Глава 8
Не ждали?

Я думаю, очень хорошо, когда все происходит постепенно. Степ бай степ, как говорится, а иначе велика вероятность, что событий окажется слишком много. Сначала в землю бросают семечко, потом оно прорастает, цветет, отцветает, плодоносит, зреет и опадает. Так вроде бы происходит? Хотя я не могу быть в этом уверенной, потому что о сельском хозяйстве знаю понаслышке, от мамы с папой. Дача у них появилась уже после того, как я выросла, так что выгуливать меня там в нежном возрасте им не пришлось. Выгуливалась я в пионерских лагерях, о чем у меня остались исключительно светлые воспоминания. Мы ходили в походы, покуривали у забора, учили этому искусству ребят из младших отрядов, за что те отдавали нам свои котлеты. Хорошее было время. Мы ничего там не сажали, кроме голосов, когда орали кричалки типа «Кто шагает дружно в ряд – наш придурочный отряд». Но даже я знаю, что из семечка не сразу образуется помидор. Для всего нужно время.

А вот у меня времени было маловато. Мне требовалось срочно прорасти, зачеренковаться, пустить корни в совершенно новой для меня почве. Еще вчера у меня был роман с симпатичным молчаливым мужчиной, который смотрел на меня, как на вкусную клубнику, а сегодня я с головокружительной быстротой погружалась в микромир его маленькой, но весьма сложной семьи. И как бы стремительно это ни происходило, я с упорством сумасшедшего старалась этот процесс еще больше ускорить.

– Ты так торопишься, потому что боишься, что он передумает или что передумаешь ты? – спросила меня Тоська, услышав, как я в очередной раз договариваюсь с Костей провести совместные выходные. Мы уже посетили Московский зоопарк, где меня до смерти напугала лошадь, подкравшаяся сзади и укравшая мой хотдог. Константин хохотал как ненормальный, а я старалась не думать о том, что могла остаться без пальцев. Хотя вряд ли, ведь лошадь оказалась ручной, хоть и вороватой. В общем, было весело, правда, опять не мне. В следующий раз мы повели детей на какой-то дебильный спектакль, где роль Аленушки играла деваха лет тридцати пяти. Но там хотя бы никто не пытался нападать на меня. А еще мы посетили парк аттракционов и укатали там детей до состояния невесомости.

– Я стараюсь укрепить контакт с детьми.

– Зачем? – покачала головой Тоська. – Ты что, хочешь, чтобы они к тебе привязались?

– Ну… а что тут плохого?

– А ты сама не видишь? – удивилась она.

Я не видела, надо признать, что я вообще мало что видела, кроме счастливого лица Константина. Когда мы все вместе наедались какой-нибудь жуткой курятины фри в сетевом ресторанчике, а дети радостно хлопали в ладоши, получив к обеду дешевую пластмассовую игрушку, Константин просто сиял.

– По-моему, это только хорошо, что мы с ними можем вот так общаться. В конце концов, если все зайдет еще дальше…

– А если не зайдет? – оборвала меня она. – А если тебе надоест играть в заботливую мамашу? Ты уверена, что этот Константин, которого ты знаешь чуть больше трех месяцев, – твоя судьба?

– Я… я бы хотела, чтобы это было именно так, – кивнула я.

И ничуть не покривила душой. Ни с кем и никогда мне не было так хорошо, как с ним. И ради него я могла согласиться на что угодно, а не только на прогулки с детьми.

– А я бы хотела, чтобы ты наконец посмотрела на вещи серьезно. Ты же даже не понимаешь, что такое семья! – возмутилась она. – Сколько я тебя помню, ты разбивала все свои отношения, как только они теряли ореол романтики.

– Это так, – встрял в наш разговор Саша. Поскольку после нашего разрыва прошло достаточно времени и у него появилась новая девушка, к теме наших отношений он теперь относился довольно легко. – Ты и со мной поступила точно также.

– И что, – продолжила Тося, – если ты вдруг через полгода решишь, что и с этим пора кончать? Ты подумала, каково придется несчастным детям?

– А ты подумала о том, что я могла в этот раз полюбить по-настоящему. И что я совсем не хочу никакой романтики и никакого ореола. Я хочу только быть с ним! И я буду с ним. И мы будем счастливы, хоть ты в меня и не веришь, – обиделась я.

– Курить пойдешь? – примирительно предложила она. Я кивнула.

Мы постояли в тишине, задымляя пространство. Потом я вздохнула и продолжила:

– Ты же понимаешь, что если не пробовать, то ничего никогда не получится. Я же не могу выписать на свои чувства сертификат соответствия.

– Это да, – согласилась Тоська. – В жизни невозможно все просчитать. Но двое детей! Ты ведь даже не представляешь, как это сложно.

– Сложнее, чем когда лошадь тебе чуть не откусила полруки, все равно не будет! – усмехнулась я.

А вообще довольно-таки обидно, что никто не верит в то, что я способна быть кем-то большим, чем просто любовницей. Мне теперь казалось, что я уже совсем готова к тому, чтобы стать заботливой хозяйкой большой семьи. Я мечтала, как буду по утрам в воскресенье готовить завтрак… к примеру, омлет или какую-нибудь кашу для всей семьи. И пусть мне не рассказывают, что это трудно. Я пробовала, все довольно просто: берешь пакетик и заливаешь водой, почти как макароны. Получается вкусно, тем более что есть каши с разными ягодами. В общем, я соберу домочадцев за большим столом, прямо в пижамах, как это делает Жанночка, и мы будем неторопливо завтракать. Просить друг друга передать соль или пододвинуть сахар, наливать в кофе молоко из маленького белого молочника. Я буду проверять у детей уроки. Константин будет целовать меня, уходя на работу. Но главное – мы будем вместе каждый день! Каждый, а не пару вечеров в неделю, когда он приезжает ко мне усталый, измотанный работой, в строительной пыли своих объектов, а потом, после коротких страстных объятий, выпивает кофе и улетает. Ему надо укладывать детей. Теперь, когда я знала об их существовании и обо всех обстоятельствах Костиной жизни, он перестал задерживаться у меня допоздна. А мне так не хватало этих микроскопических встреч. Мне нужны были месяцы и годы, он же мог позволить себе только несколько часов.

– Мне кажется, что дети понемногу привыкают к тебе, – сказал он однажды, когда мы сидели в холле аквапарка и ждали, пока дети вдоволь напрыгаются на батуте. Мы были мокрыми, усталыми и довольными. Вода в бассейне оказалась теплой, градусов двадцать восемь, так что я старательно развлекала детей: позволяла брызгаться Даше, играла с Алешей и даже учила его плавать, поддерживая за животик. Это такое странное чувство, когда в твоих руках с полным доверием к тебе находится человек меньше нормального раз в пять. Симпатичный маленький гном. Визжит, хаотично размахивает конечностями и плюется водой. Здорово!

– И я к ним тоже, – мягко добавила я и ободряюще улыбнулась.

– Они, конечно, не ангелы, – заметил Костя, – но, мне кажется, вы споетесь. Во всяком случае, это возможно.

– Конечно, споемся, – с готовностью подтвердила я.

– С Дашкенцией, я вижу, тебе сложновато, но ей очень трудно. Это надо понимать. Она-то маму прекрасно помнит. Алеша все-таки был слишком маленький, когда… когда это случилось, – с трудом закончил он.

– Ничего, дай ей время, – успокоила его я.

Даша старательно меня игнорировала, никогда не заговаривая со мной ни о чем сама, ничего не просила, но и не грубила, что тоже было немало. А Алеша вел себя вполне дружелюбно. И хотя он мог поставить меня в тупик просьбой высморкать ему нос или купить настоящий трактор, с ним мне все же было проще.

– Хочешь приехать к нам в гости на следующих выходных? – неожиданно спросил Костя.

Я вздрогнула и посмотрела на него. Он отвел глаза и принялся чертить надувным дельфином невидимые фигуры на полу.

– Ты думаешь, это будет уместно? Все-таки одно дело вот так погулять, и совсем другое – появиться у вас дома, – озабоченно уточнила я, хотя на самом деле мне хотелось кричать от радости. Значит, мне все-таки удалось доказать ему, что ко мне можно относиться серьезно. Какой же он все-таки хороший человек. И как волнуется, вон, все лицо напряженное.

– Я даже не знаю. Мне очень хочется видеть тебя там. И я очень скучаю, когда тебя нет. Но если ты считаешь, что еще не время, то…

– Нет-нет, я-то как раз так не считаю, – радостно улыбнулась я. – И буду очень рада побывать у тебя дома.

– Отлично, тогда я тебе потом напишу, куда ехать. Мы живем прямо рядом с метро, – ободрился он.

Мы осторожно взялись за руки, пока дети продолжали прыгать на батуте. При них мы, естественно, старались никак не демонстрировать наши взрослые отношения, так что и теперь мы просто сидели и держались за руки. А он тихонько, незаметно поглаживал мою ладонь указательным пальцем, и от этой незатейливой ласки я тихо таяла и чувствовала себя бесконечно любимой и счастливой.

В следующую субботу я встала чуть свет, проснувшись даже раньше будильника, так велико было мое волнение от предстоящей встречи. Я побродила по квартире в одних трусах и лифчике, наслаждаясь тем, что никуда не надо спешить. Сегодня я впервые попаду в святая святых, куда стремилась и не могла прорваться все это время, – в его дом. Сейчас было смешно даже вспоминать, что когда-то я думала, что Костя прячется от меня, потому что в этом доме сидит и ждет его какая-нибудь скучная растолстевшая жена, которую он ни за что не бросит, потому что слишком порядочный. Что ж, в этом я не ошиблась, Костя действительно был на редкость порядочным человеком. Права был Жанка, он и в самом деле относился к тому редкому, почти вымершему виду мужчин, которых я лично прежде вообще ни разу не встречала. Мужчина настоящий, обыкновенный. Занесен в Красную книгу, в неволе не размножается. Или размножается? Я всегда воспринимала семью как некую клетку, но теперь, рядом с Константином, была бы совсем не против побыть в заточении.

– Шушка, ты тут без меня не скучай. Надеюсь, пока меня не будет, ты не станешь водить сюда котов? – поддела я свою кошку, на что та фыркнула и, демонстративно отвернувшись, принялась вылизывать себе место, которое приличные кошки не стали бы даже показывать.

– Ай-яй-яй, как не стыдно. А вдруг тут были бы папарацци, а ты в таком виде! – еще больше развеселилась я.

Из всех моих нарядов для сегодняшней поездки я выбрала голубое в цветочек шелковое платье с высокой талией, которое подчеркивало все достоинства моей фигуры. Я редко надевала это платье, оно было слишком дорогим и нарядным, чтобы ходить в нем на работу, слишком классическим, чтобы ездить в нем на пикники и купания, и слишком марким, чтобы дома принимать в нем гостей. Но тут мне оно показалось очень даже уместным. А вдруг Костя устроит торжественный ужин, как в кино. Мы будем сидеть на разных краях стола, положим на колени белые крахмальные салфетки. Выпьем красного вина, потанцуем. Дети в это время посмотрят какой-то мультик, наверное. Я думала о предстоящем вечере, как о свидании, естественно. По большому счету, я обо всех наших встречах думала как о свиданиях, только иногда это были свидания по полной программе, а иногда по укороченной – его пальцы на моей ладони, это я тоже считала почти сексом. Такой секс-лайт, детский вариант, безалкогольный.

Прямо перед моим уходом мне позвонила мама.

– Скажи, что ты сейчас делаешь? – безо всякого здрасте спросила она.

– Хотела выходить из дома. Но теперь это, конечно, придется отложить, – вздохнула я и присела на пуфик в коридоре.

– И куда ты собралась? К своему этому сорокалетнему? – возмущенно задышала мама.

Я забыла сказать, что, помимо маленькой Даши, Тоськи и моего бывшего МЧ Саши, был еще один человек, которому категорически не нравились мои отношения с Константином. Моя мама считала, что имеет право на собственных внуков, а не на парочку чужих.

– Мам, это мое лично дело, – выдохнула я. – Не надо лезть.

– Если уж тебя так тянет на пожилых мужчин, у моей знакомой есть сын – ему тридцать девять. Он разведен, детей нет. Давай я вас познакомлю, а? Очень хороший мальчик, положительный, управляющий банка.

– Мой Константин тоже очень положительный, – вставила я.

– Работает на стройке!

– Архитектором!

– Но на стройке! Неужели тебе это кажется нормальным? С кем он там общается? С гастарбайтерами? Ты представляешь, как они матерятся? – пыталась смутить меня мама.

К сожалению, она не имела даже теоретического представления, как умею материться я. А если бы она хоть раз услышала, как моя Жанночка поливает матом неосторожных водителей, которые имели глупость ее подрезать, то, боюсь, мама бы просто не поверила, что можно вообще так говорить.

– Ма? – после недолгой паузы осторожно спросила я.

– Что?

– Как папа?

– Мы хотим завести собаку. Я прочитала книгу про одну женщину, у которой были вот такие же безмозглые дочки. И она завела себе собаку, чтобы хоть кого-то любить. И я заведу. И назову ее Внучок. И пусть тебе будет стыдно.

– А если я рожу тебе внука, ты будешь счастлива? – зачем-то спросила я.

Сначала на том конце воцарилась гробовая тишина. Потом мама испуганно переспросила:

– Ты что, беременна от этого своего Кости?

– Мама, нет. Я просто предположила, – попыталась успокоить ее я.

– Нет, ты меня в гроб сведешь. Если уж соберешься рожать, то сделай это с мужчиной, у которого не будет кучи детей! – категорически отрезала она.

Я вздохнула и повесила трубку. Вся моя затея с большой и счастливой семьей представилась мне совсем в ином свете. Сколько же слез я пролью, пока приучу своих родителей к Костиным детям. Вряд ли они сами будут мне в этом помогать. Ни за что. Ни те, ни другие, и я между ними, как меж двух огней. На этой «радостной» ноте я и отправилась к Косте. Слава богу, хоть там меня не ожидало никаких проблем.

– О, кто приехал. Алеша, посмотри, что Саша привезла вам, – с широкой, почти мультипликационной улыбкой встретил меня Константин.

Я держала в руках игрушечную модель какого-то трактора, от которой Алешино лицо расплылось в такой же, как у папы, улыбке.

– Вот, Алеша. Извини, но настоящие прямо передо мной закончились, остались только игрушечные. Подойдет? – лукаво спросила я.

Мальчишка кивнул и убежал в комнату, прижимая трактор к груди. Эх, если бы еще можно было так же легко угодить Даше. Я привезла ей набор для маленькой модницы, всякие бусы и украшения, которые можно было бы мастерить своими руками.

– Мне такие уже дарили. Потом только по полу все валялось, – без тени радости сообщила мне она, принимая подарок.

– А ты не разбрасывай, а сделай себе браслет. Все девочки тебе будут завидовать.

– Кто же станет завидовать такой ерунде? – дернула узкими плечиками маленькая язва.

Тут уже в дело вмешался Константин:

– Как тебе не стыдно так себя вести. Ну-ка прекрати немедленно и скажи Саше спасибо.

– Спасибо, тетя Саша, – скривилась она.

Хотя по моим настоятельным требованиям меня надо было называть безо всякой там «тети», потому что тетей я себя еще пока не считала, Дарья не без удовольствия продолжала именовать меня именно так. Вредный ребенок!

– На здоровье, – сквозь зубы ответила ей я.

Таким образом, обменявшись «любезностями» еще на пороге, мы с Дашей благополучно разбежались в разные стороны. Она – к себе в комнату, я – смотреть Костину квартиру, за исключением, естественно, Дашиной комнаты, на которой висела самодельная табличка «Ни биспакоеть», изготовленная второпях и явно в мою честь.

– А что, интересный подход к грамматике, – иронично заметила я.

– Что ты хочешь, она окончила только первый класс. Спасибо, что вообще уже пишет сама. А в прошлом году она заставляла меня писать письма для мамы. Вот это был кошмар, – вдруг зачем-то рассказал он, после чего у меня пропало всякое желание злиться на эту маленькую надутую злючку. Еще бы, ведь она-то хотела бы, чтобы рядом была мама, а не какая-то тетя Саша, от которой никакой пользы, окромя вреда. И папа по вечерам неизвестно где пропадает.

– Так, ладно, а что там у вас? – как ни в чем не бывало, кивнула я в сторону следующей двери.

– А это у нас ванная, – радушно открывал передо мной все двери он.

Квартира у него была большая, четырехкомнатная, с хорошим ремонтом, явно сделанным не только с профессионализмом, но и с любовью. Все было подобрано в необычных, но очень гармоничных сочетаниях, даже шторы во всех комнатах хоть и отличались друг от друга, а все же следовали какому-то единому общему стилю.

– Ты сам делал ремонт, да? – спросила я на всякий случай, хотя и так все было понятно. Такую красоту мог сотворить только архитектор.

– Что ты, нет, конечно. У меня бы и времени на это не хватило, – помотал головой он. – А что, нравится?

– Не то слово, – восхитилась я.

– Это все Ирина старалась. Я даже не вмешивался.

– У нее был прекрасный вкус, – я пыталась не показать, что мне не так уж приятны его трогательные воспоминания о бывшей жене. Я понимала, невозможно жить, делая вид, что ее не было. Она была, и она сделала действительно чудесный дом, не чета, к примеру, моему. Н-да, откровенно сказать, мои жалкие попытки навести красоту в нашей с Шушерой квартире были просто смешны. И как это Костя не сбежал от меня сразу, как увидел мое жилище?

Последней была дверь в комнату Алеши, и за этой дверью открывалась самая что ни на есть умилительная картина – на полу сидел он и играл подаренным мной трактором. Мы с Костей одновременно улыбнулись, но тут сзади раздался тоненький ехидный голосок:

– А он стену за дверью разрисовал.

Я увидела, как Алеша сразу закрутил головой и вскочил на ножки. Костя зашел в комнату, посмотрел за дверь и нахмурился.

– Та-ак, а это у нас что такое, дорогой друг! – строго спросил он, сведя брови.

– Что – что? – мальчуган сделал вид, что не понял, но глазки отвел.

– Вот это – что? – уточнил Константин, ткнув пальцем в нарисованный человеческий (вроде бы) скелет, очень натуралистично изображенный на стене. Графика, черный маркер.

– Это… скелетончик, – развел руками Алеша.

Я фыркнула, но Косте было не до смеха.

– И кто тебе сказал, что можно рисовать на стенах? Ну-ка, покажи мне этого человека? Его надо наказать, – лютовал он.

– А я ему говорила, что ты будешь ругаться, – вмешалась Даша.

Я повернулась, но успела увидеть только мелькнувшую в дверях косичку. Девочка уже ушла.

– Ты могла бы запретить ему рисовать. И вообще, ябедничать нехорошо! – крикнул ей вдогонку Костя и вышел из комнаты. Алеша, явно готовясь расплакаться, побежал за ним.

– Пап, прости. А пап? Я больше не буду! Простишь? Простишь? – прыгал он вокруг Кости, пока тот безуспешно оттирал «Доместосом» Алешино творение. Я, как умела, помогала ему, отчего капнула на свое любимое голубое платье каплю этого ядреного средства, и мне стало вообще не до скелетонов. Я убежала в ванную и отмывала пятно до тех пор, пока низ платья не промок окончательно. А светлое, отбеленное пятно все же осталось.

– На стенах рисуют только некультурные, невоспитанные люди! – доносилось до меня из комнаты, а я ругала себя за то, что не додумалась надеть на этот семейный обед старые джинсы. Мое платье!

– Пап, а знаешь, на свете есть такая волшебная страна, где стены рисуют на человеках. Хочешь, я туда уйду? – спросил вдруг Алеша и расплакался в голос.

И тут уж мы оба плюнули на свои пятна, я на платье, Костя на стену, и бросились утешать ребенка, который говорил, что пусть, пусть стены изрисуют его всего целиком. Может быть, тогда хоть папа его простит. Минут через пятнадцать, когда мы наконец смогли убедить Алешу, что он может пока спокойно оставаться в этой стране, Костя немного устало посмотрел на меня и сказал:

– Ну что, пошли кушать?

– Кушать? Ты еще можешь хотеть кушать в таких условиях? – усмехнулась я.

– А что у тебя с платьем? Все обошлось?

– Практически, – кивнула я и обняла его, плюнув на то, что Даша или Алеша могут нас увидеть. В конце концов, мы просто стоим, прижавшись к друг к другу, и никого не трогаем. Два человека, которым вдруг захотелось почувствовать, что они вместе посреди этого беспредела и скелетоновщины.

– Хочешь, я куплю тебе другое платье? – шепнул он и нежно поправил мои волосы рукой.

Я прижалась щекой к его ладони.

– Не-а, не надо. Ничего страшного. Все хорошо. Это ерунда, не беспокойся, – прошептала я ему на ухо. – Главное, что мы вместе, правда? И никто нам больше не нужен, верно?

– Да, – прижал меня еще крепче к себе он.

Я подумала, что такого теплого и уютного чувства счастья еще никогда и ни с кем не испытывала. Все мои мальчишки, даже если им и было достаточно много лет, как правило, не строили планов дальше совместной поездки в Крым. Ненастоящие отношения, придуманные страсти. Константин был сильный, очень взрослый и совсем-совсем настоящий. Вместе с детьми, работой и скелетонами на стенах. Наконец-то все стало не так уж бессмысленно и в моей собственной жизни.

Услышав детское фырканье, мы наконец расцепились и отправились на кухню. Было предложено пообедать в тишине и спокойствии, если, конечно, деточки нам это позволят. А потом мы собирались посидеть на кухне, поговорить, поиграть в скраббл. Тихая семейная программа.

– Скраббл? – удивилась я.

Костя кивнул и шепотом заверил меня, что он, как никто другой, умеет составлять из предложенных букв неприличные слова.

– Но тут же дети! – вытаращилась на него я.

– Ничего-ничего. Мы сейчас их накормим и отправим смотреть мультик. А ты готовься к бою. И не надейся, что хоть что-то сможет мне помешать.

– Уже боюсь, – улыбнулась я, взбираясь на красивый высокий табурет.

Конечно же, я предпочла бы побороться с Костей сейчас на другом поле боя, но, раз уж выбора не оставалось, была согласна и на скраббл. Тем более что никогда раньше не играла в эту игру.

Как выяснилось, это очень увлекательно – сидеть с любимым человеком напротив зеленой клетчатой доски и смотреть на него в тот момент, когда он сосредоточенно обдумывает следующий ход. А потом выставляет слово «козлина» и, игнорируя мои возмущенные протесты, записывает себе двадцать очков.

Это был по-настоящему хороший день. Вернее, он мог бы быть по-настоящему хорошим, если бы не одно «но». Почему, скажите на милость, всегда есть это самое «НО»? И оно может ворваться в вашу приятную и спокойную жизнь, буквально за минуту разрушив томный, неторопливый ход вещей? Не успели мы толком засесть за игру, как вдруг наше «НО» неожиданно позвонило в дверь.