Глава 18

— Доброе утро, девочки!

— Доброе утро, Аалейк!

Привычно поздоровалась группа с Александром. Занятия по самоподготовке шли уже две недели, и каждый день саури действительно занимались и получал настоящие знания. Молодой человек улыбнулся, привычно садясь в своё кресло и объявил:

— Сегодня у нас необычный урок, девочки.

Все насторожились, обычно он сразу объявлял тему и приступал к разъяснению материала. Да и улыбался он как-то не так, как обычно. Выдержав паузу, человек объявил:

— Сегодня у нас на занятии будут гости.

— Гости? А кто?

Не выдержала эмоциональная староста Аль Айири, вскинув уже привычно руку вверх.

— Мои хорошие знакомые, девочки. Из очень необычного места. Мы с вами изучали человеческие государства. Помните?

— Да!

Дружно прокричала группа. Сашка снова улыбнулся:

— Это гости не оттуда. Но их мир относится к государствам людей. Только очень своеобразный. Честно говоря, я сам мало знаю про это место, поэтому и попросил своего родственника оттуда прислать мне кого-нибудь из его граждан на помощь…

Выдержал многозначительную паузу. Затем опять с улыбкой продолжил:

— И мой двоюродный брат с удовольствием откликнулся на просьбу. Прошу простить, если внешний вид гостей вас шокирует… Но, уверяю, ничего такого в этом нет и прошу вас не волноваться… Итак, встречайте — подполковник государства Фиори Дмитрий Рогов и его жёны, Ююми Рогова и Иара Рогова…

По галерее простучали лёгкие шаги, и из комнаты, где, как знали студентки, у Александра находился личный кабинет, показались трое. Высокий, очень крупный человек в необычного вида мундире, усеянном наградами с двумя саури под ручку. Одна слева, вторая — справа. Молодые женщины, красивые, и… В человеческих платьях, изумительно шедшим им. Группа загудела, ошеломлённые увиденным девушки даже не поверили своим глазам, но когда троица ступила на лестницу, выйдя из-за прикрывающего их до половины ограждения жилой галереи, гул стал не просто громким, а очень громким. И причина этого была до жути простой — обе саури были беременны! Причём на довольно большом сроке. Оба сервис — кибера торопливо установили большой мягкий диван перед креслом Александра, троица невероятных гостей приблизилась и мужчина с Фиори помог(!) своим жёнам поудобнее устроиться на месте для сидения. Потом сел сам, и обе саури уже привычно прильнули к человеку с каждой стороны, при этом всем сразу стало понятно, что такое вот сидение для них привычно. И даже более чем. Все трое улыбнулись, причём на лицах молодых женщин улыбки получились счастливые, а у человека — слегка смущённая. Сразу стало ясно, что он не привык к такому вниманию. Александр поспешил прийти ко всем на помощь:

— Девушки, это свободный урок. Можете задавать вопросы нашим гостям.

— Любые?

Пискнул кто-то севшим от волнения голосом. И одна из саури весело ответила:

— Ну, слишком нескромных прошу не задавать.

Студентки ошеломлённо переглядывались между собой, одновременно пожирая глазами обеих молодых женщин. Впрочем, и человеку их внимание тоже доставалось. Наконец нашлась самая смелая:

— Скажите… А вы сами вышли за человека замуж, или вас заставили?

Женщины переглянулись между собой, потом та, что помоложе, начала: первой:

— Мой муж защитил меня на поединке Чести, а потом исполнил ритуал бракосочетания. Поэтому у меня не было выбора, как согласиться.

Ропот по этажу пронёсся тонким вихрем. Женщина, между тем, улыбнулась вновь затаённо счастливой улыбкой:

— Правда, это был уже второй раз, когда он спасал мне жизнь…

Опять лёгкий гул. Женщины переглянулись между собой и та. что постарше продолжила:

— А я познакомилась с нашим мужем ещё шесть лет назад…

Ропот превратился в гул, аль Айири выкрикнула:

— Но мы же тогда воевали! Как вы смогли встретиться?

Женщина взглянула на своего супруга, и тот, ласково ей улыбнувшись, ответил на вопрос:

— Вообще то мы и встретились на поле боя. И Иара мне проиграла.

— Светлые Боги! Это неудивительно! Мы видели, как дерётся Александр…

— Я?

Сашка не выдержал.

— Девочки, что Ююми, что Иара разделают меня на поле боя в два счёта! Даже в таком вот виде, будучи на седьмом месяце беременности за пять секунд. А уж сам Дмитрий сделает из меня шашлык на палочке между чисткой зубов и полосканием рта, не отвлекаясь! Уж поверьте мне — я им даже ботинки не достоин чистить со своими умениями.

— Ха, Саша, прибедняешься, как обычно? Ты тоже не лыком шит! Кое чему научился…

— Всё — всё. У меня урок, всё-таки…

Оба рассмеялись. А саури ошеломлённо смотрели на улыбающихся женщин. Ведь видно, что обе счастливые и довольные. И… Беременные… Внезапно поднялась Арна аль Даркса, общепризнанная королева красоты Чемье:

— Простите за нескромный вопрос… юили… А как вы переносите беременность? И почему Аалейк сказал, что вы уже на седьмом месяце беременности?

— Хороший вопрос, девочка.

Одобрительно хлопнула в ладоши Ююми.

— С удовольствием отвечу. Итак, самое главное, мы, естественно, беременны от нашего мужа. А он, как видите, настоящий человек. Опытным путём установлено…

При словах "опытным путём" все девчонки загудели, на молодая женщина не обратила на это ни малейшего внимания.

— Что беременность при браке саури и человека продолжается семь месяцев, вместо шести. При этом в обычном поливидовом браке сроки беременности, естественно, сохраняются. Кстати, при браке аури и людей беременность так же длится семь месяцев.

— А как вы её переносите? Беременность?

Арна не унималась.

— Да легко. Вначале, конечно, даже токсикоз был. Но он снимается практически мгновенно. А потом ходим, да вынашиваем. Кстати…

Её лицо стало таинственным:

— Могу вас обрадовать — солнечная болезнь в браке с людьми уходит навсегда! Во всяком случае, наша владычица Ооли дель Парда ни разу за пять лет своего пребывания на Фиори ни разу не испытывала ни малейших признаков болезни Сезона Плача… Так что тут только плюсы.

— А как вы вышли замуж за ююти — человека?

Застенчиво спросила одна из самых тихих девушек группы.

— Я? Или я?

— Вы, юили. Вы говорили про поле боя, ююти — человек…

— А, это… Он меня тогда победил. Я проиграла впервые за всё время. Знаете, как обидно было?

Женщина надула губки, взглянула на мужа. Тот ласково прижал жену к себе. Потом вторую. Студентки восторженно загудели, и человек ответил на заданный вопрос:

— Стоит на коленях, глаза на мокром месте…

Увидел, что саури не поняли идиомы, пояснил:

— Плачет об обиды, короче. Так жалко стало её… Взял и поцеловал.

— А потом?!

Дружный вопрос сорвался сразу с четырёх губ.

— Потом — отпустил. Пильщица у нас дел натворила, так что её бы точно не пощадили. Война, девочки, вещь грязная и кровавая…

Вздохнул, умолк.

— Пильщица?!

Взвизгнула аль Айири. Потом снова. Но уже тише спросила:

— Вы — та самая легендарная Пильщица?!

Саури улыбнулась:

— Меня так когда-то звали… Да что вы обо мне то? Ююми так вообще "Юзонская землеройка".

— Айе!!!

Казалось, тиб сейчас рухнет от восхищённого вопля. Александр вскинул руку, призывая восхищённых саури к порядку. Гости улыбались, правда, смущённо. Они никак не ожидали подобной реакции. Наконец, кое-как, студентки угомонились, потом опять вскинула руку Арна:

— Простите, юили. За назойливость… Но я никак не могу поверить, что великая "Пильщица" смогла проиграть…

— Жнецу.

Спокойно ответила молодая женщина.

— Жнецу? Тому самому "Жнецу"?! Вы хотите сказать, что ваш муж, Дмитири Роггоф, и есть тот кошмар и проклятие всех, кто был там? Жнец?! Сам Жнец?!!

— Да, девушки. Так что для "Пильщицы" проиграть "Жнецу" не зазорно. Согласны?

— Айе!!! Да это честь!

Пришлось опять ждать, пока девушки угомоняться. Аль Айири высунулась вперёд, едва гул начал только стихать:

— И после войны вы поженились? Это любовь? Настоящая любовь? Да? Вы столько лет ждали без всякой надежды и хранили верность друг другу?

Сашка похолодел — все, без исключения, саури его группы сидели с умилённо восхищёнными лицами и глазами, полными сентиментальных слёз. Вот же, Мать Богов, какой то дамский роман получился, а не урок… Кажется, день насмарку пошёл… Лёд недоверия лопнул с треском, девушки, с разрешения Александра, повскакивали со своих мест и обступили гостей плотным кольцом, наперебой задавая вопросы. Правда, спрашивали не о Фиори, точнее, не столько о Фиори, сколько о том, какого саури приходится в браке с человеком. Троица едва успевала отвечать. Интересовало девчонок только одна тема — взаимоотношения жены и мужа, как происходит процесс создания и притирки семьи, обижает ли супруг свою половину и так далее. Молодые женщины отвечали без утайки, ничего не скрывая. Разве только самое интимное. Наконец протяжный голос колокола возвестил об окончании занятия. Саури, восхищённо гудя, попрощались с гостями, за которыми прибыл глайдер с логотипами Вождя Вождей, высыпав гурьбой на улицу. Прочие студенты, заинтересовавшись столь необычным транспортным средством, тоже собрались на соседних аллеях, заинтересованно смотря на происходящее. Когда машина ушла в воздух, посыпались вопросы к девушкам из группы человека. И, пожалуй, только сейчас многие обратили свой внимание на удивительно здоровый вид молодых саури… Уж слишком те выделялись своим цветущим видом среди тысяч изнурённых лиц… А потом весть о посещении человека легендарной троицей героев войны в мгновение ока облетела весь Чемье… Реакция университета последовал незамедлительно. Поскольку выгнать Кузнецова за такое ректорат не мог, то просто решили наказать за дезорганизацию учебного процесса и срыв занятий. Увы… Окрик во стороны Вождя Вождей последовал незамедлительно. И ректорат в полном составе чесал свои высокоучёные седые головы, кряхтя от страха и закаиваясь вообще замечать самоуправство человека. Так что когда тот провёл обещанную экскурсию в Империю, где его группа в полном составе посетила тот самый Университет по подготовке кризисных менеджеров, где встретилась с двумя студентками саури, Ирнай и Суарой, наслушались их рассказов, даже пожили целых три дня в обычном имперском общежитии и питались в человеческой столовой, среди педагогов стояла тишина. Сравнение учебных процессов Руси и Чемье было далеко не в пользу старейшего университета. А рассказы студенток звучали какими-то сказками или легендами. И всё бы ничего, если бы надвигающаяся неумолимой поступью грядущая война. О ней пока не говорили вслух, но многие догадывались, что всё не просто так. Ну а пока разумные наслаждались миром… Тем более, что уже наступала весна, заканчивался сезон Плача, или зима, и наступала весна…

— Девушки, завтра занятий у нас не будет.

— Почему?!

Возмущённые студентки дружным криком выдали своё недовольство. Александр смущённо улыбнулся:

— Не знаю, как у вас, а мы, люди, отмечаем свои дни рождения… Приглашаем гостей, принимаем подарки, которыми нас одаривают. Выставляем угощение на стол…

— Ты хочешь сказать, что у тебя завтра такой праздник?

Он кивнул.

— Да. девочки. Завтра у меня день рождения.

— И ты поэтому хочешь побыть один?

— Вовсе нет! Наоборот, я приглашаю вас ко мне в гости. Будем отмечать. Так что, завтра, по окончании первой стражи после полудня жду вас всех у себя. А теперь — до вечера!

Он поднялся с кресла, заканчивая сегодняшний день. Когда саури покинули тиб, снова опустился на сиденье. Итак, он здесь уже семь месяцев. Заканчивается учебный год, многое достигнуто, ещё больше он узнал о Кланах, помог Вождю Вождей… Словом, время пролетело не зря… Авторитет среди студентов тоже не мало значит. Кое кому удалось вправить мозги. Причём, малой кровью. И это хорошо. Через неделю начнутся экзамены. Учащиеся будут сдавать экзамены. Кто-то выпустится, навсегда покинув стены Чемье, кто-то придёт на смену ушедшим. Точнее, уже не придёт. Аафих уже твёрдо решил ликвидировать университет. Не насовсем, естественно. Старые строения снесут, на их месте построят новый учебный городок по типу имперского. Всё же система обучения Руси лучшая в Галактике. Современные здания, нормальные общежития, напичканные новейшим оборудованием учебные корпуса… И — полная замена преподавательского состава. Однозначно. Часть педагогов будет с Руси, часть — из Домов Аури, но не только. Молодые, талантливые саури, которых гнобили высоколобые академики, привыкшие почивать на лаврах и требующие неукоснительного соблюдения замшелых в тысячелетиях канонах. Не дающие науке развиваться, ослабляющие научный потенциал Кланов, способствующие нищете и развалу государства саури. Когда то Кланы был впереди всех окружающих их рас, но слишком привыкли почивать на лаврах, и результат оказался неизбежен. Вначале развитие затормозилось, затем просто застыло. И, в конце концов, начало откатываться назад… К тому же непрерывные войны вначале с аури, а потом ещё и с людьми, окончательно подточили экономику, и так дышащую, словно в летаргическом сне. Начался обвал, миллионы безработных существующих на социальный минимум, включающий в себя лишь крышу в переполненном общежитии, да порцию пайка на день. Общество, базирующееся на полном отсутствии конкуренции и монопроизводстве оказалось не готово к неизбежным потрясениям, без которых не бывает существования любого государства, особенно, воюющего. Плюс недостаток энергии, тормозящий даже имеющееся в наличии производство. Фактически, это и превратило Кланы в нищее, изуродованное психически и морально общество, которое теперь придётся вытаскивать из ямы. Впрочем… Это лишь его мысли. Обычного человека из Империи Русь… Донн…Он вздрогнул, озираясь по сторонам, что за… Потом сообразил — кто-то пришёл в гости. Рановато для вечернего купания, вообще-то…

— Кто там, мажордом?

— Саури.

Усмехнулся:

— Понятно, что саури. Кто именно? Из моих?

— Нет. Данный индивидуум внесён в чёрный список и ему запрещён доступ в ваш дом, хозяин.

— Да? И кто же его внёс?

— Вы, хозяин.

— О, Тьма… Сайя? Ар Джарро?

— Да, хозяин.

— Включи громкую связь и дай картинку сюда.

— Исполнено.

Вспыхнуло изображение в воздухе. Оборудование тиба было на высоте. Александр внимательно смотрел на застывшую в ожидании саури перед дверью. Изменилась. Похудела. Глаза блестят. Одежда… Не выглядит нормальной. Довольно потёрта, опять на ней куча тряпок. Но следов солнечной лихорадки нет. Просто грязная и похудевшая. Зачем припёрлась только? Нервы помотать? Внутри что-то дрогнуло, но он просто произнёс:

— Что тебе нужно, саури?

…Вот так. Просто — саури. Не Высокая, ни юили. Равнозначно их употреблению "человек". Обозначение вида…

Вскинула голову, до этого опущенную.

— Мне нужно с тобой поговорить. Это очень важно.

— Для кого?

— Для… Тебя. И для меня, наверное…

Её горло дёрнулось. Проглотила возникший в нём комок.

— Я не хочу ни видеть тебя, ни иметь с тобой каких либо дел, саури. Убирайся. Забудь сюда дорогу.

— Открой! Я всё — равно не уйду, пока не поговорю с тобой!

Щелчок. Отключил селектор. Хватит с него. Один раз он уже сделал глупость. Больше подобное не повторится…

— Мажордом.

— Слушаю, хозяин.

— Пусть киберы выкинут её за пределы ограды.

— Слушаюсь, хозяин.

Паучки скользнули за дверь, спустя мгновение донёсся крик боли. Внутри что-то дрогнуло, но… Всего лишь на миг. Потом вновь пустота.

— Хозяин, она не уходит.

— Плевать. Игнорировать саури. При попытке проникновения — выбросить прочь.

— Принято…

…Поднялся наверх, заказал логгеру обед, но кусок в горло не лез. Сайя оказалась не такой и глупой. Поняв, что умолять бесполезно, просто застыла перед калиткой неподвижной статуей… Кое как доел свой обед. Потом пришли девчонки. Купание в бассейне, загорание под устроенным для них солярием, просто трепотня… Саури, кстати. уже привыкли лежать в одних нательных повязках под панелями, ничуть не смущаясь, когда он проходил по верхней галерее по своим делам. Более того, с каждым днём всё больше из них меняли неуклюжие тряпки на человеческие купальники, причём, наиболее откровенные… Наконец девушки разошлись, пообещав прийти на день рождения. Весёлые, довольные, радостно предвкушающие будущий праздник…

— Мажордом, саури всё ещё перед домом?

— Да, хозяин. Уже больше шести часов.

— Что обещает погода?

— По моим данным похолодание и сильный ветер.

— Да? Очень хорошо. Посмотрим. Насколько это важно… Извести меня, даже если придётся разбудить, при её уходе или чём-нибудь непредвиденном.

— Принято, хозяин…

…Логгер не обманул. К полуночи действительно разыгралась метель. Ветер гнал мелкую крупу, наметал заструги и сугробы, выл среди торчащих гнилыми зубами тибов… Сашка поёжился. Выглянув в окно. Погода испортилась окончательно, и, похоже, надолго… Логгер молчал, значит, саури всё ещё торчит за оградой. Подошёл к галерее, открыл дверь. Тут же сработали эмиттеры, прикрывая силовой стеной по круг импровизированный балкон. Накинул куртку, сунул ноги в сапоги, двинулся по занесённому полу на другую сторону. Встал, наблюдая за саури. Та стояла неподвижно, на одном месте, не обращая внимания на секущий прикрытое наполовину повязкой лицо. Вся одежда побелела от нанесённого снега. Волосы влезли из-под накидки и струились по ветру волнами, словно у ведьм из русских сказок. Впрочем, она ведьма и есть. Заметив вспыхнувший на галерее снег, саури медленно, явно с трудом, подняла голову. Увидела его, что-то крикнула или произнесла — за воем ветра не разобрать. Да ему, собственно говоря, плевать. Развернулся, ушёл обратно. Свечение поля тут же погасло, едва закрыл дверь. Сразу же ветер бросил в стекла окон очередную порцию снега. Принял душ, улёгся. Два часа ночи. Неужели стоит?

— Мажордом, она ещё там?

— Да, хозяин. Стоит. Но её почти не видно.

— Что значит, не видно?

— Снег засыпал. Почти до пояса. И она не шевелится уже около часа. Мои датчики показывают, что у неё падает сердцебиение.

— Так какого ты молчишь?!

Он вихрем слетел с кровати, торопливо одеваясь. Набросил куртку прямо на голый торс, спрыгнул с жилой галереи вниз, затем, едва дождавшись, когда откроются двери, вылетел на улицу. Ветер, ледяной и жёсткий, заставил его вздрогнуть, и это — человека! А кого же сейчас саури?! Пропахивая целину, словно трактор, замер перед стоящей саури, всматриваясь в лицо, превратившееся в ледяную маску. Одежда тоже задубела, а снег вокруг ног забил абсолютно всё. Дотронулся до щеки и ахнул про себя. Ощутив настоящий лёд. Тьма! Её даже не согнуть! Словно в панцире! С треском лопнула ледяная корочка, покрывшая одежду, когда он внёс её в дом, прижимая к себе. Выдохнул:

— Отменяю протокол о запрете входа этой саури до особого распоряжения!

Как назло, по закону подлости, дверь в дом открывалась сегодня ночью невыносимо медленно!.. Наконец пахнуло теплом, и он буквально вломился в холл:

— Мажордом, горячую ванну! Немедленно! Аптечку туда же!

Прокричал на бегу, взлетая по ступеням на жилой этаж. Едва не высадил плечом двери в ванную, бережно уложил ледяную мумию на прогретые плиты пола, не раздумывая, начал срывать одежду. В клочья, безжалостно, не думая о последствиях и разбирательствах… Тело Сайи оказалось почти белым. От холода. Саури практически замёрзла насмерть, уже находясь в последнем сне.

— Врёшь! Не отпущу!

Воткнул в дерзко торчащую, несмотря даже на то, что хозяйка уже практически не дышит, грудь овал аптечки. Та буквально взвыла, защёлкала, потом логгер быстро проговорил:

— Она требует положить саури в ванную.

— Сейчас…

Он подхватил обнажённое тело и аккуратно опустил его в воду. Шух. Из стенки выехал специальный держатель, обхватил шею девушки, поддерживая его над водой и не давая захлебнуться.

— Кризис миновал, хозяин но саури очень замёрзла. Примерно через пять — шесть минут придёт в чувство. Необходимо…

— Знаю!

Оборвал его Александр.

— Горячее молоко с мёдом, шерстяные носки на ноги, и в тёплую постель с грелкой!

— Да, хозяин.

Отозвался логгер, не оценив сарказма владельца.

— Принеси мне рубашку для неё. Должны быть в шкафу.

— Сюда, хозяин?

Осведомился тот. Сашка вспылил:

— В спальню! Мою! Тьма! Вот же дура ушастая! Могла бы и записку передать через моих девчонок! Логгер, состояние больной!

— Приходит в себя, хозяин.

И верно, девушка вдруг вздохнула. Длинно, протяжно. Внутри саури что-то булькнуло, заклокотало.

— Аххай…

Он выдернул её из воды, торопливо начал вытирать стройное тело, тщательно, не оставляя ни капли. Закончив, перевернул на живот, прошёл спину. Потом попытался поставить на ноги — тщетно, те не слушались, подгибаясь, словно были из ваты. Аптечка опять сердито запищала, логгер озвучил:

— Хозяин, несите её на руках. Ставить ближайшие три часа бесполезно.

— Тем лучше! Не убежит с дури!

Обрадовался Александр, подхватывая её с тёплого пола и поднимая на руки. Кое-как укутал сухим полотенцем, затем вышел из ванной, направляясь в свою комнату. Уложил девушку в постель, укутал одеялом. Сервис — кибер уже держал наготове универсальное лекарство от всех болезней — горячее молоко с разведённым в нём натуральным мёдом. Ресницы Сайи затрепетали, потом глаза медленно раскрылись, затянутые пеленой. Приподнял за плечи одной рукой, потом поднёс к её губам кружку. Ноздри чуть дрогнули, впитывая запах, губы, покрытые налётом, дрогнули, аккуратно влил буквально каплю её в рот. Сглотнула. Сделал глотательное движение. Опять открыла губы. Снова чуть — чуть внутрь… Спустя десяток капель Сайя начала оживать. Муть медленно уходила из проясняющихся глаз, простонала, потом начала жадно глотать молоко без его попыток ловить промежутки. Наконец окончательно пришла в себя:

— К — к-как холодно…

Зашевелилась под одеялом, сворачиваясь в комочек.

— Оч — ч-чень холодно…

— Сейчас, согреешься.

Нащупал под одеялом аккуратную ступню, натянул носок грубой шерсти, зато настоящей, на ногу. Потом второй. Она чуть притихла, всё ещё не осознавая, что с ней происходит и где она находится. Опять простонала:

— Х — х-холодно… К — к-как же м — м-мне х — х-холодно…

— А, Тьма!

Выругался он, сбрасывая с себя одежду и ныряя к ней под одеяло. Руки саури тут же обхватили его, девушка прижимала его к себе с такой силой, что на мил человек испугался, что рёбра не выдержат. Наконец она стала немного согреваться. Руки чуть разжались. Сашка смог прижать её к себе, подоткнуть одеяло под бок. Всхлипнула, похоже в своём странном полусне — полузабытьи. Аптечка, наконец, отвалилась от груди, выбралась наружу из-под одеяла, и сервис — кибер подхватил аппарат, утащил его с собой на перезарядку.

— Свет потуши.

Распорядился он. Логгер послушно погасил освещение, и Александр вздохнул — что ни говори, не смог он её выбросить из головы. Вот не смог, и всё. Ладно. Будем спать. А утром действительно, надо поговорить и решить вопрос раз и навсегда… Чуть повернул голову, принюхался, запоминая её запах. Собственный, присущий только Сайе. Чуть горьковатый и сладкий одновременно. Ветер за окном начал утихать…