Осада Давантора длилась всего одну кварту, пока не подошли Западный, Северный Гаралдунские легионы и Южный Сел-Берфельский. Взять город с наскока гномам не удалось — в живых осталось много магов, да и в самом городе проживало немало одаренных. Все, кто мог хоть каплю маны собрать, ежедневно подпитывали городские щиты и артефакты-метатели. Мне прохлаждаться на этот раз никто не дал — пришлось вместе со всеми накачивать накопители силой.

Лишь после прихода подкрепления в Давантор и отступления галиатцев все более-менее успокоилось. Астаго отправил роту в увольнительные и местные лазареты. Места мне в городской больнице не нашлось на этот раз. Положили в одном из Даванторских храмов Единому и всего на полдекады. Астаго сказал, что мне уже не привыкать, да и сам Аунко плести могу. Ага, как будто он знает, каково это не смыкать ночью глаз из-за постоянной ноющей боли.

Несколько раз мы вчетвером навещали Туска в больнице. Хотели пронести бутыль Нахрамского, чтобы вместе помянуть Шена. Но одна из Лечащих заявилась как раз в тот момент, когда мы начали разливать. Какой крик она подняла, словами не передать. Пришлось нам выметаться и напиваться уже втроем, зато в кабаке.

Из нашей третьей роты всего половина выжила. Южный Гаралдунский потрепало еще больше, чем нас. От Астаго дошли слухи, что его собираются временно ликвидировать и объединить с нашим Восточным.

Давантор город большой. Не знаю как раньше, но сейчас он просто бурлил жизнью. Телеги с ранеными, провиантом или барахлом, снующие везде толпы странных оборванных личностей, кричащие лавочники и зазывалы, цокот копыт и ржание лошадей. Давантор производил впечатление растревоженного муравейника. Никто не поверил, что гномы смогут захватить «южную» столицу. Здесь много стояло величественных зданий и храмов. Огромные площади, фонтаны, необычные заведения — в городе было много чего интересного.

На четвертый день в храм пришел М'воюющий со странными отличительными знаками. Очертание головы лошади вместе с подзорной трубой. Я смотрел с интересом, как он ходит между коек и что-то расспрашивает. Здесь в храме заняться нечем. Я уж и плетения в посохе обновил, и с кодексом поработал, и с рукой позанимался. Довольно быстро настал мой черед выслушивать пришедшего:

— Лер, интересует ли вас служба в славном взводе Разведывающих? Это почет и уважение, это слава и зависть ваших старых сослуживцев. Это вешающиеся на шею девчонки в любом городе. — проговорил скороговоркой М'воюющий. — Ну как, интересно?

Что-то в этом есть. Почему бы и не расспросить? Мама всегда говорила, что за спрос не бьют.

— А чем вы занимаетесь?

— Разведкой естественно! — обрадовался М'воюющий. — Осматриваем местность, докладываем о силах противника, иногда вступаем в бой с малыми группами. От нас зависит исход любой войны и даже битвы! Соглашайся, парень. Твоя карьера сразу пойдет на взлет. Кто ты был в своей роте? Собирающим или может быть Младшим Ведущим? Поверь, Разведывающие — это элита наших войск, и ты точно не пожалеешь!

Интересно, может там я стану более важным человеком? Очень любопытно посмотреть, как служат Разведывающие. Наверное, все время в пути проводят, зато повидали много чего.

— Хорошо, я поговорю с моим Командующим… Как ваш взвод называется?

— Э-э, 72 Отдельный Взвод Разведывающих. Но ты слухам про наш взвод не верь, ладно? Меня Гнэш Трущицки зовут, — мужчина протянул мне руку.

— Селин Велиостро, — я ответил на крепкое рукопожатие.

— Мы пробудем в Даванторе меньше декады, так что поторопись.

С этими словами Гнэш распрощался и отправился дальше расхваливать людям свой взвод.

— Лер Астаго, можно вас на пару асенд? — смог я наконец выцепить Командующего после какого-то совещания в штабе Давантора. Вирпестен долго не хотел меня слушать, но потом я рассказал про 72 взвод, и он послал меня к Астаго.

— А, Велиостро… Как рука?

— Ращу потихоньку.

Командующий останавливаться не собирался, так что мне пришлось подстраиваться под его широкий шаг.

— Сам? Похвально. С чем пришел?

— Лер, я бы хотел перевестись во взвод Разведывающих.

— Вот как? Что ж, это достойная служба. Разведка выше в иерархии, чем простые Воюющие. Ты наверное уже в курсе, что нас объединят с Южным Даванторским… — Кэлассис мне поведал ранее, что у них в живых много Ведущих осталось. И что я, скорее всего, потеряю свое звание Младшего Ведущего. — Когда успел сойтись с Разведывающими?

— Один из них пришел в храм, куда меня положили.

— Подожди, он что, сам пригласил? — Астаго неожиданно остановился. Сзади напирающие люди стали ругаться, но Командующий не обратил на них внимания.

— Да, лер.

— Чей взвод?

— Чей не знаю, лер. Мне сказали, что это 72 Отдельный Взвод Разведывающих.

— Семьдесят второй? Это не взвод ли Низога? Ну, точно! Кто еще будет себе набирать калечных во взвод?

Командующий продолжил путь, распихивая толпу плечами. Я старался не отставать.

— А что с этим взводом, лер?

— Скажем так, новички там долго не живут. Я с Низогом не знаком, но слухи ходят такие. Не передумал?

— Нет, лер.

— Велиостро, а зачем тебе это?

— Э-э, почему бы и нет?

— И правда, — Астаго усмехнулся. — Почему бы и нет? Придешь завтра ко мне, постараюсь успеть подготовить бумаги о переводе.

— Спасибо, лер!

Спустя телл я добрел до городской лечебницы. Туск работал над каким-то плетением, когда я зашел. Прекрасно его понимаю. Я хотя бы передвигаться мог, а Туску наверное ужасно скучно в палате.

— О, Селин, привет!

— Здаров. Я новость пришел сообщить. Я перевожусь в отряд Разведывающих.

— Неожиданно. Почему ты так решил?

— Э-э, почему бы и нет? Тебя ведь все равно спишут.

— Дело твое, — Туск замолчал, внимательно глядя на меня. — Знаешь, я все тебе хотел сказать…

— Да? — Туск редко произносил длинные речи.

— Ни за что бы не подумал, что ты станешь Младшим Ведущим, причем заслуженно. Ты хоть и дурень, но я всегда завидовал твоему таланту. То, что ты делал за день, мне приходилось повторять больше декады. Поэтому мой тебе совет — никогда не бросай магию. Раз тебе Единым дан этот дар, то не упускай возможности его развить.

Я немного постоял рядом.

— Завидовал? Значит… ты меня ненавидишь?

— Да нет же! Зависть разная бывает. Скорее я горжусь тобой.

Я почесал голову.

— Сложно все это.

Туск в ответ пожал плечами.

— Как рука?

— Вот, — я показал культю, над которой я упорно работал последние дни. — Теперь стала зеленеть почему-то…

Мама и папа!

Я переважусь в 72 взвод Разведывающих. Была большая битва при Даванторе. Это город на юге. Нам пришлось отступить. В бою в мою пятерку попало заклинание. Огненный диск. Много щитов пробил. Шен погиб — его на две части разрезало, Туск потерял ногу, мне снова оторвало руку. В целом все хорошо.

Селин

На следующий день я забрал бумаги и пошел искать семьдесят второй взвод. В документах значилось сокращенно 72ОРВ. Пройдя кучу проверок на постах, я смог разыскать казарму, в которой разместились мои будущие сослуживцы.

Войдя в низкое одноэтажное помещение, я огляделся. Обстановка стандартная — двухэтажные койки, маленькие тумбочки и узкие проходы. В помещении находилось меньше десятка человек, хотя рассчитано оно было на тридцать персон где-то. Человека четыре увлеченно резалось в карты. На другой стороне сидела пара невысоких людей и тоже во что-то играли. Гномы что ли?

— Тебе чего, парень? — спросил меня кемаривший рядом мужчина со шрамом на лице.

— Здравствуйте, это семьдесят второй взвод?

— Он самый. Неужто пополнение? — увидев бумаги у меня в руке, спросил мужчина. — Поспать не дадут!

— Подскажите, где я могу найти Командующего?

— Его сейчас даже М'ищущий не найдет. Лучше здесь жди — к вечеру будет.

— Хорошо.

— Чего ты забыл здесь? Побыстрее сдохнуть хочешь? — едко спросила женщина средних лет, подкидывающая в руке узкий кинжал.

— Тари, опять ты за свое! Хватит болтать — Гнэш и Далв будут недовольны, если узнают, — заметил мужчина со шрамом.

— Нет, не хочу, — ответил я женщине.

— Тогда зачем ты к нам переводишься? Ты же из М'воюющих? — русоволосая женщина скосила глаза на мою форму. — Ого, даже Младший Ведущий. Гномам отомстить хочешь? Небось, друга потерял в недавней битве? — зло спросила Тари.

— Хм-м, таких мыслей у меня не было. А что, обычно принято мстить, да?

Мужчина и женщина переглянулись.

— Тебя здорово приложило в бою, видать, — протянул мужик со шрамом.

— Нет, вот руку только потерял.

— Меня Дже зовут. Кличут Шрам. Можешь сюда вещи кинуть.

Я скинул свои сумки на одну из коек.

— Спасибо. Я Селин Велиостро. Звали Змей, но лучше наверное просто Селин.

— Змей? Что, в штанах не помещается? — усмехнулась Тари.

— Иди мужика сними, только об одном и думаешь, — ответил за меня Шрам.

— А сам то только о бабах болтаешь!

— Мне можно.

— Тьфу. Я в город, — Тари взяла сумку и, покачивая бедрами, удалилась.

— Огонь-баба. Только она с Низогом. Тебе не светит ничего.

— Это Командующий? А какой он?

— Далв то? Сложно его описать. Вроде задохлик, и мухи не обидит. А как прикажет, так хочется из шкуры вылезть, но выполнить. Ладно, пойдем с другими познакомлю.

Я послушно пошел за Шрамом меж коек. Первыми на нашем пути попалась пара гномов, играющие в странную игру маленькими фигурками.

— Это Рельв и Снут. Фамилию их фиг выговоришь. Так что запомнить не пытайся.

— У тебя просто мозгов не хватает на это, — отшутился один из гномов со светлыми волосами.

— Меня Селин зовут. Научите меня в свою игру?

— Рел, ты смотри! Парень то не совсем пропащий! Научим, о чем разговор?

— Пошли. Они весь день могут так сидеть за куском деревяшки.

— И это говорит тот, кто дрыхнет по тридцать теллов, — парировал другой гном.

Дальше мы подошли к четверке игроков в карты. Двое — молодые и загорелые с коротко остриженными темными волосами. Третий — мужчина лет тридцати пяти с волосами, собранными в хвост и необычной татуировкой на левой щеке. Четвертым игроком была молодая девушка с темно-рыжей копной. Она не менее азартно резалась в карты. Из всех лишь я один был одет в форму. Разведывающие носили кто во что горазд. Надо будет узнать потом на этот счет.

— Народ, тут новенький у нас. Селином зовут, — представил меня Шрам.

— Ганс, — первым протянул руку мужчина с хвостом. — А это Тунт и Кориандро.

— Ганс, твою мать! Просил же не называть меня полным именем. Зови меня просто Кор.

— А нашу прелестную рыжую ведьму зовут Шелла, — закончил Ганс, не обращая внимания на товарища.

Девушка грациозно поднялась с заправленной койки и сделала малый книксен. Помню, как Беотель разучивала все эти премудрости. Я протянул руку и как-то само собой вышло, что мои губы соприкоснулись с теплой ладонью Шеллы. Мне ведь тоже доставалось на занятиях с Винстромом. Краткий поцелуй — приветствие дамы равного или высшего статуса.

— Ого! — мужики засвистели. — Да у нас тут благородный.

Шелла быстро отдернула руку. Будто в осиное гнездо запустила.

— Ты чего это? — спросила девушка.

— Да само как-то вышло, — сказал я честно.

— Вот и кликуху уже придумали. Будешь Благородный! — торжественно проговорил Тент.

— Не-е, слишком длинно. Селин короче. Откуда будешь, новенький?

— Старобрадфель.

— Это ж почти столица? — спросил Шрам.

— Да, теллов восемь до Мостфеля.

— Селин, ты же знаешь, в каждом взводе есть свои порядки и правила, — проворковала Шелла. Остальные затихли. — У нас принято, чтобы новенький проставлялся при приеме.

— Сейчас?

Шрам сзади со всей дури хлопнул меня по спине.

— Мне нравится этот парень. Сработаемся!

— А Командующий не разозлится? — я притащил спиртное, и сослуживцы сразу принялись сооружать своеобразный стол из тумбочек.

— Скорее себе попросит налить. Такая лафа у нас редко, так что Далв почти ничего не запрещает.

— А сколько всего людей во взводе?

— С тобой теперь тринадцать. Шесть Разведывающих и семь М'разведывающих. Должно быть двадцать, да только к нам народ не идет.

— А почему? Мне говорили, что у вас новички долго не живут?

Тут же со всех сторон послышались возмущенные ответы:

— Хех, щелкать клювом не будешь — поживешь подольше, — Шрам.

— Не подставляйся, и все будет норм, — Тунт.

— Слушай старших, много полезного узнаешь, — Ганс.

— Дохнут в первой же стычке, — равнодушно бросила подошедшая Тари.

— Ты чего такая смурная? Не нашла Далва?

— Хрен найдешь его. У штаба сказали, что видели его телл назад, у Упр-склада он ушел за асенду до моего прихода… И так везде, — женщина воткнула кинжал в тумбочку и произнесла голосом Командующего. — Налейте мне!

Ганс, взявший на себя обязанности «Разливающего», аккуратно наполнил простую походную кружку местным вином. Тари чуть ли не залпом осушила емкость и попросила добавки.

Когда все уже прилично надрались, и я в том числе, подошел Гнэш с одним новобранцем лет восемнадцати.

— Младший Командующий Триш… Треш… Тру-щи-цки, — выговорил по слогам сильно захмелевший Шрам, вытянувшись по струнке, — за время вашего отсутствия никаких происшествий не случилось. Взвод занимается налаживанием отношений с новобранцами.

— Хватит паясничать. Нажрались уже. Велиостро, вроде бы?

— Да, лер! — подскочил я, задев коленкой по тумбочке. — Вот бумаги.

— Отдашь Низогу, он скоро должен подойти. Вот вам еще один новобранец. Звать Тамсон Ирви.

— Садись сюда, Сонтам — поставил табуретку Шрам. — Рассказывай откуда.

— Тамсон, — поправил парень и осторожно присел. — Местный я. Из Давантора. Хочу делать полезное дело на благо Тазама!

— Патриот, итить его за ногу. Ладно, бери кружку, Ностам. И не таких воспитывали!

Утро вышло явно недобрым. Только сплетя себе Аун II ступени, я стал более-менее соображать. Смутно вспоминалось вчерашнее знакомство с остальными сослуживцами. Бешгу и Саймон присоединились к нам вчера изрядно навеселе. Видимо, хорошо погуляли в городе. Потом пришел Низог (тоже, по-моему, в подпитии), накричал на нас и завалился спать, а Тари, оставшись без внимания, напилась так, что отрубилась самая первая.

Бешгу — чернокожий воин немалых размеров, молчаливый как… как Туск. Саймон оказался магом средних лет, чем-то напоминающим Кэлассиса, только более молодого. Низогу на вид можно было дать лет двадцать, но Шрам по секрету сообщил, что Командующему недавно тридцатник стукнул. Телосложением Низог совсем не выделялся, особенно по сравнению со мной или с Бешгу. Но в каждом его слове, в каждом действии была некая сила и уверенность в собственной правоте.

Я совсем не ожидал, что дисциплина здесь будет намного расхлябанней, чем в третьей роте. Наверное, из-за того, что они друг друга хорошо знают.

— Велиостро, проснулся? — неслышно подкрался Низог ко мне. — Ирви, тоже подойди сюда.

Осторожно баюкая свою голову, к нам приковылял вчерашний новобранец — Тамсон.

— Пока вы спали, я уже разобрался с вашими документами. Так что отныне вы числитесь в семьдесят втором Отдельном Разведывающем Взводе. Можете гордиться. Селин Велиостро в ранге Младшего М`разведывающего, Тамсон Ирви — Младшего Разведывающего. Я думаю, вы уже заметили, что у нас во взводе довольно свободная атмосфера. Главное соблюдать одно правило — никаких нарушений в походе. Мое имя Далв Низог, если вы вдруг не в курсе. Командующий I ступени, М`разведывающий I ступени. При своих обращаться можете просто Далв. Мой заместитель вон там, — махнул Далв рукой, — утоляет жажду. Гнэш Трущицки, Младший Командующий, Разведывающий I ступени. Спрашивайте, учитесь, запоминайте. Ирви, в большинстве случаев из боя нам приходится уносить ноги, так что будь готов к этому. Велиостро, плетения М'воюющих в основном бесполезны для М'разведывающего, так что чем быстрее ты изучишь необходимые формы, тем быстрее сможешь принести пользу взводу. Сегодня вам надо подобрать себе неприметную одежду и лычки. Форму мы не носим, но знаки отличия нужно иметь при себе. По этой части обращайтесь к Дже, он же Шрам. Пока мы остаемся в Даванторе на некоторое время, но приказ может поступить в любой момент. Вот еще что. Докладывайте мне о любых странностях наших гномов — Снута и Рельва. Я хоть и знаю их не первый год, но всякое может произойти, — Низог разложил все по полочкам и ответил почти на все наши невысказанные вопросы. — Теперь насчет тебя Велиостро…

— Да, лер?

— Рекомендация от Астаго у тебя неплохая, но без руки придется туго. К сожалению моих связей не хватит, чтобы пропихнуть тебя вне очереди к М'лечащему. Разве что есть какое-то подспорье?

Низог выжидательно уставился на меня. Я лихорадочно соображал, что же он от меня хочет.

— Вот лер, мое требование после даванторской битвы, — я достал бумагу из сумки.

— Это не то, — поморщился Далв.

— Вот еще лер, мое требование от белой кварты.

Низог удивленно пробежался глазами по почти одинаковым требованиям к М'лечащему с разницей во времени в четыре кварты.

— У вас в Восточном Гаралдунской был хороший М'лечащий?

— Нет, лер. Сам отрастил. Через ауру.

— Хмм, ясно. Хорошее умение, только сам я предпочту довериться профессионалу. Сколько времени у тебя уйдет?

— Около кварты где-то, — за время осады Давантора я успел вырастить руку до запястья.

— Это приемлимый срок. Значит так: я постараюсь устроить тебя к М'лечащему, — Низог помахал в воздухе моими требованиями. Как я успел заметить, Далв редко сидел спокойно. То руками размахивал, то ногой выстукивал по полу, — Но если не удастся или поступит приказ, то выходим так. У меня каждый боец на счету.

— Да, лер!