Глава 11
Атти зло взглянул на лежащую перед ним укладку с бумагами – Ольт был прав. И что пугало больше всего, к сожалению, старый рыцарь не ошибался. Как дель Парда и подозревал, его враги, империя Рёко и королевство Тушур, жаждали реванша. Сейчас они копили силы, заготавливали припасы к будущей войне, спешно готовили новое пополнение для своих армий, строили осадные и боевые машины. Их разведчики разыскивали новые пути для вторжения, интенданты готовили временные точки снабжения на путях армий. А Фиори всё ещё не могла оправиться от последствий гражданской войны и интервенции.
В прошлый раз им повезло – он успел перевооружить свои войска огнестрельным оружием, наладить производство пороха, построить мануфактуры, обеспечивавшие бесперебойное снабжение воинов оружием и боеприпасами. Но какой ценой далась победа! Погибла четверть населения страны, потеряна половина посевных земель, вырезан почти весь скот. Поголовье лошадей, основной тягловой сельскохозяйственной силы крестьянства, практически исчезло. Каким чудом людям удалось пережить этот год, он до сих пор не понимает.
Правда, сейчас будет легче, хотя бы потому, что с продовольствием проблем больше не предвидится. Русь и кланы с радостью готовы расплачиваться за камни продуктами. Он бы закупил и скот, но… Увы. В империи лошадей практически нет. Так, может, наберётся сотня-полторы в зоопарках и среди богатых чудаков. Кланы вообще не разводят ничего подобного. Мясной скот обоим державам заменяют специальные породы организмов, производимые на специальных биофабриках, а значит, арбитры не допустят строительство подобных на Фиори. Потому что там используются технологии, невоспроизводимые в условиях существующей на планете цивилизации. Конечно, никто не запрещает поставки уже готового мяса. Но, опять же, как его доставлять в городки, деревни, хутора и распределять там? Вопрос решаем, естественно, но в стране просто не наберётся такого количества логистов. Следовательно, вновь получается нерешаемая задача. Хотя… Губы едва дрогнули в улыбке, можно попробовать ещё один вариант. Да, так и сделаем…
Владыка Фиори поднялся с кресла и подошёл к высокому стрельчатому окну личного кабинета. На улице ярко светило солнце, но тёплые лучи не могли разогнать туч на лице императора. Пусть проблемы продовольствия теперь не существует. Нет вопросов и с оружием – фабрики Лари под руководством Дожа, ставшего истинным инженером, трудятся на полную мощность, исправно снабжая страну любым металлом и прокатом. Заводы Серга Стела, Стрельцова, полным ходом поставляют высокотехнологичную, для Фиори разумеется, продукцию – тракторы, паровозы, грузовики. С верфей Ниро сходят не только броненосцы на паровой тяге, но и грузовые и рыболовецкие корабли. Сейчас флот государства является самым сильным на планете. Основная проблема – люди. Армия понесла потери. Не столько боевые, сколько реорганизационные. Часть солдат пришлось демобилизовать, потому что в ином случае на поля просто некому было бы выйти. Слишком много населения уничтожили войска Тайных владык и вторгнувшиеся вместе с ними интервенты…
Атти понял, что его руки сжаты в кулаки от ненависти к захватчикам. Сожжённые дотла деревни, жуткие гирлянды из повешенных людей в близлежащих лесах, закопчённые скелеты городов, пирамиды из отрубленных голов. Ни рёсцы, ни тушуры не оставляли после себя ничего живого, особенно когда в спешке покидали страну. Они бросали снаряжение, лошадей, даже провиант и оружие. Но никогда не забывали уничтожить всех фиорийцев на своём пути, причём самыми жестокими, садистскими методами, чтобы внушить ужас чудом уцелевшим… Поэтому в случае вторжения, а оно обязательно будет, причём в самое ближайшее время, Фиори сможет выставить армию защитников чуть ли не вполовину меньшую, чем во время гражданской войны. Иначе страну ждёт демографическая катастрофа. И не только…
Вздохнув, дель Парда со злостью швырнул папку Ольта в сейф. Тщательно запер стальную дверцу и позвонил в колокольчик. Едва появился слуга, не глядя на того, отдал распоряжение:
– Немедленно вызовите в столицу графа дель Стела.
Слуга поклонился и исчез. Только тогда император позволил себе немного расслабиться. Похоже, ему всё-таки удастся поставить точку не только в извечном противостоянии Тушуру и Рёко, но и окончательно утвердиться в качестве истинного императора Фиори…
Ююми с трудом открыла глаза и не поняла, где находится. Последнее, что осталось в её памяти, – чёрные доски нависающего потолка, грубо обтёсанные топором, да ярко пылающий огонь в очаге. Она подкинула столько поленьев в пламя, сколько влезло, затем забралась на целые нары возле топки и, свернувшись калачиком, уснула, наконец-то согревшись после сумасшедшей пробежки по страшному, невыносимому морозу. Потом – удивительно сладкий сон, и всё. Тишина… Теперь же – мягко светящийся потолок, ужасно дорогая человеческая мебель, большое окно с решёткой… Решёткой?!
Она дёрнулась, с удивлением ощутив, что не связана. Кожей почувствовала чистое бельё из немыслимой стоимости натуральной ткани, уж в этом, будучи когда-то старшей невестой клана, девушка разбиралась. И скривилась от пронзившей её боли. Что у неё на руках?! Выдернула из-под невесомого, но тёплого толстого стёганого одеяла руки, ахнула – они были забинтованы толстым слоем бинтов, от которых тянуло опять же человеческим биогелем.
Кое-как, преодолевая боль, вылезла из-под одеяла, охнула – ступни также были плотно замотаны тем же бинтом, но больше ничего. Нежная кожа длинных стройных ног оказалась чиста. Голых длинных ног?! Она раздета?!! Но глаза не обманывали – кроме короткой, до середины бёдер, человеческой мужской рубашки на ней ничего не было! Попыталась ступить на покрывающий пол пушистый ковёр и скривилась от острой боли. Впрочем, спустя пару мгновений та утихла настолько, что саури осмелилась встать на забинтованные ступни, ухватиться за деревянную спинку кровати и осмотреться более внимательно, холодея с каждой секундой от ужаса. Похоже, человек всё-таки отыскал и поймал её…
Шкаф у противоположной стены. Подковыляла, открыла, с удивлением обнаружив висящий на вешалке свой старый комбинезон. Ещё – непонятное широкое полотнище из мягкой незнакомой материи. Больше ничего. А, стоп! Большие, даже на вид удобные пушистые тапочки людей. Проклятых человеков!!! Скрежетнула зубами от ненависти. Накрытый скатертью с кистями стол, на котором стояло что-то непонятное, под стёганой тканью. Зачем-то оглянувшись по сторонам, кое-как подошла, вытащила стандартный стул с высокой спинкой, опустилась на него, протянула укутанную в бинты кисть. Неудобно. Зажала запястьями ткань.
– Айе! – удивлённо воскликнула девушка, увидев вполне обычные человеческие прозрачные контейнеры с едой.
Её решили накормить? Но… Как? Забинтованными руками ни ухватить ложку, ни открыть крышку посуды! Какое изощрённое издевательство… Ощутила, как на веках выступили злые слёзы обиды. Смахнула влагу с век, уставившись на столь желанную, но недоступную еду.
Внезапно щёлкнула дверь. Рефлекторно прикрываясь руками, потому что тончайшая ткань хоть и была приятна и ласкала тело, но ничего не скрывала, развернулась к звуку. К её удивлению, это был не человек, а знакомый ей по войне сервис-робот людей. Он просеменил в комнату, полотнище двери за ним сразу закрылось. Со спины механизма соскочила опять же знакомая ей автоматическая аптечка. Смешно переваливаясь на своих коротеньких манипуляторах по ковру, подобралась вплотную к её ногам, требовательно пискнула. Ююми опустила к ней упакованную в бинт руку. Механизм выпустил тонкий манипулятор, который проткнул ткань и почти не больно ткнулся в кожу под ней. Обрадованно загудел. Сервис-робот подскочил к девушке, выпустил свои рабочие манипуляторы, в одно мгновение освободил руки и ноги от бинтов. Затем подхватил аптечку на спину и выбежал из комнаты, оставив саури опять в одиночестве. Та удивлённо рассматривала свои кисти и ступни. Получается, её лечили? Но зачем?
Отбросив дурные мысли, схватилась за первый же попавшийся контейнер и вскрыла крышку. Сразу одуряюще вкусно запахло чем-то съедобным. Разглядев в желтоватых ломтиках гарнира здоровенный кусок мяса, забыла про столовые приборы и, ухватив его руками, поднесла ко рту. Заурчала от невыносимого удовольствия. Живот сразу откликнулся тем же звуком… Она съела всё до крошки. Сразу стало клонить в сон, но оставалось ещё кое-что – человек. Где он? Почему Ююми здесь, а не брошена умирать в жутких обледеневших горах? Девушка поднялась, направилась к двери, за которой исчез кибер с аптечкой. Дёрнула изогнутую ручку. Тщетно. Значит, она в темнице. Комфортабельной, судя по виду и убранству, но тюрьме. Скрежетнула зубами. Впрочем, не стоит отчаиваться. Её накормили, даже вылечили… Похолодела, значит, этот людишка имеет на неё какие-то планы? А что человек может хотеть от женщины-саури? Только одного – изнасиловать! Насладиться её телом! Но она лучше умрёт, но не позволит ему этого! Никогда! Ни за что!
Неожиданно за её спиной что-то загудело. Саури резко развернулась и ахнула – из вспыхнувшей сферы голографического изображения на неё смотрело изумительно красивое лицо соплеменницы высшего клана, о чём говорила замысловатая татуировка между пушистых бровей. Рефлекторно Ююми приняла позу подчинения, опустившись на колено и склонив голову. Включился звук:
– Встань и сядь за стол, юили.
– Повинуюсь, высшая.
Ноги сами принесли её в указанное место. Чинно уселась, опустив руки на колени. Ужасно стыдно предстать перед членом семьи вождя вождей в столь непристойном виде, но…
– Как тебя зовут, девушка?
Признаться? Нет… Ни за что… Значит, придётся солгать…
– Почему молчишь?
– Боюсь, высшая. Сказать правду мне не позволяет честь, которая ещё у меня осталась. Но, произнеся её, я рискую умереть.
На мгновение та озадаченно затихла, но потом проговорила:
– Хорошо, пусть будет так. Тогда как мне к тебе обращаться, юили?
Девушка сглотнула внезапно возникший в горле ком.
– Ююми, высшая. Ас Садих уль Вермаа.
Принцесса чуть прищурилась:
– Изгнанная из клана? Понятно… На твоих руках нет крови?
Беглянка отчаянно замотала головой, так, что собранные в пучок волосы взвились пепельным вихрем.
– Клянусь всеми богами, высшая, я не убийца! И не воровка!
Предупредительный знак руки заставил её замолчать. Воцарилось напряжённое молчание. Затем вновь прозвучал голос:
– Дмитрий… Человек, спасший тебя, говорит, что, похоже, ты разбираешься в технике?
– Это так, высшая. Он, как ни странно, прав. У меня классификация механика высшей категории. В армии я была… – Ююми осеклась, но принцесса спокойно и требовательно ждала ответа. Уже твёрже девушка закончила фразу: – Я была старшим лейтенантом тяжёлой пехоты, высшая. А в училище увлеклась машинами и факультативно сумела получить квалификацию.
– Понятно… Значит, была на фронте?
– Да, высшая. Полный срок, пять лет.
– Приходилось сталкиваться с людьми?
– Восемь высадок и сорок два убитых, высшая. Мы стояли против демократов.
Снова воцарилось молчание. Словно задавливая в себе что-то, принцесса заговорила вновь:
– Вчера истинные и высокие подписали официальный мирный договор с империей Русь.
– Мир?!
– Да, юили. Мир. Кланы и люди больше не воюют. Знай это.
Пальцы растерянно затеребили тончайшую ткань, выдавая нешуточное волнение.
– Но… как же…
– Девушка, ты понимаешь, что сейчас в кланах будет трудно. Солдат в массовом порядке демобилизуют. Поэтому с работой будет тяжело, и тебе больше не удастся скрываться так легко.
…Она её просчитала… Так быстро?! Неудивительно…
– Я предлагаю тебе остаться на Фиори. У нас много работы, а умелый специалист сможет отлично заработать. Мы – нейтральная планета и не воюем ни с кем. Так что подумай…
– Благодарю за милость, высшая! Я согласна! – выпалила Ююми, не дождавшись окончания фразы, и похолодела: она посмела перебить принцессу?! Да как же…
Против ожидания та не разозлилась, а, наоборот, коротко хихикнула, совсем как обычные саури.
– Отлично. Но у нас одна проблема.
– Я слушаю, высокая…
…Надо срочно загладить свою вину за столь неслыханную дерзость…
– С одной стороны, твоё присутствие в месте, где ты сейчас находишься, очень бы пригодилось моей стране.
Неприятный озноб плохого предчувствия пополз по коже Ююми…
– С другой – человек, управляющий рудником, категорически против этого. Да и ты… – ехидная улыбка принцессы заставила саури напрячься, – будешь вряд ли довольна таким решением. Так?
– Да, высшая. – Ююми кивнула.
– Поэтому ты пробудешь в этой комнате неделю. В ней есть всё, что необходимо для жизни. По окончании указанного срока человек, работающий здесь, отвезёт тебя в долины, откуда тебя доставят ко мне. Договорились?
– Да, высшая! Как вам угодно…
Та усмехнулась:
– А угодно мне, юили, чтобы ты не вцепилась в горло человеку находящемуся там! Просто не покидай лишний раз эту комнату и не создавай ему проблем.
– А он…
Снова ехидная усмешка на точёном лице.
– Насчёт этого не волнуйся. Поверь, хомо горит не меньшим желанием, чем у тебя, избавиться от твоего присутствия…
– Будет так, как вам угодно, высшая… – Ююми вновь склонила голову, но сфера уже погасла.
Она встала, удовлетворённо улыбнулась. Всё-таки она в очередной раз выпуталась! Ей ничто не грозит. От человека она защищена. Впереди – работа, новая жизнь на нейтральной планете. А посидеть неделю, не выходя из комнаты, – какая мелочь! Всё. Хватит дёргаться. Надо первым делом помыться, потом полежать.
Только сейчас заметила висящую на стене схему в рамочке за стеклом. Обычным, простым стеклом. Правда, написано на русском и продублировано каким-то незнакомым ей шрифтом. Ничего. Читать и говорить на имперском она может… Так… Это – план дома. Баниа? Там можно помыться! Потянула за ручку двери, сейчас и та спокойно открылась. Выглянула из комнаты – человека не было. Быстро пробежала по галерее, спустилась по лестнице, проскочила по коридору. Вот и переход в баню. Толкнула массивную дверь. Открылась небольшая чистенькая комната со шкафчиками вдоль стен. Распахнула первый попавшийся. Куча пакетов. Бумажных. Надорвала – внутри большое пушистое полотенце и такая же мохнатая простыня. Сообразила – для мытья. Осмотрелась. Раздевалка. Парилка. Бассейн. Помывочная… Ей сюда?
Несмело приокрыла дверь раздевалки – никого! Торопливо защёлкнула примитивную задвижку, снова осмотрелась – несколько шкафчиков. Подбежала к первому – да, это то, что она подумала. Сюда класть одежду… Вытащила из пакета брусок ароматного мыла, небольшой пакетик с гелем для волос, губку. Как здорово! Не раздумывая больше ни секунды, сбросила с себя людскую рубашку, засунув её в шкаф, и, толкнув дверцу с надписью «бассейн», перешагнула порог. Это действительно был бассейн, выложенный каменной плиткой! С тёплой, почти горячей водой, приятно парившей. Не очень глубокий, со ступенчатым дном. Пусть небольшой, всего два её роста в длину и ширину. Но как же здорово ощутить прикосновение к телу чистой воды! Едва не застонав от блаженства, Ююми погрузилась в воду с головой, распуская волосы…
Вынырнула, отфыркиваясь, и – замерла, забыв обо всём: на краю бассейна стоял… Человек! И при этом беззастенчиво пялился на неё! Да как он только посмел! Вспыхнув, Ююми рефлекторно прикрылась руками, но тот моментально отвернулся и словно ошпаренный вскочил из помещения, буркнув на бегу:
– Извини, я не хотел!
Сердце бешено колотилось, щёки пылали от стыда – какая наглость! Нет, какой наглец! Посмел вломиться в купальню, где находится благородная саури! Да она его… Стоп! Девушка попыталась успокоиться. Через пару минут ей стало легче. Хомо как-то не подумал, что она может быть в бане… Ищешь ему оправдание? Мерзкому, грубому, отсталому дикарю из человеческой империи?! Уродливому монстру, по недоразумению богов имеющему облик, схожий с нормальным?! Ты… А что – ты? Чем ты лучше его? Изгнанница, проклятая и отвергнутая своим кланом, не имеющая за спиной ни поддержки родственников и близких, ни заступника… В конце концов, он пожалел её, даже отдал свою одежду, спас от лютой смерти… Но ехидный голос внутри прошептал: потому что ему наверняка это приказали. Иначе даже не подумал бы этого делать… Спокойней, девочка! Подожди. Может, это действительно недоразумение, и он вошёл к тебе, как и сказал, машинально… Сердце успокоилось, дыхание выровнялось. Скоро будет видно. Она окажется в долинах и там всё узнает, что и как будет обстоять на самом деле.
Дмитрий проводил взглядом удаляющуюся фигурку, которую куда-то потащила за собой Ооли, и вздрогнул – Атти, подойдя незаметно, хлопнул его по плечу:
– Что, понравилась?
Рогов не сдержался:
– Тьфу! – Мужчина сплюнул на камень посадочной площадки, на которой замерла громада грузовика.
Дель Парда рассмеялся, потом оборвал смех и задал волнующий его вопрос:
– Сколько привёз?
– Пятьдесят кило.
– Ого! – Фиориец даже присвистнул: – Ничего себе!
Теперь Дмитрий поддразнил его:
– Мелочь. У меня тут данные геосканирования, так там…
– Не тяни!
Рогов едва заметно улыбнулся – раздувающиеся ноздри собеседника говорили о его волнении.
– Похоже, добыча дальше будет куда больше.
– Мать богов… Высочайший… – Дель Парда даже развёл руки от избытка чувств. – Обрадовал! Честное слово, обрадовал!!! Молоток, Дима! – Снова треснул его по плечу, да с такой силой, что человек даже поморщился, а Атти, не обратив на эмоции друга внимания, повернулся и рявкнул застывшим в отдалении людям: – Немедленно ящик к телепортационным воротам и на отправку!
Слуги бросились по открытой аппарели внутрь грузовика, а фиориец вновь усмехнулся:
– Идём во дворец! Ооли сейчас будет с Ююми возиться, так что у нас есть время пообщаться.
Дмитрий замялся:
– Да я бы лучше назад рванул…
Дель Парда снова хлопнул его по плечу:
– Это ты брось! Ещё успеешь отшельником насидеться. Тут тебе кое-что загрузить нужно, ну и ещё есть новости. Из империи, кстати. Тут же мелкий приезжал…
– Коля?! – Новость была, мягко говоря, шокирующей. – И что он тут забыл?
Атти пожал плечами:
– Да ничего, собственно. Как раз ты улетел, а он прибыл. – Заметив, что старший из братьев нахмурился, Атти улыбнулся: – Да не дёргайся ты! Я его сам пригласил! Тут, понимаешь, такое дело нарисовалось… – Он увлёк Рогова за собой: – Пошли! Не будем же мы на глазах у всех трепаться? Мне такое, уж прости, теперь не по чину.
– Прошу прощения, твоё величество. – Дмитрий согнулся в шутовском поклоне, заметив, как косятся на него охранники и слуги.
Атти снова рассмеялся:
– Идём. – И двинулся к своему дворцу.
Пройти было всего ничего. Меньше километра. Заметив, как идущий рядом Дмитрий счастливо щурится, поинтересовался:
– Что?
Тот расплылся в непроизвольной улыбке:
– Тепло. Зелень. Птички поют…
Теперь дель Парда вздохнул:
– Да, ты прав. По сравнению с тем, что у тебя на «Тигровом», – рай. Но ты уж прости, что сунул тебя в такую дыру. Надёжных друзей у меня мало…
– Да ладно, всё нормально. Теперь к тому же от бомбы замедленного действия избавился, так что можно блаженствовать. – Расплылся во все тридцать два зуба.
Фиориец ехидно хмыкнул:
– Уверен? Твоими устами да мёд пить… Помяни мои слова – ещё придётся пересекаться. Ооли собирается, если девчонка подтвердит заявленную квалификацию, поставить её старшим механиком по обслуживанию рудников. Так что раз в месяц будете видеться. – И очередной раз рассмеялся, увидев, как перекосило Дмитрия.
…Он собирался переговорить с Атти насчёт брата, чего тот забыл на Фиори, но дель Парду внезапно вызвали к воротам – что-то важное и ультрасрочное. Извинившись, тот сунул Рогову увесистый кошелёк и, сказав, что там премия, пусть потратит в городе, он ему разрешает, в буквальном смысле слова убежал разбираться с проблемой. Пожав плечами, Дмитрий, оставшись один, развязал шнурки, стягивающие горловину увесистого замшевого мешочка. Присвистнул, когда на ладонь высыпались аккуратные металлические кружочки с легко узнаваемым профилем Атти. Две сотни! Ничего себе… Выглянул в окно закреплённых за ним во дворце покоев – возле грузовика ещё шла суета. Внутрь трюма затаскивали стандартные контейнеры людей и саури, мешки и узлы местного происхождения, и, похоже, это ещё надолго. Усмехнулся про себя – почему бы действительно не сходить на рынок? Хотя бы из любопытства? В прошлый его визит, ещё в армии, ему на Фиори понравилось…
Кивнув стражникам у ворот, взявшим ружья на караул, двинулся в сторону города. Далековато, ну да ладно. Впрочем, не успел отойти на сотню метров от стен, как послышался истошный крик, и за ним устремился какой-то человек, размахивая руками.
– Сьере Димитри! Сьере Димитри!
– А, Тьма, – досадливо цыкнул он сквозь зубы. – Вот же…
Бедолага добежал до человека и согнулся в поклоне, тяжело дыша.
– Что? Не привык бегать?
Тот кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Когда отдышался, выпрямился, выдохнул:
– Вы в город, сьере Димитри?
– А куда же ещё?! – чуть не рявкнул Рогов со злости из за того, что вылазка срывается, но следующие слова заставили его снизить тон.
– Дело в том, сьере Димитри, вы, наверное, не знаете, но через десять минут от дворца в город пойдёт автобус.
Автобус?! Слово-то русское! Значит, его ввёл дель Парда. Получается, что речь действительно идёт об общественном транспорте! Ухмыльнулся – а интересно посмотреть, что здесь за такой автобус появился? Кивнул слуге:
– Показывай остановку…
К его огромному удивлению, это оказался действительно автобус. Самый настоящий. Попыхивающий паром и дымком из котла, с гордо восседающим водителем на облучке в кожаной фуражке и очках-консервах.
– Мать честная… – протянул Дмитрий, не в силах сдержаться. – Настоящий хай-тек по-местному!
Поднялся по ступенькам лестницы внутрь, подивился роскошной отделке салона – кожаные кресла, туго набитые волосом, полированные доски обшивки, гладко струганный, явно шпунтованный деревянный же пол. В салоне сорок два места, почти полностью занятые чинно сложившими руки на обтянутых платьями коленках служанками. И все одна к одной красавицы! Мужчина сглотнул, остро ощутив, что давно не был с женщиной. Даже затряс головой. Но тут же остановился, чувствуя, как на его фигуре застыли десятки пар глаз. Ух!
О! Вот свободный диванчик! Торопливо прошмыгнул по проходу, устроился поудобней. Водитель дал свисток, дёрнул ручку изогнутого рычага, закрывая двери, затем тронулся. Большой салон только покачивался на рессорах, а широкие колёса с покрышками из чего-то местного исправно глотали мелкие неровности. Дмитрий обратил внимание, что девушки и женщины оживлённо зашушукались, время от времени украдкой бросая на него взгляды. И довольно плотоядные, кстати! Даже не по себе стало. Не выдержав, отвернулся к окну, подивившись скорости, с которой ехал старинный агрегат.
Свисток, первая остановка. Водитель, обернувшись, объявил в маленькое окошко, которое открыл:
– Окраина.
Дверь открылась, две служанки покинули салон. Снова хлопок замка и плавное движение машины по вымощенной и тщательно выровненной дороге.
– Рынок!
Рогов спохватился, пробираясь к выходу. Дверца открылась, и он соскочил мимо лестницы на землю. С шипением автобус двинулся дальше. Улыбнулся – это здорово придумано! Общественный транспорт! Правильно друг приучает фиорийцев к прогрессу! Через ноги. Зачем заставлять, когда вот он, наглядный пример? Проверил наличие кошеля в кармане и двинулся в кишащие людьми длинные ряды лавок и навесов…
– Носки!.. Носки!..
– Кому ткани?! Есть крашеные и сырец!..
– Лучшие вина прошлого урожая! Вина!..
– Лучшая мебель от самого мастера Юма, личного поставщика его величества!
Истошный крик зазывалы привлёк внимание Рогова. Надо глянуть! А то не хочется жить в стандартной обстановке, какой бы удобной она ни была… К удивлению человека, выставленная на продажу мебель была действительно великолепной! Глубокая полировка разных цветов, аккуратнейшая работа, ощущение, что выставленные вещи делали не руками, а лучшими роботами! Правда, цена… Но у него куча монет в кармане! Почему бы не потратить на себя пару десятков? Сказано – сделано. С удовольствием окинул взглядом выставку, шагнул через порог. Стоящий за прилавком юноша вскинул глаза на покупателя, оторвавшись… – Рогов не поверил своим глазам – от газеты!
– Чего изволите, сьере?
– Это. Это. Это и это. А ещё вот это и это!
Приказчик засуетился, отмечая проданные предметы. Затем позвал кого-то, скрытого занавеской:
– Эрри! Эрри!!!
Оттуда выскочил здоровенный, для фиорийца, человек в простой одежде, и приказчик ткнул в выбранное Роговым:
– Собирай своих людей, и начинайте грузить. – Тут же повернулся к Дмитрию: – Куда прикажете доставить, сьере?
– Ко двору Неукротимого. Где стоит летающая машина.
Тот кивнул, пересчитывая высыпанные на стойку монеты, затем удовлетворённо кивнул:
– Привезём через час, сьере. Что сказать охране?
– Для сьере Димитри. И пусть проконтролируют, чтобы загрузили!
Приказчик поклонился:
– Будет исполнено, сьере.
Дмитрий прощался и вышел из магазина. Так, одно приятное дело сделано! Теперь пойдём в вещевые ряды!.. Там приобрёл себе несколько пар толстых рукавиц из овчины, десяток пар вязанных из грубой шерсти носков. Ещё, завернув за угол, в посудные ряды, кое-что для кухни: комплект великолепнейших ножей для готовки, разделочные доски, даже настоящий чайный сервиз ручной работы, понравившийся ему своей росписью. Ну и по мелочи, всякие безделушки на сувениры.
Гуляя по рынку, набрёл на лавку портного, который торговал готовым платьем. Долго рассматривал на неуклюжих манекенах костюмы и платья. Один из готовых комплектов представлял собой довольно красивый наряд из свободных брюк, которые только вошли в моду, жилета, гладкой простой рубашки и свободной куртки. Образец для комплекта был явно украден с формы гвардейцев саури. И где только мастер умудрился их увидеть? Впрочем, сообразил – церемония подписания мирного договора! Неудивительно… Подумав, решил тоже купить. Тем более одежда сидела на нём так, будто шилась под заказ. Велев доставить купленную одежду во дворец, в его покои, направился в обувные ряды. Там долго подбирал обувь под костюм по размеру ноги. Плюнув, решил заказать себе туфли в империи. В конце концов, брата попросит, его не затруднит отправить посылку…
Возвратился к грузовику, уже когда начало смеркаться. Все покупки был доставлены и погружены. Поинтересовавшись на всякий случай об Атти, узнал, что тот ещё не освободился. Ну, раз так…
– Когда прилетите вновь, сьере Димитри? – поинтересовалась Ума, помощница министра финансов Фиори, одетая в строгое форменное платье.
Рогов прикинул:
– Через две недели.
Она кивнула.
– Мы провели вам новую систему связи. Только что пришла из империи. Так что теперь вам будет не так скучно.
– Спасибо.
– Удачи вам. До свидания, сьере Димитри.
– И тебе, девочка.
Включил на подъём аппарель и поспешил в рубку. Дверь сыто чавкнула, Рогов уселся в кресло пилота и запустил турбины.
