Правда, ещё до кризиса многим казалось: на эти широкомасштабные планы не хватит средств. Но та же Байкало-Амурская магистраль создавалась не только как рокадная – параллельная линии фронта – дорога для предполагаемой войны с Китаем. Главное – она открыла возможность освоения множества крупных месторождений полезных ископаемых в окрестностях магистрали. Иным, кроме железнодорожного, способом подвозить к ним необходимое оборудование и вывозить добытые ценности заведомо нерентабельно.

Не зря ещё в 1990-х годах министерство путей сообщения включило развитие заметной части приБАМовских месторождений в свою инвестиционную программу. Ведь и сама магистраль бессмысленна, если по ней ничего не возить. А ведь даже в лучшие времена СССР для обслуживания тогдашней дальневосточной экономики в основном хватало Транссибирской магистрали. Нынешний же – всё ещё не преодоленный – хозяйственный спад и подавно делает работу БАМ нерентабельной. Если не заработают новые месторождения – громадные капиталы и людские усилия, вложенные в БАМ, выброшены на ветер.

Правда, многие подозревали: основной автор программы – тогдашний министр путей сообщения Николай Емельянович Аксёненко – рассчитывал, разработав месторождения за казённый счёт, организовать их приватизацию в интересах какой-то группы, близкой лично к нему. Возможно, именно поэтому правительство не одобрило программу в целом, а надолго отложило её.

Но развитие сибирских месторождений экономически необходимо – хотя бы потому, что удешевление сырья повысит конкурентоспособность отечественной промышленности, столь необходимую и в разгар экономического кризиса, и тем более по ходу предстоящего послекризисного передела мирового рынка. Значит, независимо от политических соображений инвестиционная программа в той или иной форме осуществится. Деньги найдутся всегда – была бы воля.