Ах, море! Ну что за сказочный мир?! Этот ласковый вечерний прибой, лижущий пятки, этот воздух, сладко пахнущий прелыми водорослями, йодом, остывающей после дневного зноя галькой, эти полураздетые женщины с обворожительными улыбками, приехавшие в санаторий отдохнуть от работы, от кухни, от опостылевших мужей – такие нежные и доступные…

Седой отдыхал! Он несколько лет считал отдыхом выезд в Буйнакск или Хасавюрт с колонной, когда в ожидании загрузки можно было посидеть в кафе, выпить пару-тройку рюмок хорошего кизлярского коньяка и съесть пару кусков шашлыка из осетрины, обильно поливая их выжатым соком лимона или макая в гранатовый соус…

Но теперь он познал настоящий отдых! Он бродил в сумерках с очередной подругой по улице Роз, поражаясь обилию разноцветных крупных цветков и их аромату, который кружил голову, заставлял учащенно биться сердце в предвкушении ночи, обещающей сладкие объятия и горячие, ни к чему не обязывающие поцелуи…

Он с удивлением и восхищением разглядывал стволы пальм, на которые неизвестный художник в великолепном полете фантазии умудрился намотать в поразительно красивом беспорядке коричневые нити кистевидных волокон, крепких на разрыв.

После руин и разрушений войны он наконец-то попал в рай великолепных архитектурных ансамблей, старинных особняков, цветущих парков.

И… через неделю он уже полностью забыл о войне, о неимоверных физических и моральных нагрузках, о приятной тяжести оружия в руках… Он полностью окунулся в этот сказочный курортный сон…

Только одно смущало его и заставляло выходить на пляж только ранним утром и вечером – многочисленные безобразные шрамы от пулевых и осколочных ранений, в изобилии покрывающие его тело. Он не терпел с детских лет проявлений жалости к себе, и, единожды заметив, с какой материнской жалостью смотрит на его шрамы пожилая женщина, он сразу же решил для себя не выходить на пляж в дневные часы, когда там полно народу.

Время в Сочи летело с неимоверной скоростью, и братья глазом не успели моргнуть, как пролетел двадцать один день отдыха, предусмотренный путевкой.

Седой загрустил. Ему не хотелось уезжать, но Анатолию через неделю нужно было выходить на работу.

– Ладно, братишка, давай еще пару дней побарахтаемся в море дикарями, а потом я тебя довезу до самого дома, – предложил Седой.

– А жить где будем? – Анатолий любил комфортную жизнь.

– Брат, я же военный человек! У меня в машине есть все! И даже двухместная палатка! Есть надувной матрац, такие же подушки… Мы встанем где-нибудь на Мамайке в соснах и пару дней оттянемся по полной!

– Ладно! Уговорил. Правда, я хотел попасть домой пораньше, там ведь тоже дела есть…

– Толян! Поверь мне, моему военному опыту: все дела не переделаешь! Никогда! Всегда будет что-то, что ты хотел сделать, да не успел или не позволили обстоятельства.

– Я же сказал, что согласен! Поехали на Мамайку.

Братья набрали продуктов на два дня, взяли две бутылки водки, десять пива и, загрузив портативный холодильник, стоявший в багажнике «Форда-Скорпио», помчались на выезд из города, в поселок Мамайка, поразивший их во время экскурсионного путешествия на теплоходе полупустыми пляжами и чистой как слеза морской водой.

Седой еще тогда присмотрел группу сосен, подумав, что вот идеальное место для дикого отдыха.

Он быстро поставил палатку, которая была предназначена для гор, и достаточно было только раскрыть ее, как каркас сам ставился на место. Оставалось только закрепить ее на земле или на льду приколышами. Словом, через десять минут палатка с матрацем и подушками была полностью готова к эксплуатации…

– Вот это чудо! – сказал Анатолий, глядя, как ловко Седой управляется с палаткой. – Никогда не видел такой!

– Это горный образец. Если в горах застал буран или сильный снегопад, дорога каждая секунда. Поэтому здесь все рассчитано на быструю установку. Хочешь, оставлю ее тебе?

– Конечно, хочу! Это же для рыбалки, для охоты вещь очень удобная! Раз – и готово: палатка стоит! Да все мои товарищи по рыбалке просто обалдеют, когда увидят это чудо!

– Лады, Толян! Доедем до Донецка, заберешь палатку.

– Ты не шутишь? Расстаться с такой вещью!

– У нас будет очередное списание, и я себе еще возьму. Не переживай!

Двое суток братья фактически не выходили из моря, будто стремясь накупаться в соленой морской воде на всю оставшуюся жизнь…

А вода была просто чудо – прозрачная, каждый камушек виден на дне, теплая как парное молоко, а установившийся штиль, как будто специально для них, давал возможность расслабленно полежать на воде, ловя лицом нежные солнечные лучи… И казалось, не будет конца этому раю на земле, – так спокойно и тихо было на этом кусочке морского побережья, выбранного братьями для двух дней отдыха…

Братья пили холодное пиво, болтали ни о чем, отчаянно предаваясь только морю и безделью…

И не знал Седой, что совсем чуть-чуть остается до того момента, когда он навсегда потеряет свое спецназовское прозвище и станет простым гражданином Сербиным… А Анатолия ожидала совсем иная – непредсказуемая судьба…

Оставалось чуть-чуть до поворота судьбы, который навсегда изменит жизнь…