Картины Василия Верещагина были очень популярны у публики, но вызывали раздражение военного начальства. Генералы обвиняли художника в очернительстве русской армии.

– Разве может быть, чтобы на поле боя оставались неубранными тела русских солдат! – возмутились генералы, увидев на выставке картину «Забытый».

Верещагин, сам участвовавший во многих сражениях, в знак протеста сжег эту и еще две знаменитые картины: «Окружили – преследуют» и «Вошли».