Вернемся к вышеупомянутой форе. Фора — это один из важнейших психологических факторов, влияющих на ход игры. Фора существует для того, чтобы уравнять шансы игроков разного уровня. Само слово «фора» в переводе с немецкого означает «вперед», то есть сильнейший игрок дает слабейшему как бы возможность вырваться изначально вперед. В наших русских пирамидных играх фора обычно дается шарами, то есть слабый игрок ставит себе на полку определенное оговоренное количество шаров. Например, два шара. Таким образом, ему остается забить лишь шесть шаров для победы, а партнеру — все восемь. А вообще, фора может даваться по-разному: и очками, и ударами, и другими способами. Можно также договориться о такой форе: сильнейший выставляет обратно на игровое поле первые свои забитые шары, например, первые два или три шара, которые забил сильный партнер, ставятся не на полку, а возвращаются на стол.

Фора «с бильярда» (когда слабый сразу выставляет себе на полку определенное количество шаров) более трудна для дающего, хотя чаще применяется в играх. В этом случае после разбивки пирамиды дающий фору снимает со стола несколько шаров по своему усмотрению и ставит их на полку соперника.

В «Русской пирамиде» (сейчас «Классическая пирамида»), например, фора дается очками с одновременным снятием шаров. В этом случае со стола снимаются те шары, которые дают условленное количество очков форы. Если происходит договор о таком виде форы, то многолетней практикой уже давным-давно выработаны определенные правила того, как именно это делается. Так, фора в 10 очков дается шарами с номерами 4 и 6; фора в 15 очков — шарами с номерами 5 и 10; фора в 20 очков — шарами 9 и 11; фора в 25 очков — шарами 10 и 15; фора в 30 очков — шарами 7, 8 и 15 (см. табл. 4). Именно эти шары снимаются с бильярда, что обуславливает определенное равновесие на игровом поле, потому что снятие шаров с более крупными номерами затягивает партию, а более мелких — ускоряет ее. В этом случае разница в сыгранных очках всегда соответствует форе.

В «Свободной пирамиде», «Комбинированной пирамиде» и «Динамичной пирамиде» («американке», «сибирке», «невке») существуют форы, которые даются не целыми шарами, а половинкой, полутора и двумя с половиной шарами. Этот вид форы применяется тогда, когда соперники четко обозначили количество партий, которые им предстоит сыграть. То есть договорились, до скольких побед по партиям они играют. В этом случае каждая партия разыгрывается с возрастающей форой. Например, если фора дается в полшара, то первую партию играют на равных условиях — каждый игрок для выигрыша должен забить восемь шаров. Но во второй и следующих партиях более слабому игроку для выигрыша достаточно забить уже семь шаров. Вот так, несмотря на то что разница между необходимым для выигрыша количеством шаров составляет один, такая фора называется «полшара».

При форе в полтора шара первую партию более сильный игрок должен играть до восьми шаров, а более слабый — до семи. Вторая партия в этом случае играется сильным игроком до восьми шаров, а слабым — до шести. Когда игроки договорились о форе в два с половиной шара, то сильный игрок в первой партии должен сыграть свои восемь шаров, а слабый — всего шесть. Во второй партии слабый игрок должен для выигрыша положить пять шаров, а сильный — все те же восемь.

Наверняка у вас созрел полноценный вопрос — почему форы имеют такие названия — «полшара», «полтора» и т. д.? Ведь таких величин в бильярде не существует. Ответить однозначно на этот вопрос нельзя. Однако, скорее всего, это напрямую связано с психологией игры. И на этом мы остановимся подробнее.

Зачастую для мастера совершенно не имеет значения, какую вы попросили фору: 8–6, 8–7 или даже 8–5. Для него одинаково легко забить восемь шаров «с кия» или в два подхода, вне зависимости от того, сколько шаров надо забить вам. Может оказаться, что вам даже и не удастся подойти к столу и положить свои положенные пять шаров — возможности не представится. И тут важно понять две вещи. Во-первых, сколько подходов к столу вам потребуется, чтобы забить восемь шаров (тут надо учитывать только те подходы, когда на столе есть игровая ситуация, в противном случае вам надо просто отыграться, и за подход мы это считать не станем). Во-вторых, сколько шаров мастер забьет за то же количество подходов к столу. После того как вы выяснили этот момент, можно просить у сильного игрока фору. Например, вы забили восемь шаров за восемь подходов. А мастер за восемь подходов забил пятнадцать. Значит, идеальная для вас фора будет составлять примерно 8–4. Но на таких условиях с кем-то договориться практически невозможно, да и к тому же нет гарантии, что, пока вы будете мучить свои четыре шара, мастер не закончит партию. Поэтому желательно попросить сильного игрока о форе, например, 10–5. Это хорошая дистанция, на которой и вам, и ему придется попотеть. И помните еще одну маленькую хитрость: лучше просить фору, при которой не только вам надо меньше забить, но и сопернику надо положить больше, чем восемь шаров. Такая фора, как 8–7 или 8–6, возможна, когда вы совсем немного хуже играете, или когда речь идет об игре на крупную сумму денег, и при этом больше заинтересован в игре противник. Вот вы и ставите ему условие: хочешь заработать — старайся. Слева приводится таблица, которая весьма относительно, но все же отражает возможные форы в зависимости от класса игры соперников (см. табл. 5).

Бывает и такое, что при большой форе к концу партии на столе не хватает шаров, чтобы ее закончить. В этом случае шары снимаются с какой-либо полки и выставляются на стол на общих основаниях.

Кроме этого, существуют и другие — особые условия форы. Например, когда сильнейший игрок обязуется во время игр выполнять какие-либо действия, которые создают ему дополнительные трудности в игре. Когда сильный игрок должен забивать только определенные шары или только определенным образом. Например, только свои. Или последний шар должен быть дуплетом. С другой стороны, мастер может дать очень большую фору, например 14–1, но потребовать, чтобы тот единственный шар, который предстоит забить более слабому противнику, должен быть дуплетом. Вот список некоторых наиболее распространенных условий:

• не класть в лузы больше одного шара подряд;

• играть одной рукой;

• класть шары только в определенные лузы;

• закончить партию определенным ударом;

• играть только определенными ударами;

• класть в лузы только шары с четными номерами или наоборот.

Мы уже говорили, что о форе игроки договариваются заранее, перед началом игры. Как правило, игроки не всегда сходятся во мнениях относительно форы, так как более слабый всегда ее хочет увеличить, а более сильный, наоборот, уменьшить. В этих случаях из создавшегося положения выходят по-разному. Чтобы прийти к единому решению, в тех случаях, когда соперники плохо знают друг друга, можно сыграть контрольную партию. В спортивных соревнованиях делают проще — дают кому-либо гандикапные очки (это та же фора). Для этого специально разрабатываются таблицы гандикапных очков для игроков разных категорий (спортивной квалификации — мастеров спорта, кандидатов в мастера спорта, разрядников). Но это было в соревнованиях официальных, сейчас это практически не делается.

Заканчивая разговор о форе, необходимо подчеркнуть, что не бывает такой форы, которая бы абсолютно уравнивала шансы соперников. Ее просто невозможно подобрать. Поэтому всегда приятнее, когда за бильярдным столом встречаются приблизительно равные по силе игры соперники.