Впервые в истории шяуляйского полка в канун 7 Ноября к нам должен был приехать командующий. С момента получения этой новости все свободное время вместо полетов мы проводили либо с лопатами-метлами, либо на плацу, тренируя приветствие.

Командир полка выходил перед строем и говорил: «Чтобы потом не путаться, представьте себе, что я командующий. Итак, начали с первой цифры».

– Здравствуйте, товарищи авиаторы!

– Здрав жлай та-ащ командующий! – орал в ответ строй пилотов.

– Поздравляю вас с 60-й годовщиной Великой Октябрьской Социалистической Революции.

– У-р-р-а, у-р-р-р-р-а, у-р-р-р-р-р-р-р-р-р-а!

Тренировки проходили ежедневно в течение месяца, и вот наконец «радостный» день настал. Утреннее построение было назначено за 3 часа до прибытия высокого гостя, чтобы наперекор природе и листопаду успеть собрать и вывезти упавшую за ночь листву. Листья были собраны в кучи рядом с плацем, но батальонный самосвал все не ехал и не ехал. Наш комэска бегал как ошпаренный (это была территория, закрепленная за его эскадрильей). Вскоре, позвонив по телефону, он узнал, что самосвал поломался, заменить его нечем, и принял спонтанное решение – кучи СЖЕЧЬ, в запасе было около 2 часов. Все получилось как нельзя хуже. Листва была сырой и не хотела гореть даже после того, как ее обильно полили бензином. В общем, когда «Волга» командующего подъехала к стоящим на плацу авиаторам, недогоревшая листва чадила, как Везувий.

– Здравствуйте товарищи, – поздоровался генерал-полковник.

– Здрав. жлай т-рищ командующий! – срывая глотки, кричали мы.

– Заср-р-рали территорию!

– У-р-р-р-р-р-р-р-р-а, – троекратно отвечали пилоты.