Ник Вито был человеком ограниченного ума. Его ценность для организации заключалась в том, что он выполнял приказы, не задавая лишних вопросов, и выполнял их безукоризненно.

Он часто оказывался против ножа или пистолета, но никогда не испытывал страха. А вот сейчас он понял, что такое страх…

Происходило что-то, что было вне его понимания, и у него было ощущение, что он каким-то образом ответственен за это…

Целый день он слышал о происходящих налетах и арестах. Поговаривали, что появился предатель, кто-то в верхах… Даже своим скудным умом он был способен соединить факт дарования им жизни Томасу Колфаксу с фактом чьего-то предательства.

Ник знал, что это не могли быть Сальваторе и Джозеф. Они были ему как братья и были преданы Майклу так же фанатично, как и он сам. Но он не знал, как объяснить это Майклу, чтобы не быть разорванным на мелкие кусочки, потому что ответственным мог быть только Томас Колфакс, а он, в глазах всех, должен был быть мертв…

Перед ним стояла дилемма… Он любил Маленького и Гиганта. Фифе и Коллела оказали ему массу услуг в прошлом, как и Томас Колфакс. Он помог Томасу выбраться, и посмотрите, что из этого получилось… Так что он решил не быть больше мягкосердечным. Он должен был спасти свою собственную шкуру! Убив их, он защитит себя… Но поскольку они ему как братья, он позаботиться о том, чтобы они умерли быстро.

Ему не составило труда определить их местонахождение, так как они всегда были в пределах досягаемости Моретти. Фифе навещал свою любовницу на 83-ей улице. Ник знал, что он всегда уходит от нее в пять часов и возвращается к жене. Ник может подождать его возле дома или подняться наверх в квартиру. Он решил, что слишком взволнован, чтобы ждать. Мысль о том, что он нервничает, заставила его нервничать еще больше. Это дело здорово действовало на него…

Когда все будет кончено, подумал он, я попрошу у Майкла отпуск. Может, возьму пару молоденьких девочек и отправлюсь на Багамы… Мысль об этом согрела его.

Он остановил машину у угла дома и пошел к центральному входу. Открыл входную дверь с помощью целлулоидной пластинки и, игнорируя лифт, поднялся на третий этаж. Он прошел к двери в конце коридора и ударил в нее.

– Откройте! Полиция!

Он услышал голоса за дверью и через минуту увидел, как дверь открылась, удерживаемая тяжелой цепочкой. Видна была часть обнаженной фигуры Марины, любовницы Фифе.

– Ник! – сказала она. – Сумасшедший идиот! Ты до смерти напугал меня.

Она сняла цепочку и открыла дверь.

– Сол, это Ник!

Маленький Сальваторе голый вышел из спальни.

– Привет, Никки! Что тебе здесь надо?

– Сол, у меня к тебе поручение от Майкла.

Он поднял пистолет 22-го калибра с глушителем и нажал на спуск. Первая пуля ударила Фифе в переносицу, вторая выбила ему левый глаз. Когда Марина открыла рот, чтобы закричать, Ник всадил пулю ей в голову. Она упала на пол, и он всадил еще одну пулю ей в грудь для надежности. Жалко такую пухленькую задницу, подумал он, но Майклу не понравится, если останутся свидетели.

Большой Коллела владел лошадью, которая участвовала в скачках в Бельмонт парке, в Лонг-Айленде. Он советовал Нику ставить на нее, и в прошлом Ник не раз срывал на этом солидный куш.

Приближаясь к ложе Коллела, он с сожалением думал, что этот источник дохода для него будет потерян. Скачка началась. Коллела стоял в ложе, криками подбадривая свою кобылу. Это был представительный заезд, и толпа бесновалась вовсю.

Ник Вито вошел в ложу и спросил:

– Как поживаешь, дружок?

– Привет, Ник! Ты пришел как раз вовремя. «Королева» сегодня выигрывает приз. Я поставил на нее и за тебя.

– Это великолепно, Джо!

Ник приставил пистолет к спине Джозефа и выстрелил три раза.

Приглушенный шум остался незамеченным для возбужденной толпы. Он смотрел, как Коллела упал. Подумал, не взять ли билеты из кармана, но решил не делать этого. В конце концов, лошадь могла и проиграть…

Он повернулся и неторопливо пошел к выходу. Анонимная фигура среди тысяч других.

Зазвонил личный телефон Майкла Моретти.

– Мистер Моретти?

– Кто просит его?

– Капитан Таннер.

Майкл сразу же вспомнил, кто это… Полицейский капитан. «Квинз».

– Я слушаю.

– Ко мне только что поступила информация, которая, я думаю, вас заинтересует.

– Откуда вы звоните?

– Из автомата.

– Говорите.

– Я узнал, откуда все это идет…

– Слишком поздно. О них уже позаботились.

– О них? Я слышал только о Томасе Колфаксе.

– Вы не знаете, о чем говорите! Колфакс мертв.

Сейчас была очередь удивляться капитану Таннеру.

– О чем вы говорите? Томас Колфакс сидит на морской базе ВМС и показывает свои внутренности каждому желающему.

– Вы не в своем уме! – отрезал Майкл. – Я знаю…

Он остановился. Что он знал? Он приказал Нику убрать Томаса, и тот сказал, что сделал это… Майкл сидел, размышляя.

– Насколько вы уверены в этом, Таннер?

– Мистер Моретти, разве я звонил бы вам, если бы не был в этом уверен?

– Я проверю. Если вы правы, я ваш должник.

– Благодарю вас, мистер Моретти.

Капитан Таннер повесил трубку, довольный собой. Он знал, что Моретти может оценить эту услугу. А это позволит ему уйти в отставку. Он вышел из будки на холодный октябрьский воздух.

Двое мужчин стояли возле будки. И когда он попытался обойти их, один из них преградил ему путь. Он достал удостоверение.

– Капитан Таннер? Я лейтенант Вест, служба безопасности. Полицейский комиссар хочет поговорить с вами.

Моретти медленно повесил трубку. Звериный инстинкт говорил ему, что Ник Вито обманул его… Томас Колфакс был еще жив. Этим объяснялось все! Он стал предателем. А Майкл послал Ника убить Фифе и Коллела. Боже, как он был глуп! Его обвел вокруг пальца тугой «курок», заставив потерять двух своих лучших людей… Холодная ярость овладела им.

Он набрал номер и отдал краткие распоряжения. Затем позвонил еще раз и стал ждать. Когда он услышал в трубке голос Вито, то постарался скрыть свой гнев.

– Как успехи, Ник?

– О'кей, босс. Все, как ты сказал. Они сильно страдали.

– Я могу всегда рассчитывать на тебя, Ник?

– Конечно, босс!

– Ник, я хочу, чтобы ты оказал мне еще одну услугу. Один из ребят оставил машину на углу Йорка и 24-ой улицы. Это коричневый «комаро». Ключи за солнцезащитным козырьком. Вечером он нам понадобится для работы. Доставь его сюда.

– Конечно, босс. Как скоро она нужна? Я хочу…

– Мне она нужна сейчас, немедленно, Ник!

– Я уже еду.

– До встречи, Ник.

Майкл повесил трубку. Ему хотелось бы увидеть, как Ник сам отправит себя в ад. Но у него были неотложные дела.

Скоро вернется Дженифер Паркер, и ему нужно все приготовить для нее.