11
Марк провел всю ночь в одиночестве.
Родителей дома не было — их, по всей вероятности, не было и в городе — и никто не пришел и не побеспокоил его. Пару раз мимо проехал полицейский автомобиль, но Марк не заметил, чтобы кто-нибудь постоянно дежурил возле дома. Он отправился в свою спальню, чтобы совершить мысленное путешествие по тропинкам и закоулкам памяти. Он надеялся, что Бог убережет Уилла от глупых поступков, и хотел снова увидеть машину брата в целости и сохранности.
Марк присел к своему старому письменному столу, открыл средний ящик и вынул из него фотографию в рамке. Старое фото. На нем — милый белокурый ребенок, сидящий на плечах симпатичного черноволосого молодого человека. Мальчуган смеялся. Ясные, широко открытые глаза смотрели на Марка безо всякой тревоги.
Марк провел пальцем по лицу старшего мальчика.
— Ты всегда заботился обо мне, Бобби.
Бобби. Его старший брат. Марк помнил тот день, когда было сделано фото. Это было на берегу, там, куда они обычно отправлялись отдохнуть.
Марк поднес фотографию ближе к глазам и внимательнее всмотрелся в лицо брата.
Бобби подмигнул…
Что это, черт возьми?
Марк потряс головой. Представить себе такое…
3-з-зви-и-ип!
Компьютер вдруг включился сам. Загорелся зеленый светодиод индикатора питания, а на мониторе появилось изображение.
Что это?
Изображение на мониторе было снято широкоугольной камерой, наподобие веб-камеры или камеры, встроенной в замкнутую телевизионную систему наблюдения, — а на мониторе была его ванная комната! Картинка дрожала, временами рассыпаясь по экрану на отдельные квадратики, которые потом соединялись.
В ванную кто-то входил. Какой-то молодой человек. Голый. Но камера была установлена над дверью, поэтому Марк мог видеть только спину юноши.
Что это: запись, или видеофильм, или анимация?
Молодой человек открыл краны, стал наполнять ванну, затем, пятясь, вышел из ванной комнаты.
Это было уже занятно.
Кто это был? Что вообще происходит?
Чувствуя непонятное смятение и даже страх, Марк все же не мог оторваться от экрана. Это была его ванная комната — здесь, в родительском доме, — но он не знал, что за человек в ней находился или что…
Мужчина опять появился на экране.
И снова не видно его лица, но сейчас в руках у него опасная бритва.
Довольно!
Марк нагнулся и выдернул сетевой шнур компьютера из розетки.
Марк не понял, что видел; он не понял, как компьютер включился сам собой; он вообще ничего не понял. Изображение все еще оставалось на мониторе, но появилось мелькание, и экран стал тускнеть. Голый парень с бритвой? Черт возьми!
Шум воды, наполняющей ванну, будто звучал на самом деле, но… Постой-ка, что это? Ведь компьютер-то выключен!
И все равно шум текущей воды был ему слышен.
Марк откинулся на спинку стула, чтобы видеть в открытую дверь коридор, куда выходила дверь ванной комнаты. Шум текущей воды доносился оттуда, из ванной. А в щель из-под двери пробивались струйки пара.
А что, если кто-то проник в дом и решил принять ванну, не зная, что здесь Марк? Ну а как тогда объяснить поведение компьютера? И почему Марк не слышал, чтобы кто-нибудь входил в дом?
Юноша закусил нижнюю губу, медленно и нерешительно поднялся со стула. Он вышел в коридор и направился к ванной комнате.
Шум воды стал более отчетливым, а струйки пара более густыми.
Марк, взявшись за ручку двери, почти ощутил жаркую влажность, царившую сейчас там, в ванной.
Он помедлил.
А вдруг там мама? Неловко заставать ее в голом виде. Может быть, сначала подать голос, спросить, кто там?
Марк вдохнул поглубже и открыл дверь.
Ванная комната была пуста.
Воды в ванне не было.
Пара не было.
Голого юноши не было.
Ванная комната была пуста.
Марк с облегчением вздохнул и протер глаза. Должно быть, ему все пригрезилось.
Все из-за нервного напряжения и усталости. Или он просто заснул, и это сновидение.
Мне нельзя засыпать, приказал он себе, стараясь успокоиться.
Надо посмотреть в аптечке какое-нибудь лекарство, которое поможет взбодриться; хотя он совсем недавно выпил чашку черного кофе.
Марк подошел к шкафчику с зеркальной дверцей, открыл его и стал рассматривать флаконы и упаковки, в изобилии находившиеся внутри, пока не наткнулся на флакончик с тонизирующим средством «Не спи». Именно это ему и нужно.
Облегченно вздохнув, Марк закрыл аптечку и направился к себе в комнату…
Что это?
Он поспешно обернулся и посмотрел в зеркало.
Только его лицо. Ничего необычного.
Он мог поклясться, что за секунду до этого видел, как что-то промелькнуло в зеркале аптечного шкафчика… Марк был убежден, что видел, как там промелькнуло изображение человека в красно-зеленом свитере, в шляпе и с изуродованным лицом.
А разве не так все описывали внешний вид Крюгера?
Это было его отражение?
Как он устал.
Но спать ему нельзя; Уилл может приехать в любую минуту.
Все это сильно взбудоражило Марка. Сначала чудеса с компьютером, потом видение в ванной. Может, все потому, что в течение прошедших суток он ни разу не принимал гипносил?
Господи, а что, если я и в самом деле рехнулся?
Глаз Марка непроизвольно дергался, когда он открывал флакончик со стимулятором.
Черт возьми, всего одна таблетка. Ладно, одна лучше, чем вообще ни одной.
Марк наклонил флакончик, таблетка выпала из него в подставленную ладонь и, отскочив от ладони, оказалась в раковине.
Нет, только не это!
Таблетка закрутилась в раковине и заскользила вниз к сливному отверстию.
— Нет, нет, нет!
Марк попытался поймать пилюлю, но она, описав последний круг, юркнула в трубу.
— Не-е-е-ет! — он напряженно всматривался в черную дырку, где только что исчезла таблетка. — Черт!
Кажется, он стоит в луже теплой воды. Откуда, черт подери, взялась на полу вода? Он ведь даже не притрагивался ни к одному из кранов.
Марк посмотрел вниз в надежде определить, откуда появилась на полу вода, но это была не вода — это была кровь. Он стоял в небольшой лужице крови, тоненьким ручейком вытекавшей из-под ванны.
Марк посмотрел туда, откуда брал начало кровавый ручеек, и увидел свисающую через край ванны руку., со вскрытыми венами.
Кровь струилась из надрезов, сделанных на запястье, и капля за каплей стекала на белый кафель пола.
Это был Бобби — его давно умерший брат.
О Господи! Это все сон…
Глаза Бобби вдруг открылись. Мертвые, невидящие глаза…
Марк затрясся, как в ознобе, и заскулил, когда мертвый Бобби посмотрел ему прямо в лицо. Глаза Бобби смотрели на Марка оттуда, из замогильного мира.
— Послушай, бра… как можно?
Невероятно, но голос Бобби был почти нормальным, естественным, в нем не было ни натуги, ни хрипов, хотя Бобби был мертв. Но тон, манера говорить были какими-то странными. Это был голос Бобби, но тот, кто говорил сейчас, говорил злорадно, с издевкой.
— Ты ведь не забыл обо мне, верно? — спросил ушедший из жизни брат.
Марк кивнул. Он хотел бежать, но ноги словно приросли к полу.
Что за дьявольщина?
Его ступни прилипли к кровавой лужице, не давая насмерть перепуганному юноше сделать и шага.
— О, все правильно, — манерно произнес Бобби. — Все позабыли. Вот поэтому-то они больше и не боятся. Вот поэтому-то я и хочу, чтобы Джейсон убивал, убивал ради меня, чтобы заставить их вспомнить…
О чем его брат толкует, что он несет? Полная бессмыслица. Какой-то Джейсон… кто это?
— Это все неправда, — решительно объявил Марк. Он должен был скорее проснуться.
Бобби пропустил его слова мимо ушей.
— Но сейчас Джейсон разошелся и не думает остановиться.
— Разбудите меня кто-нибудь, ради Бога, разбудите меня! — закричал Марк.
— Похоже, мама так и не отучила тебя разговаривать с полным ртом? — презрительно спросил истекающий кровью самоубийца.
С Марком творилось что-то непонятное.
Вернее сказать, внутри у Марка творилось что-то непонятное. Внутри у него что-то двигалось.
Он согнулся почти пополам и затрясся в конвульсиях. Рвотный спазм, еще один. Все его тело затряслось, как под током, когда он, глотнув воздуха и тряхнув головой, выпустил изо рта целый поток. Мышцы брюшного пресса да и сам желудок сжались и словно окаменели. Слезы полились из глаз одновременно с потоком черной скользкой массы, хлещущей изо рта. Он захрипел и открыл рот; еще поток и еще. Дюжина скользких извивающихся черных угрей вилась вокруг его ног.
Марк был не в силах унять эти ужасные спазмы. Согнувшись и обхватив себя руками за живот, он бился, давился, словно хотел вывернуть себя наизнанку, словно хотел избавиться от остальных, оставшихся у него внутри, угрей. Блестящие черные змеи извивались на его груди, шее, лице, ногах…
Аааххх-ха-ха-ха-хха-хха-хха-хха-ххха!!!
Он и Лори только что подъехали, и Уилл был крайне удивлен: он ожидал чего угодно, но только не того, что его друг будет спать.
Уилл постучал снова.
— Марк!
Бобби сидел в ванной. Голоса брата больше не было слышно; вместо него раздавался другой: низкий, рычащий, гортанный.
— Мне необходима твоя помощь, Марк. Я бы и сам разобрался с Джейсоном, но этот сукин сын никогда не спит!
Марк все еще сгибался пополам, стоя среди черных извивающихся тварей. Бобби медленно поднялся и вышел из ванны.
— Ты мой… вы все мои. Вы мои дети, а не Джейсона!
Марк еще больше согнулся, корчясь от боли у ног своего мертвого брата. Наконец до него дошло. Это был совсем не Бобби. С того самого момента, как его компьютер включился сам по себе, все это были проделки проклятого Фредди Крюгера.
— Нет! — закричал Марк. — Я не сделаю этого! Я не сделаю этого!
Бобби угрожающе засмеялся и двинулся на Марка.
Бобби шел, а кожа на его голых руках и ногах начала пузыриться и гореть. Марк с ужасом наблюдал, как дым сочился через его кожу, будто тело брата горело изнутри.
Господи!
Тошнотворный запах горящего мяса наполнял ноздри Марка по мере того, как нагое пылающее тело его брата приближалось. Кожа пузырилась. Пузыри лопались и горели. Тело… оно становилось телом Фредди Крюгера.
— Так ты не сделаешь этого? — угрожающе прорычал Крюгер. — Тогда пошли мне небольшое письмецо.
Фредди схватил Марка, приподнял над полом, вырвав его ступни из кровавого капкана, и подбросил к потолку ванной комнаты. Марк, ударившись головой о потолок, прилип к нему и остался висеть!
Марк снова начал кричать:
— Кто-нибудь, разбудите меня! Пожалуйста, разбудите! Пожалуйста!
Его тело приклеилось к потолку, его живот плотно прилип к штукатурке, а беззащитная спина была открыта для действий пригрезившегося ему убийцы. Марк изогнулся, повернул голову, пытаясь посмотреть, что делает Фредди.
А-а-а-а-х-х-х-х-х!
Рубашка Марка вспыхнула и сгорела, обнажив кожу на спине.
Фредди раскинул веером пальцы своей утыканной бритвами перчатки, посмотрел на узловатый хребет Марка и улыбнулся.
— Ну что ж, начнем представление!
— Марк!
Уилл и Лори изо всех сил тянули раму окна, но она не поддавалась. В комнате тело спящего Марка начало дымиться. А он, хоть и горел, беспробудно спал за компьютерным столом. Их друг горел!
— Ма-а-арк! — что есть мочи кричал Уилл, отчаянно пытаясь открыть окно.
Марк зашелся криком в агонии. Его спина была в огне. Сжав зубы от боли, он повернул голову, стараясь посмотреть, что происходит. На его спине выжжены слова, но ему не прочитать их — и не только потому, что он не может их увидеть, но и потому еще, что буквы-то выжжены в обратном порядке…
Марк с криком выпрямился, вскочил на ноги и начал срывать со спины пылающую рубашку.
Уилл и Лори в ужасе смотрели, как он мечется по комнате. Вот он пропал у них из виду. Марку необходимо помочь! Уилл, как затравленный, вертел головой, ища что-нибудь… ну хоть что-нибудь…
На мокрой земле в нескольких шагах от него лежал камень.
Лори умоляла этого не делать, но он все же схватил камень и метнулся к окну. Он уже был готов разбить стекло, когда вдру…
В окне показалась голова Марка.
Они не могли слышать его голос через толстое стекло.
Глаза Марка смотрели умоляюще.
Рот беззвучно двигался.
Они смотрели на него через окно, не зная, что делать и как помочь… Боже! Четыре кровавых пореза появились на лице Марка. Четыре параллельных следа, оставленных бритвами, одновременно располосовавшими его лицо. Глубокие борозды прошли через широко раскрытые глаза, через щеки, через губы, даже через верхние и нижние десны.
Лицо Марка залил поток крови. А потом он свалился…
Лори и Уилл в немом ужасе смотрели, как их друг зашатался и рухнул на пол своей спальни.
Позади Марка стояло зеркало, оно было в поле зрения Уилла, и когда Марк падал, Уилл увидел в зеркале отражение его спины и прочитал слова, выжженные в обратном порядке на коже Марка: «ФРЕДДИ ВЕРНУЛСЯ!»
Лицо подростка. Еще одно лицо подростка. И еще одно — черт возьми, какая красивая девушка.
Уильямс швырнул фотографии на стол. Фотографии места преступления. Подростки были убиты прошлой ночью на Гровере Филд. Они все участвовали в несанкционированном властями сборище, употребляли алкоголь, принимали наркотики, вытворяли Бог знает что.
Шериф вздохнул.
Стол его был завален фотографиями и папками с показаниями свидетелей, докладами, протоколами вскрытий. Объяснить произошедшее не было никакой возможности.
Все началось со смерти юноши на улице Вязов — в том самом доме. Потом был убит друг этого юноши, а потом отец этого друга. А потом эти парни, Роллингс и Девис, сбежали из Уэстин Хиллс. И вот теперь эта жуткая история…
Они явно проигрывали сражение.
Уильямс мог буквально по пальцам пересчитать те несколько случаев за время всей своей продолжительной службы в правоохранительных органах, когда ветераны оказывались несостоятельными и проваливали работу. Сейчас как раз и был такой случай. Отодвинув в сторону фотографии, он поставил локти на стол и обхватил голову руками. Если бы это хоть как-то помогло, он не задумываясь позвонил бы в ФБР.
Кто-то постучал в дверь его кабинета. Это был помощник Стаббс. Шериф не отреагировал на стук, но Стаббс, тем не менее, вошел. На его лице было какое-то странное выражение.
— Шериф… — произнес он не совсем уверенным голосом. — Я тут обрабатывал отчеты, касающиеся действий этого маньяка в хоккейной маске. По-моему, мы имеем дело…
Уильямс поднял руку, призывая своего помощника замолчать.
— Нам уже известно, с кем мы имеем дело.
В кабинет влетел Гудман и, оттеснив Стаббса, предстал перед шерифом Уильямсом.
— Шериф, — начал докладывать Гудман, — мы закрыли школу и ввели комендантский час для всех, не достигших восемнадцати лет.
— Что?
Стаббс ничего не понимал. Что вообще здесь творится? Сперва Уильямс постарался не подпускать Стаббса к расследованию, потом он решил повесить первые три убийства на этого мальчишку Блейка, а вот теперь он утверждает, что ему известно, кто совершил все убийства? А комендантский час? Что все-таки, черт возьми, происходит?
Уильямс одобрительно кивнул.
— Отлично. Теперь необходимо поставить круглосуточные посты на всех дорогах. Никто не должен ни выехать из города, ни въехать в него. Надо взять этого сукина сына прежде, чем он сотворит еще что-нибудь.
Приказ ясен. Гудман кивнул головой и, повернувшись на каблуках, пулей вылетел из кабинета.
Стаббс прикрыл дверь. Он даже и не пытался скрывать, что логика действий шефа ему абсолютно неясна.
— А почему бы нам и вправду не подключить ФБР к…
— Обойдемся без посторонних, — категорично заявил Уильямс. — Мы что, сами не в состоянии справиться с этим? Нам и раньше уже доводилось пресекать его действия.
— Я ничего не понимаю. Пресекать чьи действия?
Уильямс не отвечал. Он сосредоточенно перебирал фотографии убитых детей.
— Мы не называем его имени вслух, — пробормотал шериф. — Ты ведь не местный, сынок. И я думаю, ты не сразу поймешь…
— При всем моем уважении к вам, шериф, должен заявить, что, по моему мнению, на этот раз мы имеем дело с подражателем того убийцы — Джейсона Вурхиса с Хрустального озера.
Тон Стаббса не понравился шерифу Уильямсу. Он, швырнув на стол пачку фотографий, встал со стула и вплотную приблизился к помощнику.
— Мы делали здесь дело, и делали его так, что четыре года жили спокойно, сынок. Запомни: ты или заткнешься и будешь выполнять приказы, или я с Божьей помощью засажу тебя в сумасшедший дом. Ты понял?
Засадит его в сумасшедший дом? Стаббс не мог поверить своим ушам. Вообще — что это за разговор? А что он может сделать? Он вообще ничего сделать здесь не может. А впрочем…
Стаббс согласно кивнул головой.
Отлично, в этом раунде победил Уильямс. Но у Стаббса не осталось никаких возможностей помешать маньяку Вурхису и дальше убивать детей. Если он предпримет хоть что-то, его немедленно отстранят от дел, а этого он не хочет и не может допустить. Однако выбора сейчас у него нет. Он позвонит в ФБР, и они урезонят этих доморощенных спрингвудских пинкертонов, только это он сделает, когда соберет достаточно доказательств.
Но сейчас, на данный момент, последнее слово осталось за Уильямсом, а помощник шерифа Стаббс оказался в нокдауне.
— Договорились, — выпалил шериф. — Теперь давай чеши отсюда и найди мне этого мальчишку Роллингса.
Дело, порученное ему шерифом, — просто пустое времяпрепровождение. Уильямс, давая ему это пустячное задание, практически отстранял его от серьезной работы.
Хорошо.
Он отправится на поиски.
