Глава XVIII

Деньги – не просто удобная вещь, что ни говори, но и страшная сила. Однако в умелых руках Леры Орлович деньги становились маслом, которым она смазывала шарниры в двигателе своей жизни. Лера Орлович не была жадной, не была, честное слово. Может быть, когда-то, когда жизненная перспектива была туманной и темной, а овсянка в общаге почти заканчивалась, она и смотрела на деньги с большой страстью, но в целом они не были для нее ни самоцелью, ни болезненной страстью. Деньги просто должны быть, без них все просто не сможет работать. Разруха, бардак и грубость – вот что окружает людей, у которых нет денег. Лера же, повторимся, любила красивые вещи, настоящие вещи, сделанные со вкусом и из дорогих материалов, сделанные людьми, берущими за свой труд такие же большие деньги, как и Лера брала за свою жизнь.

Ее жизнь всегда оплачивалась по самой высокой ставке, но особенно это стало заметно в последние годы, с новым Орловичем. Приемы, деловые обеды, морские круизы. Улыбки, бессонные ночи, рестораны на крышах небоскребов. Самолеты, салоны первого класса. Это была не просто жизнь, это была работа. Работа, в которой она была опытным, квалифицированным профессионалом. И как все специалисты высочайшего уровня, она получала бонусы. Квартиру Бене она выбирала сама, ему это все было преподнесено как суровая необходимость.

– Я не могу тратить по три часа и собирать все пробки этого ненормального города, чтобы повидать любимого сына, – сказала, как отрезала. – И потом, что это за капризы? У тебя должна быть квартира в приличном месте.

– А Чертаново что, неприличное место? – Беня хмыкнул, совсем как Михаил (странно, не правда ли), улыбнулся безоружной, доброй улыбкой и прекратил этот разговор. Ну, если хочется его взбалмошной мамаше поиграть в новую игрушку, пусть. Кто мешает.

– Вот и славно, – кивнула Лера и принялась с упоением делать еще один ремонт. Она вообще подумывала, после Рима особенно, полностью отдаться дизайну. У нее, кажется, отлично получается. И, главное, она получала большое удовольствие от процесса, а это не так часто с ней случалось – получить удовольствие от чего-либо. Конечно, хороший дизайн стоил хороших денег, и Георгий не проявлял должного восторга по поводу ремонта в будущей Бенечкиной квартире. Он вообще не проявлял большого восторга, ибо эта последняя трата жены даже для него была весьма ощутимой. Это вам не Рим, это Москва. Тут, знаете ли, все стоит немыслимых бабок.

Однако дело было сделано, и хоть после сделки осталось у Георгия ощущение, что его обвели вокруг пальца и надули с помощью какого-то чудовищного фокуса, но семидесятиметровая двушка в районе Мичуринского проспекта была приобретена.

– Это же отличное вложение, – убаюкивала его жена, хотя все понимали, что Георгию лично не видать этого вложения никогда. Как своих ушей.

– Пусть он тогда отдаст мне ту квартиру в Чертанове, хоть как-то компенсирует, – причитал Георгий.

– Ты же знаешь, это не его квартира, а Михаила, – искусно изобразив сожаление, развела руками Лера. В общем, дело продвигалось согласно намеченному плану, пока в один, вряд ли столь уж прекрасный день Лера не получила звонок от сына.

– Мам, у тебя какой резус-фактор? – спросил сын сразу, в лоб, и именно поэтому Лера ответила ему так же – сразу. Раньше, чем успела подумать. Ответ прозвучал автоматически.

– Отрицательный, а что? – сказала она и вдруг похолодела. С той стороны на нее повеяло ледяным холодом, пауза длилась практически бесконечно.

– Понятно, – Беня ответил через вечность, и голос его был тихим и пустым.

– Ты что, Бенечка? Ты что? – Лера затараторила, но сын уже повесил трубку. И когда она буквально через несколько секунд перезвонила ему, абонент был уже недоступен. Лера сидела в тишине своей прекрасной квартиры и не могла никак собрать мысли воедино. Она нажимала и нажимала кнопку набора, слушая голос робота, и совершенно не знала, что теперь делать. Странно, что она забыла об этом. Странно, что этот вопрос всплыл. Это же было давно и неправда, какое это все теперь имеет значение. И вообще, как много мужчин растят чужих детей и не знают об этом. Что тут такого, в самом деле?

И как, откуда Беня узнал, почему ему пришло в голову звонить и спрашивать о резус-факторе, с чего бы? Кто его надоумил, неужели Светка, сучка драная? Ведь все же было сделано, все было уже решено именно так, как она и хотела. Уже и кафель завезли в квартиру, так что ее драгоценный Мишечка мог справлять новоселье практически через месяц-другой. Почему же? Мысли носились по кругу, сын оставался недоступен до самого вечера. Часам к десяти Лера не выдержала, позвонила Свете.

– Нет, я ничего не знаю. – Света растерялась, слыша истерические нотки в Лерином голосе.

– Ты врешь, врешь! Ты ему намекнула. Ты просто хотела мне навредить, – причитала Лера.

– Ты в порядке? Ты где? – испугалась Света. – Я сейчас приеду.

– Не смей. После всего этого я знать тебя не хочу.

– Я не сказала никому ни слова, клянусь, – Света произнесла это так твердо и уверенно, что Лера поверила.

– Тогда я просто не понимаю, – всхлипнула она. – Ты не знаешь, где Михаил? Я… я не могу найти его номера. – Это была ложь, номер Михаила у Леры был, но она просто не могла представить, как она позвонит ему. И что спросит? Не он ли выяснил каким-то неведомым образом правду и сказал своему сыну, который ему на самом деле ни черта не сын?

– Хочешь, я схожу к Бене? – предложила Света.

Лера встрепенулась:

– Да. Да, сходи и позвони мне. И… знаешь, я тоже подъеду.

– А если его нет? Подожди, пока я тебе не позвоню. – Света пыталась говорить спокойно, однако это было не так легко, ведь, как ни крути, она была по локти замешана в происходящем. И напугана, если уж говорить начистоту.

– Звони! – крикнула Лера и отключилась. Но ждать и ничего не делать она больше не могла. Это было выше ее сил. К тому же скоро должен был приехать Георгий, и видеть его сейчас, улыбаться и болтать о его бизнесе было бы просто невозможно. Лера запихнула в сумочку телефон и выскочила из дому, впервые за много лет не задумавшись даже о том, во что она одета, подходит ли обувь к одежде, а одежда к сумке. Не говоря уж о том, что на ее лице не было ни следа тонального крема, теней или туши для ресниц. Что было – она размазала, когда помимо ее воли из ее глаз неожиданно полились слезы. Наносить косметику заново у нее не было сил, к тому же в машине, сидя за рулем, она снова принялась реветь.

Тем временем Светлана, жившая буквально по соседству, достигла пункта назначения значительно быстрее. И, не зная только, радоваться этому или нет, она убедилась, что все участники покрытой пылью прошедших лет драмы на месте. Дверь в квартиру была приоткрыта, оттуда доносились приглушенные голоса. Разобрать слов было нельзя, но было ясно, что это голос Бени, а это – Михаила. Света постояла у входа, думая, звонить ей или не звонить, но не стала – зашла так. Из двери ванной комнаты на нее вылетела Ирма, в джинсах и какой-то традиционной фуфайке.

– Ты тут откуда? – удивилась Ирма. – А, эта позвонила?

– Звонила. – Света кивнула, сглотнув подступивший к горлу комок.

– Нет, ну и как это тебе? – спросила Ирма, всем своим видом показывая, что она готова разорвать предыдущую супругу своего любовника со всем свойственным ей пылом.

– Мне это кажется ужасным, – совершенно искренне ответила Света.

– Ирма, кто там еще? – крикнул Михаил и высунулся из кухни. – Света? Ты откуда? – повторил Ирмин вопрос он и тут же сам понял, откуда. Но он, в отличие от своей задиристой избранницы, отреагировал спокойно. Сказал, чтоб проходила на кухню и пила чай. И улыбнулся, как всегда, доброй и открытой улыбкой, от которой Свете стало еще хуже на душе. Она прошла в кухню, там, на стуле у окна, сидел Беня, бледный, растрепанный, с темными кругами под глазами, а на столе стояла открытая бутылка какой-то бурды. Виски, что ли? Света не разбиралась в дорогих напитках.

– Тетя Света? – воскликнул Беня, и глаза его подозрительно заблестели.

– Ш-ш-ш, – сказала она. – Что случилось?

– Я… я узнал, что мать мне всю жизнь врала, – сказал он и поджал губы.

Света смотрела на него, такого еще ребенка, и думала о том, что, если бы мир был справедлив, Михаил был бы его настоящим отцом. Настолько эти двое были близки и похожи, словно в детстве, в качестве компенсации отсутствующих общих генов, сын впитал в себя всю натуру своего отца, все лучшее и одновременно худшее, что было в нем. Он вырос добрым и хорошим человеком, не взяв почти ничего от своей матери. Удивительно, как все сложилось.

– Ну-ну, сынок. Не надо так, – пробубнил Михаил. – Она все равно твоя мать.

– И ты ее еще защищаешь? Она же тебя обманула!

– Ну, значит, у нее была причина. – Михаил развел руками, а потом налил по чуть-чуть бурой жидкости в три стопки. Себе он не наливал – оказалось, он был за рулем.

– Ты пойми, она ж на него все повесила. Семимесячным, как же, он родился. Четыре кило! – Ирма возмущенно резюмировала то, что произошло. Оказалось, что накануне этого дня, то есть вчера, Беня скучал, сидя в коридоре поликлиники с собственной медицинской картой, проходил очередную какую-то диспансеризацию для военкомата.

– Он прочитал в карте, что у его родителей отрицательные резусы. Запись еще из детской карты была перенесена, понимаешь? – пояснила Ирма. Беня только молча опрокинул стопку.

– Понимаю. – Света кивала, как кукла.

– Ну, написано и написано. И ладно бы, только в его карте для военкомата написан Бенькин собственный резус – положительный. А это невозможно, понимаешь?

– Понимаю.

– Ну, он подумал, что тут какая-то ошибка. Позвонил Мишке. А тот даже донором был, знает, какая у него группа. И резус, естественно. Ну, позвонил этой. Ты бы знала, как она задергалась. Сразу поняла, о чем речь. Говорю тебе, она просто тупо использовала Мишку.

– Не надо так, Ирма, – посуровел Михаил. – Не надо так вот судить человека.

– Пап, ты хоть себя слышишь? – вынырнул из своих ладоней Беня. – Почему не надо ее судить? Я всю жизнь тебя любил и сейчас люблю, а оказывается, что…

– Что оказывается? – Михаил пожал плечами и положил свою ладонь поверх Бениной головы. – Что больше не стоит нам любить друг друга? Ты что же теперь думаешь, что ты мне не сын больше? Поверь, это все не имеет для нас никакого значения.

– Для нас – да, не имеет, – согласился Беня и, помолчав, насупился, – но не для нее. Ее я больше знать не хочу.

– А вот так нельзя. Кто ж так с матерью, – возразил Михаил, но Беня сделал вид, что не услышал ничего. Он повернулся к Свете и, натянуто улыбнувшись, спросил:

– Тетя Свет, а вы чего же чай не пьете?

– Я знала, – сказала Света и опустила глаза.

Возникла долгая, очень долгая пауза, потом Ирма первая пришла в себя и воскликнула:

– Что ты такое несешь?!

– Да, я знала. Это вообще была моя идея – чтобы вы, Миш, поженились. Это я придумала. Лера этого не хотела, я посоветовала.

– Не может такого быть! – воскликнула Ирма, а Михаил молчал, глядя на Свету спокойным взглядом.

– Может. Ты прости меня, Мишка. Я не должна была. Мы, мы обе не имели никакого права… Хотя я понимаю, такое не прощают. – Света говорила быстро, боясь, что ее заткнут и уже не дадут выговориться. – Ты знай, я действительно думала, что так – лучше всего. Все равно это было подло, ты имел право знать, ты не должен был, не обязан был жениться и волочь все это на себе вот так…

– Если уж на то пошло, – прервал ее Миша, взяв за руку, – если уж на то пошло, я тоже все знал.

– О чем? – опешила Света.

Беня тоже вдруг выпрямился, как струна, и уставился на отца.

– О том, что Бенька не от меня, – Миша развел руками. Все молчали, тогда он продолжил: – Ну и что такого? Чего делать трагедию-то, я не понимаю. Так уж сложилось. Костик тогда сразу засомневался, уж очень все быстро получилось. Пару раз всего, я извиняюсь, того-этого – и сразу беременность. Такое – большая редкость. И потом, я же видел, что Лера и я – ну, не пара.

– Это какой-то бред, – покачала головой Света.

– Нет, я, конечно, не могу сказать, что был уверен на все сто. Ну не буду же я проверять. Девушка, беременная, в трудном положении. Кто я, чтобы ее судить? И к тому же для меня-то все это было только к лучшему. Такого сына мне подарила, ты погляди, Свет, – улыбнулся Миша и похлопал красного, как рак, Беню по плечу.

– Так ты все знал! – раздался голос из коридора, и Лера влетела в комнату.

Что после этого началось – никак не поддается описанию. Впрочем, сколько Света была знакома с Лерой, столько она наблюдала, как та умудрялась усугублять даже те ситуации, где все уже более-менее улеглось.

Такая уж она была, Лера Орлович. Там, где Света умудрялась успокоить стихию, Лера только разжигала пламя. Может быть, в Твери, в местах, где маленькая Лера бегала купаться, Волга бежала вниз быстрее, бурлила стремительнее, чем в Самаре? Может, это потому, что Светина Волга текла спокойнее, размереннее и без всяких лишних изгибов? Не в этом ли причина? Вода, вода, сколько ее утекло. Так и проплыли полжизни эти две женщины вместе, разделенные километрами и крутыми поворотами, в одной и той же воде.

– Ты не имела права! – кричал Беня.

– Ты прав, прости, – рыдала Лера. – Это все было только ради тебя.

– Я не хочу ничего знать, – возмущался он. – Ты врала мне всю жизнь.

– Но ты столько от меня получил, – принималась защищаться она. – Вспомни все, что я сделала для тебя.

– Разве это мне было нужно? – Беня растерянно посмотрел на нее, а потом встал и ушел куда-то.

Послышался хлопок двери, Мишка вскочил и пошел вслед за Беней, и Ирма, окатив волной презрения Валерию, тоже побежала за ними. В квартире стало тихо-тихо, и только две старые боевые подруги, столько всего повидавшие на своем веку, остались сидеть и молчать на кухне. Минут через десять Света встала, налила Лере виски и протянула стакан.

– Я за рулем. – Лера подняла уставшее, на все сорок пять лет, лицо и посмотрела на Свету.

– Останешься у нас.

– Да? А что скажет Костя?

– Не имеет значения. Пей, – кивнула Света и пододвинула стопку.

Через час Лера рыдала у нее на груди и кляла себя.

– Это все мне в наказание за то, что я хотела отдать его в детский дом. Его, моего принца, – в детский дом. Да как бы я тогда жила вообще?

– Я уверена, ты этого бы не сделала, – пыталась успокоить ее Света.

– Сделала бы. Потому что я – дрянь. По жизни, понимаешь? Я – не ты, я плохая. Права была мать, и отца я сгубила, дура.

– Прекрати. Ты очень хорошая, правда. Ты такая, знаешь, как пантера. Красивая, но очень опасная просто. Но с тобой никто не сравнится.

– Ты ведь любишь меня, да? – спросила Лера Свету.

– Ну, конечно.

– А за что? Я же к тебе плохо отношусь.

– Ну, что ты несешь? – фыркнула Света.

– Да-да! Знаешь, как я вас с Костиком зову?

– Как?

– Смешарики! – продекламировала Лера, пьяно махая руками. – Это Гера придумал.

– Да? – Света хмыкнула. – А знаешь, как тебя Костя зовет?

– Как?

– Вобла разодетая.

– Да? Ну… тогда мы квиты, – Лера кивнула и уронила голову на стол.

В тот вечер Беня так и не приехал обратно, он уехал с Михаилом в Мытищи и там уснул на маленькой кушетке в проходной комнате, выполняющей функции гостиной. Бабушка с дедом метали друг на друга обеспокоенные взгляды, не зная, как это понимать и что вообще случилось с их прекрасным, непьющим, некурящим (предположительно) внуком.

– С девушкой поругался, – пояснил Михаил, не вдаваясь в подробности. Знать правду, конечно, дело хорошее, но только не в том возрасте, в котором находились его старенькие родители.

– Миш, я люблю тебя, – прошептала Ирма, прижимаясь к этому абсолютно уникальному мужчине, которого, как теперь она понимала, шанс найти – один на миллион.

– Любишь? – хмыкнул он. – Ну, тогда раздевайся, что ли.

– Фу, какая пошлость, – Ирма скривилась, но тут же с готовностью исполнила приказ.

Михаил несколько секунд смотрел на ее прекрасное, такое молодое, такое женственное тело, на упругую небольшую грудь, на плавную линию бедра, на смущенное, полыхающее румянцем лицо, а потом притянул ее к себе, замотал в одеяло, прижал к себе, прильнул губами к ее груди и прошептал:

– Как же мне везет-то по жизни. Я же просто счастливчик!

– Ты так считаешь? – улыбнулась Ирма, прижимаясь к нему всем телом.

Кончилось все достаточно неожиданно. Недели через две после вышеозначенных событий и длительной работы всех вовлеченных в эту историю людей переговоры между враждующими сторонами все-таки произошли. Беня согласился встретиться с матерью на нейтральной территории, для чего, как и всегда, был избран дом Дружининых. И хоть бабушка Ольга Ивановна ворчала себе под нос, что нечего засиживаться допоздна, мешая деточкам готовиться к учебе в школах-институтах, просидели до самой ночи, жарко споря с Беней. Даже Костя выступил против того, что Беня придумал, чтобы хоть как-то покарать свою преступную мать. А ведь Костя поначалу, как только узнал о том, что произошло, сказал, что эту «воблу разодетую» надо казнить на лобном месте, а потом, для верности, сжечь. И кол осиновый тоже не помешал бы.

Кстати, Светлане тоже досталось. Костя, когда узнал всю историю, пришел в ярость оттого, что его собственная жена Светлана, оказывается, умеет вот так, десятилетиями, хранить и носить в себе чужие секреты и не поделиться ими с любимым мужем. Это во всей истории огорчило его больше всего.

– Это была не моя тайна, – Света оправдывалась, как самый настоящий мушкетер. – И потом, раз я такая верная и надежная, разве это тебе самому не на руку?

– В смысле? – не понял муж.

– Это значит, что я могу и буду всегда хранить верность тем, кого люблю. А тебя я люблю больше всех! – сказала она и на всякий случай нежно его поцеловала. Костя моментально растаял и решил не лезть в бутылку, раз жена пребывает в таком чудесном, а главное, правильном настроении.

– А наши-то дети хоть мои? – спросил он как бы в шутку, но сам потихоньку, исподтишка внимательно исследовал внешние данные Олеськи и Кирюшки. Сказать, что это ему дало, трудно. Оба его чада были ужасно разными. Кирилл унаследовал от отца цвет глаз, волосы и, возможно, характер. Олеська вообще пошла во всем в мать, так что поди скажи. Не тест же делать, в самом деле!

Где-то в глубине души Костя совершенно точно знал, что его Светка так делать бы не стала. В душе (не вслух) признал, что она тогда поступила правильно. В какой-то степени. И вся ответственность за этот беспредел целиком и полностью ложится на Воблу.

Когда Лера и Беня встретились, впервые после скандала, на кухне у Дружининых (на стульях), они долго молчали и мялись, не зная, с чего начать. Лера первая выбросила белый флаг:

– Ты просто должен меня понять. Я так не могу больше. У меня никого, кроме тебя, нет. Это невозможно, – сказала она, стараясь не расплакаться.

– Я понимаю тебя, – вздохнул Беня. – Отец прав, я не должен тебя судить.

– Вот и правильно! – Лера кивала и улыбалась, но Беня смотрел на нее без улыбки.

– Но я не хочу пользоваться твоими деньгами, – продолжил он.

– Что? – вытаращилась Лера. – Как это? Что ты имеешь в виду?

– Ты всю жизнь из всех тянула деньги, чтобы заваливать меня всякой ерундой. Больше этого не будет. Я мужчина, и я должен сам решать, что мне делать и на что жить.

– Но… но как же так! Это твоя работа? – возмутилась Лера, пронзив взглядом Михаила.

– Нет, – помотал головой он. – И я вообще-то тоже считаю, что он совершенно перебирает.

– Отец! – воскликнул Беня.

– А МГУ? Как ты собираешься учиться там без меня? – Лера метала молнии.

– Я не буду больше там учиться, – совершенно серьезно ответил Беня.

– И что, позволь спросить, ты тогда будешь делать? – вмешался Костик.

– Пойду в армию.

– Что! – заорали все хором.

– Да, пойду в армию. Всего на год – чего вы все так паникуете? А потом поступлю на бюджетное отделение. И еще. – Он наклонился и принялся копаться в сумке. – Мам, вот твои ключи.

– Какие ключи? – испугалась она.

– От машины. Она мне не нужна.

– Ты с ума сошел.

– А квартира – там будут жить отец и Ирма.

– А ты? Где будешь жить ты? – На секунду у Леры в глазах мелькнула надежда, что он примет хотя бы квартиру на Мичуринском проспекте.

– Я, как вернусь из армии, буду что-то снимать. Или жить с отцом, – заявил Беня.

Дальше, конечно, все принялись кричать, убеждать его в том, что это все – максимализм и мальчишество. И что так нельзя, и что он пожалеет, причем очень скоро.

– Ты хоть знаешь, что такое армия? – в один голос кричали Кирюшка, Константин и Михаил.

Беня только мотал головой. Но, как все ни старались, переубедить Беню не удалось. Через несколько недель, в осенний призыв, он ушел служить.

Конечно, Лера позаботилась о том, чтобы он был переведен в московский гарнизон. Беня плевался и был возмущен, но пойти против официального приказа не мог. Кроме того, он получал посылки. Не от матери, а от отца. И хоть, если судить по содержимому, можно было с уверенностью сказать, что они собраны именно матерью (отец бы не додумался купить и послать сыну в армию французский сыр ценой в три тысячи за кило), сделать с этим он ничего не мог. Михаил подыгрывал своей бывшей жене с обеих рук.

Квартиру, от которой Беня отказался, новый Орлович пустил под аренду. С прекрасно выполненным ремонтом, великолепным изысканным дизайном от его жены, она приносила приятные и никогда не лишние деньги. Лера не возражала. Она даже позволила мужу продать Бенин «Лексус», думая, что когда-нибудь Беня же женится и вот тогда она, через его жену (что может быть проще), подарит ему «Мерседес». Да и квартира – это сейчас она ему вроде бы не нужна, но записана она на его имя. Вот и пусть стоит. Каши не просит. А пойдут дети – жена заставит его переехать. В этом Лера была уверена. Ведь Беня – он весь в Мишку, такой же добрый, доверчивый. Надо только проследить, чтобы ему досталась хорошая, правильная жена.

В общем, Лера была полна планов и действительно всерьез увлеклась дизайном, в чем ее очень поддерживал Георгий. Он лично всю эту историю с Бениным отцовством перенес со спартанским спокойствием. У него было двое детей от предыдущего брака, от Леры он детей иметь не собирался. Она нравилась ему сама по себе, во всей ее непредсказуемости. А в остальном вся его жизнь проходила под девизом: не грузите меня этим, если это не моя проблема. А со своими проблемами он как-то справлялся.

Ирма и Михаил поженились не сразу, где-то через год с небольшим, когда Беня вернулся из армии – возмужавший, серьезный и с короткой стрижкой. Можно, конечно, было пожениться и раньше, но оба они, и Ирма, и Миша, не хотели никуда спешить, так как боялись спугнуть то нежное, хрупкое счастье, которое пришло в их жизни, когда ни один из них и не думал уже на него рассчитывать. Михаил перешел работать в ту западную корпорацию и все-таки взял по ипотеке квартиру. Не отнимать же, действительно, у родного сына жилье! Ну, пожили, пока он был в армии, и будет. Тем более что с Ирмой вдвоем эта ипотека была вполне по карману.

Так что поженились они по двум причинам. Первая – ипотеку на двоих чужих людей не давали, вторая – Михаил хотел усыновить Пауласа, чтобы тот с полным правом мог называть его папой, как он уже звал его фактически. Мишка возился с Павликом, и тот, хоть сначала осторожничал с чужим дядей, со временем привык. Визжал от удовольствия, катаясь на Мишиной шее, и знал, что у папы Миши в кармане всегда найдется пара карамелек. Константин в частной беседе с женой как-то сказал: «У Мишки, что ли, карма такая – чужих детей растить?» В какой-то степени это так и было, хотя Ирма говорила, что со временем они собираются завести своего собственного, общего. А там, кто знает, как пойдет.

А вот история с кризисом среднего возраста получила неожиданное продолжение. Светлана, просветленная, влюбленная в жизнь и в мужа, готовящая себя к скромным радостям второй половины жизни, жила спокойно и счастливо, пока в один прекрасный день не обнаружила, что беременна. Случилось это где-то за месяц до ее сорокалетия, к которому она была уже морально готова. И вот теперь, в тридцать девять лет одиннадцать месяцев и два дня, сидя на краешке собственной ванны с двумя одинаково положительными тестами в руках, Света совершенно не знала, что ей теперь делать. И новый кризис грозил накрыть их с Костей огромной волной.

– Третий ребенок! Это же просто нам не по карману! – в ужасе схватился за голову Константин. – И где мы его разместим? С бабулей?

– Кто, скажи, рожает в сорок лет? Это же просто неприлично! – полностью соглашалась с мужем Светлана.

– И потом, как мы это объясним Кирюшке и Олесе? Про капусту расскажем? – чуть диковато рассмеялся Константин.

Светлана посмотрела на него и тоже расхохоталась. Они смеялись и смеялись, как будто к обоим синхронно вдруг в рот смешинка попала. Потом, чуть успокоившись, отдышавшись, Костя пододвинулся чуть ближе к своей жене, обнял ее за плечи и спросил:

– Что, ты мне никогда не дашь скучать?

– Не-а, – согласилась она. – Не дам.

– Ну что, мать? Рожаем? Уж мы-то с тобой в этом деле мастера. Кстати, сколько сейчас государство дает за третьего ребенка, не знаешь? Может, сможем поменять квартиру на дом? Ладно, все потом.

– А знаешь, где можно его разместить? – спросила Света, улыбаясь.

– Где?

– Можно поставить на кухню диван.

– Ну уж нет, только не это! – помотал головой Константин и притянул к себе жену. Мало ли что! Иногда проще выстроить целый дом, чем избавиться от одного-единственного дивана.