Главным праздником был байрам, наступавший после поста. Его праздновали несколько дней. В этот праздник члены семей поздравляли друг друга, родственников и соседей. Разумеется, все, кто имел возможность, отправлялись поздравлять султана, его гарем, а затем и семьи вельмож.

Все наряжались в лучшие одежды и отправлялись раздавать подарки. Богатые одаривали своих слуг и бедняков, которые приходили их поздравить. Это вообще считалось богоугодным делом, а в большие праздники приобретало особенный размах и щедрость.

«Тот же барабанный бой, который во время рамазана, подает сигнал к пробуждению жителей от сна, – писала Мелек-Ханум. – Во время байрама раздается для призыва их приветствовать наступающей сезон. Барабанщик проходит по всем улицам в сопровождение толпы ребятишек обоего пола; дамы, из за своих решетчатых окон бросают им мелкую монету, завернутую в кисейные платки. Бедные толпятся у домов богатых и потчуют дам апельсинами и конфетами, взамен чего обыкновенно получают одежду и несколько мелкой монеты. Мужчины также делают визиты, а подчиненные подносят при этом своим начальникам конфеты и фрукты…Народ же празднует байрам шумными увеселениями, отправляясь толпами на главную площадь, где размещаются странствующее музыканты и дают представления фокусники, плясуны, акробаты, показываются волшебные фонари и продаются пирожки и сласти, словом, все то, что обыкновенно встречается у всех народов на публичных гуляньях».

Праздник не прерывался и ночами. «Топхане, весь в красных и зеленых бенгальских огнях, сиял словно в апофеозе: ежесекундно стреляли пушки, трещал фейерверк, зигзагами взлетали шутихи, взрывались и расцветали пиротехнические бомбы, – описывал празднества Т. Готье. – Махмудие исчезала и вновь возникала в клубах опалового дыма, подобно сверкающим дворцам из восточных сказок, где обитает царица пери. Это было потрясающе. На освещенных пароходах с цветными стеклами курсировали вдоль берегов оркестры, и их фанфары радостно разносил морской ветерок. Небо, словно тоже пожелав участвовать в празднестве, щедро разбросало содержимое своего звездного ларца по лазуритовому куполу, чуть тронутому у самого края заревом земного пожара».