16.) Соломон приказал перенести К.З. из скинии в построенный им храм (3Цар 8). Там К.З. был установлен в центре Святого Святых "под крыльями херувимов" (ст. 6 и след.). Вероятно, отсюда ковчег уже не брали в воен. походы. В 2Пар 35:3 левитам дается указание вновь перенести К.З. в храм. Это объясняется либо тем, что ковчег был вынесен нечестивым Ма-нассией или Амоном, либо тем, что во времена Иосии он был временно перенесен в другое место на период проведения в храме ремонтных работ. О дальнейшем местона-хождении К.З. Библия ничего не сообщает. Возм., он сгорел, когда халдеи сожгли Иерусалим и храм (4Цар 25:9). Уже в Иер 3:16 предсказано наступление времени, когда К.З. не будет, ибо люди утратят необходимость в нем. Поэтому представляется вымыслом история, приведенная в 2 Мак 2:4 и след., согл. к-рой пр. Иеремия спрятал К.З. в пещере горы Нево до тех пор, пока Царство Божье не будет восстановлено. Во втором храме, построенном после возвращения из плена, К.З. отсутствовал, Святое Святых было пусто (Иосиф Флавий. Иудейская война, V. 5, 5).

Иллюстрация: Реконструкция ковчега завета.

На протяжении 850 лет К.З. был для израильтян зримым свидет-вом Божьего присутствия, еще через 600 лет Господь пришел во плоти и жил на земле (в Ин 1:14 дословно: "И Слово стало плотию и обитало с нами…"), явив Собою исполнение завета. В Христе воплотилось то, символом чего был ковчег в ВЗ: присутствие живого, святого, вершащего суд и милующего Бога. В Откр 11:19, где взгляду Иоанна предстает храм Божий на небе, упоминается и К.З., как зримое свидет-во того, что Господь исполнит обещанное народу в завете. В новом Иерусалиме Иоанн не увидел храма, "ибо Господь Бог Вседержитель — храм его, и Агнец" (21:22). Здесь реально присутствует Бог, и в особом знаке Его присутствия уже нет нужды.