Под влиянием Гладуэлла многие читатели начинают верить в эффективность быстрого познания, не обращая внимания на пределы, которыми он сам ограничивает свои заявления. Гладуэлл отмечает, что важно понимать, когда интуиция приносит пользу, а когда — нет, и приводит примеры неудачных интуитивных решений. Уоррен Хардинг выглядел как настоящий лидер, но оказался плохим президентом; конкурсный отбор музыкантов получается более объективным, когда они играют за занавесом, и жюри не видит их в лицо; в 1999 г. в одну из холодных ночей в Бронксе, офицеры нью-йоркской полиции, недолго думая, выпустили сорок одну пулю в человека по имени Амаду Дьялло. Тем не менее, в книге «Озарение» успешным проявлениям интуиции придается большее значение, чем ее неудачам. При этом неудачные решения часто объясняются ситуационными факторами, такими как чрезмерное напряжение или внешнее давление. Но с таким же успехом можно предположить, что быстрое познание оказывается наиболее эффективным как раз в тех ситуациях, когда неспешное размышление невозможно (из-за стресса или нехватки времени).
