Глава 17

Это не навсегда. Это может кончиться в любую минуту. Иван смотрел на безмятежно спящую Ирину, на то, как изящно выбивается ее обнаженное плечо из-под белой простыни, и мысль о том, как бренно все, придавало происходящему особую остроту. Все тайное рано или поздно становится явным, и его чувство, такое ненужное и нелогичное, уже больше не было для него сюрпризом.

Он влюбился.

Зачем-то влюбился в женщину с нежным изгибом шеи, с длинными ногами и целой кладовой скелетов и тайн. Они лежали на его кровати, как на необитаемом острове, на обломках, оставшихся от кораблекрушения, и теперь просто смотрели в потолок и тяжело дышали, и не хотели заглядывать в будущее даже на один шаг вперед.

Будущее не несет ничего хорошего.

Иван не задавал никаких вопросов. Он не хотел справедливости, не желал, чтобы ему дали какое-нибудь объяснение происходящего, не хотел узнавать всю правду. Все, чего он хотел, – это чтобы Ира, когда проснется, прильнула к нему всем телом и замурлыкала, как пригревшаяся кошка. Чтобы ходила по кухне в его льняной рубашке на голое тело, и чтобы его жадные руки могли прикоснуться к ней, раздеть ее буквально за одну секунду. «Нравится мне, когда ты голая по кухне ходишь…»

Он не хотел знать, почему она сделала это, почему сейчас, а не вчера или завтра. Отдалась ли она ему под влиянием минуты, или это было запланировано заранее, как своеобразная страховка на тот случай, если ее обман вскроется. Ты не посадишь в тюрьму женщину, кричавшую от страсти в твоих руках. Ивану больше нравилась первая версия, и, как любой мужчина, он был обманываться рад и находил признаки и подтверждения желаемому в ее словах, поведении, жестах, даже в том, в какой позе она заснула рядом с ним.

Ирина вела себя совершенно естественно. Так, словно тот факт, что Иван в мастерской рисует новую «Завалинку», ее никак не смущал и не наводил на нехорошие мысли. Она не высказывала удивления, не спрашивала о том, зачем делается копия, не возмущалась, что Иван совсем забросил работу над ее портретом, который был почти закончен. Почти.

Чемезов был суеверным, он боялся, что, как только он выставит ее портрет в галерею, как только их совместная работа окажется завершенной, Ирина упорхнет и исчезнет навсегда.

«Мы займемся им сразу после выставки», – говорил он девушке. И целовал ее в губы. В ее красные, обветренные и припухшие от бессчетных поцелуев губы.

Ирина готовила завтрак, сидела на столе рядом с мольбертом и болтала ногами. Иногда она подбирала в подъезде бесплатную газету и принималась со смехом читать объявления, теоретизируя насчет авторов и их мотивов. Время от времени она получала телефонные звонки, и тогда она могла исчезнуть на целый день. Однажды ее не было до самого утра, и Иван всю ночь писал ее портрет, растравляя себя мыслями о том, что больше его лесная фея с глазами цвета папоротника (или ведьма, это как посмотреть) не вернется к нему.

Может ли она просто встать, выйти за дверь и исчезнуть? Это было бы слишком жестоко? Люди способны на что угодно.

Иван не отвечал на звонки Натальи, не хотел разговаривать с Сережей ни о чем, кроме вещей, обсуждение которых было невозможно отменить или отсрочить. Даты открытия выставки. Фотосессия в галерее. Завтрак с потенциальными клиентами, которые хотели помимо одной из его картин купить еще немножко его самого, его богемной жизни, притвориться друзьями, поговорить о тенденциях, вместе посмеяться над чем-нибудь и похлопать друг друга по плечам. Иван делал все механически. Курс, который он преподавал, тоже подошел к концу, и ничто не мешало ему гореть в этом пламени самопознания, лжи и страсти. Каждый раз он боялся ее потерять.

Каждый раз Ирина возвращалась, заставляя его сердце стучать чаще, как отзвук поворачивающегося в двери ключа.

– Ты можешь пообещать мне, что скажешь?

– О чем? – удивилась Ирина.

– Предупредишь меня, когда решишь уйти? – попросил он как-то ночью, тихонько целуя ее волосы. Ваня обнимал Ирину, лежавшую к нему спиной. Он пытался запомнить это чувство близости ее покорного тела, впитать ее запах, отпечатать в ладонях каждый изгиб ее бедер.

– С чего ты взял, что я могу уйти вот так? – удивилась Ирина. Больше всего ее поразило, насколько точно его страх отражал ее собственный. Она повернулась к нему и запустила руки в его светлые волосы.

– Нет? – выдохнул Чемезов.

– Обещаю, – улыбнулась она. – Ты что, хочешь, чтобы я ушла?

– Я боюсь испугать тебя, если скажу, чего я хочу на самом деле. – Иван улыбнулся и притянул Ирину к себе. – Что, если я попрошу тебя остаться навсегда?

– Ты просто давно не спал ни с кем. – Ирина покачала головой. – Вот теперь тебе и мерещится всякая ерунда. Зачем я тебе?

– Не знаю, – честно ответил он. – Может, чтобы никогда не выпускать тебя из постели? Рисовать тебя голой? Опозорить тебя на весь мир?

– Я не боюсь позора, Ванька! – Ирина щелкнула его по носу и встала с постели, подошла к окну и долго стояла там, в просвете не до конца задернутых штор, глядя на уютную ночную улицу.

То утро выдалось пасмурным, весь день был дождливым, слезливым, как сентиментальная старушка. В такую погоду особенно хорошо спится, не то что в солнечные дни, когда лучи так и норовят попасть прямо в глаза, будят тебя за два часа до того момента, когда тебе нужно вставать. «Завалинка» была почти закончена. Копировать было легче, нужно было только вспоминать, что именно он чувствовал там, на Алтае, и бросать время от времени взгляд на фотографию в каталоге. Выставка открывалась через считаные дни, Сережа не трогал их с Ириной больше, и Иван чувствовал себя почти счастливым. Почти – потому что невозможно быть счастливым до конца с женщиной, которая пообещала обязательно предупредить, когда уйдет.

Особенно если ты так сильно, так всерьез в эту женщину влюбился. Идиот ты, а не боярин!

Наталья в этот раз догадалась позвонить, не стала вламываться в дом со спящими в обнимку людьми без предупреждения. Видимо, каким-то шестым чувством она предугадала, что на этот раз они могут оказаться без одежды. И хотя бывшая жена приехала без детей, видеть такое она совсем не желала. Зачем портить себе настроение?

– Мне просто нужно с тобой поговорить, – сказала она заспанному Ивану, сидя в машине напротив Ванькиных окон.

– Сейчас? – скривился тот. – Ты что, не можешь поговорить со мной по телефону?

– Нет, Чемезов, не могу. Слушай, мне не нужно много времени. Я принесла тебе сэндвич.

– Мне что-то не хочется, – пробормотал он, нащупывая в кресле свою одежду. Ирина сонно потянулась и посмотрела на него туманным взглядом человека, не до конца покинувшего свои сны. Иван склонился и поцеловал ее.

– Спи, – шепнул он.

– Что? – откликнулась в трубке Наталья.

– Это я не тебе, – бросил он. – Я сейчас открою дверь.

– Понятно, – процедила Наталья и отключилась. Это было просто возмутительно! Недопустимо, неприемлемо, невозможно – и еще сто тысяч слов с приставкой «не», которые можно было бы бросить Ивану в лицо. Сережа не стал рассказывать всего, но, как поняла Наталья из их сухого обмена фактами, Иван решил не педалировать историю с кражей. И еще – что он не хочет, чтобы Наталья лезла в это дело. Вообще, после разговора с Сергеем возникло странное и крайне неприятное чувство, что он прикрывает Ивана, что даже Сережа скрывает от нее что-то. Что за тайны мадридского двора!

– Значит, она все еще здесь! – это было первое, что он услышал от Натальи. Она зашла, чертова Мэри Поппинс, само карающее совершенство в простом светло-салатовом платье-футляре, с тонкой ниткой жемчуга на шее, с длинным красным зонтиком в руках. Само совершенство, если бы не сигарета в другой руке.

– Мы не курим в квартире, – зачем-то бросил Иван. Не иначе как просто чтобы позлить свою бывшую. Старые привычки умирают последними, причем куда позже, чем умирает любовь. Они – как умирающий пациент, лежащий в коме, физические реакции в отсутствие какой-либо живой мысли.

– С каких это пор? – фыркнула Наталья, выпуская дым ему в лицо. Иван на секунду задумался. Как-то ночью он заметил, как Ирина кашляла. Утром она вышла из кухни, стоило ему закурить. Он спросил ее, все ли хорошо и не мешает ли ей дым. Она ответила, что не мешает. Улыбнулась и сказала, чтобы Иван не беспокоился о ней. Но он вдруг понял – черт его знает почему – совершенно четко и без сомнений, что Ирине дым неприятен и что она его только терпит. Ради него. Так Ира поступает всегда. Никогда не хочет создавать проблем. Улыбается и просит не беспокоиться о ней.

Он перестал курить в квартире, стал выходить на улицу, благо для этого было достаточно сделать всего пару шагов, и по тому, как благодарно улыбалась Ира, он понял, что был прав.

– Не хочу заработать рак легких, – пожал плечами Иван, проходя в кухню. – Что ты хотела?

– Мне… я хотела тебя кое о чем попросить, Ваня, – пробормотала бывшая жена, и по ее лицу пробежала тень. Она ненавидела это, ненавидела положение, в котором оказалась, и то, что для возврата кредита ей необходимо было просить денег у Ивана. Это было – как признать свою ошибку в вопросе куда более чувствительном, чем их разрушенная любовь. Это было признанием поражения, фиаско.

– Сколько тебе нужно? – спросил Иван еще до того, как Наталья начала объяснять, зачем ей нужны деньги.

– Я знаю, ты сейчас и сам в сложном положении. Хотела бы я, чтобы мой вопрос можно было решить иначе, – пробормотала женщина, и это было чистой правдой. Она меньше всего хотела занимать деньги у своего бывшего. Деньги – это было то, в чем она была лучше его. По крайней мере, так думала. И, между прочим, так считали все, кто их знал. Иван был беззаботным гулякой, он проматывал деньги, Наталья же зарабатывала их. Как же так получилось…

– Я не спрашиваю тебя зачем. Не спрашиваю, что случилось. Я спрашиваю: сколько?

– Двадцать тысяч долларов. – Голос ее затвердел, как вода превращается в лед от холода. – И не нужно со мной так.

– Как – так? – Иван повернулся и удивленно посмотрел на Наталью. Она замолчала и отвернулась.

– Ты же любишь красную рыбу? – спросила она с фальшивой интонацией, пытаясь переменить тему. Затем она нырнула в свою красивую, объемную сумку из высветленной кожи и достала пластиковую коробку с сэндвичем. – Я взяла тебе с соусом «ранч».

– Спасибо, это лишнее. – Иван развернулся и пошел в мастерскую. Больше всего он хотел, чтобы Наталья ушла. Ее присутствие само по себе было опасностью, дестабилизирующим фактором, напоминанием о том, что за пределами их квартиры и большой постели со смятыми простынями существует реальный мир.

– Слушай, я отдам их тебе, как только мне перечислят деньги за большой контракт, – зачастила Наталья, которой категорически не нравилось то, как отстраненно и вежливо держался ее бывший.

– Я уверен в этом, – кивнул Иван, не глядя на Наталью. Он прошел в мастерскую, достал с подоконника свой портфель и повернулся к жене, набивая цифры на своем планшете. – Я могу перебросить их тебе по Интернету на карту, подойдет?

Наталья не ответила. Она смотрела на «Завалинку», и между ее идеальных, правильной формы бровей пролегла глубокая складка. Иван запоздало понял, что не стоило ее приводить в мастерскую. Секреты никогда не были его сильной стороной, и теперь, когда нужно было срочно что-то придумать, соврать, – Иван только стоял и молча смотрел на ее побледневшее лицо.

– Что это? – спросила Наталья, а в голосе зазвучали металлические нотки. – Иван, я спрашиваю, что это такое!

– Это… не твое дело, – пробормотал он.

– Ты что, переписываешь картину? – спросила она. – Переписываешь, вместо того чтобы искать? Ты с ума сошел?

– Ты пришла ко мне за деньгами или чтобы снова лечить мою больную голову?

– Ты совершенно ополоумел, разве можно опускаться до такого! – воскликнула Наталья раньше, чем заметила в коридоре Ирину.

– Что здесь происходит? – Когда Ирина появилась в коридоре, они оба – и Иван, и Наталья – обернулись синхронно, одновременно. Ирина стояла, одетая в одну лишь длинную футболку с усатым лицом Сальвадора Дали, Ванькину футболку. Длинные голые ноги, господи ты боже мой! Наталья смотрела на нее с таким изумлением, что Ирине стало мучительно неудобно.

Она ведь не знала, что в дом кто-то пришел. Услышала шум и пошла к своему медведю, хотела узнать, что случилось. И теперь она стояла здесь, перед Натальей, и вид ее был столь красноречив, и столь очевидна ее нагота и сонная неприбранность, что Наталья буквально взорвалась.

– Значит, ты все прощаешь? Подставляешь вторую щеку, да, Ванька? Может, ты даже рисуешь это для нее?

– Замолчи! – процедил он, бледнея.

– Как вам это удается, а? – Наталья сделала несколько шагов навстречу Ирине, а та стояла как столб, не понимая ни агрессии, ни обвинений. Ревность?

– Я… я пойду, пожалуй.

– Не так уж вы красивы. Молоды, не спорю. Выше меня, да. И что? Волосы почти такого же оттенка, что у меня. Ванька никогда не любил блондинок. Значит, вы решили его отблагодарить за подарок? – Наталья держала Ирину взглядом, но растерянный вид молодой любовницы мужа, пусть и бывшего, взбесил ее окончательно.

– Наталья, я прошу тебя…

– О чем вы? – спросила Ирина, отступая к стене. – Какой подарок?

– О чем я? – вытаращилась на нее Наталья, а затем расхохоталась. – Вы что, всерьез думаете спутать меня своими играми? Вы не такая хорошая актриса, моя прелесть. И не забывайте, меня ваши ноги не одурачат. Думаете, вы окрутили его и теперь можете доить?

Ирина не стала слушать, что Наталья скажет дальше, она развернулась и пошла обратно, в комнату. Однако Наталья была не из тех, кого можно отбросить, от кого можно просто так уйти. Она ворвалась в спальню – в ее спальню, если уж на то пошло, – и развернула Ирину к себе. Та вскрикнула и вырвала руку.

– Вы с ума сошли? Иван!

– Да, Иван! Ива-а-ан! Где ты и что ж ты идиот-то такой? У тебя из-под носа тащат картину, а ты что делаешь? Рисуешь еще одну? Я-то думала, ты хотя бы ее выгонишь. Я понимаю, что сажать длинноногую женщину в тюрьму не хочется, как-то неудобно. Ты же жалостливый, всегда был. Но почему она стоит тут как оскорбленная невинность? Думаешь, она не стащит еще что-то? Думаешь, остается из любви к тебе навечно?

– Уходи!

– О чем она говорит? – растерянно пробормотала Ирина.

– Господи, да ей нужно в сериалах сниматься, в эротических! Успокойтесь, дорогуша. Никто вас в полицию не тащит. Не нужно спектаклей, все и так все знают.

Иван буквально силой вытолкал Наталью в коридор и захлопнул дверь в спальню. Он смотрел на Ирину, пытаясь выработать какую-то стратегию, предугадать ее реакцию. Девушка смотрела на него своими большими изумрудными глазами, в ее взгляде сквозило непонимание, она была сконфужена. Оскорблена?

– О чем она говорила, Ваня? – спросила Ира тихо.

– Ни о чем. Она просто завистливая и сварливая баба, это все. Не слушай ее.

– Иван!

– Зачем нам нужно обсуждать это? – спросил он и шагнул вперед, схватил Ирину, прижал к себе, стащил с нее футболку, принялся целовать ее лицо, удерживал силой, не обращая внимания на то, что она пытается высвободиться из его рук. Голая, любимая, такая близкая – но она уже ускользала, и ее сопротивление становилось все яростнее.

– Иван, почему ты рисуешь еще одну картину? Я… я не понимаю, какое это имеет отношение ко мне.

– Никакого. Никакого, – прошептал он, но Ира уже отскочила от него и теперь лихорадочно собирала вещи по комнате. Иван в отчаянии наблюдал, как она натягивает белье, джинсы, бюстгальтер, блузку – столько слоев, сквозь которые так тяжело пробиться.

– Ответь мне, о чем говорила твоя бывшая жена? Она считает, что я украла у тебя что-то? Почему? И не смей говорить, что она просто сошла с ума! Я видела, что ты знаешь, о чем она. Это было написано на твоем лице.

– Ира…

– Что я украла?

– «Завалинку».

– Она что, пропала? – спросила Ира, замерев. – Поэтому ты ее писал?

– Я думал, ты поняла, – прошептал Чемезов и тут же пожалел о сказанном. Ирина молчала долго. Странным образом Наталья тоже словно исчезла. Ее голоса было больше не слышно.

– Ты думал, что я поняла? Что я поняла что? – переспросила девушка, но ответ уже пришел сам собой. – Что ты рисуешь это для меня? Чтобы прикрыть меня? Это я должна была понять?

Именно в этот момент Иван совершенно точно осознал, что Ирина никогда не приближалась к его картине. Черт знает, куда она делась. Скорее всего, ее просто свистнули при погрузке в машину.

В конце концов, это была не первая его работа, которую крали. Его могли выследить, за ними могли наблюдать. Он должен был хотя бы допустить такой вариант. С чего он взял, что это была Ира? Потому что Сережа так сказал. Сергей был совершенно уверен. Но ведь он-то не Сережа. Дурак, дурак!

– Я люблю тебя, – пробормотал Иван, но слова эти полетели в пустоту. Ирина смотрела на него с изумлением и сожалением. Чемезов с ужасом понял, как неправильно прозвучало его признание.

– Не нужно так говорить, – попросила Ирина.

– Почему? – спросил он.

– Ты меня совсем не знаешь, – ответила она.

– Ты сама закрылась от меня. – Он говорил почти обиженно. – Я ничего о тебе не знаю. Почему ты никогда не говоришь о себе?

– Чтобы знать кого-то, не нужно знать о том, какое у него прошлое. Неужели ты думал, что я украла картину? Значит, ты думал так и простил меня? Каково это было?

– Эта картина – она ничего не значит, это просто кусок картона.

– Очень дорогой кусок картона. Сколько она стоит?

– Какая разница! – возмутился Иван. – Скажи мне лучше, почему ты не хочешь, чтобы мы были вместе?

Ирина замолчала. Она отвернулась и уставилась в окно. Сколько раз она смотрела на эту улицу, днем и ночью, солнечным и дождливым утром… Как она могла допустить, чтобы они стали так близки, так нужны друг другу? Недавно, возвращаясь со встречи с Алексеем, Ирина сама про себя, непроизвольно назвала это место домом. Не по ошибке, не ради красного словца. Она так чувствовала.

– Потому что тебе это не нужно.

– Мне? – Он вздрогнул, как если бы она сделала ему больно на самом деле. – Что за чудовищная ложь! Это я не нужен тебе. Я каждый день боюсь, что войду сюда, а тебя тут не будет. Да, мне было все равно, если бы это ты взяла картину. Понимаешь? Все равно! Мне это просто безразлично. Я никогда не думал об этом. Я решил, что, если даже ты и сделала это, у тебя были на то свои причины. Не хотел подозревать тебя.

– Ты сделал бы это потом, – прошептала Ирина. – Поверь мне.

– Не уходи, я прошу тебя.

– Я все равно ушла бы, рано или поздно.

– Если ты уйдешь, разве это не будет как признание, что Наташка права? – То, что он говорил, было глупостью, абсурдом, но он уже не мыслил здраво. Когда они с женой расходились, это было больно, чудовищно больно. Они бросали друг другу в лицо обвинения, хватали друг друга за руки, ненавидели за то, что не могут быть счастливы.

Иван смотрел на Ирину, одного присутствия которой было достаточно, чтобы он чувствовал себя бесконечно счастливым. Смотрел на то, как она собирает вещи, и медленно умирал внутри. Это было даже страшнее – желать человека настолько, чтобы прощать ему все. Чем она тебя зацепила?

– Сколько стоила эта картина?

– Зачем это тебе? – Иван нахмурился.

– Просто скажи, ладно?

– Нет. Я не скажу, – замотал он головой, но Ирина уже полезла в сумку и достала пачку денег. Иван знал, что она достанет именно деньги, он ведь уже держал эту пачку в руках, когда проводил свой импровизированный обыск. Ирина положила деньги на стол.

– Я не знаю, хватит ли этого. Но это все, что у меня есть сейчас.

– Мне не нужны твои деньги.

– Я знаю. Знаю, что тебе нужна я. Но видишь, это невозможно. Большие романы не начинаются с подозрений в краже, не согласен?

– А как они начинаются? Я не знаю, Ира, как они начинаются. С красивого бала, на котором принцесса встречает принца и сразу понимает, что это любовь? И принц молод, а принцесса хороша, и трудности между ними тоже сказочные, игрушечные. И рядом фея, чтобы исправить все и решить любые проблемы? Ира, я люблю тебя. Это правда. Разве жизнь когда-нибудь бывает простой?

– Не бывает! – прошептала девушка, вспоминая свой головокружительный сказочный роман и прекрасное, смеющееся лицо Саши. Он ведь и был принцем – но все развалилось, и королевство разрушено. Осталась только злая мачеха, и еще дрожь в пальцах, и страх, что дочь может быть потеряна навсегда. У нее просто не хватит сил на любовь.

– Просто останься. Ты же можешь просто остаться! – Слова давались Ивану с трудом. Он стоял без движения и смотрел, как Ирина уходила. Ее лицо было спокойно и наполнено решимостью, но из ее глаз текли слезы.

– Я не должна была доводить до этого, прости меня! – прошептала она и положила ключ от его квартиры поверх денег.

Затем он услышал, как хлопнула входная дверь. Это было как контрольный выстрел в голову. Иван какое-то время стоял посреди спальни, а потом медленно развернулся и вышел из комнаты.

Он прошел в кухню, где нашел Наталью сидящей на подоконнике – Ирином подоконнике – с сигаретой в руках. Он тяжело осел на один из стульев и несколько минут сидел без движения, глядя на свои ладони. Наталья тоже молча курила, глядя в окно. Чего она ждала, о чем думала?

Иван огляделся, словно пытался понять, где он и как сюда попал. Наталья протянула ему сигарету, и он принял ее. Закурил, глубоко затянулся. Руки дрожали, а дым казался омерзительно горьким.

– Сколько, ты сказала, тебе нужно денег? – спросил он хриплым голосом.

Наталья затушила сигарету в пепельнице, которую сама подарила Ивану когда-то – в качестве шутки. Две половинки легкого. Она повернулась к своему бывшему мужу и сказала то, что меньше всего хотела ему сказать:

– Знаешь, Чемезов, я ведь по-прежнему тебя люблю. По-своему, конечно.

– Что? – Иван поднял взгляд и посмотрел на Наталью так, что ей все стало ясно.

– По-моему, Чемезов, я была не права. Ты наверняка меня простишь, потому что такой уж ты человек. Всех прощаешь, боярин ты мой.

– О чем ты, Наташ?

– Да не брала она твоей картины, понимаешь? Черт ее знает, чего с ней не так, с этой твоей Ириной, но картины она не брала. Я все слышала, Ванька. И знаешь что? Ты должен ее найти!