Впрочем, США уже убедились: всех претендентов на влияние в мире не ограничить. Распад СССР, казалось бы, покончил с единственным серьёзным соперником по претензиям на мировое господство. Но у магнита не бывает одного полюса. На освободившееся место, как мы уже говорили, претендуют новые политические силы – и с ними, оказывается, справиться куда сложнее.

В частности, на гегемонию в изрядной части постсоветского пространства – прежде всего в Средней Азии – нацелились сразу два народа: арабы и китайцы. США уже убедились, что сдержать их не в состоянии. В частности, потому, что не могут ни уничтожить одновременно все ракетные шахты в тибетских горах (а ведь даже безнадёжно устаревшие китайские носители вполне способны не только дотянуться до заокеанских земель, но и преодолеть любую мыслимую в обозримом будущем противоракетную оборону), ни предотвратить взрывы бесчисленных (само)убийц в людных местах.

Есть в регионе и другие значимые силы. Так, для Индии оба соперника также нежелательны. Но самая многонаселённая демократия мира – как любят говорить её собственные политики – ограничена как самим своим демократическим статусом, не позволяющим действовать слишком резко, так и бесчисленными внутренними проблемами (от постоянных трений между тысячами своих племен до тривиальной массовой нищеты – столь глубокой, что на её фоне наши российские беды напоминают название сериала «Богатые тоже плачут»).