Эпилог
Слегка откинув голову на спинку кресла, я хмуро смотрел на экран визора. Два дня назад я совершенно спокойно, и к моему крайнему удивлению благополучно добрался до нужной планеты. Два с половиной месяца заняла у меня дорога. Первые два прыжка мне еще встречалась какая-то возня на окраинах дикого мира, но потом этого уже не было. Не встречались тут лихие люди. Боялись они, очень боялись. Несколько раз мне встречались остовы древних кораблей, но пустые, от этого я их и назвал остовами. Специально задержался на пять часов, чтобы из любопытства осмотреть их. Два крейсера сопровождения и пассажирский транспорт. Километрах в двухстах висел тот, с кем они вели бой, линкор Архов, паукообразных. И линкора и остовы были из древних времен, так что нет сомнений, что они участвовали в одном бою. По остовам сложно судить о повреждениях, но вот линкору крепко досталось.
Времени на дорогу я затратил куда бы меньше, но пришлось облетать одну звездную туманность. Я таких никогда и не видел, только знал из базы «Навигация». Хорошо еще, что она была в базе знаний Древних, а то бы влетел в нее на полном ходу, (туманности гипер не помеха) и поминай как звали. Я специально вышел к ней поближе и провел съемку, любуясь туманностью. Не северное сияние, но очень похоже. Красиво.
Потом на разгонных две недели облетал ее, картографируя округу и только когда туманность оказалась далеко позади, ушел в гипер. Рядом опасно, от туманности шло излечение, что мешало входить в гипер, сбивали настройки и можно было выйти не туда куда хотел. Это было единственное приключение за все время пути, но оно того стоило, красота туманности до сих пор стоит у меня перед глазами.
Два дня назад я вышел на краю системы и направился к единственной атмосферной планете в этом секторе, пролетев мимо светила.
Двигался я осторожно, используя активный сканер, так что вся система была у меня на виду.
У планеты было два спутника и что меня напрягло сразу ТРИ ВОЕННЫХ КОСМИЧЕСКИХ БАЗЫ ДРЕВНИХ. Зависнув на краю дальности активного сканера, я стал «рассматривать» планету и базы. Ну планета как планета, обычная, на вроде Земли. Было видно синие океаны, зеленые и желтые континенты в пятнах облаков. Перелет хоть и не был тяжелым, но по корабельному времени был глубокий вечер, поэтому отойдя подальше я, двинулся к четвертой планете, большому газовому гиганту в атмосфере которой были видны атмосферных явления такие, как шторма, молнии, полярные сияния. Ну на счет последних я не уверен, но похоже-похоже.
Заняв высокую орбиту я направился спать, а утром уже можно разобраться, что творится на орбите нужной планеты, которую я уже назвал, а Батя внес имя в реестр картографа. Теперь планета называлась Найденыш.
Ах да. Батя — это управляющий Искин «Дракана». А что? Когда я запустил Искины то не стал долго ломать голову. Искины восьмого поколения — это уровень Добрыни. Что мне было гораздо легче, правда два других обычные Искины, но управляющий оказался именно с приставкой — био. Бате я дал все личностные и характерные установки отца, первое время было тяжело, но теперь этот корабль стал мне очень близок, тем более за два с половиной месяца полета с момента пересечения границы Фронтира и Дикого космоса, мы полностью привели «Дракан» в порядок.
Остальные два Искина получили имена Дядька, и Братишка. Искины как могли скрашивали мое одиночество, так что за все время полетов я ни разу не почувствовал себя на крейсере одиноким и всем покинутым, бывают такие приступы ностальгии. Вот такие дела.
На следующее утро после плотного завтрака я оставил «Дракан» на орбите, не хотелось бы терять носитель, и на «Вольке» направился поближе, активно рассматривая базы и планету.
По планете могу сказать так. Зная где расположена база я нашел ее местоположение на одном из материков и, приблизив изображение довольно улыбнулся. Вроде провалов нет, значит пока все в порядке, хотя она и скрыта от взгляда лесами и почвой. А вот с космическими базами беда. Я весь день облетывал по огромному кругу планеты с ее охранными базами и не мог многое понять. Первое, прошло шесть тысяч лет, а базы как новенькие, чего не могло быть в принципе, если только они не… действующие? Причина моих сомнений была банальна. Это несомненно однотипные военные охранные базы Импери Зтов модели «Крит», их еще называют орбитальными крепостями. То есть базы, я опознал, так как знал их классификацию. Второе, на броне нет ни вмятины. И вообще покрытие как новое, а это не может быть так, потому что не может быть. Со временем и пропажей энергии, щиты отключаются и мелкие и крупные метеориты несомненно отставили бы следы. Хоть бы подпалины, броню они вряд ли пробьют. Здесь же ничего подобного не было. В третьих, согласно информации с кристалла, базу сдали в эксплуатацию после окончания постройки за семь лет до того как империи Древних рухнули и там не было ни какой информации об этих «Критах», хотя должна была быть. Значит, их приволокли сюда позже, не намного, но позже.
Четвертое, какого хрена три, если даже две базы с разных сторон планеты полностью перекроют орбиту?
Вывод? А черт его знает, но лезть мне к ним что-то не хочется, чую подвох. Однако наличие трех баз будоражило кровь, я нюхом чуял, что на планете есть что охранять. Вечером я вернулся на «Дракан» пока сервисные дроиды проверяли «Вольку», поужинал и направился в небольшое помещение, где у меня был и рабочий кабинет и штаб. Там я до вечера старался изучить информацию полученную в разведывательном полете. Через час, плюнув на это дело, пошел спать.
Вот сегодня утром встал и снова просматриваю записи, попивая чай. Обед сегодня был из жареных тостов с маслом и беконом. Американский стиль, я старался почаще менять кухню.
— Бать, смотри. «Криты» я все изучил, они как новенькие, за шесть-то тысяч лет, но на планету мало обращал внимание. Меня беспокоят вот эти три точки в пустыне. Такое впечатление как будто вот это и это упавшие корабли. Как думаешь?
Искин в течение минуты изучал три размытых точки на континенте частично желтого цвета. Судя по всему, это была пустыня вроде земной Сахары.
— Слишком далеко снимали, даже высокое разрешение и очистка кадров не совсем помогает.
— Ну мне и не нужно читать газету на таком расстоянии, ты мне только ответь, это действительно упавшие корабли?
— Да, я с тобой согласен. Это обломки кораблей.
— Отлично, если что там есть из артефактов, уже одно это окупит нашу экспедицию и значит, я не зря сюда летел.
— Это тебе решать. Что думаешь делать?
— «Криты» меня волнуют. На сигналы не реагируют, не отвечают, внешний вид подозрительный. Думаю отправить к каждой базе по дроиду-разведчику, пусть посмотрят там что и как, а сам на корвете попробую приблизится к планете. Спускаться не буду, просто проведу картографическую съемку поверхности и сброшу четыре-пять спутников. Потом обратно.
— Дроиды как запускать будешь? Лучше к базам близко не приближаться.
— Это да. Когда подлечу, отстрелю дроидов из пусковой зондов. Там есть устройства поршня. Можно сказать механический толкач. А там по приближении они сами своими движками стабилизируют полет и прицепятся к базам.
— Может лучше подождать, пока они все проверят? — спросил Батя, пытаясь исключить любою опасность для меня.
— Было бы не плохо, но мы не знаем сколько нужно ждать. Месяц, два, три? У меня нет мощных дешифраторов с возможностью их доставки на базу. А дроиды-разведчики хоть и маленькие, но достаточно мощные и с хорошими мной написанными программами для взлома. Однако ломать Искины базы, если они конечно действующие и если их не уничтожит служба безопасности базы, они будут долго, очень долго. Так что через час вылетаю и, подойдя поближе, отправлю дроидов. А сам подойду к планете, проведу съемку. Что-то разбитых кораблей на местность слишком много, это навевает на нехорошие мысли. Вернусь, просмотрим запись и проанализируем ее. Там дальше видно будет.
— Нужно ретрансляторы подвесить между планетой и нами, если что можно будет управлять дроидами и спутниками. Или хотя бы быть в курсе их работы.
— Да, согласен, хорошая идея. Займись этим сам, а я пойду готовить к вылету «Вольку» и проверю программы дроидов. Спутники возьму стандартные военные седьмого поколения. Ресурса хватит на три года работы.
— Хорошо.
Через час, когда мы были полностью готовы, я вылетел в сторону планеты, оставив «Дракан» на орбите газового гиганта.
На середине пути мы сбросили ретранслятор для усиления сигнала, буквально через десять минут я остановил корвет, стабилизировал его в пространстве и отдал приказ Хоттабычу отстрелить первого дроида. Если базы действующие они примут дроиды за камни, если конечно те не будет пользовать своими движками. Система маскировки у них будь здоров, сам делал. Так что с виду они похожи на мелкие астероиды с голову ребенка. Именно поэтому нужно проводить точный выстрел, чтобы дроиды не пролетели мимо базы, и им не пришлось в полете пользоваться двигателями, чтобы попасть на внешнюю броню баз. Там-то они разберутся.
Отстрелив последний дроид, я с помощью Хоттабыча вычислил маршрут каждого и удовлетворенно улыбнулся, если не подует ветер и не снесет их, (шутка) каждый попадет на одну из баз.
Подождав минут десять, (дроидам все равно лететь часов по десять, а третьему так вообще часов шестнадцать до дальней базы) я снялся с места и, набирая скорость, полетел к планете, опасливо поглядывал в сторону баз. Но чем ближе я подлетал к планете, взяв серединный промежуток между двух баз, тем увереннее я был, за отметку открытия огня я давным-давно пролетел, так что теперь можно быть уверенным, базы мертвы. Ни один Искин не подпустит к охраняемому объекту противника так близко.
— Уф, а я уж боялся, — облегченно рассмеялся я, притормаживая на дальней орбите. Ближе мне можно было не подходить, аппаратура теперь могла даже поверхность сканировать. Да и спутники сбрасывать — идеальная орбита. Пока Хоттабыч занимался спутниками, те сами отползали от нас, становясь на запрограммируемую нами орбиту. За полчаса я успел провести съемку, а Хоттабыч избавился от шести спутников.
В это время вдруг корвет содрогнулся и Хоттабыч испуганно завопил:
— Нас держит неизвестное излучение!
На экран пилотского визора мгновенно подались параметры излучения и я, не веря себе, пробормотал:
— Это же транспортный луч.
Вдруг нас со всей силы запустили в сторону планеты, отчего корвет затрясло, когда мы на большой скорости врезались в атмосферу.
— Твою мать! — заорал я, врубая манёвровые движки, чтобы погасить скорость и совершить более-менее нормальную посадку.
Все было настолько неожиданно, что можно было и растеряться, но я попадал и не в такие передряги поэтому работал быстро и отчаянно, пытаясь управлять разваливающимся на лету корабликом, но похоже корпус был поврежден еще при захвате транспортным лучом. У меня не было сомнения, что шел он с одной из баз.
Как бы то ни было, чувствуя как содрогается «Волька», как накаляется корпус и как от него отлетают разные детали обшивки я понял, что шансов у нас нет, но я не знал что это еще не все.
— Ракетная атака с поверхности.
Я просто ничего не успел сделать, как опустить вниз руку и дернуть рычаг. Рубка, которая раньше была рубкой бота, отстрелилась специальными пиропатронами из корпуса корвета и, пролетев по инерции буквально километр, выпустила посадочные парашюты. И это все под попадания ракеты в «Вольку», но к моему удивлению корвет не развалился, догадка пронзила меня, когда умерла электроника рубки, и на экране «Призрака» появилась надпись, что мы подвержены ЭМ-воздействию. Оказалось нас обстреляли ЭМ-ракетами, уничтожившими всю электронику. Не нашей защите тягаться с ракетами Древних. Вон даже нам досталось. Хотя мы были в километре от места попадания.
Корвет продолжил падать, выбрасывая в атмосферу выгоравшие детали корпуса, а мы тихонечко легонечко спускались на трех огромных парашютах на поверхность планеты. Экраны были мертвы, поэтому я не знал, что происходит снаружи.
Отдышавшись и дождавшись пока Симбиот очистит организм от боевых коктейлей, что меня наширял «Призрак», я решил осмотреться, где оказался. В рубке были небольшие окошечки, поэтому отстегнувшись и привстав, я посмотрел где мы.
— Твою мать! Пустыня!
Вернувшись на место и снова пристегнувшись, я попил немного сока из трубочки и попытался связаться с Батей, но аппаратура «Призрака» похоже банально не дотягивала до ретранслятора, хотя глушения эфира не было и дальность небольшая. Странно. Мысленно протестировав блоки связи «Призрака» я поморщился. Все-таки электромагнитное воздействие сказалось. Собранные мной лично блоки не так защищенные как сам бронескаф приказали долго жить. Теперь понятно, почему нет связи, хотя я должен был достать до ретранслятора. Ничего, выживу, починю.
Спускались мы еще полторы минут. Пока, наконец, мы не приземлились. Пережив жесткое касание и встряску, я секунд десять подождал, прислушиваясь и ожидая других не приятностей вроде оползня. Но капсула стояла ровно. Отстегнувшись, я подошел к двери и попробовал открыть ее. Но та была заклинена, дернув с использованием мускульного усиления скафа, я банально выдрал дверцу со своего места, аккуратно поставив ее рядом с изувеченным дверным проемом.
Снаружи было пекло, датчики скафа показывали семьдесят пять градусов по шкале Рихтера, или сорок семь по Цельсия.
Встав на порог, я спрыгнул с двухметровой высоты на жесткую поверхность пустыни и с интересом осмотрелся. Честно говоря, я хоть и попал в небольшую неприятность, но задницей ее не назовешь. Выбраться с моими возможностями нетрудно. Тут стоит главный вопрос, с какими ценностями и приобретениями я это сделаю?
Присев я поскреб поверхность и, посмотрев на горсть песка мысленно сплюнул. Обычный песок, только уж больно утрамбованный. Хотя в записях я видел барханы, тут со всех сторон ровная поверхность. Был легкий ветерок, что колыхал лежавшие на песке желтоватые из металлизированной ткани парашюты. Вдали, километрах в пятнадцати как определил наводчик «Призрака» виднелись два столба дыма. Там догорали обломки «Вольки».
Встав на ноги, я посмотрел на голубое небо без облаков и с чувством сказал:
— Хорошо же что я не взял с собой ребят из эскадры, как Астахов просил. Удачное решение. За себя отвечать куда проще.
Покачав головой, я еще немного попил и одним прыжком с места запрыгнул в дверной проем.
— Тэк-с. Что у нас с собой из припасов? — подошел я к нише, где находились средства спасения для выживающих. Рубка с бота, а для них это стандартное оснащение, часто в бою сбивают, бывает.
В рубке был стандартный паек для подобных случаев. Его я сразу убрал в сторону в небольшой баул, найденный в шкафчике, где лежали эти средства спасения. Но тут мне попался на глаза знакомый кофр Древних. Взяв его в руки, вошел через нейросеть в управление и активировал открытие.
— Точно средства спасения переселенца, — хмыкнул я.
Достав фляжку, содрал консервационную пленку и, активировав на работу, повесил на пояс. Тент и остальную мелочь, включая нож, отправились в баул с пайком. Взяв в руки аптечку содрал пленку и активировал ее, убедившись что она работает, присоединил к скафу чтобы она взяла образец моего ДНК и выкинул через открытый проем наружу. Ей это не страшно, по ней танк проехать может. Электроника рубки была горелой почти вся, но починить кое-что и главное восстановить связь, было реально.
Первым делом я отрубил батареи, чтобы не уходил заряд в пустоту. В рубке, конечно же не было реактора, но минимальный набор батарей чтобы функционировала аварийная связь в комплекте был. Вытащив эти самые батареи из гнезда, я стал разбираться с тем, что у меня было. Так начнем с главного. Бронескаф «Призрак» полностью работоспособен, кроме аппаратуры связи. Зря я тогда не найдя нужные запчасти, использовал блоки производства Содружества адаптировав их на совместную работу. Про вооружение и защиту говорить не буду, штатно, включая копье. Кроме скафа у меня было два комплекта спасения, производства Содружества и Империи Зтов. Плюс четыре литра сока в скафе и три питательной массы. На неделю при экономии реально хватит. Тем более в скафе климат-контроль.
Из навесного оборудования, офицерский планшет для старшего комсостава Империи Зтов закреплен на бедре, он уцелел и был работоспособен, уже хорошо. Шесть дроидов разведчиков шли в штате скафа, они тоже уцелели, также у меня на руках был малый ремкомлект. Инструментарий, включая два тестера, проще говоря. Вот в принципе и все. Ну не считая пилотского компбеза, ботинок и «Рега». Остальное, все, что копил эти годы, все это осталось или на «Дракане» или догорает в обломках «Вольки». Подготовился к неожиданностям одним словом.
Не долго размышляя я выдрал часть блоков и с ними забрался на крышу рубки, туда же поднял батареи и, выдрав из гнезда антенну, стал собирать дикую конструкцию из мешанины блоков и другой аппаратуры. Через минут двадцать планшет писком известил, что установлена связь.
— Антон? — услышал я радостный вопль Бати.
— Это я, слышите меня? — спросил я взяв планшет в руки.
— Да, отлично слышим, даже видим. У тебя видео включено.
— Ага, хорошо.
— Мы думали ты погиб, видели, как падал в дыму корвет и как он врезался в поверхность.
— Подождите. Что спутники и ретранслятор пережили ЭМ-удар?
— Два молчат, на остальных были небольшие помехи, но потом все восстановилось, как раз когда «Волька» врезался в песок.
— Видимо тогда вы и пропустили мое катапультирование, а парашюты были цвета пустыни. Что с базами?
— Та, что швырнула тебя в сторону планеты, снова затихла. Остальные не оживали, но я засек, что они сканировали падающий корвет, значит тоже действующие.
— Понятно. Судя по обломкам, я не один попался в этот хитрый трюк.
— Как ты уцелел? — спросил Батя.
— Катапультировался в спасательной капсуле. Рубка была с бота.
— Тогда понятно, гениальное решение.
— Да, спасибо капитану Лиммену.
— Как нам тебя вытащить?
— А вот этого делать не надо. Я и так собирался сюда спуститься и найти базу, так что все к лучшему. Воспользуюсь ситуацией.
— Да, но только у тебя маленькая проблема… Ты на другом континенте.
— Черт… Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Вы меня видите?
— Нет пока.
— Я примерно в пятнадцати километрах от разбитого «Вольки» в сторону солнца.
— Сейчас подожди… да, мы тебя видим. Ты на крыше капсулы сидишь на корточках… Не хорошо такие неприличные знаки показывать. Не забывай в нас твое спасение, — засмеялся Искин.
— Это да, — улыбнулся я. — Где я нахожусь?
— Хм, сейчас… — через три минуты Батя снова вышел на связь. — Ты в центре пустыни. У тебя там компас работает?
— Да, смотри за рукой. Там север, — встав указал я вытянутой рукой.
— Ага, значит ближайший оазис в ста сорока километрах к юго-востоку.
— Понятно. Дай мне картинку с орбиты.
— Перевожу связь на тебя ближайшего спутника наблюдения.
В течение трех минут я изучал окрестности, потом увеличил изображения двух мест и сказал:
— Тут рядом разбитые корабли. Смотри, я бы не сказал что они давнишние. Похоже не одни мы знаем координаты Найденыша.
— Действительно.
— Ладно. Я отключаюсь и начинаю собираться. Пешком лень идти, соберу из обломков повозку с парусом. Забыл, как она называется. Паруса из парашюта сделаю.
— Когда следующий сеанс связи?
— Как починю «Призрак». Тут не трудно, на пару часов работы. Схему перепаяю и все. Ладно, все отбой.
Отключившись, я разобрал блоки и оставил их на месте решив спуститься вниз. В это время запиликала аптечка, валявшаяся на земле. Спрыгнув на песок, я подошел к ней и поднял.
Три индикатора, зеленый мне можно без проблем здесь жить, оранжевый требуются особые прививки от местных вирусов, красный планета не пригодна для жизни. Перевернув аптечку, я вздохнул. Горел оранжевый индикатор.
Мысленно активировав нужную услугу, я переждал две минуты, пока та закончит жужжать и трястись, после чего подхватил бронеперчаткой две таблетки разного цвета, бесцветная ампулу и пакетик с розовым порошком, что выпали из открывшегося отверстия на боку аптечки.
Активировав открытие «Призрака» я вылез под жаркое солнце и вытерев мгновенно вспотевшее лицо рукавом комбеза, взял две таблетки и проглотил их, потом достал из правого нагрудного кофра на скафе инъектор. Вставил в него ампулу и прямо через рукав комбеза ввел лекарство. После этого я открыл пакетик и с подозрением понюхав, высыпал все в рот, морщась от сладковато-кислого вкуса. Быстро запив двумя глотками воды что успели сконденсироваться во фляге за это время. Потом я вернул ее на пояс «Призрака» и осмотрелся.
— Валить надо отсюда быстрее, туда где посвежее. Не пустынный я человек.
Так как я теперь был о безопасен от местных болезней, то не стал сразу же залезать обратно в скаф, а отошел метров на тридцать в сторону от капсулы. Справив малую нужду, я замер, так как висевший на поясе сканер вдруг издал писк.
Взяв его в руки, я на экране нашел причину сигнала. Ковырнув ногой песок, я на глубине двадцати сантиметров нашел пластину из смеси нержавейки и меди, с еще пары мелких металлов. Подняв табличку, размером чуть больше спичечного коробка и стал ногтем счищать прилипший песок, чтобы разобрать надпись.
— Личный номер заключенного: восемьсот шесть двенадцать три А, — оглядевшись, я озадаченно пробормотал. — Так это что, древняя планета-тюрьма, что ли?..
