Иордан [евр. "нисходящий", "(текущий) вниз" или "река суда"], главная река Палестины. Три ее истока находятся на Ермоне — юж. оконечности горного хребта Антиливана. Наиб. живописный приток И. — Банияс — берет свое начало в древней > Кесарии Филипповой, на высоте 329 м над уровнем моря; самый полноводный, но короткий — Нахал-Дан — начинается возле Телль-эль-Кади (> Дан, 3), на высоте 154 м над уровнем моря; самый длинный, но мелководный — Хасбани — берет начало зап. Ермона, у Хасбейи, на высоте 520 м над уровнем моря (см. Пс 41:7,8). Немного ниже впадения притоков И. разделяется на два рукава, текущих к оз. Хуле, располож. на высоте 70 м над уровнем моря. Еще через 15 км, у древней Вифсаиды-Юлии, И. впадает в > Геннисаретское озеро (208 м ниже уровня моря). Между этими озерами И. течет по глубокому каньону, образовавшемуся в базальтовых породах. Важнейший из немногих пешеходных мостов через И. — Джиср-бенат-Якуб ("Мост дочерей Иакова"). Здесь через И. проходит знаменитый "приморский путь" (Ис 9:1) — древняя дорога, ведущая из Дамаска в Мегиддо и Газу, а затем в Египет (см. Исх 13:17 и карту на стр. 977). Ниже Геннисаретского озера река течет по > "низким местам" (Втор 1:7), т. е. по Иорданской долине. Протяженность И. между Геннисаретским озером и Мертвым морем составляет прим. 110 км, а перепад высот — 180 м. Долина И. (Эль-Гор = "трещина"), раскинувшаяся на ширину от 4 до 20 км, представляет собой возделываемую землю, к-рая не простирается далее устья р. Яббок (Иавок), и пустыню, к-рая не отступает даже там, где из земли бьют источники или протекают впадающие в И. реки. Возле Иерихона также есть обширные плодородные земли. В известковой долине И. образовал пойму, ширина которой в период паводка достигает 1 км. Собственно русло реки имеет ширину 30 м. Его наиб. глубина 3–4 м, а у Иерихона — 6 м. По берегам И. растет субтропический лес (Эз-Зор), "заросли Иордана" (так более правильно перевести Иер 12:5), где раньше обитали даже львы (Иер 49:19). Области, лежащие по обе стороны И. сев. Мертвого моря, называются Иерихонской равниной, "долиной" (Втор 34:3; Иер 39:5), а также "Моавитской равниной" (Чис 35:1). (Cм. цвет. вклейку 88.) В нижнем течении в И. впадают многочисл. притоки; крупнейшие из левых притоков — Ярмук и Яббок (Эз-Зарка). Из переправ через И. наиб. известны Хаджле ("куропатка"), у к-рой, согл. преданию, проповедовал Иоанн Креститель (Ин 1:28; > Вифания, 2), и Эд-Да-мийе, располож. юж. устья Яббока. Здесь галаадитяне перехватили спасавшихся бегством ефремлян (Суд 12:5,6). Берега И. довольно крутые; его русло лежит в глубокой впадине, много ниже уровня моря, поэтому И. никогда не являлся транспортной артерией.