За первые три года третьей пятилетки производство промышленной продукции выросло на 45, машиностроения на 70 процентов. Перед лицом агрессивной политики фашистской Германии особое внимание уделялось укреплению обороноспособности страны, освоению и массовому производству новых видов военной техники и вооружения. К 1939 году СССР имел вузов и студентов больше, чем все страны Европы вместе взятые. Пятилетка была прервана вероломным гитлеровским нападением 22 июня 1941 года. В начале войны удалось эвакуировать на восток 1,310 крупных промышленных предприятий, полтора миллиона вагонов грузов, 10 миллионов человек.

3-я ПЯТИЛЕТКА (1938–1942 гг.)

Глава государства – И. В. Сталин.

Введено в действие 3000 новых крупных промышленных предприятий (до июня 1941 г.)

Валовая продукция всей промышленности увеличилась на 45 %, а машиностроения – более чем на 70 %.

Вступили в строй гидроэлектростанции – Угличская и Комсомольская.

Построены металлургические заводы – Новотагильский и Петровск-Забайкальский.

Построены медеплавильные заводы – Среднеуральский и Балхашский.

Построен Уфимский нефтеперерабатывающий завод.

В 1940 году численность рабочих и служащих выросла до 31,2 млн. человек по сравнению с 11,4 млн. в 1928 году.

Пятилетка проходила в годы ожидания войны, поэтому расходы на армию приходилось постоянно увеличивать – 25 % (1939), 34 % (1940), 43,4 % (1941).

Осваивалось производство новых видов военной техники – средние танки Т-34 и тяжелые танки КВ, реактивные минометы БМ-13 («Катюша»), штурмовики Ил-2 («Летающий танк»), бомбардировщики Пе-2, истребители ЛаГГ-3 и Як-1.