Ирод (Великий) (греч. "потомок героя"), второй сын идумея, прокуратора Иудеи, Антипатра и его жены-аравитянки Кипры. И. лишь формально принадлежал к иудеям, но по своей приверженности к греч. культуре, в т. ч. к ее архитектуре, и любви к роскоши он был эллинистом. И. был ловким дипломатом и хорошим оратором. Он обладал мужеством, находчивостью и силой воли и вместе с тем был чрезмерно честолюбив и коварен. В своем стремлении к власти И. не гнушался никакими средствами. Сотни людей, и среди них его ближайшие родственники, пали жертвой его вероломства и болезненной подозрительности, особ. усилившейся в нем к концу жизни. Антипатр еще при жизни приобщил сыновей к управлению страной: старший, Фасаил, управлял Иерусалимом, а 15-летний И. стал прокуратором Галилеи. С самого начала И. был убежденным сторонником рим. власти. Он безжалостно боролся с действовавшими на границе с Сирией разбойниками, среди к-рых, вероятно, были и уцелевшие участники антирим. восстания. Борьба закончилась казнью разбойников. В результате 25-летний прокуратор заслужил благодарность рим. наместника в Сирии. Иерусалимский синедрион усмотрел в казни нарушение своих судебных полномочий; Ирод, приглашенный в синедрион в качестве ответчика, повел себя столь напористо, что его предпочли оставить в покое. После гибели Антипатра (43 г. до Р.Х.) Марк Антоний, к-рому подчинялась вост. часть Римской им-перии, утвердил его сыновей в правах правителей Палестины, возведя их в тетрархи. Но в одной из битв с хасмонеем Антигоном, последним из Маккавеев, и с парфянами, его союзниками, Фасаил попал в плен, где затем совершил самоубийство. И. вынужден был бежать. Он вернулся после того, как римский сенат, по настоянию Антония, назначил его царем Иудеи. После трехлетней борьбы Иерусалим был завоеван, и в 37 г. до Р.Х. И. стал полномочным царем. Когда в 31 г. до Р.Х. Антоний в морской битве при Акциуме был разбит Октавианом (ставшим впоследствии имп. Августом), И. отправился к победителю на о-в Родос. Проникновенной речью он завоевал доверие нового властелина, к-рый значительно расширил его владения. Лишь однажды, самовольно начав войну с арабами, И. впал в немилость у Августа, впрочем, ненадолго. Неудивительно, что многие сооружения, возводившиеся по приказу Ирода, были посвящены императору и его культу. Самария, застроенная великолепными зданиями, была украшена храмом Августа и переименована в Себасту [от греч. себастос, обознач. императорский титул]. Построенный за 12 лет новый порт на Средиземном море получил название Кесария. Здесь тоже был воздвигнут храм Августа. Богатые дары, обычно приуроченные к дням чествования императора, посылались в иноземные города на возведение помпезных обществ. зданий; но все же самые великолепные сооружения украсили столицу Ирода — Иерусалим. Он построил на храмовой горе крепость, к-рая еще при жизни Марка Антония была названа Антонией. В сев. — зап. части города И. возвел укрепленный дворец и разбил перед ним великолепный сад. Три мощные башни дворца выстояли даже при разрушения Иерусалима в 70 г. по Р.Х. (см. Деян 23:35). В сев. части города И. создал новый пригород, построив здесь театр и цирк. Однако игры по рим. образцу, к-рые проводились здесь в честь кесаря раз в 4 года, вызвали резкое осуждение со стороны бла-гочестивых иудеев. Позже, в 21/20 гг. до Р.Х., после широкомасштабной подготовки И. приступил к перестройке и расширению храма, отделывая его с неслых. великолепием. Здание храма было перестроено за полтора года; на обустройство дворов и строит-во обрамленных колоннами галерей понадобилось еще 8 лет. Но строит-во и отделочные работы храмового комплекса продолжались и в последующие годы, так что иудеи по праву могли утверждать, что храм строился 46 лет (Ин 2:20). Последние работы в храме бы-ли закончены всего за несколько лет до его разрушения. Едва придя к власти, И. начал устранять своих противников и возможных сопер-ников. Первыми погибли 45 приверженцев Антигона, а затем — все оставшиеся в живых Маккавеи, к-рые вначале сотрудничали с И. Он умертвил свою жену Мариамну, затем и своих сыновей от Мариамны,> Александра и > Аристовула (7 г. до Р.Х.). Интриги в собств. весьма обширном семействе — И. одну за другой взял десять жен — усиливали болезненную подозрительность царя. В последние годы своего правления И. преднамеренно оскорблял религ. чувства иудеев. Напр., он распорядился поместить над фронтоном храма изображение орла. Последние годы правления И. отмечены особой жестокостью. Всего за пять дней до смерти И. приказал казнить своего старшего сына Антипатра (4 г. до Р.Х.). На конец царствования И. приходится рождение Иисуса (см. Лк 1:5; > Время, V,1) и избиение младенцев в Вифлееме (Мф 2:16–18). И. умер в возрасте 70 лет (4 г. до Р.Х.), процарствовав 33 года. Его сыновья > Архелай,> Ирод Антипа и их сводный брат > Фи-липп должны были по завещанию И. разделить царство между собой, и имп. Август в основном одобрил это распоряжение. Титул "Великий", к-рый историки присвоили И. после его смерти, был обусловлен ловкостью И.-политика, грандиозными свершениями И.-строителя, а также роскошью двора И.-правителя. Титул "Великий" главным образом отличает И. от его наследников, носивших то же имя, но не содержит нравств. оценки этого правителя — порочного, коварного и жестокого.

Иллюстрация: Царство Ирода Агриппы I (41–44 гг. по Р.Х.).