Глава седьмая,
где становится ясно, что обзавестись свекровью можно и не выходя замуж

Культурная столица нашей страны была основана в каком-то году царем Петром, который прорубил окно в Европу, через которое до сих пор немного сквозит. Может быть, из-за этой незакрытой форточки в Питере так сыро? В самом деле, ну что ему, этому долговязому самодуру, трудно было прорубить дверь где-нибудь в более подходящем для этого месте? В общем, прорубил и ладно. Но мосты хороши. Слышали про поцелуйный? Нет? А Аничков? Ну, а что вы скажете про разводные мосты? Ничего? Боже мой, что же вы делали столько лет? Сколько вам лет, кстати? Тридцать два? Ну, не фонтан, конечно, но что ж поделать. А знаете, какие в Петергофе фонтаны? О, Самсон. О, Финский залив. Петербург – это самый ценный исторический и архитектурный памятник. Город, где каждая улица – это музей. Тут надо все охранять государством, вкладывать деньги. Туристы замучили. И молодежь. Молодежь пошла – никаких идеалов. То ли дело в наше время. А про Исаакий, слышали? Нет? О чем там только в Москве думают, чему людей учат. У вас, кстати, родители кто? Нет-нет, не хотите говорить – не надо. Смотрите, какой прекрасный у нас город. Не то что Москва! Разве есть там, в Москве, на что посмотреть, кроме пробок, конечно. Впрочем, уж не думаете ли вы, что наш дорогой город и в этом уступает Москве? Поезжайте-ка в таком случае на Петроградскую сторону часикам к семи вечера, и вы там постоите – будьте нате. Пешком проще пройти, честное слово.

Северная Пальмира, Пушкин, Достоевский, Адмиралтейство – все эти знакомые и незнакомые слова заполнили меня до самого верха еще до того, как я успела сесть в серебристую «Ладу». Понять что-либо из хаотических объяснений, щедро изливаемых на меня моей новообретенной родственницей, было решительно невозможно, однако она старалась захватить мое внимание и выдавала слова с такой скоростью, что вставить какое-то свое, даже маленькое, было крайне трудно. И все же я попыталась. Когда дама с вавилонами на секунду отвлеклась на мешавшее ей пройти такси, я быстро метнула уничтожающий взгляд в Лёвушку, который плелся рядом, хотя и делал вид, что вообще не с нами.

– И что все это, к чертям собачьим, значит? – ядовито прошипела я, пока м-м-м-моя свекровь (страшно даже произносить) кричала на таксиста и махала изящной тонкой рукой в перчатке.

– Я не виноват! – выдавил из себя Лёвушка. – Это был… инцидент! Она сама… случайно узнала.

– Что? – вытаращилась я. Тут свекровь (нет, все-таки как это несправедливо, что у меня опять есть свекровь, как будто я мало натерпелась от матери Сосновского в свое время) обернулась, ее тонкие, неровно накрашенные морковной помадой губы снова расползлись в карамельную улыбку.

– Дианочка, а это наш Невский. Слышали про Невский проспект? Мы входим в ЮНЕСКО!

– Чудесно, – скривилась я, чувствуя, что интерес к достопримечательностям утекает сквозь пальцы, а желание вернуться в Москву накрывает еще на привокзальной площади. Сюда я больше не ездок, карету мне, карету.

– Мы с вами везде побываем. Я сама вам все покажу!

– Нет! – выкрикнула я. Она вытаращилась в изумлении, и я поспешно добавила: – Зачем же тратить на меня столько времени? Я не хочу вас затруднять. У меня уже забронирован отель и экскурсии тоже. Спасибо вам за встречу, рада была познакомиться… – Тут я растерялась, потому что среди всего этого словесного потока имя моей мучительницы прошло мимо сознания.

– Маргарита Владимировна, – неожиданно вовремя пришел мне на помощь Лёвушка, пытаясь, видимо, хоть частично искупить свою вину. – Может быть, и правда в отель…

– О чем ты, Лёвчик, ты с ума сошел? Какой отель? Какие экскурсии? Как будто у Дианочки нет тут, в нашем прекрасном городе, любящих родственников! Если уж Володя сам не додумался препоручить свою жену заботам матери, мы должны извинить его за это – он всегда такой. Это он в отца, – продолжала щебетать свекровь, уверенно утрамбовывая меня в Лёвушкину машину. Однако меня все это перестало волновать, я услышала нечто странное. Нечто, дававшее мне крошечную надежду на избавление. Жена? Какая же я жена? Не далее как сегодня ночью, отвечая на аналогичный вопрос, я сказала, что абсолютно свободна.

– Простите, как вы сказали? – переспросила я.

– Что? А, про Володечкиного отца? Ну, он, конечно, не был совсем уж плохим человеком, но то, как он со мной обошелся, не характеризует его с позитивной стороны, верно? – делилась со мной она, но о чем, собственно, говорила, я не понимала.

– Нет, вы назвали меня Володиной женой. Почему? – вернула ее в нужную мне точку я. Маргарита Владимировна удивленно захлопнула рот и вытаращилась на меня. Лёвушка, который в этот момент с трудом разворачивал машину вокруг какого-то торчащего посреди площади шпиля, тоже прекратил движение и уставился на меня.

– Так вы не Володина жена? – изумленно переспросил он. – А где же она? А вы тогда кто? Вы же Диана? Я должен был встретить Диану.

– Я – Диана, но я не Володина жена.

– Может быть, есть какая-то другая Диана? – растерянно переспросила свекровь и от избытка чувств принялась стягивать тонкие перчатки с рук.

– Уверена, что никакой другой Дианы нет. Просто вы что-то перепутали, мы с Володей не женаты. Так что я вашей родственницей не являюсь. И меня смело можно сдать в отель. – Я продолжала наращивать преимущество, пока противник приходил в себя от понесенных ран.

– Так вы, значит, не женаты? – расстроилась она.

Лёвушка, расслабившись и как-то заметно повеселев, поехал дальше. То есть поехал – это было сильно сказано. Этот самый Невский, который входил в ЮНЕСКО и был музеем в каждом камне, стоял не хуже нашей Тверской. Да, столицы словно бы соревновались между собой, уверенно идя ноздря в ноздрю.

– Не-а, – радостно покачала головой я. – Спасибо, что встретили меня. Жаль, что так все обернулось. А все вот эти вот места, о которых вы мне сказали, я обязательно посмотрю.

– Но как же… – развела руками Маргарита Владимировна и с отчаянием вдруг хлопнула себя по коленке. – Постойте, а ребенок? Ребенок-то Володин, он-то чей? У него же есть ребенок, да? Мальчик, кажется?

– Точно, мальчик, – кивнул с переднего сиденья Лёвушка. Будь он неладен. Я вздохнула. Захотелось сказать: а был ли мальчик?

– Так что? – сощурилась свекровь (все-таки!). – Кто его мать?

– Это я, – с грустью подтвердила я. А про себя добавила: «мать твою!»

В этот момент у меня в кармане свитера зазвенел телефон. На дисплее отразился Владимир, таким, каким он сам закачал себя в мой аппарат. Со смешным лицом, чрезмерно серьезным, крупно всунувшимся в объектив фотокамеры, со сведенными бровями и с назидательно поднятым вверх указательным пальцем. Вообще-то мне всегда нравилась эта фотография, но сейчас хотелось просто плюнуть ему в лицо. Прямо в собственный дисплей.

– Да, с-с-с-лушаю тебя, – строго ответила я, шипя, как змея. Ядовито. Одновременно я старалась как-то хоть укрыться от проявлявшей несказанную активность свекрови. Да, она все подслушает, но может она хотя бы на меня не смотреть. Не прикладываться прямо ухом к моей трубке.

– Динка, ты доехала? Привет! – весело отозвался он. – А мы в парке, вышли тут, пинаем листья.

– Везет вам! – сквозь зубы процедила я, даже не пытаясь скрыть своего настроения.

– Ты доехала? Тебя Лёвка встретил?

– Не то слово, – возмущенно выдохнула я. – Знаешь, ты не говорил, что я познакомлюсь с твоей мамой!

– С мамой? – значительно тише переспросил он. – Откуда она там взялась.

– Володечка, здравствуй! – вмешалась в мой разговор свекровь. С поразительной ловкостью она выдернула у меня телефон и повернулась так, что я при всем желании не смогла бы его вернуть себе. – Ты даже не волнуйся, мы Дианочку встретили. Все в порядке. Она тебе потом перезвонит, ладно? Нет, не надо на меня кричать. Я пожилая женщина и заслуживаю немного уважения. Хорошо, я отдам трубку, но ты должен понять – ты сам меня вынуждаешь… Ладно, отлично. Так вот как ты относишься к матери! К женщине, которая тебя родила! Нет, я даже не собираюсь говорить в таком тоне, – и тут случилось нечто. Маргарита Владимировна жестом фокусника подняла руку вверх и, выразительно глядя на меня, нажала отбой.

– Что вы… вы что, повесили трубку? – поразилась я, глядя, как мой мобильник исчезает в недрах безразмерного вязаного пальто. От невозможности этой ситуации я даже не знала, что сказать. Я вдруг почувствовала себя ужасно усталой, старой и беспомощной. В конце концов, я всю ночь не спала, сегодня ночью у меня было ощущение, что вся моя прошлая жизнь раскололась на куски, а саму меня подменили моим двойником, совершенно неприличной женщиной, о которой я пока еще ничего не знала. Я хотела бы забиться в какую-нибудь тихую укромную норку и отдохнуть, подумать о том, что произошло, о записке, которую оставил Алексей. Откуда мне взять силы, чтобы бороться с этой непобедимой старушкой?

– Прошу прощения за эту безобразную сцену! – патетично выговорила она с соответствующим лицом. – Мне стыдно за сына. Меня извиняет только то, что в его воспитании участвовал и этот ужасный человек – его отец.

– Может, вы вернете мне телефон? – без особенной надежды спросила я, когда где-то в недрах ее карманов мой телефон опять зазвонил.

Но Маргарита Владимировна, не обманув моих ожиданий, ловко сделала вид, что я вообще ничего не спрашивала, а звона никакого и вовсе нет. Она застыла на секундочку, видимо, делая внутри себя перезагрузку и одновременно ловким и почти незаметным движением отключив телефон прямо в кармане. Через секунду она подгрузилась обратно, посмотрела на меня, растянулась в своей фальшивой улыбочке и заявила как ни в чем не бывало:

– Мы будем жить в совершенно чудесном месте. Моя квартира выходит окнами на Фонтанку. Могли ли вы себе представить, что будете жить на набережной?

– Нет, даже не представляла, – обессиленно пробормотала я и откинулась на сиденье. Оставшиеся минут двадцать я пропускала через себя потоки пространных заверений в том, как мы подружимся, рассказы об истории Питера, впрочем, лишенные особенного исторического или образовательного смысла, хотя и рассказанные с поразительным эмоциональным накалом. В полной мере осознав смысл выражения «в одно ухо влетает, в другое вылетает», я дожила до конца этой невыносимой поездочки. Лёвушка с выражением невероятного облегчения выгрузил наши чемоданы около симпатичного старинного особнячка сливочного оттенка, с маленькими балкончиками, на каждом из которых мог бы разместиться максимум один не слишком полный человек.

– Вот мы и дома. Дианочка, прошу вас. Милости прошу. Мы, жители культурной столицы, славимся своим особенным гостеприимством, – прощебетала она, затаскивая меня в арку.

– О, в этом сомневаться не приходится, – с едким сарказмом хмыкнула я.

Тем временем я была заведена в подъезд, который свекровь отчего-то именовала парадной. Для парадной тут было слишком накурено и ощутимо пахло туалетом. Однако не в моей ситуации было жаловаться. Мы зашли в квартиру на втором этаже. Маленькая прихожая не позволяла разместиться одновременно троим людям и чемодану, зато если поднять голову и посмотреть вверх, можно было подумать, что стоишь на дне глубокого колодца – так высоки были потолки.

– Проходите, проходите. Вот тапочки, – суетилась мама Владимира.

Я вспомнила, что, по Володиным рассказам, он лет до пятнадцати жил с мамой в Ленинграде. Значит, получается, он жил здесь. В подтверждение моих слов за стеклянными дверцами старомодной коричневой стенки, занимавшей всю стену в самой большой из двух комнат, блеснул ряд фотографий с Владимиром. От грудного возраста и до последних классов, в полушубках и в шортиках – это был целый Тишманский иконостас, если можно так выразиться.

– А это кто? – спросила я, показав на единственную фотографию, где уже взрослый Тишман стоял напротив высокой и поразительно похожей по фигуре на Маргариту Владимировну блондинки с хищным взглядом. Он никогда не говорил, что у него есть сестра.

– Это его жена… то есть, конечно же, его бывшая жена.

– А, – только и смогла выдавить я.

– Знаете, у них были непростые отношения, – пояснила она. – Но Стеллочка была из очень хорошей семьи. Наши, ленинградские, они только после войны переехали в Москву. Стеллочкин отец, хоть и был совсем молод, а всю войну проработал в знаменитом зоопарке. Красавицу помогал спасать.

– Красавицу? – опешила я.

– Бегемотиху, – удивленно пояснила она. – Боже мой, вы и этого не знаете? Кто же ваши родители…

– Может, лучше вернемся к Стелле, – фыркнула я. Сколько шума из-за бегемота. Впрочем, может, действительно ценный какой-то экземпляр был.

– Ах, Стеллочка. Интеллигенция, знаете, высшего рода. Стеллочка, правда, уже в Москве родилась. Окончила МГУ с отличием.

– Очень интересно, – кивнула я, подумав, что от знакомства с моей семейкой Маргарита Владимировна бы не оправилась никогда. Может, стоит все-таки ответить на ее вопрос о моих предках. Сказать так: мой батюшка всю свою жизнь проработал в знаменитой стекляшке на бульваре Карбышева. Она спросит:

– А кем же служил ваш батюшка?

А я отвечу:

– Преимущественно грузчиком, когда бывал более-менее трезв. Но он пользуется и по сей день большим уважением. А матушка моя – на заслуженной пенсии. И почти не пьет уже, с тех пор как с завода ушла. Печень уже не та… – Я представила, как после этого обмена любезностями моя неожиданно обретенная свекровь указывает мне на дверь со словами «таким людям не место в нашей семье». Оркестр, фанфары и отель на Невском. Или, чего уж там: чемодан, вокзал, поезд Питер – Москва. Мечта!

– Мы все так горевали, когда они с Володей разошлись. Он же так одинок! Так несчастен! – снова ударилась в театральность Володина мама. Заламывание рук она исполняла со страстью, достойной Сары Бернар.

– Да? Одинок? Мне так не кажется, – заметила я.

– Конечно же, теперь, когда есть вы, Дианочка… Вы даже не представляете, как мы все тут радуемся, что вы вошли в его жизнь. Ведь он такой своенравный – весь в отца.

– А кто он был – его отец? – спросила я из чистой вежливости, но сразу же пожалела.

Сначала последовала пауза, потом Маргарита Владимировна секунду-другую позаламывала руки, а затем я услышала очень странный пискливый звук, постепенно нараставший и в конечном итоге перешедший в откровенный рев. Моя не совсем законная свекровь вдруг с трагическим видом осела на кончик дивана и принялась рыдать, сотрясая свои вавилоны.

– Что вы, что вы! Я не хотела вас обидеть, я только… простите. Простите меня, – забегала я, не совсем понимая, где я оступилась, как подорвала эту бомбу и насколько сильной может оказаться зона поражения. Честно говоря, за всю жизнь ни разу мне не приходилось иметь дела с рыдающими рафинированными старушками. Вот что делать с выпившим и утратившим способность к прямохождению мужиком, я знала прекрасно. Подхватываешь за ремень, опираешь на плечо, но так, чтобы голова не откидывалась назад, и придаешь направление… Ладно, опыт моего детства в настоящей ситуации мало чем мог мне помочь.

– Ничего-ничего, Дианочка. Ты… ты не достанешь мне валидол? – прохрипела она, заставив меня забегать по-настоящему. Не хватало еще, чтобы Володина странная мамаша померла на моих руках. Нет, к такому отдыху я не готова точно, так что схватила ноги в руки и закружилась по квартире. Предположив, что сердечный приступ по сути своей вряд ли чем-то существенно отличается от тяжелой формы похмелья, абстинентного синдрома, я притащила воды, заставила Маргариту Владимировну прилечь, расстегнула ей пуговички (боже мой, что может быть более странного) на шелковой блузке прошлого века выпуска. Ослабевшей рукой она указала на шкафчик, где обитал валидол, засунула таблетку под язык и опала обессиленно на расшитые кружевом подушки.

– Вам лучше? – спросила я, прикидывая, может ли тут как-то быть полезен рассол. И если да, то где его взять в культурной столице. Можно было обойтись и кефиром, который вполне мог бы оказаться в холодильнике самой мадам.

– Немного отпустило, – слабым голосом пропищала она, протягивая ко мне руку.

В этот момент из глубин ее пальто в прихожей снова раздался знакомый звук. Кто-то звонил на мой телефон. Володя, скорее всего, и тут, памятуя о состоянии моей новенькой родственницы, я подумала, что удастся вернуть средство коммуникации в собственное распоряжение. Не тут-то было. Болящая вскочила почище горной серны и скакнула в прихожую.

– Алло? – ответила она на ходу, скрываясь от меня на кухне.

– Да что ж такое? – взбесилась я. Похоже, что предсмертные хрипы тоже были умело разыграны. Просто не жизнь, а театр одного актера!

– Она не может! Она занята, принимает душ, – причитала свекровь, когда я влетела в кухню, настроенная самым решительным образом. Я выхватила из ее рук телефон. Абонент, которым, конечно же, был Владимир, уже отключился, так что сказать мне ничего не удалось. Но я была взбешена похлеще быка на родео.

– Что ж вы делаете? Маргарита Владимировна, вы же, кажется, болеете?

– За кого ж мне еще болеть, как не за вас? – со слезами на глазах спросила она. – Вы же – мои деточки. Я живу ради вас!

– Уж точно не ради меня. Я вас вижу впервые в жизни, – замотала головой я. – И честно говоря, уверена, что в последний. И, пожалуй, для первого раза достаточно. С меня хватит, я ухожу.

– Нет! – воскликнула свекровь, и выражение ужаса на лице ей удалось даже лучше, чем заламывание рук. Но я к этому спектаклю осталась глуха.

– Как же нет, когда да? – приговаривала я, уворачиваясь от ее суетливых объятий. Особенно я следила за сохранностью телефона. Силы наши были неравны, все-таки хоть она и играла на своем поле, а я, как ни крути, была и моложе, и сильнее. В последние два года я каждый день качалась, таская на руках живую вертлявую гирю пятнадцати кило.

– Дианочка, постой! Не уходи.

– Рада была познакомиться, обязательно увидимся еще как-нибудь. Будете у нас на Колыме… – ерничала я, продвигаясь к выходу.

– Не пущу! – воскликнула она.

– Это не вариант, – помотала головой я, но она вдруг встала между мной и дверью, закрывая собой замок, как амбразуру, и сказала нечто, заставившее меня остановиться.

– Володя не дает мне увидеть внука! – выпалила она.

Я застыла, не найдя слов, а потом отступила под умоляющим и отнюдь не театральным взглядом Маргариты Владимировны.

– Что?

– Он даже фотографию мне не дает, – запричитала она. – Я хотела приехать, но он сказал, что тогда… тогда… не важно. Я же имею права? Да? Да?

– Наверное, – растерялась я, отступая обратно в комнату. Никогда за эти два года я не думала о том, что у Мусяки есть бабушка. Вернее, иная бабушка, чем моя мама, баба Зинаида, которая не могла пожаловаться на отсутствие внимания со стороны внука. Наличие второй бабушки вообще как-то прошло мимо моего сознания, а ведь действительно. Имеет право.

– Ну вот! Что же еще я могла делать? – спросила она меня, воздев руки к небу. – Когда он даже не сказал мне, что вы приезжаете!

– Подождите! – замотала головой я. – Но почему он не дает вам Мусяку… то есть Ванечку? Не понимаю, я думала, вы просто сами не слишком-то им интересуетесь.

– Я не интересуюсь? – возмутилась она. – Да я… я даже собиралась тайно приехать, но он мне угрожал!

– Что? – вытаращилась я. – Кто?

– Вовуся! – всхлипнула она.

Эти два слова – Владимир и «угрожал» – никак не коррелировали друг с другом в моей голове. Владимир никогда никому не мог бы угрожать, это был самый мягкий и отзывчивый человек из всех, кого я знала. Да из него можно было веревки вить при желании. Он всегда шел навстречу во всем, кроме разве что вопросов любви. Тут он проявлял редкостную упертость, но и тут его можно было понять, если только посмотреть на Стеллочку, его первую жену. Акулу из хорошей семьи, «нашей, ленинградской».

– Дианочка, давайте не будем об этом говорить, – проникновенно пожала мне руку Маргарита Владимировна. – Вы же понимаете, мне нелегко все это. Мой собственный сын… Ну, Бог ему судья. Это все его отец, он всегда меня ненавидел. Он настроил Вовусю против меня. Ой, это был такой человек! Страшный человек, не хочу даже вспоминать о нем.

– И не надо, – кивнула я, ибо пережить еще одну ее истерику с валидолом не хотела.

– Лучше расскажи мне о Ванечке. Сколько ему, два годика уже исполнилось?

– Если вы перестанете выхватывать у меня телефон, я вам его даже покажу, – схитрила я. Маргаритино лицо несколько затуманилось, она с сомнением всмотрелась в меня, словно пытаясь определить, можно ли мне теперь доверять. Кажется, я прошла ее проверку сканером, или, может быть, желание увидеть внука победило, но она все-таки кивнула, хоть и было ясно, что при любой моей попытке связаться с внешним миром будут предприняты немедленные и самые жесткие меры. Чего она боялась? Что я схвачу телефон и убегу? Что позвоню Владимиру и он тут же явится, чтобы стереть ее с лица земли?

Какая странная поездка. Все смешалось в доме Облонских, а потом вообще встало с ног на голову. Мало того что только сегодня я узнала что-то новое о самой себе, глядя в зеркало на сумасшедшую распутную женщину, готовую спать с первым встречным. Утро подарило мне новые открытия. У меня есть свекровь. Отец Володи – монстр. А сам Володя? Что я о нем могу сказать. Интересно, что за человек был тот, с кем я прожила три года, кому родила сына и о любви которого я когда-то, признаюсь, немного мечтала. Тот, кого я знаю, никогда бы не стал так мучить старушку-мать. Или я чего-то не понимаю?

– Господи, он так похож на Вовусю! – воскликнула Маргарита Владимировна с невероятно счастливой улыбкой. Я загрузила из памяти телефона фотографии Мусяки, которые она крутила по кругу по сто раз. Глядя на ее умильное, счастливое лицо, одновременно такое старое, но наполненное детским восторгом, можно было точно сказать: она не играет. Она действительно заманила меня к себе на Фонтанку именно для этого. Узнать хоть что-то о Мусяке. Я подумала: какой, должно быть, жестокий человек Владимир. Разве может быть этому какое-то объяснение?

– А вот тут у Мусякина ОРЗ, температура поднялась высокая. Володя три раза «Скорую» вызывал, я еле уговорила его не ехать в больницу.

– Но он же здоров сейчас? – волновалась она.

– Он наутро уже был здоров. Он редко болеет.

– А он умеет говорить? В два года дети уже говорят? – она восторженно забрасывала меня вопросами.

– Говорить? О, Мусяка не слишком болтлив, но иногда как скажет, так можно упасть. Однажды, когда мы в машине ехали в поликлинику, он смотрел в окно, а потом заявил: я, говорит, очень быстро сижу.

– Какая прелесть! – ахнула Маргарита и прижала ладони к сердцу. От жалости у меня возник комок в горле. Я сглотнула и продолжила показ.

– Если хотите, мы можем распечатать часть фоток. Какие вам понравятся, – предложила я. Жар, с которым свекровь вцепилась в мой мобильник, можно было бы унять только таким способом. Она сверкнула глазами и кивнула.

– Давай распечатаем их все. Ладно? А Вовусе не скажем! – заговорщицки подмигнула она. Я нахмурилась.

– А почему мы должны это скрывать? – сощурилась я. Что за ерунда, как можно было запугать собственную мать до такой степени?

– Потому что он будет страшно зол! – покачала головой старушка. – Давайте лучше все-таки сделаем все тихонечко, а вы потом скажете, что просто попили у меня чай и уехали. Идет?