11
Лишь только Сайто, директор телестудии, позвонил, Сиро сказал, что немедленно приедет к нему на студию, и повесил трубку. Сайто сообщил, что запись телепрограммы, о которой Сиро просил, готова и он может за ней прийти.
Сиро встречался на с Сайто и попросил у него запись эфира телепрограммы с участием Акико Кано за два дня до того, как вместе с Миюки посетил пристанище «Тэнти Коронкай» в Идайра. Ровно неделю спустя Сайто исполнил обещание. Нередко попадаются друзья, которые с легкостью соглашаются помочь, но в конце концов так ничего и не делают. Сайтоже не был похож на того, кто легкомысленно раздает пустые обещания, он честно сдержал свое слово.
Место их встречи было тем же, что и в прошлый раз. В два часа пополудни в холле первого этажа телестудии. Сиро пришел на несколько минут раньше, чтобы оценить ситуацию, а Сайто появился точно в два.
– Что, заждался?
Сайто подошел, широко улыбаясь, открыто держа в правой руке видеокассету.
– Ну что ты, это ты меня извини за все беспокойства. Я тебе так признателен.
Сиро приподнялся, чтобы поблагодарить Сайто, и предложил ему стул.
– Да брось, мне это ничего не стоило. Поручил это девушке, которая у нас подрабатывает, и она все сделала.
Сказав это, Сайто положил кассету на стол перед собой. Не дотронувшись до кассеты. Сиро спросил:
– Ты очень занят?
– Как тебе сказать, не за горами следующий год, работаем над программой о путешествиях. Вымотался в этой подготовке.
– Сегодня после этого еще есть какие-нибудь дела?
Сайто поднес к лицу дорогие на вид наручные часы и взглянул на стрелки.
– Да нет, в принципе часок можно выделить…
– Если не возражаешь, может, посмотрим это видео вместе? – предложил Сиро.
В воскресенье вечером сразу после просмотра этой передачи Мацуока ушел из дома и бесследно исчез. Нельзя исключать вероятность того, что ее содержание побудило Мацуока к таким действиям. А если так, то целесообразнее просмотреть запись программы вместе с Сайто, являющимся специалистом в области телевидения. Сиро хотелось на месте разобраться со всеми непонятными моментами, которые, должно быть, возникнут в процессе просмотра.
Как и следовало ожидать, Сайто очень удивился.
– Я, конечно, не возражаю, но зачем?
– Ты, наверное, сам еще не смотрел эту кассету?
– Нет, как я уже говорил, практикантка сделала для меня запись.
– Ну, тогда окажи мне услугу. Если мы посмотрим программу с последним участием Акико Кано, кто знает, может, сможем понять причину ее исчезновения.
Об исчезновении Мацуока Сиро решил пока умолчать.
Сайто подозрительно прищурил глаза и воскликнул:
– Так все дело лишь в этом?!
– В этом или нет, пожалуй, точно ничего нельзя сказать, пока мы не посмотрим запись.
Однако, похоже, Сайто это заинтересовало.
– Что ж, время есть… Почему бы и нет?
Словно спросив самого себя, Сайто поднялся со стула. Он задержал Сиро, который собирался встать одновременно с ним:
– Подожди меня здесь немного. – С этими словами Сайто спешно покинул холл.
Спустя несколько минут Сайто вновь появился и рукой подозвал Сиро. Когда он приблизился к Сайто, тот засовывал в нагрудный карман пиджака прямоугольную карточку.
– Ну вот, теперь можно идти.
Карточка, вложенная в нагрудный карман, по-видимому, была внутренним пропуском в здании телестудии. Сайто откуда-то удалось ее раздобыть.
Сайто заглядывал в несколько открытых монтажных и каждый раз при этом обменивался парой фраз с теми, кто был внутри, отпуская направо и налево дежурные шутки. Видимо, у него было много друзей на студии. Если бы он останавливался с каждым, кого встречал, то неизбежно заговорился бы, забыв о времени. Каждый раз ему приходилось легким покашливанием привлекать к себе внимание, пока кто-нибудь не объяснял, как добраться до места.
В конце концов ему удалось отыскать нужную комнату без посторонней помощи.
– Прошу сюда.
Сайто пригласил Сиро войти.
Посвистывая, он включил аппаратуру, поставил кассету и сел перед экраном. Сайто перемотал рекламную заставку, и программа началась. Он посмотрел на Сиро и улыбнулся. Это была обыкновенная улыбка.
Тридцатиминутная концертная программа в чистом виде длилась чуть больше двадцати минут. Лишь только зазвучала музыкальная тема передачи, на сцене в окружении двух ведущих юмористических программ появилась Акико Кано. Как настоящая звезда: полное очарования улыбающееся лицо и ни тени строгости, скрывающей страдания. Она, должно быть, уже давно разменяла третий десяток, но выглядела при этом на двадцать с небольшим. Кожа ухожена, умеренный макияж и любимая многими чистая палитра цветов. Сиро впервые столь пристально изучал лицо знаменитости по имени Акико Кано.
Вдруг ни с того ни с сего он вспомнил Миюки. Может, они просто похожи?
То же миниатюрное хрупкое телосложение, тот же правильный овал лица, сходство, безусловно, есть. Пожалуй, они обе одинакового типа. Однако если сравнивать отдельные черты лица – они, конечно, обе симпатичные, – то Миюки, однозначно, проигрывает.
В программе были представлены видеосюжеты, присланные телезрителями. При просмотре сюжета, в котором папа и младенец спят совершенно в одинаковой позе, зрители в студии громко рассмеялись.
Акико Кано попросила одного из гостей поделиться впечатлениями об увиденном сюжете, тот ответил что-то с юмором в духе передачи и тем самым снова вызвал смех в студии.
Ведущая задавала передаче должный тон. Сиро мысленно оценил способности Акико Кано, признавая, что у нее, пожалуй, есть какое-то природное чутье.
Истекала первая половина телепередачи, но никаких отклонений даже близко не было.
– На твой взгляд, есть что-нибудь странное? – на всякий случай Сиро спросил Сайто.
– Да вроде все как обычно…
Наступило время рекламы, и Сайто пренебрежительно перемотал эту часть.
Рекламная заставка кончилась, но картинка еще какое-то время прокручивалась в перемотке.
– Стоп! – отчаянно вскрикнул Сиро.
Теперь Акико Кано стояла в кадре немного левее центра, в одно мгновение ее тело дернулось. Фокус камеры был наведен на ведущего-комика, стоявшего в кадре слева, и для телезрителей странное движение Акико Кано едва ли было заметно. Однако если все внимание сосредоточено именно на ней, оставалось стойкое ощущение того, что на мгновение в студии воцарилась необычная атмосфера.
Сайто, похоже, тоже это заметил и приблизил лицо к экрану.
– Что это было? – пробормотал он.
– Перемотай-ка обратно, и посмотрим еще раз, начиная с рекламы.
Не успел Сиро высказать свою просьбу, как Сайто уже мотал пленку обратно.
Просмотр возобновили с момента, немного предшествовавшего тому, что их заинтересовал.
В студии на мягком ковре установили весы, и как только показали цифры весов, соответствующие массе на несколько килограммов меньше нормы, представили эпизод о тучной домохозяйке, без умолку трещавшей о каком-то новом открытии. В цифрах, показанных на весах, не было никакого смысла, но эпизод с домохозяйкой, пребывающей в диком восторге от наивного предположения о своем похудении, оказался чрезвычайно смешным.
Как было оговорено заранее, ведущий-комик перевел разговор на Акико Кано:
– Ты ведь точно так же, да? Ну, сколько килограммов ты обычно не прочь себе скостить?
– Да ты что, за мной такое не водится!
С этими словами она толкнула комика рукой, после чего скрестила руки на груди и игриво бросила на партнера хмурый взгляд. В тот самый момент взгляд миленькой Акико Кано как раз попал в объектив камеры. Вдруг плечи ее вздрогнули, и она на мгновение остолбенела. Словно чего-то испугалась. Оцепенение длилось всего несколько секунд. Однако пробел в несколько секунд в рамках телепередачи создал впечатление того, что она просто выпала куда-то некоторое время. Забыв свои же слова, адресованные партнеру-ведущему, Акико Кано отстранение спросила:
– А? Что?
Студия с трудом сдерживала смех.
– Эй! Тебе бы следовало получше слушать, что говорят другие!
– А я слушаю!
Акико Кано взяла себя в руки и постаралась вернуться к своей роли, но голос ее немного дрожал, и взгляд был блуждающим. Похоже, она не на шутку встревожилась.
Затем Акико Кано снова вошла в роль, и программа благополучно завершилась, но Сиро и Сайто не покидало ощущение, что с того самого мгновения внимание ее было рассеянным. Что же все-таки произошло?
Сайто еще раз перемотал пленку, вернувшись к тому месту.
Он был непривычно для себя молчалив. Сиро показалось, что он впервые видит Сайто с таким серьезным лицом.
– Вот здесь. Акико Кано что-то увидела.
Они вернулись к тому самому кадру и стали медленно просматривать запись после рекламы. Ее немного блуждающий взгляд резко на чем-то остановился, она уставилась в одну точку как зачарованная, и вдруг плечи ее, вздрогнув, дернулись вверх. Несомненно, она увидела что-то и это ее напугало.
– Чего она испугалась?
Это был главный вопрос.
Однако, если присмотреться, было что-то особенное и в ее последующем неестественном поведении – это реакция человека, пораженного увиденным.
Акико Кано стояла, скрестив руки и обхватив локти ладонями, как вдруг, точно в ответ на что-то увиденное, резко подняла правую руку. Ладонь левой руки все еще оставалась на правом локте. Она подняла ее, словно поглаживая по предплечью, сложила руки на груди и в тот же миг, соединив ладони, приняла позу молящейся. Это не выглядело как осознанное действие. Скорее это был похожий на условный рефлекс бессознательный жест, который можно назвать обыденной привычкой.
Сиро и Сайто поделились друг с другом впечатлениями по поводу увиденного. В итоге они пришли к общему мнению. В связи с этим странным фрагментом возникало два вопроса:
Что же так напугало Акико Кано?
Есть ли какой-то смысл в ее последующем странном жесте?
Если попробовать придать поведению Акико Кано какой-то смысл, то толкований может быть сколько угодно. Нужно было как можно внимательнее отнестись к этому моменту. Если искать объяснения, основываясь на стереотипах и предрассудках, это может указать ложный путь.
Несколько раз просмотрев один и тот же эпизод, Сайто выключил телевизор.
– Эта программу снимали у вас на студии? – спросил Сиро.
– Да, совершенно точно, в шестой студии.
– Как думаешь, что могло быть в поле зрения Акико Кано?
– Ну, как что? Конечно же, декорации программы, свет, камеры, зрители в студии… Ну, еще, пожалуй, звукооператоры, художники-постановщики, персонал, который крутится на площадке.
– А часто бывает, чтобы участники телепрограммы вот так чего-то пугались?
Сайто молча пожал плечами. Обычно звездам телевидения хватает профессиональной силы воли, чтобы скрыть от зрителей удивление или испуг, но внутреннее потрясение, которое испытала Акико Кано, было заметным и очевидным, и последовавшие за ним действия казались неестественными. Это нельзя было назвать нормальной реакцией.
– Похоже, дело серьезное… – сказал Сайто словно в никуда, поглаживая рукой короткие бакенбарды.
