Как самостоятельный химический элемент цинк известен с 1509 года, но только в 1961 было обнаружено, что его недостаток в организме может нести вред нашему здоровью. Более того, наравне с дефицитом железа и йода, дефицит цинка входит в тройку самых важных факторов риска, определяющих частоту и степень развития заболеваний, связанных с недостатком минералов, по всему миру.

Отличные источники цинка – мясо, курица, орехи, устрицы. Все хлопья для завтрака, «сиреал», выпускаются сегодня, обогащенные цинком. И тем не менее считается, что до половины взрослых людей во всем мире недополучают адекватное количество цинка. А ведь цинк необходим для нормального синтеза многих важнейших протеинов и ферментов, и даже нашему ДНК! В том самом 1961 году, когда врачи обратили наконец на цинк внимание, была доказана связь между его недостатком в продуктах и поголовным половым недоразвитием мальчиков в некоторых районах Ирана. И сегодня недостаток цинка может вести к нарушению сексуальной функции, мужскому бесплодию. И еще к облысению, плохому заживлению ран, ночной слепоте, изменению вкусовых рецепторов.

Умышленно не буду расписывать симптоматику дальше – вы сейчас все эти симптомы сразу найдете у себя и побежите в аптеку за цинком! Помните «Трое в одной лодке, не считая собаки» Джерома К. Джерома? Один из героев купил медицинский справочник и нашел у себя все болезни, кроме воды в колене и родовой горячки!

Дефицит цинка особенно часто встречается в развивающихся странах из-за недостатка его в продуктах и переизбытка в рационе зелени – ее излишек в кишечнике мешает правильному всасыванию цинка. У нас основные причины выраженного дефицита цинка – диабет, воспалительные заболевания кишечника, хронический понос. Кому надо принимать цинк дополнительно к тому, что содержится в продуктах? Беременным, у которых подозревается недостаток цинка (цинк необходим для нормального развития плода), детям с отставанием в росте, особенно в эндемичных областях, иногда при лечении хронического поноса. Также пропагандируют цинк при лечении простуды, однако данные о его эффективности в этой ситуации противоречивы. Токсичность развивается редко, пациенты обычно хорошо переносят даже избыточное количество цинка. Разве только опосредованно, через нарушения всасывания меди, о чем уже упоминал.