После окончания Гражданской войны в 1865 году Соединённые Штаты Америки, номинально покончив с внутренними распрями, начали восстанавливать пошатнувшуюся экономику. Да так успешно, что восстановление перешло в стремительное прогрессивное развитие, благодаря которому США оставили далеко позади ведущие страны Европы. Встав на путь индустриализации, американцы внедряли новейшие научные и технические разработки для укрепления своей экономики. В большинстве государств Европы, например в Британии, основной энергетической силой производства ещё оставалась паровая энергия. А промышленность США к началу XX века почти полностью перешла на использование более эффективной электроэнергии. Это в наибольшей степени способствовало внедрению изобретений, использующих электричество. В то время было запатентовано около десятка электродвигателей, патентов же, применявших электродвигатель в качестве тяговой силы, было ещё больше. Не остались в стороне от научно-технического прогресса и скромные ремесленники, зарабатывающие на жизнь украшением кожи накалыванием.

Случилось так, что в конце XIX века гений Томаса Альва Эдисона (1847 – 1931) подвиг татуировщиков к изобретению тату-машины с электрическим приводом. Американец ирландского происхождения Сэмюэль О’Рэйли взял за основу принцип работы прибора Эдисона под названием «электрическое перо» (Autographic Engraving Pen). Этот аппарат входил в комплект машины для трафаретной печати – мимеографа, запатентованного 8 августа 1876 года.

Эта машина была первым прообразом офисной множительной и копировальной техники, на которой можно было быстро изготовить небольшие партии брошюр, фирменных бланков или объявлений.

Последовательность работы мимеографа была такой.

Электрическим пером создавался оригинал матрицы, с которого после снимались копии. Тупая игла пробивала трафаретный рисунок на листе толстой вощёной бумаги, которая не рвалась, сохраняя чёткий контур букв, и не намокала от типографских чернил.

На ровную полированную металлическую поверхность клали лист чистой бумаги, на него сверху накладывалась и закреплялась готовая матрица. На резиновый широкий валик наносилась типографская краска, после чего валик с нажимом прокатывали по матрице. Через пробитые отверстия краска отпечатывалась на чистом листе, и получалась очередная копия документа.

Рис 1. «Электрическое перо» Эдисона, модель № I

Хочу заметить, что первый татуаппарат, как и его прототип, изобретённый Эдисоном, приводился в движение ротационным (роторным) электрическим двигателем. Индукционный привод тату-машин, называемый сейчас классическим, появился позднее.

В следующей главе я подробно опишу, чем они отличаются.

В некоторых изданиях говорится, что, стоило О’Рейли увидеть «перо» Эдисона, его тут же пробило на создание тату-машины. Но между появлением «электрического пера» и обнародованием машины ирландца прошло 15 лет. Трудно сказать, когда О’Рейли обратил внимание на «электрическое перо». Неизвестно также, сколько времени Сэмюэль работал над своим аппаратом, усовершенствуя его и подгоняя, как говорится, под руку.

(Обратите внимание на рис. 1 и 2, это две совершенно разные конструкции.) Датой рождения тату-машины принято считать 8 декабря 1891 года – момент получения ирландцем патента на своё детище.

Как раз к тому моменту закончился срок патента на Autographic Engravin Pen Томаса Эдисона, что и позволило О’Рейли без проблем запатентовать свою Tattooing Machine.

Для удобства пользователя двигатель был смещён на полтора дюйма назад, при этом вес тату-машины почти полностью ложился на кисть руки, её оставалось только придерживать пальцами, что было менее утомительно, чем при пользовании «электрическим пером». Вместо одной толстой «иглы» в иглодержатель можно было крепить их сразу три штуки, что в несколько раз ускоряло закрашивание больших поверхностей (рис. 2).

Рис. 2. Тату-машина О’Рейли

Рис. 3. «Электрическое перо» Эдисона, модель № 2

Многие авторы пишут, что машина ирландца была снабжена неким резервуаром, куда заливалась краска…

Но, на мой скромный взгляд, это утолщение внизу держателя было сделано просто для удобства. Удерживать толстый «маркер» менее утомительно, чем тонкое «перо» Эдисона.

А прототип индукционного татуировочного аппарата был создан тем же Эдисоном. Это была одна из моделей его «электрического пера» с приводом от двух электромагнитных катушек (рис. 3).

Двоюродный брат Сэмюэля О’Рейли – Том Райли, один из самых известных татуировщиков Европы, запатентовал собственную тату-машину на 20 дней позже, 28 декабря 1891 года. Его модель татуаппарата имела металлический корпус, напоминающий шкатулку. Но в отличие от «пера» Эдисона машина О’Райли приводилась в действие всего одной электромагнитной катушкой. Так появилась татуировочная машина с индукционным приводом. (К великому сожалению, ни одного изображения этого аппарата мне нигде раскопать не удалось.)

Сазерленд МакДональд, заклятый конкурент ирландца, не уступал Райли во всём. И в 1894 году запатентовал собственную тату-машину, которая выглядела как толстенный металлический маркер. Она, кстати, была очень похожа на машины для перманентного макияжа. Только размером этот артефакт крупнее современных машин.

Рис. 4. Тату-машина Сазерленда МакДональда

Рис. 5. Тату-машина Альфреда Чарльза Соуза

Внутри сердечника одной большой индукционной катушки вверх-вниз перемещалась штанга с иглами, возвращаемая в верхнее положение витой пружиной (рис. 4).

Английский татуировщик Альфред Чарльз Соуз в 1899 году запатентовал тату-машину с индукционным приводом, которая ещё больше приблизилась к классике по дизайну. Внутри закрытого металлического ящичка располагались одна за другой две одинаковые индукционные катушки. Но закрытый корпус не позволял регулировать машину для различных целей – нанесения контура или затушёвки.

Во многих изданиях говорится, что ученик Сэмюэля О’Рейли Карл (Чарльз) Вагнер усовершенствовал тату-машину учителя… У меня этот факт вызывает сомнение.

Его аппарат, который был запатентован только 23 августа 1904 года, был с индукционным приводом, а не с роторным. Он скорее был ближе к машине Альфреда Соуза, а ещё больше напоминал «электрическое перо» Эдисона с индукционным приводом (рис. 6).

Рис. 6. Тату-машина Карла (Чарльза) Вагнера

Рис. 7. Тату-аппарат Перси Вотерса

В своей модели Вагнер отказался от закрытого корпуса, облегчив возможность регулировки и настройки тату-машины. А вместо пружинящей пластины, которую современные конструкторы тату-машин заимствовали у Эдисона, использовал витую возвратную пружину, возвращающую стержень с иглой в исходное положение.

Но кто же всё-таки создал индукционную модель классического дизайна? Тату-аппарат, запатентованный 13 августа 1929 года, изобретателем которого стал американец Перси Вотерс, по словам большинства авторов, явил собой форму современного индуктора.

Вотерс на тот момент был владельцем самой крупной в 1920-х – 1930-х годах компании по производству и продаже тату-машин. Что интересно, он не был татуировщиком, но им были разработаны почти два десятка дизайнов рам для татуировочных аппаратов, одна из которых и стала классической как самая удобная по функциональности. Основное отличие машины Вотерса от современных машин – расположение выключателя электротока на корпусе и крепление насадки для игл не винтом, а клином враспор, который вставлялся между насадкой и держателем (рис. 7).

Такая конструкция индукторов с незначительными изменениями существует и по сей день (рис. 8).

Однако прогресс не стоит на месте, он просто неизбежен. Например, в 2000 году татуировщик Карсон Хилл разработал тату-машину с пневматическим приводом, который работал мягче индукционных и ротационных и легче регулировался. Однако идея пневматики стара, как и все остальные, потому что в своё время у Томаса Эдисона уже был вариант пневматического «электрического пера».

Рис. 8. Современная тату-машина «классического» дизайна

Но в будущем, я уверен, появятся новые модели татуировочных машин, ещё более удобных, лёгких и компактных.

История показывает, что в начале XVIII века, когда татуировка только начала завоёвывать популярность в христианском мире, татуировщиками чаще становились люди случайные. Редко кто из них владел азами художественного образования, даже более того – художественного вкуса. Изображения в основной своей массе были примитивны и грубы.

Но, когда за работу взялись профессиональные художники, дело, как говорится, пошло. И ещё как!

Сейчас, глядя на работы современных мастеров тату, мы видим, что по качеству и художественной ценности их можно приравнять к отдельному виду изобразительного искусства. Чем, собственно, профессионально исполненная татуировка и является.

Однако, несмотря на то, что машинка облегчила труд татуировщика, его всё-таки не стоит считать лёгким. Мне нравится высказывание американского потомственного татуировщика Марвина Московица: «Делать татуировки очень тяжело, изнурительно, всё равно что копать траншеи». Труд татуировщика ничем не легче труда землекопа! Очень правдиво сказано. Словно в назидание легкомысленным обывателям, рассуждающим на досуге о работе тату-мастера как о некоем приятном времяпровождении.

Предлагаю людям, решившим, что татуировка – источник лёгкого дохода, ещё раз задуматься: ОНО вам надо?