State — именно государство. Пафос Декларации независимости 1776.07.04 прежде всего в том, что 13 британских колоний провозгласили себя самостоятельными государствами. Русские политики той поры не поверили, что независимые государства могут объединиться добровольно, и предпочли не переводить термин. Тем более что английский язык в тогдашней России был малоизвестен: слово даже вошло в язык в немецком произношении — штат.
Тем не менее все тогдашние 13 и нынешние 50 states — именно самостоятельные государства. Каждое из них располагает собственными правами и свободами, политически завися от всех прочих едва ли не меньше, чем члены Содружества Независимых Государств друг от друга. Перечень полномочий, добровольно переданных федеральному центру, зафиксирован в конституции. Правда, по сложившейся практике центр автоматически получает полномочия в сферах, не предусмотренных конституцией, пока субъекты федерации не оспорят это расширение его возможностей.
