Лекции фон Гофмана пользовались популярностью – он часто развлекал слушателей остроумными замечаниями, разнообразя «скучный» материал.

Однажды, рассказывая о свойствах бензола, Гофман сказал:

– Бензол обладает специфическим запахом, – и добавил: – Одна леди сказала мне, что этот запах напоминает ей запах вычищенных перчаток.

В следующий раз, когда Гофман на лекции начал говорить об определении, который дала запаху бензола его знакомая дама, один из студентов, который уже знал эту шутку по прошлому курсу, выкрикнул с места: «Он напоминает запах вычищенных перчаток».

Гофман не растерялся и серьезным тоном спросил его:

– Так вы тоже знакомы с этой леди?

Императрица Екатерина II у М. В. Ломоносова. Федоров И. К.